Глава 10. 【10】Коварное приглашение
Зебастия пробрался во дворец под видом дворецкого Аруторуто и каждый день с наслаждением заботился о нём, заботился, преклонял колени у его ног, надевал шёлковые носки и ботинки и чувствовал от этого счастье.
— Н-нет! Я же слежу за героем!
В общем, прошло около полугода.
В Отдалённый дворец, что случалось редко, прибыл посланник.
Это был «приказ» явиться на бал через три дня. Посланец короля. Даже наследному принцу не дано права отказать.
Если бы была жива бабушка — Вдовствующая королева, она бы решительно отказала, сказав, что выводить трёхлетнего ребёнка на вечернее мероприятие ещё рано.
— Господин Аруторуто, вы когда-нибудь бывали на вечерних приёмах?
— Нет. На дневные церемонии я выходил вместе с бабушкой.
Аруторуто ответил чётко. Вместе с бабушкой... то есть Вдовствующая королева всегда была рядом с ним.
Это чтобы защитить Аруторуто от злобы мачехи-королевы Забии и её окружения. За полгода при дворе стало ясно, что родной отец Парэнс — ненадёжный человек.
Ведь он полностью под каблуком у королевы Забии. Стоит ей недовольно щёлкнуть веером в руке, как он начинает боязливо заглядывать ей в лицо. Поговаривали, что во дворце и даже в свете у него позорное прозвище «теневой гофмейстер королевы».
Как бы то ни было, раз это приказ короля, нужно готовиться к балу.
Зайдя в гардеробную, Зебастия, хмыкнув, приложил руку к подбородку. Белой перчаткой поправил монокль и огляделся.
В комнате были выстроены в ряд сшитые Зебастией наряды Аруторуто. Рубашки, жилеты, бриджи, банты и броши на груди, шёлковые носки и ботинки, которые он каждый день, стоя на коленях, надевал на него.
Все они — шедевры, изготовленные мастерами Макая, но в таком «повседневном» виде никак нельзя.
Для вечернего приёма требовалась парадная одежда.
Решив на всякий случай осведомиться, он...
— Коллет, остальное поручаю вам.
— Слушаюсь.
Поручив заботу об Аруторуто и его охрану горничной-магическому голему Коллет, Зебастия сразу направился из Отдалённого дворца в Главный дворец, где находилась королева.
— Хотя это и бал, но он «для своих, непринуждённый». Его Высочеству наследному принцу велено прибыть «в том, что есть».
Слуга королевы сообщил это с важным видом. После того как его заставили долго ждать, лишь ради вопроса о костюме для бала — такой ответ.
Зебастия ответил: «Понял»
— и вышел через служебный коридор в задний двор. Шагая по тайной тропе к Отдалённому дворцу, он достал из-за пазухи карманные часы.
Со щелчком открыв серебряную крышку, он увидел на внутренней стороне, служившей магическим зеркалом, роскошно раззолочённую опочивальню. В ней была женщина, заливавшаяся смехом: «О-хо-хо-хо-хо!»
На ней, хоть это и была «повседневная одежда», было платье, расширенное фижмами до того, что на них можно было положить локти, с кричащими кружевами, драгоценностями, лентами. Волосы, высоко уложенные в причёску, были окаймлены крупным жемчугом.
И густой макияж — яркие румяна и белила, хоть сейчас на сцену оперы.
«И это королева этого королевства — какое жалкое зрелище», — думал Зебастия всякий раз, видя её.
Коварная мачеха-королева Забиа.
— Ты ведь передала, что можно в «повседневном»? Наследный принц этого королевства, герой, явится на бал, где соберётся множество подданных, в обычной одежде.
Словно предвкушая удовольствие, она кокетливо прикрыла рот благоуханным веером и искривила ярко-алые губы, как и подобало злобной женщине.
— Если старший брат будет выглядеть таким жалким, мой Кайрал, такой милый и умный, ещё больше засияет.
С щелчком закрыв веер, она указала им на ребёнка, сидящего на стуле и болтающего ногами. С каштановыми волосами и каштановыми глазами — вылитый отец Парэнс.
Золотые волосы и небесно-голубые глаза Аруторуто — наследство от матери, покойной королевы Вэридэ, которую прославляли как Святую.
При дворе поговаривали, что король Парэнс больше благоволит ко второму принцу, похожему на него самого. Но что толку в благосклонности, если у этого короля-лакея вообще не было своей воли?
Был и другой придворный слух: король хочет посадить на трон младшего брата, который на него похож, а не старшего. Понятно, кто распускал эти сплетни. Смехотворно, даже носом фыркнуть впору.
Отодвинуть в сторону Аруторуто, наследного принца, чья мать была королевой, которую называли Святой и любил народ, и который сам являлся избранным богами героем. Желать трона младшему принцу могли только его мать, королева Забиа, и её приспешники.
— Ну что ж, готовимся к балу через три дня. Мне нужно украсить себя платьями, драгоценностями, лентами, да и Кайрала нужно нарядить как следует. Ведь на фоне жалкого старшего брата блистательный младший будет смотреться ещё эффектнее!
Ну и ну. Главным действующим лицом на запланированном балу должен был быть «блистательный младший брат», а она прежде всего думала о своих платьях и украшениях. Со щелчком закрыв крышку часов, Зебастия криво усмехнулся.
Раз у них такие мысли, придётся оказать им достойный «ответный приём».
http://bllate.org/book/17951/1725595
Готово:
