- Э-э, просто маленький порез… - Линь Нуо втянул руку, невольно сжавшись, напоминая перепуганного перепела.
Реннес ничего не сказал, просто шагнул к нему и схватил его правую руку, чтобы внимательно осмотреть.
Ш-ш-ш… Линь Нуо занервничал, его тело слегка задрожало. С того дня, когда сэр Реннес довёл его до холодного пота, положив руку на плечо, рыцарь больше никогда его не трогал. Каждый раз, когда Реннес лечил его раны, он только чертил магический круг рядом, даже избегая касаться прядей волос Линь Нуо. Поэтому внезапный захват руки сейчас сильно смутил его.
Он опустил голову, всё больше похожий на перепела, бормоча. - Это действительно просто небольшая рана… Врач немного преувеличил с перевязкой, совсем не больно…
На самом деле, эта рана была странной. Хотя она не была глубокой, крови вытекло много. Даже после применения лекарственного порошка кровь продолжала сочиться. Кроме того, когда Линь Нуо только что поднял правую руку, он явно почувствовал лёгкую боль в ладони. Движение было несложным, но рана, казалось, слегка разошлась, и кровь просочилась через белый бинт.
Реннес молча начал разматывать повязку. Линь Нуо стал ещё более смущённым, инстинктивно пытаясь отдернуть руку, но Реннес слегка надавил на его запястье. - Не двигайся.
Линь Нуо сразу же замер, даже не шелохнувшись. Реннес аккуратно снимал слой за слоем бинтов, полностью обнажая рану. Разрез, который был обработан лекарством, действительно снова открылся, казалось, стал больше и всё ещё кровоточил.
- Разве это не больно? - нахмурившись, спросил Реннес.
- Э-э, не больно, - ответил Линь Нуо напряжённым тоном. - Рана изначально не была такой большой.
Реннес ничего не сказал. Он просто держал руку Линь Нуо в своей левой ладони, затем вытянул правый указательный палец и осторожно провёл им вдоль края раны. В одно мгновение порез чудесным образом зажил, оставив лишь розовый шрам.
Линь Нуо удивлённо воскликнул. - Что? Уже лучше? Совсем не болит?
Пока Реннес помогал ему заново перевязать руку, он как бы между прочим спросил. - А? Разве ты только что не говорил, что совсем не болит?
Линь Нуо лишился дара речи. Подняв голову, он попытался найти что-то, чтобы сгладить неловкость, но встретился взглядом с Реннесом. Это был первый раз, когда Линь Нуо так пристально смотрел на этого человека. Хотя глаза у него были такие же чёрные, как у Линь Нуо, они были темнее, глубокие, как беззвёздное ночное небо. Линь Нуо уставился в эти глаза, на мгновение потеряв дар речи, не зная, что сказать.
Только когда Реннес отпустил его руку, Линь Нуо пришёл в себя.
- Кхм, э-э, раньше почти не болело, а теперь совсем не болит, - выпалил Линь Нуо, пытаясь скрыть своё замешательство. В этот момент он с удивлением заметил лёгкий изгиб в уголках губ Реннеса и блеск в его глазах.
Неужели этот человек… улыбался? Сомневаясь в своих глазах, Линь Нуо машинально поднял здоровую левую руку, чтобы потереть глаза.
- И левая рука тоже травмирована? - спросил Реннес.
- Нет, нет, всё в порядке, - поспешно ответил Линь Нуо, одновременно меняя тему. - Э-э, учитель, вы только что использовали целебную магию? Без рисования круга?
- При физическом контакте мы можем напрямую передавать магию для лечения, без необходимости чертить круги, - коротко ответил Реннес.
- А, понятно, - тогда почему он раньше чертил магические круги?
Прежде чем Линь Нуо успел спросить, Реннес заговорил первым. - Как ты получил эту травму?
Линь Нуо почесал голову. - Ручка столового ножа была слишком грубой, будто плохо отполированной, и порезала мне руку.
Он находил это странным. Обычно все королевские предметы проходили многократную проверку. Даже горошину под пуховым матрасом можно было почувствовать, так как же мог появиться такой грубый нож? Было ли это… сделано намеренно? Но с какой целью? Просто чтобы нанести ему лёгкую травму?
Услышав это, Реннес не стал задавать дополнительных вопросов, а вместо этого повёл Линь Нуо к небольшой двери в углу и провёл внутрь. Это был первый раз, когда Линь Нуо оказался в этой комнате. К его удивлению, комната площадью всего около десяти квадратных метров оказалась кабинетом. Высокие деревянные книжные полки окружали пространство, забитые толстыми томами, а воздух нес отчётливый запах книг.
В комнате стоял небольшой деревянный стол, освещённый магической лампой, которая излучала тусклый свет, придавая всему месту таинственный, даже немного жуткий вид.
Реннес жестом предложил Линь Нуо сесть за стол и постучал пальцем по бумаге и ручке перед ним. - Нарисуй столовый нож.
Линь Нуо нервно сглотнул, подняв глаза на Реннеса. - Я… я только мельком взглянул на него; как я могу его нарисовать?
На что Реннес, не меняя выражения лица, сказал. - Ты точно можешь.
Лицо Линь Нуо побледнело, и он быстро запротестовал. - Нет, не могу…
Он действительно не хотел раскрывать свой талант.
Реннес опустил взгляд на Линь Нуо и произнёс. - У Вашего Высочества безупречная память, не так ли?
В тусклом свете, не в силах разглядеть выражение лица Реннеса, ум Линь Нуо взорвался: Что происходит? Откуда он знает? Когда я себя выдал?!
- Иначе как бы ты смог запомнить расположение магических массивов с одного взгляда?
Линь Нуо внезапно не смог найти оправданий. Неужели он выдал себя так рано?! Из-за одной ситуации?! Ох, этот ужасный рыцарь. Не в силах больше спорить, Линь Нуо неохотно взял ручку и начал зарисовывать внешний вид столового ножа. Он рисовал его в мельчайших деталях, фиксируя каждый лишний заусенец и странное выпуклое место.
Закончив, Линь Нуо робко протянул бумагу Реннесу.
Реннес взял лист, едва заметно улыбаясь уголками губ. - У Вашего Высочества действительно безупречная память.
Линь Нуо был ошеломлён, ему потребовалось время, чтобы обрести голос. - Учитель, вы… вы только что меня обманули?
Не поднимая взгляда, Реннес ответил. - Мм.
Линь Нуо вскипел от злости, почти желая броситься на этого человека и высказать всё, что он о нём думает… Но нет, он не осмелился даже допустить эту мысль.
Отложив бумагу в сторону, Реннес сказал. - На сегодня можешь отдыхать.
Линь Нуо мгновенно забыл о своей злости и с энтузиазмом спросил. - Правда? - Но затем вспомнил что-то ещё и сразу изменил выражение лица. - Э-э, а монетка…
Реннес положил монету ему в руку. - Бери.
На этот раз Линь Нуо искренне хихикнул. - Спасибо, учитель, - улыбнувшись уголками глаз, он спросил. - Я могу идти?
Реннес коротко ответил. - Да, - и добавил. - Завтра днём ты отправишься со мной на задание.
Улыбка Линь Нуо мгновенно застыла. - А-а… Но, но я же ничего не знаю…?
Эй, эй, это же абсурд! Какое задание? Они берут с собой бесполезного человека вроде меня?!
Реннес кратко ответил. - Неважно. Просто следуй за мной.
Линь Нуо выдавил улыбку. - Но я боюсь… Я могу замедлить вас…
Реннес странно посмотрел на него. - Ты ничего не знаешь. Ты ничего не будешь делать. Как ты можешь меня замедлить?
Неужели это вообще логично?! Так он правда собирается использовать меня как какое-то украшение?! Линь Нуо, не находя слов для возражений, чувствовал себя крайне раздражённым, но мог только рисовать карикатуры в своём воображении, где издевался над рыцарем, и, наконец, раздражённо ушёл.
---
Позже Линь Нуо лежал на кровати, стиснув зубы, раскрытый альбом валялся рядом. Он решил воплотить свои фантазии в реальность и быстро набросал первый эпизод серии - Высокомерный рыцарь, униженный злым драконом.
В конце комикса холодный высокомерный рыцарь, готовясь убить дракона, вместо этого был придавлен драконом, который с ухмылкой спросил. - Разве ты не всемогущ? Разве ты не непобедим? Так почему же я поймал тебя?
Закончив рисунок, Линь Нуо бросил ручку, чувствуя себя намного лучше.
Сбросив напряжение, он спрятал альбом, плюхнулся на кровать и начал серьёзно размышлять: Почему Реннес внезапно решил взять его с собой? Он знает, что Линь Нуо бесполезен. Что он может предложить? Просто наблюдать, как тот сражается с монстрами, и рисовать его портреты на память? Сколько бы он ни думал, Линь Нуо не мог найти разумного ответа.
Он лежал на кровати, глядя на роскошный балдахин, размышляя о странностях столового ножа и сосредоточенном выражении лица Реннеса, когда тот его осматривал. Внезапно в его голове возникло смутное, неоформленное предположение… Ладно, лучше не строить догадок. Пойду-ка лучше в кабинет и закончу своё политическое эссе.
---
Поздней ночью, на улице столицы, фигура в чёрном плаще спешилась возле величественного входа в огромный собор, затем обошла его и подошла к задней двери. В узком проёме стоял слуга, почтительно прислонившись к стене. Увидев закутанную фигуру, слуга быстро открыл дверь и провёл её в тёмный, узкий проход.
Извилистый коридор в итоге привёл в подземную камеру собора. Воздух в подвале был затхлым; свет был тусклым, едва освещая тень, сидящую у стены. Закутанная фигура стояла в этом маленьком тёмном подвале, не снимая капюшона и не садясь. Вместо этого она залезла под плащ, достала небольшой свёрток и бросила его фигуре.
Фигура поймала пакет и стряхнула белую ткань, покрывавшую его…
Перед ней оказался окровавленный столовый нож.
Фигура взяла нож одной рукой, другой начертила в воздухе узоры. Через некоторое время появился светящийся магический круг. Положив нож в центр круга, фигура повернула его несколько раз и отпустила. С мягким шипением свет магического круга погас, и нож упал на землю с резким стуком.
Фигура подняла нож и пробормотала. - В крови нет магической сущности; беспокоиться не о чем.
Закутанная фигура быстро сняла капюшон, открыв своё лицо в тусклом свете: это был наследный принц Отто Генрих. Он с тревогой заговорил. - Правда? Это точно? Тогда почему Реннес Клемент до сих пор тренирует его? Прошёл уже целый месяц! Почему Клемент не отказался?
Фигура ответила. - Сэр Клемент просто использует эту возможность, чтобы не принимать чью-либо сторону. Ничего особенного.
Отто в ярости воскликнул. - Этот нож сделан по технологиям церкви, способен вызывать нескончаемое кровотечение и нагноение ран у обычных людей. Но я слышал, что рана мальчишки зажила и больше не кровоточит - Что происходит?
Фигура объяснила. - Действительно, в нём нет магической сущности. Если рана зажила, возможно, это сделал сам сэр Клемент.
Отто щёлкнул языком. - Хм, всё-таки Клемент, он не знает своих границ, - он хитро ухмыльнулся. - К счастью, завтра Клемент временно покинет двор. Епископ Вите, дайте мне что-нибудь полезное снова. Я воспользуюсь этим шансом, чтобы заставить этого мальчишку по-настоящему пострадать!
Фигура, известная как епископ Вите, покачала головой. - Слишком поздно. Сэр Клемент уже встретился с королём и попросил, чтобы с завтрашнего дня молодой принц сопровождал его в качестве части специальной тренировки. Под защитой сэра Клемента, боюсь, никакой предмет не сможет причинить вред мальчику. Если вы всё ещё хотите, чтобы молодой принц немного пострадал, ваш единственный шанс - сегодня ночью.
http://bllate.org/book/17925/1717744
Готово:
