Тренировочные площадки дворца находились рядом с большими конюшнями и состояли из просторной открытой арены с многоярусными сиденьями и трёх закрытых тренировочных залов. Открытая арена и два из тренировочных залов были доступны королевской страже, которая патрулировала и тренировалась день за днём, чтобы обеспечить безопасность королевской семьи. Эти стражники были тщательно отобраны самим королём среди молодых аристократов.
Самый большой из тренировочных залов был зарезервирован исключительно для членов королевской крови. Этот зал был довольно просторным, с высоким потолком и стенами, украшенными изысканными мифологическими узорами. Дверь была торжественного красно-коричневого цвета, придавая помещению величественный вид.
Вокруг тренировочного зала постоянно патрулировали стражники в обтягивающих мундирах до колен, предотвращая попытки слишком любопытных или чрезмерно рьяных аристократов подглядывать через двери или окна за тренировками принцев.
Линь Нуо, ориентируясь по мысленной карте, без особого труда нашёл нужный тренировочный зал. Подойдя к двери, два стража глубоко поклонились и открыли проход перед ним.
- Ваше Высочество, сэр Клемент уже ждёт вас, - объявили они почтительно.
Линь Нуо кивнул, сделал глубокий вдох, напоминая себе не нервничать и не поддаваться страху. С высоко поднятой головой он вошёл внутрь. В тренировочном зале был мягкий ковёр, на стенах висели изящные гобелены. В одном углу находилась небольшая дверь, ведущая в другое помещение. На первый взгляд, если не считать меньшего количества мебели, этот тренировочный зал мало чем отличался от королевской гостиной.
В центре зала стояло глубокое красное кресло. Сэр Реннес Клемент был одет в рыцарское облачение, одна нога перекинута через другую, одна рука покоилась на колене, а другая - на подлокотнике кресла. Его выразительные, слегка удлинённые чёрные глаза были устремлены на только что вошедшего молодого принца.
Молодой принц уверенно шагал по ковру в сторону Реннеса, пытаясь казаться самоуверенным. Если бы его шаги были более координированными, он мог бы выглядеть ещё увереннее.
Реннес наблюдал за несколько "я-не-боюсь-тебя" выражением лица принца и его неуклюжими движениями. На мгновение в его глазах мелькнула тень улыбки, которая тут же растворилась в безразличии.
Подойдя к Реннесу, молодой принц встал, положив одну руку за спину, а другую слегка сжав в кулак под подбородком. Он кашлянул и сказал. - Сэр Клемент, мне нужно кое-что обсудить с вами.
Реннес поднял глаза, его голос оставался ровным. - Ваше Высочество, обращайтесь ко мне как к 'Учителю'.
Линь Нуо почувствовал внутреннюю дрожь, но попытался сохранять спокойствие на лице. - Сэр Клемент, это именно то, о чём я хотел поговорить, - начал он, готовясь произнести свой 500-словный текст. - Сэр Клемент, я глубоко польщён вашей готовностью обучать меня. Мое тело слишком слабо, и… хм?
Прежде чем он успел закончить две фразы, что-то между пальцами Реннеса полностью завладело его вниманием. Блестящий, маленький, золотой предмет излучал знакомство, тепло и чувство безопасности - монета! Определённого вида монета!
Линь Нуо совершенно забыл о своём тексте. Он сглотнул, едва сумев выговорить два слова. - Золотая монета?
- Да, золотая монета, - ответил Реннес спокойным тоном, словно играя с безделушкой.
- Как… как вы… достали её? - с трудом выдавил Линь Нуо. Он думал, что магические монеты - это редкие сокровища, которые нужно долго искать по диким просторам страны. А тут она, прямо перед ним, в руках рыцаря, новенькая!
- Это? - произнёс Реннес, немного озадаченно, не понимая, почему Линь Нуо так сильно реагирует. - У нас таких много в семье.
Линь Нуо сжал губы и осторожно спросил. - В вашей семье много таких магических монет?
Реннес перестал переворачивать монету, выпрямился и протянул её. - Конечно.
Линь Нуо почувствовал, что его язык и рот больше ему не подчиняются. Эти два ненадёжных парня, против его воли, как-то выпалили вопрос. - Если у вас много монет, то могу ли я… потрогать одну?
Эй, эй, эй! Какой унизительный вопрос! Как я мог задать что-то настолько неловкое! У меня совсем нет стыда?! Пока Линь Нуо внутренне ругал свой язык и рот, его лицо покраснело, глаза были прикованы к кончикам пальцев Реннеса и монете, словно боясь, что мужчина внезапно уберёт её.
- Конечно, - равнодушно ответил Реннес Клемент.
Глаза Линь Нуо засияли от удивления. Ему пришлось напрячь каждую мышцу, чтобы сдержаться и не броситься вперёд, чтобы схватить монету и спрятать её в карман. Теперь, услышав, что он действительно может её потрогать, он стал ещё более беспокойным, выглядя так, будто готов в любой момент подпрыгнуть.
Следующие слова Реннеса заставили вздрогнуть взволнованного Линь Нуо. - Ваше Высочество, эта монета предназначена для вас.
- Для… для меня… - несмотря на головокружение и замешательство от шока, вызванного видом монеты, эта фраза каким-то образом вернула остатки его разума. Что имеет в виду рыцарь? Какое значение имеет это заявление? Почему он специально подготовил эту магическую монету для меня? Может быть… это ловушка?!
Молодой принц, с этими мыслями вспыхивающими в голове, побледнел.
Реннес Клемент сжал монету, встал, его блестящие чёрные сапоги ступили на тёмно-красный ковёр. Он спокойно объяснил. - Вчера, Ваше Высочество, вы упомянули, что даже не можете использовать свой личный кристалл из-за отсутствия магической силы, поэтому я подготовил эту монету как помощь для начинающего.
- Помощь? - Линь Нуо был полностью ошеломлён этим ответом.
Реннес перевернул ладонь, показывая блестящую золотую монету. Сделав что-то, чего Линь Нуо не мог понять, монета начала парить с его ладони, оставляя тонкий золотой след в воздухе. Затем, с лёгким движением Реннеса, монета выстрелила, как пуля, прочертив золотую дугу прямо к стене.
Линь Нуо задержал дыхание, ожидая, что монета либо ударится, либо пробьёт стену. Но прямо перед тем, как она должна была коснуться поверхности, монета внезапно остановилась, зависнув в воздухе. Что было ещё более странным, так это то, что обои на стене напротив монеты внезапно исчезли, открыв холодную, глубокую серую стену, украшенную серебряной пылью, очерчивающей магический рунический символ с ярким кристаллом в центре.
Линь Нуо на мгновение забыл свой страх, широко раскрыл глаза и спросил. - Что это?
Реннес закрыл ладонь, после того как вызвал монету обратно. - Те, кто владеет магией, могут чувствовать её колебания и раскрывать маскировку. Но для тех, у кого слабые магические связи, они могут вообще не заметить магию - как вы. Вы заметили что-то необычное на стенах ранее?
Несмотря на безразличный тон Реннеса, его слова имели точный и тонко убедительный подтекст.
Услышав этот вопрос, Линь Нуо почувствовал себя менее напряжённым. Он огляделся и искренне ответил. - Ничего не казалось другим. Узоры на обоях были довольно привлекательными.
В глазах Линь Нуо обои здесь отличались от слегка вычурных цветочных дизайнов в гостиной. Они имели простые геометрические формы - прохладные, но более приятные для глаз, избегая ошеломляющего вида.
Реннес слегка кивнул, начертив круг в воздухе. - Взгляните ещё раз.
В мгновение ока элегантные, но благородные обои полностью исчезли. Стены вокруг превратились в глубокий серый камень, украшенный различными магическими рунами и яркими кристаллами в центре. Широко раскрыв глаза, Линь Нуо осознал, что весь этот зал был замаскирован магией. Обои, хрустальные люстры, ковры, даже кресло - всё это были лишь иллюзии?
Выпустив монету снова, Реннес непринуждённо направил её парить вдоль стен, останавливаясь перед каждой магической руной на несколько секунд. - Этот тип монеты очень чувствителен к магии. При правильном использовании он может определить источник магии и временно рассеять маскировку. Итак, для начинающего, такого как вы, Ваше Высочество, ваш первый урок - следовать за этой монетой, пытаясь проследить источник магии. Это пробудит вашу врождённую чувствительность к магии.
Хотя Реннес говорил долго, Линь Нуо уловил только два слова - "этой монетой". Его взгляд оставался прикован к этому маленькому предмету, не двигаясь. Прошло полминуты, прежде чем он смог произнести. - Так, если я буду учиться с вами, у меня будет доступ к этой монете во время занятий?
- Да, - ответил Реннес. Он добавил. - После завершения первой фазы курса вы сможете оставить эту монету для самостоятельного повторения.
Даже в человеческой форме искушение иметь постоянный доступ к монете, а затем и оставить её себе, было непреодолимым для Линь Нуо. Он повернулся к Реннесу, его светлое лицо покраснело от возбуждения. - Учитель! Давайте начнём урок прямо сейчас, пожалуйста!
Реннес кивнул, подбросил монету в воздух и легко поймал её. Небрежно спросил. - Ваше Высочество, кажется, вы хотели сказать что-то ещё ранее?
Линь Нуо ответил. - Хм?
Взглянув на Линь Нуо, Реннес продолжил. - Вы упомянули о своей слабой физической форме, и что дальше?
Линь Нуо сделал паузу, затем, с самым спокойным выражением лица, которое смог изобразить, небрежно сказал. - Ах, да, я хотел сказать, что моя слабость может замедлить процесс обучения. Я надеюсь на больше руководства от вас и, эээ, пожалуйста, не обращайте внимания на мою кажущуюся глупость.
Реннес больше не смотрел на него, просто равнодушно ответил. - Это нормально. Вы не такой уж глупый, - сказав это, он сделал жест правой рукой, и стены вокруг комнаты снова исчезли в иллюзии, превратившись в обычный зал. Затем Реннес быстро бросил монету в воздух, позволив ей несколько раз метнуться, прежде чем сказать. - Урок начинается. Достаньте монету, Ваше Высочество.
http://bllate.org/book/17925/1717740
Готово:
