Тан Юань посмотрел на задание по очистке гнезда гигантской ящерицы.
Как и предыдущие задачи по уничтожению опасных существ, эта задача предлагала в качестве награды слот для питомца. Возможно, система поощряла его приручать гигантскую ящерицу?
Но Тан Юань не особенно интересовался большими ящерицами - они были не только уродливы, но и обладали едкой слюной, что делало их гораздо опаснее кошек или собак. Хотя у них была прочная кожа и значительная боевая мощь, кто знал, встретит ли он в будущем еще более сильных существ?
Поразмыслив над этим, Тан Юань решил не зацикливаться на этом. В любом случае, было слишком рано принимать такие решения. Новый слот для питомца был обязательным в любом случае!
Он небрежно поделился заданием с Чжоу Ци. Прежде чем он успел что-либо сказать, разговор над ними резко прекратился.
Чжоу Ци быстро закрыл Тан Юаню рот и громко позвал:
- Дедушка Ли, ты нас слышишь? Это мы - те, кто спас тебя вчера…
Во время разговора он с силой постучал по каменной плите.
Внезапная атака бабушки Го накануне вызвала у Чжоу Ци некоторую тревогу. Он боялся, что, если они задержатся, то столкнутся с какой-нибудь мощной угрозой.
Осознавая это, Тан Юань оттолкнул руку Чжоу Ци и закричал:
- Дедушка Ли, ты проснулся? Мы поднимаемся!
После этих слов два мальчика замолчали.
Конечно, через некоторое время камень, закрывавший вход, отодвинули, и над ними появилась Линь Чжэнь с лицом, полным предостережения.
- Это вы двое.
Линь Чжэнь вздохнула с облегчением. Убедившись, что это только они двое, она отошла в сторону, чтобы пропустить их.
- Поднимайтесь.
Чжоу Ци поднял Тан Юаня наверх. Легким прыжком они мягко приземлились в комнате дедушки Ли - эффект Техники Легкости еще не прошел. Однако, увидев, как он демонстрирует такую ловкость, ни один из находящихся внутри людей не удивился.
Вопреки их ожиданиям, старик, который был тяжело ранен и казался вчера на грани смерти, сегодня уже был на ногах.
Его нога была обмотана бинтами, и он сидел в углу, вырезая кусок дерева. Кроме все еще бледного цвета лица, не было никаких признаков тяжелых травм, которые он перенес.
Чжоу Ци наблюдал за ним, слегка нахмурившись.
Быстрое восстановление было обычным явлением в этом мире? Имело ли это какое-либо отношение к этому паразиту?
- Вы…
Дедушка Ли отложил маленький нож, его взгляд задержался на Тан Юане и Чжоу Ци на несколько мгновений, прежде чем он сказал:
- Спасибо за вчера.
Тан Юань улыбнулся и сказал:
- Дедушка, ты уже благодарил нас. Как ты себя чувствуешь сегодня?
- Намного лучше.
Дедушка Ли посмотрел на него, затем на Чжоу Ци.
- Но если мы собираемся в город, это должно подождать еще пару дней.
Он все еще помнил свое обещание, данное накануне, - отвести их в город в обмен на два маленьких мешочка леденцов.
Благодаря этому сахару он восстановился быстрее, чем обычно.
- Все в порядке, спешить некуда, - Тан Юань кивнул. - Мы подождем, пока ты полностью не выздоровеешь.
Это дало им оправдание заходить каждый день, чтобы вести дела.
- Кстати, как я должен к вам обращаться? - спросил дедушка Ли.
- Меня зовут Юань, а это мой брат Чжоу Ци. - Это было то, о чем они договорились в пути: они будут называть друг друга братьями, чтобы избежать ненужных объяснений.
Дедушка Ли тихо кивнул. Затем Линь Чжэнь вернула бутылку со спиртом, которую Тан Юань оставил накануне.
- Вот, ваша бутылка.
Внутри осталось немного спирта, вероятно, использованного для дедушки Ли.
Тан Юань взял пластиковую бутылку и вытащил маленький цветок, который он сорвал по дороге, с улыбкой протянув его ей.
- Спасибо, старшая сестра. Это тебе.
Линь Чжэнь заметно удивилась, прежде чем протянуть руку, чтобы принять его.
[Вы завершили сделку с постоянным клиентом и получили прибыль. Кредиты +1, Опыт +2]
Тан Юань моргнул, не ожидая, что это будет засчитано как транзакция.
Он просто хотел построить хорошие отношения с сестрой Линь. Увидев по дороге полевые цветы, он подумал, что они ей могут понравиться, и решил подарить ей один.
Он не предполагал, что, по мнению системы, это будет засчитано как транзакция - да еще и прибыльная!
Хотя кредитов было мало, в данный момент им не хватало кредитов. Опыт и выполнение ежедневных задач были более важны.
Думая об этом, Тан Юань снова улыбнулся.
У мальчика было светлое и нежное лицо, утонченные и изящные черты - он очень походил на маленького ангела из легенды.
Линь Чжэнь держала цветок, на мгновение остолбенев.
По большому счету, это был просто обычный полевой цветок, несъедобный и не особенно полезный, но…
Какие бы воспоминания ни всплыли, выражение лица Линь Чжэнь становилось все более сложным - в нем была радость, но также и намек на печаль. Наконец она достала маленькую бутылку и осторожно положила туда цветок.
- Спасибо, - тихо сказала она мальчику.
Тан Юань уже убрал свою улыбку. Увидев выражение лица Линь Чжэнь, он задался вопросом, не вспомнила ли она что-нибудь грустное…
- Линь получила цветок! Линь стесняется!
Попугай, сидевший на ее плече, вдруг заверещал, и его резкий голос звучал насмешливо.
Линь Чжэнь, вырастившая попугая, слишком хорошо знала, что эта надоедливая птица издевается над ней.
Его выходки прервали ее сложные эмоции. Слегка раздраженная, она рявкнула:
- А-Му, тише!
- Большая сестра Линь, твою птицу зовут А-Му? - спросил Тан Юань.
- Да, - кивнула Линь Чжэнь.
Тан Юань уставился на попугая, не отказываясь от своей предыдущей идеи. Он продолжил:
- Он может высиживать яйца?
Насмешливое карканье попугая резко оборвалось.
Он недоверчиво посмотрел на Тан Юаня, чувствуя внезапный озноб. Он быстро прижался ближе к голове Линь Чжэнь, с выражением, которое говорило: "Я тебя не знаю; Я понятия не имею, о чем ты говоришь".
- Высиживать яйца? - Линь Чжэнь наклонила голову, и над ней практически появился большой вопросительный знак.
Очевидно, за все то время, что она содержала А-Му, никто никогда не задавал ей такого вопроса.
- Да!
Тан Юань взглянул на Чжоу Ци, который кивнул. Затем он открыл свой рюкзак и притворился, что достает куриное яйцо.
Это было одно из немногих оплодотворенных яиц, которые у него были, поэтому он обращался с ним с особой осторожностью.
Когда он достал яйцо, выражения лиц Линь Чжэнь и дедушки Ли стали серьезными.
Линь Чжэнь уставилась на хрупкое яйцо в руке мальчика.
Большинство мутировавших существ обладали признаком гигантизма, но небольшое число сохранило свои первоначальные, меньшие размеры - такие существа часто обладали замечательными способностями.
Она наблюдала за яйцом, узнавая, что оно принадлежит птице, но не могла определить ничего больше.
- Это яйцо мутировавшего существа? - не удержалась от вопроса Линь Чжэнь.
- О, это не мутировавшее существо, а просто обычное куриное яйцо, - ответил Тан Юань.
- Обычное куриное яйцо? - Линь Чжэнь была озадачена. - Тогда зачем ты хочешь его высиживать?
- Если мы выведем курицу и вырастим ее, как только она вырастет, у нас будет постоянный запас яиц для еды! - как ни в чем не бывало заявил Тан Юань.
Даже без петуха куры начинают нестись, когда достигают зрелости, - одно или два яйца в день, которые могут продолжаться в течение нескольких месяцев. Конечно, с возрастом частота яйцекладки уменьшается.
Этому Тан Юань научился из сельскохозяйственной программы. Он нашел это захватывающим и запомнил.
Теперь это пригодилось!
Услышав его объяснение, Линь Чжэнь была явно потрясена. Она никогда не разводила кур и даже никогда не ела куриное мясо.
В центре заброшенного города обитали стаи кур-мутантов, но они были грозными. Она не смела подходить слишком близко, не говоря уже о том, чтобы наблюдать за их привычками откладывать яйца.
Линь Чжэнь взглянула на дедушку Ли, надеясь найти какие-нибудь ответы.
Дедушка Ли тоже был застигнут врасплох.
До катаклизма он был обычным подростком, живущим в городе. Он знал, что яйца поступают с ферм, но понятия не имел, как куры их несут.
Но мальчик говорил с такой уверенностью, и, поскольку они предположительно прибыли из крепости, обладание такими знаниями не было удивительным.
- Может быть… именно так все и работает, - неуверенно сказал он.
Линь Чжэнь посмотрела на Тан Юаня, восхищаясь хрупким яйцом в его руке.
- Не могу поверить, что в мире существует такое волшебное существо!
На самом деле Тан Юань не упоминал, что для того, чтобы курица несла яйца, главное - не позволять ей собирать кладку - обычно около десяти яиц. Это как-то связано с восприятием курицы.
Но это были проблемы для будущего. На данный момент, даже если им удастся вылупить цыпленка, не было никакой гарантии, что это будет самка.
Видя, что Линь Чжэнь смотрит на яйцо без каких-либо признаков жадности или намерения отобрать его, Тан Юань почувствовал себя немного спокойнее.
Он все еще доверял дедушке Ли - они спасли его жизнь, а он дал им взамен синий кристалл. Человек, отплачивающий за добро, не может быть слишком плохим.
Но Линь Чжэнь была другой.
Он все еще помнил, как она следила за ними, когда они уходили накануне. Достать яйцо сейчас было небольшим испытанием.
- Итак, вы хотите отдать мне это яйцо и попросить А-Му высидеть его? - спросила Линь Чжэнь.
Тан Юань кивнул.
Линь Чжэнь на мгновение задумалась и робко спросила:
- Итак, ты планируешь остаться в заброшенном городе?
В конце концов, высиживание яйца требует времени. По ее оценкам, даже если все пойдет гладко, это займет не меньше месяца. А затем возникнет вопрос о выращивании цыпленка.
- Да, пока мы будем здесь, - подтвердил Тан Юань.
Продуктовый магазин находился в заброшенном городе; они не могли заходить слишком далеко. Им придется регулярно взаимодействовать с местными жителями, поэтому невозможно было что-то скрыть.
- А-Му когда-нибудь высиживал яйца? - с любопытством спросил Тан Юань.
- Нет, он самец попугая и еще не нашел себе пару, - Линь Чжэнь покачала головой.
Птицы в заброшенном городе были свирепыми и воинственными. А-Му был "слабаком", изгнанным из стаи птиц. Линь Чжэнь нашла его и вырастила. Возможно, из-за детской травмы он очень неприязненно относился к другим птицам.
А-Му посмотрел на Линь Чжэнь, затем на Тан Юаня. Внезапно он захлопал крыльями, пытаясь улететь.
Но Линь Чжэнь предвидела его движение. Она быстро схватила его за лапы, оттаскивая назад и предотвращая его побег.
- А-Му, будь хорошим. Если ты поможешь высидеть яйцо, ты можешь найти себе жену, - уговаривала она.
Глаза А-Му расширились, и перья на его голове встали дыбом.
Тан Юань и Чжоу Ци не могли не дернуть ртом от ее слов.
Попугай и курица? Как это может работать!
- А-Му - птица! А-Му - птица! - заверещал попугай, неистово хлопая крыльями. Он даже клюнул Линь Чжэнь за руку, явно сопротивляясь и отказываясь сотрудничать.
Видя его бурную реакцию, Линь Чжэнь вздохнула и сказала Тан Юаню:
- Подождите здесь минутку.
Затем она вывела А-Му на улицу, вероятно, чтобы поговорить наедине со своим пернатым другом.
Тан Юань и Чжоу Ци обменялись взглядами, прежде чем переключить свое внимание на дедушку Ли.
Ничего страшного; они могли бы так же хорошо завершить сегодняшние транзакции.
- Дедушка Ли, у тебя еще кровоточит рана? Давай посмотрим, - предложил Тан Юань, подходя к нему.
Дедушка Ли замялся, собираясь покачать головой, но стоявший рядом с ним мальчик добавил:
- Бинт грязный, и его нужно заменить, иначе он может заразиться.
Слова отказа застряли у него в горле.
Заражение было опасным, и ему нужно было быть осторожным.
- У тебя есть бинты? - спросил дедушка Ли.
- Есть.
Чжоу Ци кивнул, вытаскивая из своего рюкзака аптечку. В ней были бинты, лечебный порошок, ножницы и другие инструменты.
Он достал обычный бинт - использовать специальный лечебный бинт было бы расточительно, учитывая восстановление дедушки Ли.
Он не упомянул о какой-либо торговле; вместо этого он начал осторожно срезать старый бинт на ране дедушки Ли.
Кровотечение остановилось. После нанесения лечебного порошка днем ранее рана потемнела и образовала толстую корочку.
Хотя выздоровление было быстрым, оно не было таким быстрым, как заживление ран у самого Чжоу Ци, когда раны исчезали бесследно в течение ночи.
Может быть, он слишком много думает?
Чжоу Ци достал немного спирта, пропитал ватный шарик и осторожно очистил рану. Как бы между прочим он заметил:
- При такой серьезной травме… ты очень быстро выздоравливаешь.
Дедушка Ли стиснул зубы, чтобы удержаться от жгучей боли спирта. Он покачал головой.
- Не так быстро, как когда я был молод…
- Ты пользователь способностей? - внезапно спросил Чжоу Ци.
- Пользователь способностей?
Дедушка Ли бросил на него особый взгляд, заставив Чжоу Ци замолчать. К счастью, старик продолжил:
- Так теперь называют таких, как мы, в крепости?
Судя по всему, терминология Чжоу Ци была не совсем правильной, но дедушка Ли, казалось, нашел собственное объяснение.
- Теперь? Разве так не называли всегда? - продолжил допытываться Чжоу Ци.
- Ну, - задумчиво произнес дедушка Ли, и его взгляд стал отсутствующим. - Раньше нас называли мутантами.
- Этот термин… не звучит очень дружелюбно, - пробормотал Тан Юань.
Дедушка Ли усмехнулся.
- Это и не было дружелюбно.
Итак, дедушка Ли был из крепости, но прошло много лет, и он не был в курсе современных терминов.
- У всех пользователей способностей такие сильные способности к восстановлению?
Не дожидаясь подсказки, Тан Юань понял, к чему клонит Чжоу Ци. Он был обеспокоен. Если такое восстановление было обычным явлением среди пользователей способностей, возможно, быть зараженным паразитами было не так уж и плохо?
- Не обязательно, - дедушка Ли покачал головой. - У некоторых людей физическое состояние становится еще слабее. И… чем сильнее способность, тем она опаснее.
Сердце Тан Юаня сжалось.
- Почему? - взволнованно спросил он.
Выражение лица дедушки Ли снова стало странным. Но вскоре он кивнул, говоря тихо.
- Возможно, ваши старейшины вам не сказали. Может быть, крепость уже нашла решение к настоящему времени.
Затем он ответил на вопрос Тан Юаня.
- Я не совсем уверен.
Затем он словно громом среди ясного неба ошарашил их.
- Чем сильнее способность, тем быстрее они часто умирают.
Он добавил:
- Такова закономерность с момента Катаклизма. Что касается каких-либо изменений в последнее время… Я не знаю.
Лицо Тан Юаня слегка побледнело.
Потенциал брата Ци был оценен как SSS - это нужно было считать очень сильным, верно?
Чжоу Ци сохранял спокойствие. Неизвестное было самым ужасающим. Иметь хоть какие-то зацепки и направление было лучше, чем бродить в потемках.
Он продолжал обрабатывать рану дедушки Ли, очищая окружающую кожу.
Дедушку Ли прошиб пот. Возможно, чтобы отвлечься, он спросил:
- Из какой крепости вы прибыли?
Тан Юань взглянул на Чжоу Ци. Воодушевленный его спокойствием, он быстро успокоился.
- Дедушка Ли, много ли там крепостей? - спросил он невинно, как будто беззащитный цветок впервые вышел в мир.
Дедушка Ли посмотрел на нежное лицо мальчика и ничуть не сомневался.
- Конечно, - улыбнулся он. - Только на юго-востоке есть четыре крепости: Цинму, Яньлун, Цзытянь и Бинъянь. Что касается мест, находящихся дальше… Я там не был.
- Ты был во всех четырех крепостях? - продолжил Тан Юань.
Дедушка Ли покачал головой, в его глазах появился многозначительный взгляд.
- Крепости - это не те места, в которые можно просто войти по прихоти.
Хотя он хотел задать больше конкретных вопросов, видя, что дедушка Ли не желает углубляться в это, Тан Юань не стал настаивать.
В конце концов, их прикрытие состояло в том, что они прибыли из одной из этих "крепостей".
- Итак, из какой крепости вы прибыли?
На самом деле, дедушка Ли хотел спросить, почему они находятся здесь в таком юном возрасте. Разве их старейшины не беспокоились? Но он не высказал эти опасения.
Может быть, есть какой-то эксперт, тайно защищающий их.
Тан Юань и Чжоу Ци обменялись взглядом, а затем уверенно заявили:
- Мы приехали из крепости Цинму.
Он вспомнил, как бабушка Го упоминала, что заброшенный город раньше был уездом Цинму, поэтому крепость Цинму была, вероятно, ближайшей.
Конечно, дедушка Ли им не сомневался.
Он тихо кивнул, а затем спросил:
- Вы знаете Се Шаня?
Тан Юань притворился смущенным. Он был просто невинным, наивным ребенком - было нормально не знать.
Чжоу Ци молча закончил перевязывать дедушку Ли, казалось, слишком занят, чтобы ответить.
- Ну, крепость большая. Это нормально, что ты его не знаешь… - дедушка Ли самоуничижительно усмехнулся и замолчал.
На самом деле, Тан Юань вспомнил двух таинственных людей, которых они видели днем раньше - тех, кто с оружием. Кажется, кареглазого звали "Старый Се".
Но не может же быть такого совпадения, не правда ли? Те люди были намного моложе дедушки Ли; они, вероятно, не знали друг друга.
- Все готово.
Чжоу Ци завязал бинт.
- Постарайся, чтобы он оставался сухим в течение следующих нескольких дней.
Дедушка Ли еще раз поблагодарил их. Он хотел предложить им немного сушеного мяса в знак благодарности, но Чжоу Ци вежливо отказался, выбрав вместо этого несколько фруктов.
Они видели сушеное мясо на кухне накануне - оно выглядело старым и твердым как камень, не очень аппетитно.
Кроме того, у них было свежее мясо от птицы, которую принесла им Черная Жемчужина.
Свежее всегда лучше, а фрукты были ценнее в соответствии с системой.
В общей сложности с этой сделки они получили пять фруктов, 1 очко опыта и 43 кредита - 8 из которых были получены за выполнение двух ежедневных задач.
[Поздравляем с выполнением всех ежедневных заданий. Вращения Счастливого Колеса +1]
Тан Юань счастливо улыбнулся.
Они с братом Ци обсудили это накануне вечером. Их нынешняя цель состояла в том, чтобы сосредоточиться на выполнении ежедневных задач и получении опыта.
Ежедневные задачи часто включали в себя получение прибыли, позволяя им работать над сериями достижений как для задач, так и для прибыли, и они могли заработать больше вращений Счастливого Колеса. Опыт был важен для повышения уровня в качестве торговца.
Что касается суммы прибыли в кредитах, они стремились к большему, но не стали бы форсировать это. Ежедневные задачи и опыт были важнее.
В конце концов, спрос клиентов был ограничен. Количество жителей и ресурсов в заброшенном городе было конечным. Если бы они пытались максимизировать прибыль каждый день, им, возможно, в конечном итоге пришлось бы отправиться дальше, чтобы найти новых клиентов.
И поскольку продуктовый магазин был закреплен в заброшенном городе, это было бы хлопотно.
Тише едешь - дальше будешь.
Итак, прежде чем вернулась Линь Чжэнь, Чжоу Ци нашел способы заключить еще две сделки с дедушкой Ли.
Одна была прибыльной, другая в убыток, в общей сложности еще 10 кредитов и 2 очка опыта.
Дедушка Ли посмотрел на леденцы, которые мальчик вложил ему в руку. Хотя они ему и нужны были, он немного подумал и сказал:
- Тебе стоит оставить такие запасы для себя.
Он посоветовал тихо:
- Мир за пределами крепости не такой, как крепость; ты не можешь позволить себе быть таким щедрым.
- Спасибо, дедушка Ли. Мы понимаем, - искренне кивнул Тан Юань.
Дедушка Ли взглянул на него и Чжоу Ци. Он больше ничего не сказал, только надеялся, что два ребенка действительно все поняли. В противном случае им придется за это пострадать позже.
Через некоторое время Линь Чжэнь наконец вернулась с А-Му.
- Мы вернулись!
- Большая сестра Линь, А-Му согласился?
- Да, согласился.
Линь Чжэнь лучезарно улыбалась. Каким бы способом она ни убедила А-Му помочь высидеть яйцо, это сработало. Попугай, который был так не расположен ранее, теперь послушно сидел у нее на плече.
Хотя, когда он услышал их разговор, он все еще закатывал глаза в неудовольствии.
Тан Юань нашел это захватывающим - это был его первый раз, когда он видел попугая с таким высоким интеллектом. Он не только бегло говорил, но и искренне понимал их разговор.
- Хорошо, давай обсудим, как мы будем сотрудничать, - сказала Линь Чжэнь, садясь. Она посмотрела на дедушку Ли. - Старик, ты можешь засвидетельствовать это для нас?
- Конечно, - охотно согласился дедушка Ли.
Это была идея Тан Юаня, поэтому Чжоу Ци молчал, наблюдая, как он и Линь Чжэнь ведут переговоры.
Линь Чжэнь задумалась.
- Мы можем позволить А-Му попробовать высидеть яйцо, но давайте внесем ясность: А-Му - самец попугая и может не преуспеть в этом. Если яйцо не вылупится, вы не можете винить нас.
- Не волнуйся, старшая сестра. Мы не будем, - заверил ее Тан Юань.
У него было в общей сложности 23 оплодотворенных куриных яйца и более десяти утиных яиц, надежно хранящихся на его портативном складе, поэтому он мог позволить себе потенциальную потерю.
Затем он достал предварительно приготовленный пакет леденцов - большой пластиковый пакет, содержащий около 50 грамм, всего 20 штук. Оцененный примерно в 50 кредитов, учитывая, что 1 кредит равнялся 1 грамму глюкозы.
Сахар был твердой валютой в пустошном мире, и Тан Юань считал, что Линь Чжэнь оценит это.
- Мы хотели бы предложить этот мешок леденцов в обмен на то, что А-Му поможет нам высидеть куриное яйцо, - предложил он.
Линь Чжэнь посмотрела на сахар, заметно сглотнув.
Но в конце концов она покачала головой, отклонив предложение.
- Давайте найдем другой способ. Если А-Му успешно высидит цыпленка, как только он вырастет и начнет нести яйца, мы хотим десять яиц.
http://bllate.org/book/17920/1716931
Готово:
