- Ань'ань, Ань'ань.
На нежные призывы Чжоу Ци Тан Юань открыл глаза и слабо ответил: - Брат Ци…
- Давай-ка измерим твою температуру.
Чжоу Ци протянул ему градусник, уговаривая Тан Юаня засунуть его под мышку.
- Как ты себя чувствуешь?
- Так жарко… и немного хочется пить.
Чжоу Ци налил воды и помог ему попить. Спустя несколько мгновений он попросил Тан Юаня вынуть градусник.
39,2°C.
Лицо Чжоу Ци помрачнело, и он коснулся лба Тан Юаня, его глаза покраснели от чувства вины.
Ему следовало быть более бдительным, когда Тан Юань вчера чихнул, тем более что ходил грипп. Вдобавок ко всему, стресс от их внезапной транспортировки сюда не помог…
Как он мог позволить ему купаться в таком состоянии? Это должно было ухудшить его состояние…
Подавленный тревогой и самобичеванием, Чжоу Ци заставил себя успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов.
Он не мог позволить себе паниковать. Нервничать сейчас не поможет; приоритетом было найти способ вылечить болезнь Ань'аня.
- Все в порядке, я здесь с тобой, - нежно сказал Чжоу Ци, поглаживая Тан Юаня по щеке, чтобы утешить его.
Затем он спустился вниз, налил тарелку каши и отложил ее в сторону. Он поспешил к аптечке, где мама Тан Юаня обычно хранила лекарства.
Шкаф в основном содержал мази от синяков и травм, а также некоторые травяные детоксикаторы. Наконец он нашел пузырек таблеток от простуды и несколько пакетиков травяного лекарства.
Этого было немного, но это было лучше, чем ничего.
Чжоу Ци собрал лекарства, отнес тарелку каши наверх и уговорил Тан Юаня съесть половину, прежде чем дать ему две таблетки и пакетик травяного лекарства.
После приема лекарства Тан Юань снова задремал.
Чжоу Ци остался рядом с ним, осторожно вытирая лоб и за ушами спиртом, чтобы сбить жар.
К 11 часам утра температура Тан Юаня, наконец, начала падать, и он проснулся, выглядя более бдительным.
Груз на сердце Чжоу Ци, наконец, спал. Как только он собирался встать и приготовить еще немного еды, Тан Юань слабо потянул его за рубашку и пробормотал: - Брат Ци, прости…
Тан Юань чувствовал себя виноватым за то, что заболел в такое время - это было таким бременем.
Чжоу Ци остановился.
- Не говори глупостей, - сказал он, взъерошивая пропитанные потом волосы Тан Юаня. - Просто сосредоточься на том, чтобы поправиться.
- Мм…
Тан Юаню удалось сесть и выпить еще полтарелки каши. Он использовал теплое полотенце, чтобы вытереть пот со своего тела, что заставило его чувствовать себя намного комфортнее.
В этот момент Чжоу Ци вытащил несколько купюр, намереваясь обменяться с ним, чтобы заработать очки - все еще было доступно лекарство от простуды "Специальная семидневная распродажа". Со 100 очками он мог бы мгновенно вылечить простуду Ань'аня.
Однако…
- Почему это не работает? - в замешательстве спросил Тан Юань.
Сколько бы транзакций они ни пытались совершить, Система не регистрировала их и не начисляла опыт или очки.
Чжоу Ци немного подумал, его выражение стало серьезным. - Вероятно, это потому, что я теперь считаюсь сотрудником и больше не считаюсь покупателем. Вот почему мы не можем обмениваться.
Без возможности совершать сделки они не могли зарабатывать очки или выполнять ежедневные задания…
Обеспокоенный Тан Юань нахмурился.
Несмотря на это, он не жалел, что взял Чжоу Ци на работу - неизвестно, с какими опасностями он мог бы столкнуться снаружи. Даже что-то такое простое, как простуда, могло быть хлопотным в этом месте.
Но что они могли сделать сейчас?
- Я выйду и найду нового клиента, - сказал Чжоу Ци, нарушая молчание. - Это единственный вариант, который у нас есть.
Тан Юань слегка приоткрыл рот, желая возразить, но понял, что у него нет веской причины. Им все равно пришлось бы покинуть магазин, чтобы найти новых клиентов - оставаться внутри, пока не закончатся припасы, просто не было вариантом.
Более того…
- Ты оставайся здесь и следи за магазином, - твердо сказал Чжоу Ци, не оставляя места для споров.
Тан Юань надулся, но знал, что в его нынешнем состоянии выход наружу только замедлит Чжоу Ци. В конце концов, он опустил голову и уступил.
- Вернись в целости и сохранности, - пробормотал он, обнимая Чжоу Ци, его голос был окрашен неохотой.
На лице Чжоу Ци появилась легкая улыбка.
Он наклонился и нежно потерся подбородком о мягкие волосы Тан Юаня.
- Вернусь. Не волнуйся.
- Дай обещание мизинцем, - Тан Юань протянул свой мизинец.
Со вздохом Чжоу Ци зацепил свой мизинец за мизинец Тан Юаня, скрепляя обещание.
После обеда Чжоу Ци надел рюкзак, взял палку и вышел из магазина под пристальным взглядом Тан Юаня.
Небо было светлым, и температура довольно сильно поднялась.
Покинув магазин, Чжоу Ци начал исследовать окрестности, держа бакалейную лавку в качестве центральной точки и надеясь найти признаки жизни.
Хотя ему нужно было подумать о том, как обеспечить свою безопасность, если он с кем-то встретится, первоочередной задачей было просто найти людей.
Немного осмотревшись, Чжоу Ци решил направиться к развалинам через дорогу.
Если кто-то был поблизости, они, вероятно, прятались в этих заброшенных зданиях.
В разрушенном городе царила жуткая тишина, слышалось только низкое завывание ветра и изредка звук капающей на землю воды. Казалось, что он был единственным человеком, оставшимся во всем городе.
Чжоу Ци преодолевал завалы, перелезая, перепрыгивая и скользя через препятствия.
Хотя он и был храбрым, он не мог не побледнеть, когда случайно наступил на что-то и посмотрел вниз, чтобы найти обветренный, безымянный скелет. Пустые глазницы обнаженного черепа смотрели на него пустой тьмой.
Подавив тошноту, Чжоу Ци убежал прочь, ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.
Апокалипсис.
Для человека, выросшего в мирном мире, это был его первый опыт того, что на самом деле означает это слово.
К настоящему времени куртка школьной формы Чжоу Ци была грязной, как будто он катался в грязи.
Обычно внимательный человек, он не мог позволить себе заботиться о чистоте прямо сейчас. На самом деле, грязь и копоть, как ни странно, помогали ему чувствовать себя в большей безопасности в странном, тихом окружении.
В этом пустынном мире безупречный внешний вид только выделил бы его.
Солнце поднялось выше в небе.
Присев у низкой стены, Чжоу Ци достал бутылку воды из своего рюкзака, отвинтил крышку и сделал глоток, чтобы восстановить водный баланс. Он взглянул на свои цифровые часы.
Хотя он и не был уверен в том, как измеряется время в этом мире, пока у часов есть заряд батареи, они будут продолжать работать.
Прошло почти два часа с тех пор, как он покинул магазин.
Чтобы сберечь энергию и подготовиться к любым неизвестным опасностям, Чжоу Ци не двигался постоянно, а вел медленный, методичный поиск в развалинах, поэтому его продвижение было ограниченным.
Помимо одного или двух маленьких, быстро движущихся животных, он не видел никаких других живых существ.
Интересно, остались ли еще люди в этом бесплодном, апокалиптическом городе… Если нет, то что он и Ань'ань будут делать дальше?
На лбу Чжоу Ци появилась морщина, и он почувствовал кратковременный приступ уныния.
Но он быстро взял себя в руки, убрал воду обратно в рюкзак и продолжил поиски.
Более чем через час он, наконец, наткнулся на то, что, казалось, было следами человеческой деятельности.
Это было маленькое, засохшее деревце. Почва вокруг него была недавно потревожена, и в грязи было несколько следов обуви, указывающих на то, что этот человек не был взрослым.
Настроение Чжоу Ци улучшилось. Но когда он проверил время, он заколебался. Взвесив свои возможности, он решил вернуться той дорогой, которой пришел.
Было почти четыре часа, и небо начнет темнеть после пяти. Ему нужно было вернуться в бакалейную лавку до наступления темноты.
Его не было довольно долго, и Ань'ань, вероятно, уже волнуется. У него все еще был жар, и последнее, что было нужно Чжоу Ци, чтобы он отправился на поиски.
Обратная дорога была намного быстрее. Всего за час Чжоу Ци последовал по своему отмеченному пути обратно к бакалейной лавке.
Как и ожидалось - еще до того, как он приблизился, он увидел, как Тан Юань выглядывает из открытой двери магазина, склоняясь над камнем и осматривая окрестности.
К счастью, мальчик был внимателен и быстро заметил приближение Чжоу Ци.
Когда он увидел Чжоу Ци, лицо Тан Юаня озарилось радостью, но затем замерло, поскольку он колебался, не зная, броситься ли обратно внутрь.
- Твой жар полностью прошел? - спросил Чжоу Ци, стоя перед ним.
Глаза Тан Юаня уклончиво забегали. - Мне намного лучше… - пробормотал он, опустив голову. Его голос все еще звучал слабо.
Чжоу Ци потянулся вверх, намереваясь проверить его лоб, но, заметив грязь на своих руках, остановился.
- Пойдем внутрь.
- Хорошо, хорошо! - Тан Юань быстро повернулся и вошел внутрь.
Чжоу Ци не торопился, снимая куртку и обувь и оставляя их снаружи. Ему, вероятно, придется снова выйти, и стирать их было бы бессмысленно. Не имея возможности зарабатывать очки для большего количества воды, они должны были экономить каждую каплю.
Войдя внутрь, Тан Юань осторожно закрыл дверь, а затем спросил: - Брат Сяо Ци, тебя так долго не было! Ты что-нибудь нашел?
Чжоу Ци покачал головой. - Я никого не встретил, но нашел несколько следов деятельности.
Пока он говорил, он начал снимать штаны, которые Тан Юань потянулся взять, но его мягко отодвинули назад.
- Они грязные. Не позволяй запаху беспокоить тебя.
- Все в порядке, я ничего не чувствую с этим заложенным носом, - ответил с усмешкой Тан Юань, пытаясь поднять настроение.
Игривый тон мальчика немного ослабил напряжение Чжоу Ци, но он все еще не передал одежду. Он не забыл о скелетных останках, на которые наткнулся, и кто знал, не вступил ли он в контакт с какими-либо бактериями или патогенами. С ослабленной иммунной системой Ань'аня лучше не рисковать.
Чжоу Ци завернул грязные штаны в полиэтиленовый пакет и поставил их снаружи, затем, наконец, позволил себе войти.
- Ты снова собираешься выходить сегодня? - спросил Тан Юань, следуя за ним.
- Нет, не сегодня, - ответил Чжоу Ци.
К шести часам вечера на небе станет совсем темно, и выходить в этот час было бы слишком рискованно, с небольшими шансами найти кого-то, с кем можно было бы торговать.
- Какая у тебя сейчас температура? - спросил Чжоу Ци, с беспокойством заметив покрасневшие щеки Тан Юаня.
- Не уверен…
- Пойди измерь ее.
- Хорошо…
Ободренный благополучным возвращением Чжоу Ци, Тан Юань пошел за градусником.
Тем временем Чжоу Ци пошел умываться, тщательно вымывая себя и даже используя спирт для дополнительной дезинфекции. Как раз, когда он выходил из ванной, он услышал громкий "стук".
Выражение лица Чжоу Ци изменилось, и он быстро проследил за звуком к лестнице, ведущей на второй этаж, где и обнаружил лежащего без сознания Тан Юаня.
- Ань'ань!
Он поспешил наверх и поднял Тан Юаня на руки.
Щеки Тан Юаня горели от жара.
Дважды позвав его по имени, Чжоу Ци получил в ответ только слабые, бессвязные бормотания. Быстро положив Тан Юаня на кровать, он взял спирт и начал вытирать его лоб, за ушами и тело.
Через некоторое время выражение лица Тан Юаня смягчилось, так как его дискомфорт немного уменьшился. Чжоу Ци снова измерил его температуру.
39,1°C.
И это после применения мер физического охлаждения.
Почему его жар снова вспыхнул?
Брови Чжоу Ци сильно нахмурились. Он быстро дал последние два пакетика травяного лекарства, а затем поспешно спустился вниз, вернувшись с несколькими ледяными фруктами из морозильника. Завернув их в полотенце, он положил их на лоб Тан Юаня.
Когда Тан Юань снова проснулся, на улице было совсем темно.
Увидев Чжоу Ци рядом с собой, Тан Юань вспомнил, что ранее упал в обморок. Ухудшающаяся болезнь вызывала у него еще большее разочарование и чувство вины.
- Брат Ци… - прошептал он.
Услышав его голос, Чжоу Ци, который внимательно следил за ним, быстро наклонился. - Ань'ань, как ты себя чувствуешь?
- …Хочется пить…
Чжоу Ци налил электролитной воды из термоса, осторожно поддерживая его, чтобы помочь ему попить.
- Ты голоден? - спросил он.
Выпив, Тан Юань почувствовал себя немного лучше, но покачал головой. - У меня нет особого аппетита.
- Тебе нужно что-нибудь съесть, даже если тебе не хочется. Ты почти ничего не ел вчера, а тебе нужна энергия для восстановления.
Чжоу Ци снова уложил его, затем пошел за тарелкой свежеприготовленной овощной каши с постной свининой, кормя его ложкой.
Тан Юаню удалось выпить около половины тарелки, прежде чем он больше не смог.
Чжоу Ци не стал настаивать, дав ему еще две таблетки и наблюдая, как он снова засыпает. Он остался рядом с ним, неся стражу.
Наблюдая за бледным лицом Тан Юаня, Чжоу Ци все больше тревожился.
Он знал, что этот штамм гриппа был тяжелым. В новостях сообщалось, что даже при своевременном приеме лекарств большинству людей требуется от одной до двух недель для полного выздоровления.
Но здесь у них мало лекарств и они полагаются только на иммунную систему Ань'аня. Сможет ли он действительно выдержать?
Более того, сам Чжоу Ци, вероятно, был инфицирован и просто бессимптомен. Если он тоже заболеет, кто позаботится об Ань'ане?
Было срочно необходимо заработать достаточно очков, чтобы обменять их на специальное лекарство от гриппа.
Жар у Тан Юаня продолжал колебаться, наконец, стабилизировавшись около полуночи, что позволило Чжоу Ци немного отдохнуть.
На следующее утро, однако, он все равно проснулся в 5:30 утра.
К тому времени, когда он все приготовил и собирался уходить, Тан Юань спустился по лестнице, протирая свои сонные глаза.
- Брат Ци…
Услышав его тихий голос, напряженное выражение лица Чжоу Ци смягчилось.
- Ты чувствуешь себя лучше? - он подошел и потрогал лоб Тан Юаня.
Ранее он измерил его температуру. У него все еще был небольшой жар, но он был слабым.
- Мм, намного лучше, - ответил Тан Юань, заметив снаряжение Чжоу Ци. - Ты уже уходишь?
- Да. Сегодня я начинаю рано, надеясь охватить больше территории.
Сегодня, несмотря ни на что, он должен найти клиента.
- Я могу не вернуться на обед, поэтому тебе нужно будет самому приготовить еду. Ты сможешь сам?
Тан Юань почувствовал приступ беспокойства при мысли о том, что Чжоу Ци будет так долго отсутствовать, но он понимал, что только замедлит его, если пойдет вместе с ним.
- Мм, я позабочусь о себе, - сказал он, взглянув на рюкзак Чжоу Ци. - У тебя достаточно еды и воды?
- Да, я достаточно собрал, - заверил его Чжоу Ци. - На кухне есть пшенная каша. Убедись, что ты поел.
Тан Юань кивнул, и как раз когда Чжоу Ци собирался уйти, он вдруг кое-что вспомнил.
- Подожди, брат Ци!
Он бросился обратно наверх и, спустя мгновение, сбежал обратно вниз, держа в руках компас, который он с гордостью протянул Чжоу Ци.
- Я нашел его вчера, когда разбирал припасы. Он поможет?
Чжоу Ци взял компас, приятно удивленный. Он взъерошил волосы Тан Юаня. - Это будет очень полезно. Спасибо.
Тан Юань улыбнулся и проводил его у двери.
Чжоу Ци заставил его остаться внутри магазина. Как только он закрыл дверь, он с неохотой надел грязную одежду и обувь, которые были вчера.
Он достал компас, чтобы проверить его.
Магнитное поле в этом мире казалось похожим на земное; стрелка компаса стабильно указывала в одном направлении, независимо от того, как он поворачивался.
Хотя это не обязательно указывало на юг, это все равно помогло бы ему ориентироваться.
Чжоу Ци кивнул, надел маску и снова покинул бакалейную лавку в одиночестве, направившись в район, где вчера нашел следы деятельности.
После того, как Чжоу Ци ушел, Тан Юань не сидел без дела.
Сегодня он чувствовал себя намного лучше, не был сонным и вялым, как вчера.
Доев свою пшенную кашу, он приступил к задачам по уборке и организации товарных запасов магазина. Когда дело дошло до пополнения запасов с Торговой площадки, он на мгновение заколебался, но в конце концов решил получить еще 10 литров воды.
Хотя 10 литров было немного - всего лишь достаточно, чтобы частично заполнить ведро - они все еще в основном полагались на воду, хранящуюся в большом баке домашнего хозяйства.
Не имея никаких срочных задач, Тан Юань задумался, прежде чем встать и направиться к задней двери. Он убрал деревянный брусок, который Чжоу Ци использовал, чтобы запереть ее, затем приоткрыл дверь, чтобы посмотреть наружу.
Убедившись, что это безопасно, он вышел, чтобы полить растения, которые вырастила его мать.
Вспомнив инструкции Чжоу Ци, он, закончив, быстро вернулся внутрь, закрыл дверь и снова запер ее деревянным бруском.
Не имея больше никаких срочных дел и чувствуя себя слишком беспокойным, чтобы вздремнуть, Тан Юань сел, открыл интерфейс Системы и продолжил разбор инвентаря, вытаскивая предметы, у которых скоро истечет срок годности. Он также внимательно изучил панель на предмет каких-либо функций Системы, которые он, возможно, пропустил.
Не успел он оглянуться, как наступил полдень.
Брат Сяо Ци все еще не вернулся…
Все больше беспокоясь об ожидании, Тан Юань, наконец, достал свои школьные учебники и начал перелистывать страницы.
На полпути вдруг появилась панель Системы.
[Сотрудник "Чжоу Ци" совершил выгодную сделку с новым клиентом, Опыт +3, Очки +9]
Глаза Тан Юаня расширились от восторга.
- Вау!
http://bllate.org/book/17920/1716912
Готово:
