Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 170

Су Жуин с досадой хлопнула вышивальными пяльцами по столу и, тыча пальцем прямо в нос Су Жу Би, резко бросила:

— Что ты этим хочешь сказать? Как это — «я такая же, как пятая сестра»? Она — законнорождённая, ты — незаконнорождённая! Разница между вами — как небо и земля. Хочешь возвысить себя — сначала соизмерь свои силы! Жаль, но тебе не повезло родиться не от второй госпожи.

Су Жу Би лишь бросила на неё презрительный взгляд и проигнорировала слова Су Жуин, будто те и вовсе не достигли её ушей. По её мнению, с этой добровольно унизившей себя древней дурой и вовсе не стоило спорить о различиях между законнорождёнными и незаконнорождёнными. Ведь она — человек из будущего, где все равны. Какое право имеет Су Жу И выставлять напоказ свой статус законнорождённой дочери? По красоте, знаниям и мягкости характера она, Су Жу Би, оставляет Су Жу И далеко позади — хоть на девять улиц!

Она усмехнулась и прямо сказала:

— Пятая сестра, зачем ты прикидываешься дурочкой? Давай лучше поговорим с глазу на глаз, откровенно — только мы вдвоём. Например, о том стихотворении, которое я сочинила на Персиковом банкете.

С этими словами она пристально уставилась на лицо Жо И, не желая упустить ни малейшего изменения в её выражении.

Жо И на мгновение задумалась, прищурилась, и в её глазах мелькнуло подозрение. Вскоре она всё поняла: Су Жу Би, вероятно, догадалась, что она тоже переродилась в этом теле, и теперь проверяет её словами.

Жо И ещё не научилась скрывать свои чувства, и её недовольство тут же отразилось на лице — тонкие брови нахмурились.

Су Жу Би торжествующе приподняла бровь: она угадала!

Заметив это самодовольство, Жо И поняла, что её гнев не остался незамеченным. Ну и что с того? Ей всё равно, но видеть довольную физиономию Су Жу Би ей не хотелось.

Жо И резко взмахнула рукой — и чашка тёплого чая полетела прямо в самодовольное лицо Су Жу Би.

— Ты, значит, насмехаешься надо мной, будто я не умею сочинять стихи? — холодно спросила она.

Су Жу Би взвизгнула и вскочила. Чай не был горячим, но быть облитой при всех — ужасное унижение. Её подведённые брови и румяна расплылись, лицо стало пятнистым от чёрной и красной краски. Не глядя в зеркало, она и так знала, как выглядит сейчас. Пробовать выведать что-то дальше она уже не собиралась — сжав губы, она мрачно уставилась на Жо И:

— Ты ещё пожалеешь об этом. Я запомню каждый твой поступок.

— Так ты хочешь отомстить? Давай! — Жо И начала закатывать рукава. — Здесь или на боевом дворе? Пока не заставлю тебя плакать и звать родителей, буду носить твою фамилию!

Су Жуин фыркнула и, схватив Жо И за руки, засмеялась:

— С чего ты с ней связываешься? Ты ведь носишь фамилию Су, и она — тоже Су. Разве можно поменять фамилию?

Повернувшись к Су Жу Би, она тут же сменила выражение лица — теперь в нём читалась лишь холодность:

— Шестая сестра, лучше вернись в своё поместье и сочиняй там свои стихи. Здесь никто не станет тратить на твои ветреные причуды ни времени, ни сил.

Су Жу Би вытерла лицо платком, но размазанная косметика всё равно липла к коже, а мокрые пряди прилипли ко лбу. Она уже не могла понять, что именно вызвало гнев Жо И: то ли она угадала, что та тоже переродилась, то ли Жо И решила, будто над ней насмехаются из-за её поэтических способностей.

Но одно она знала точно: пятая сестра — не из лёгких. Та не испытывает к ней ни капли родственных чувств и даже не хочет притворяться дружелюбной. Оставаться здесь дольше бессмысленно — в любом случае проигрывает она.

Лицо Су Жу Би стало холодным.

— Тогда не стану мешать сёстрам, — сказала она и развернулась, чтобы уйти.

Наставница Чжу велела слугам убрать чайные брызги с пола и налила Жо И свежую чашку горячего чая. Затем тихо посоветовала:

— Девушка, вам следует быть осмотрительнее. Хотите унизить её — не обязательно делать это собственными руками.

Жо И послушно приняла наставление: значит, самой лить воду — плохо, а вот велеть слугам — правильно.

Всё ещё досадуя из-за попытки Су Жу Би выведать её тайну, Жо И надула губы:

— Тётушка, а как мне научиться не выдавать свои мысли лицом?

Наставница Чжу и Су Жуин переглянулись и замерли. Обе смотрели на искренне просящую Жо И и лишь горько улыбались.

«Пятая барышня хочет научиться скрывать свои чувства? Это хорошо или плохо? Но если она этому научится… разве останется прежней пятой барышнёй? И вообще, сможет ли она этому научиться?»

Минъгэ приподняла бровь и с недоумением спросила:

— Вы молчите… Неужели думаете, что я не смогу?

На этот раз наставница Чжу и Су Жуин без колебаний кивнули.

Жо И сердито сверкнула на них глазами:

— Я с вами больше не разговариваю!

С этими словами она развернулась, схватила Цзыньцзы и ушла в боковую комнату.

* * *

275. Тайное письмо с просьбой о помощи (дополнительная глава)

Оставшись одна, Жо И велела Шилиу следить за Су Жу Би.

Попытка той выведать правду застала её врасплох — она совершенно не была готова и, скорее всего, выдала себя. Правда, потом она быстро сообразила и кое-как замаскировала своё замешательство. Но сумеет ли это обмануть Су Жу Би?

Впрочем, даже если нет — ничего страшного. Она не верила, что Су Жу Би способна сотворить что-то действительно опасное.

Су Жу Би в ярости вернулась в свои покои. Гуйсян тут же принесла таз с водой, чтобы та умылась. Су Жу Би умылась пару раз, но всё равно чувствовала себя несвежей, поэтому велела Гуйчжи сходить на кухню и принести горячей воды для ванны.

Гуйчжи вскоре вернулась с пустыми руками, опустив голову и робко сказала:

— Девушка, на кухне сказали, что горячей воды нет. Велели подождать.

— Что?! Как это «нет воды»? — закричала Су Жу Би. — На кухне всегда есть горячая вода! Сейчас ведь не время обеда, печи не гасят, на них всегда что-то греется!

Гуйчжи съёжилась и тихо ответила:

— На кухне сказали, что вся горячая вода оставлена для седьмой барышни — она собирается принимать ванну. Никто не осмелится отдать её вам раньше.

Су Жу Би никогда не испытывала такого унижения — даже ведро горячей воды не могут дать! Она схватила белую фарфоровую чашку со стола и швырнула её на пол. Одной чашки ей было мало — она перевернула весь стол. Чайник и чашки разлетелись по полу вдребезги.

Гуйсян молча собрала осколки, а потом попыталась утешить хозяйку:

— Девушка, лучше потерпите.

— Терпеть? До каких пор мне терпеть?! — Су Жу Би заплакала от злости. Разве она мало терпела в последнее время?

С тех пор как её перевели жить в поместье Цюйфу, жизнь с каждым днём становилась всё хуже. Служанки и экономки из этого крыла постоянно её унижали: кормили холодной едой, отказывали во всём, что она просила, и постоянно говорили с издёвкой. Она понимала: госпожа У таким образом давала ей почувствовать своё место. У неё были деньги, присланные земляком и Яньгу, но она не смела тратить их на улучшение своей жизни — приходилось терпеть.

Но когда же это кончится? Если так пойдёт и дальше, после Нового года госпожа У выдаст её замуж за первого встречного, и тогда всё будет потеряно.

Су Жу Би возненавидела Жо И всем сердцем. Ей было некому пожаловаться на свою обиду.

Почему, если они обе из будущего, она родилась незаконнорождённой дочерью, а Су Жу И — законнорождённой? Почему ей приходится бороться за хорошую партию, хотя Кан Цзин явно влюблён в неё, но из-за её статуса не решается признаться, в то время как Су Жу И ничего не нужно делать — лучшее само падает ей в руки, и она с высока смотрит на всё, что делает Су Жу Би?

Тут она вспомнила о земляке, и в голове зазвенело предупреждение. А вдруг земляк, узнав, что Су Жу И тоже из будущего, бросит её и перейдёт на сторону Су Жу И?

Нет! Земляк — её единственная опора. Она не может позволить Су Жу И отнять его.

Су Жу Би всё больше пугалась. Она должна избавиться от Су Жу И, пока земляк не узнал правду.

Она тут же взяла кисть и написала письмо. Сложив его, она спрятала под цветочный горшок под окном, а на окно повесила маленький ветряной колокольчик — знак для Яньгу, что письмо готово.

Однако она оставила себе лазейку: в письме не упомянула, что Су Жу И тоже из будущего. Она боялась, что земляк, узнав об этом, откажется помогать ей или, того хуже, перейдёт на сторону Су Жу И.

Поздней ночью Яньгу забрала письмо, бегло прочитала его — и вдруг услышала внутренний приказ. Она словно одеревенела. Спрятав письмо за пазуху, она перелезла через стену и направилась в поместье Уфу.

Шилиу осторожно разбудила Жо И.

— Что случилось? — зевнула та, протирая глаза.

Шилиу махнула рукой, и Яньгу, словно одержимая, подошла к кровати Жо И и опустилась на колени, подняв письмо над головой.

Жо И не взяла его сама. Шилиу взяла письмо и, при свете свечи, пробежала глазами по строчкам:

— Девушка, некоторые иероглифы я не знаю.

Жо И подалась вперёд. На листке были написаны упрощённые иероглифы: «Помоги избавиться от Су Жу И». Очевидно, Яньгу узнала имена «Жу И» и сработала программа подчинения — поэтому она и принесла письмо сюда.

Взгляд Жо И потемнел. Она поняла: это письмо Су Жу Би написала Чжао Шуханю, и та хочет убить её.

Жо И не стала уничтожать записку. Наоборот, она аккуратно сложила её и вернула Яньгу, дав новую команду:

— Принеси мне ответ твоей хозяйки.

Она хотела узнать, как поступит Чжао Шухань, получив такое письмо. Послушается ли он Су Жу Би и попытается ли навредить ей?

Яньгу спрятала записку и выскочила в окно. По дороге она вдруг пришла в себя, почувствовала, что что-то не так, но не могла понять что. Покачав головой, она ускорила шаг и направилась в дом великой принцессы.

Чжао Шухань прочитал записку и почувствовал, как гнев сжал его грудь.

В прошлом письме он специально и серьёзно предупредил её: не связываться с пятой барышней. Почему же она снова хочет убить её?

Неужели всё ещё из-за Цао Мо?

Цао Мо и пятая барышня уже получили императорское благословение на брак, даже дата свадьбы назначена. Разве она всё ещё не может смириться?

Брови Чжао Шуханя нахмурились. Он почувствовал, что здесь что-то не так.

Он хорошо знал, какой характер был у его сестры в прошлой жизни: капризная, своенравная, несговорчивая. Если ей что-то нравилось — она обязательно этого добивалась; если переставало нравиться — скорее уничтожала, чем отдавала другим. Из-за этого они часто злились на неё до белого каления и мечтали задушить её.

Согласно полученной им информации, шестая барышня в генеральском доме долгое время пользовалась покровительством старой госпожи Лу и даже была в большей милости, чем законнорождённые пятая и седьмая барышни. Увидев это, он сначала подумал, что ей пришлось нелегко жить в этом мире в статусе незаконнорождённой дочери, и это закалило её характер, научило уступать и идти на компромиссы.

Но теперь он в этом сомневался.

Он знал: она простодушна, но не глупа. Если бы она действительно смогла за эти годы добиться большего, чем законнорождённые дочери, она бы не стала так безрассудно и несдержанно требовать от него убить пятую барышню.

Неужели это письмо — проверка? Может, она догадалась о его истинной личности и хочет его испытать?

Чжао Шухань ещё раз внимательно перечитал письмо и хлопнул им по столу. Он быстро принял решение и холодно приказал Хэйи:

— Ответь ей: больше не связывайся с пятой барышней. А также сообщи, что после Нового года я устрою так, чтобы она приехала в дом великой принцессы вместе с госпожой Су. Напомни ей, что тогда мы встретимся лично.

На этот раз он не будет прятаться и избегать встречи. Он хочет увидеть её лицом к лицу, признаться в том, кто он, даже если она узнает его и нанесёт смертельный удар. Это будет его заслуженное наказание.

Получив ответ Чжао Шуханя, Су Жу Би пришла в ярость, но не осмелилась жаловаться. Земляк был её последней надеждой — потеряв его, она останется совсем одна. Ладно, пусть Су Жу И пока живёт. Она должна использовать шанс и очаровать Чжао Шуханя, а потом у неё будет масса времени, чтобы медленно свести с ней все счёты.

Су Жу Би полила письмо водой и смотрела, как чернила расползаются по бумаге, пока надпись полностью не исчезла. Только тогда она велела Гуйсян вынести его.

* * *

276. Страдания старой госпожи

В генеральский дом пришло письмо от Су Цзюнь Ши. Он не возражал против разделения семьи и помолвки Жо И с домом Цао, а даже выслал старику генералу Су ещё десять тысяч лянов, сказав, что это приданое для Жо И.

Старый генерал Су понял: сын не хочет вникать в эти дела и предпочитает заплатить, лишь бы не участвовать.

http://bllate.org/book/1792/196436