Готовый перевод The Priestess Chooses a Husband / Ведьма выбирает жениха: Глава 37

Она тут же замотала головой, будто заводная игрушка:

— Не такие, как обычно! Не надену!

58. Ловушка роскошных нарядов (часть вторая)

Няня Шэнь остолбенела. Ради этих нарядов она из кожи вон лезла.

Платья, в которых девушка обычно выходила из дома, шились по приказу старой госпожи — свободные, с высокой талией и длинной юбкой. Такие наряды были чересчур простыми, вовсе не роскошными, а по сравнению с одеждой старшей и других девиц выглядели просто деревенски. Раньше над ней всегда стояла старая госпожа, да ещё и госпожа У присматривала — так что решать, во что Жо И пойдёт в гости, ей не доводилось. Девушка и без того была не так красива, как старшая девица и прочие, а если ещё и оденется плохо — на персиковом банкете у принцессы её просто проигнорируют.

Вот и решила няня Шэнь: раз уж наставница Чжу поручила ей сшить для девицы новые наряды, она непременно сделает два таких же роскошных, как у старшей девицы. Сначала две вышивальщицы даже отказались шить, пришлось долго уговаривать, а потом и припугнуть — лишь тогда они неохотно согласились тайком сшить по образцу нарядов старшей девицы. Остальные два платья она заказала в обычном стиле, но велела вышить на юбках цветы.

И представить не могла, что в итоге девушка откажется их надевать! Всё труды пропадут даром.

Няня Шэнь металась, как муравей на раскалённой сковороде:

— Милая девочка, послушайся, примерь хотя бы раз. В них ты будешь необычайно прекрасна.

Она решила, что Жо И капризничает, и, как обычно, ласково принялась уговаривать.

Но Жо И не собиралась поддаваться. От природы она была упрямой и своенравной, и, упрямясь, никого не слушала:

— Не хочу! — резко заявила она, не желая идти на компромисс.

— Девушка, почему ты не слушаешься! — вырвалось у няни Шэнь.

В этот миг за дверью раздался холодный смешок наставницы Лян.

Наставница Лян резко отдернула занавеску и вошла, ледяным тоном произнеся:

— Слушаться? Кого именно должна слушаться девушка? Похоже, няня Шэнь пора вспомнить правила. Ты становишься всё менее приличной.

Лицо няни Шэнь побледнело, она дрожащим голосом заикалась:

— Нет-нет, я не это имела в виду… Как я посмела…

Наставница Лян не злилась, но строго сказала:

— Няня Шэнь, сегодня я скажу тебе прямо: хоть ты и кормилица девицы, но она — госпожа, а ты — служанка. Можешь советовать, но знай меру. Не смей, воспользовавшись тем, что кормила её грудью, считать, будто можешь распоряжаться ею.

Каждое слово, как нож, вонзалось в няню Шэнь, оставляя кровавые раны.

Лицо няни Шэнь то краснело, то бледнело. За всё время, что она служила в доме, такого позора ещё не испытывала. Зубы скрипели от злости, но выказать не смела.

Тут из внутренних покоев вышла наставница Чжу. Взглянув на платья в руках няни Шэнь, она сразу заметила изъяны. Бросившись к столу, она расправила остальные три наряда — и лицо её почернело.

Белое и жёлтое платья были специально ушиты по талии, пурпурное украшено золотыми пионами, а алый наряд — серебряными цветами бамбука.

Наставница Чжу скомкала одежду и швырнула прямо в лицо няне Шэнь:

— Да как ты посмела! Эти цветы — дурное знамение!

Няня Шэнь растерялась:

— Наставница Чжу, почему они дурные? Я выбрала их из цветочного альбома — такие красивые и редкие!

Наставница Чжу взглянула на неё и сразу поняла: её обманули.

— На платье девицы вышиты цветы бамбука! Бамбук зацветает — и тут же начинает засыхать. Это проклятие на девицу!

Жо И мысленно хихикнула: «Разве проклясть человека так просто — достаточно вышить цветок бамбука?»

Няня Шэнь ахнула несколько раз, покраснела и бросилась к двери:

— Я сейчас разорву ту вышивальщицу!

— Стой! — ледяным голосом остановила её наставница Лян. — Боюсь, сейчас ты её уже не найдёшь.

Няня Шэнь остановилась, вся в отчаянии.

Но наставница Лян не собиралась так легко её отпускать:

— Объясни, почему эти два платья не в обычном стиле девицы? Почему эти два не те, что я сама выбрала?

Няня Шэнь потупила взор и тихо пробормотала:

— Старшая и вторая девицы носят такие наряды — словно небесные феи. А те узоры, что вы выбирали, слишком просты, совсем не роскошны.

Наставница Лян чуть не поперхнулась от злости. Она так тщательно всё продумала, столько раз предупреждала эту глупую няню — а та всё равно посмела переступить черту! «Хочу как лучше» — да кто она такая? Обычная кормилица, никогда не видавшая настоящего света, а уже воображает, что может решать за госпожу!

У неё не было времени спорить с простой няней:

— Иди и стой на коленях под навесом четыре часа.

— Но ведь я хотела как лучше! Меня просто обманули! — возмутилась няня Шэнь. Да, она ошиблась — это она признаёт. Но наказание под навесом при всех — это позор для неё в поместье Уфу. Как ей теперь здесь жить?

Слёзы навернулись на глаза, она бросилась к Жо И, схватила её за руку и со всхлипом умоляла:

— Девушка, поверь мне, я не хотела зла!

— Если бы ты действительно хотела зла, — холодно сказала наставница Лян, — тебя бы не просто на колени поставили.

— Девушка, я хотела как лучше, просто нечаянно дала себя обмануть с этим платьем! — с горечью воскликнула няня Шэнь.

Жо И с сочувствием посмотрела на неё, но не стала заступаться, лишь с недоумением взглянула на наставницу Чжу.

Увидев, что Жо И не защищает няню, наставница Чжу продолжила:

— Хотела как лучше? Ты испортила не одно платье, а все четыре! Да, белое и жёлтое наряды красивы — на старшей или второй девице они смотрелись бы прекрасно. Но ведь они худые, как ивовые прутья, а у девицы фигура пышная. Такие платья на ней будут выглядеть нелепо и станут поводом для насмешек.

С этими словами она велела впустить служанку третьего разряда, чья фигура напоминала Жо И, и тут же заставила её примерить белое платье при всех.

Няня Шэнь, увидев, как служанка облачилась в наряд, сразу поняла: всё пропало. Платье сидело слишком туго — а ведь та даже чуть стройнее девицы! Короткий жакет впивался в талию, выдавливая мягкие складки, а длинная юбка придавала образу жутковатый вид…

Жо И медленно вынула руку из ладоней няни и с недоумением спросила:

— Няня?

Няня Шэнь в ужасе заикалась:

— Я… я… не знала…

Раньше, когда девица выходила в гости, ей всегда шили свободные платья. Няня думала, будто старая госпожа не любит девицу и потому даёт ей лишь простые наряды. Ей и в голову не приходило, что в одежде тоже есть своя наука.

Холодный взгляд наставницы Лян заставил спину няни Шэнь покрыться мурашками:

— Не зная этого, ты посмела решать за девицу?

Няня Шэнь опустила голову, но упрямо буркнула:

— Эти два не подойдут, но пурпурное-то точно без изъянов.

— Пурпурное с золотыми пионами, — возразила наставница Чжу, — с первого взгляда кажется великолепным. Но на деле — вульгарно и крикливо. Золотые нити слепят глаза, а в таком возрасте девица не сможет «удержать» такой наряд. Вместо того чтобы выглядеть благородной юной госпожой, она будет походить на женщину лёгкого поведения.

Няня Шэнь рухнула на пол, онемев от стыда, и лишь безмолвно смотрела на Жо И.

Жо И потянула за рукав наставницы Лян, с грустью сказав:

— Не прогоняйте няню Шэнь. Она ведь хотела как лучше.

Наставница Лян мягко утешила её:

— Я не прогоню няню Шэнь. Но за ошибку нужно наказать — и пусть это будет самое лёгкое наказание. Тогда старый господин и старший молодой господин, увидев, что она уже понесла кару, не станут её выгонять.

Жо И успокоилась и посмотрела на няню:

— Наставница Лян тоже думает о твоём благе.

59. Ловушка роскошных нарядов (часть третья)

— За сегодняшнюю глупость тебя следовало бы прогнать, — бросила наставница Лян няне Шэнь. — Иди, стой на коленях под навесом.

Няня Шэнь не могла вымолвить ни слова. У неё не хватило духа просить примерить пурпурное платье, и она поняла: если бы дело дошло до старого господина, наказание было бы куда суровее. Потупив голову, она вышла и встала на колени под навесом, лицо её выражало глубокое раскаяние.

Наставница Лян бросила суровый взгляд на наставницу Чжу:

— И ты виновата — как ты могла так оплошать? Кто-то явно подстроил это, а ты не проследила за пошивом.

Наставница Чжу кивнула:

— По возвращении я сама попрошу наказания. Не ожидала, что они ударят именно с этой стороны.

— Толку от слов! Есть ли хоть какой-то выход? — Наставница Лян открыла гардероб Жо И и перебрала одежду. Там были лишь повседневные наряды и два гостевых платья. Одно из них поблекло от воды, другое — лишь на восемь десятых новое.

— Кажется, есть ещё новые наряды! — Жо И хлопнула в ладоши. — Помню, в сундуке под кроватью лежат платья.

Наставница Лян сама вытащила из-под кровати плетёный сундук. Внутри действительно лежали два новых наряда из хорошей ткани, но цвета были неудачные: один — снежно-лиловый, другой — насыщенный синий. Слишком бледный или слишком тёмный.

— Какие цвета! — воскликнула наставница Лян. — Разве юная девица может надеть такое на персиковый банкет?

Личжи вспомнила: эти наряды прислали осенью прошлого года из швейной мастерской. Тогда всем девицам сшили по четыре платья. Она с няней Шэнь ходила выбирать ткани, но когда наряды привезли, два оказались не тех цветов. Позже от Яблока она узнала: ткани, выбранные для Жо И, понравились седьмой девице, и вторая госпожа обменяла их на свои старые запасы. Няня Шэнь не посмела возразить и спрятала платья в сундук. Не ожидала, что девица сама их вспомнит.

Наставница Чжу покачала головой:

— Слишком мрачные.

— Наставница Лян, их тоже нельзя надевать? — Жо И с надеждой посмотрела на неё, хлопая ресницами.

Девушка давно устала от детских цветов, но не могла резко изменить предпочтения. Сейчас же представился шанс: если удастся доказать, что тёмные тона ей идут, впредь она сможет носить их без подозрений.

Наставница Лян задумалась, потом взяла синее платье и расправила его. Глаза её вдруг загорелись: юбка из мягкой парчи с высокой талией идеально скроет живот, а на подоле вышиты многослойные облака.

— Жаль только цвет… Слишком мрачный, — с сожалением сказала она.

Наставница Чжу положила синее платье рядом с пурпурным — и картина получилась ещё хуже.

Жо И вдруг озарило:

— А если на это тёмное платье пришить яркие бусины? А узор — закрыть сверху другим слоем ткани?

Наставницы переглянулись. Идея оказалась неплохой. Бусин у Жо И было вдоволь — старый генерал привозил ей разные камешки для игры: жемчуг, осколки нефрита, редкие минералы разных оттенков и размеров — от просяного зёрнышка до личи. От пурпурного платья ещё осталась ткань, и её можно быстро пришить поверх старого узора.

Наставница Лян сразу всё поняла:

— Немедленно за работу!

Наставница Чжу и Личжи тут же начали готовиться, а наставница Лян на мгновение закрыла глаза, будто рисуя в уме узор. Затем она взяла иглу, которую подала Чжу, выбрала бусины из шкатулки и начала пришивать их. Всего за время, пока пьют чашку чая, на синей юбке зацвели узоры из мелких цветов. Когда солнечный свет упал на подол, бусины мягко засияли, переливаясь всеми цветами радуги.

http://bllate.org/book/1792/196303