Далиан с выражением =. = посмотрел на Максима и сосредоточился на том, чтобы поудобнее уложить Орвицку на диване (голова Орвицки покоилась на коленях Далиана).
– Что это у него на теле?
Волосы Орвицки теперь были пёстрыми. Его льняные волосы были местами окрашены в синий, а местами посыпаны блёстками. Далиан провёл рукой по волосам Орвицки – на самом деле, выглядело очень красиво.
На лице Орвицки тоже были блёстки. Раньше была ещё краска, но краску с кожи смыть было легко, а вот блёстки упрямо прилипли не только к лицу Орвицки, но и к рукам Далиана после того, как он его мыл.
– Шалость графа Карлофиса.
Хотя Орвицка не успел ему рассказать, но и так было понятно, чьих это рук дело.
– Он ушёл с принцем, чтобы вскрыть сокровищницу графа Карлофиса, столкнулся со Святым Рыцарем, с кем он сражался?
Брови Далиана сошлись на переносице.
Максим вздохнул и начал рассказывать Далиану о произошедшем. Оказалось, противником был Святой Рыцарь, огненный кристалл Орвицка не использовал, а нынешнее состояние было вызвано тем, что он съел Янтарь Божественной Крови.
Далиан чувствовал, что должен был расслабиться, но, кажется, Янтарь Божественной Крови – это та вещь, от которой обычный человек (включая обычного оборотня) тоже умрёт, если съест.
– Ваш Род Крови, когда ест Янтарь Божественной Крови, с ним всё в порядке?
Максим ответил:
– Я бы не выдержал, но сэр должен быть в порядке, он гораздо сильнее меня.
Только… Орвицка съел три. Максим не сказал этого, он думал, что это бесполезно.
Далиан немного успокоился. Он перевёл взгляд на груду вещей, которые Максим положил на кофейный столик – это всё Орвицка отдал Максиму.
– Это, должно быть, первая шкатулка, а?
В первой шкатулке лежали карманные часы с отпечатком собачьей лапы и огненный кристалл, прикреплённый к ним на случай чрезвычайной ситуации. Максим видел, как Орвицка пользуется этими часами. Увидев их, он на мгновение замер, а потом улыбнулся:
– Похоже, здесь не только сокровища семьи Карлофис, но и сокровища Мондэйлов.
– Похоже, так, – Далиан тоже улыбнулся, и выражение его лица смягчилось.
Он взял часы и снова повесил их на шею Орвицке. Часы следовало носить в кармане, но какая разница. Орвицке нравилось носить их так.
Остальные странные вещи тоже были открыты одна за другой. То, что вызвало у Орвицки отвращение, вызвало такое же отвращение и у этих местных оборотней и представителей Рода Крови. Наконец, нашлась музыкальная шкатулка, на которую можно было смотреть.
Но Орвицка не успел рассказать о ней, поэтому Далиан не знал, что она для него. Все собрались и долго её изучали. Они нашли маленький потайной отсек, о котором Орвицка не знал. Оказалось, в этой музыкальной шкатулке был не только медвежонок, но и танцующие фигурки – двое мужчин в официальных костюмах, держащихся за руки. Один был в чёрном, другой в белом.
– Здесь ещё что-то есть.
Далиан повертел её в руках, затем просунул палец в потайной отсек. Он наткнулся на маленький механизм, и музыка в шкатулке мгновенно сменилась на "Приветствие любви" – самую популярную свадебную мелодию на Западном континенте.
– Это от того секретаря, да?
Максим не читал письмо, но все аспекты этой вещи уже дали ему ответ.
– Тот, кто любит сильнее, обречён на страдания.
– Ты ошибаешься, – покачал головой Далиан. – Это не секретарь, это я и Орвицка.
Он взял фигурки.
– Это инициалы наших имён. Их цвет волос совпадает с нашими. А эта маленькая золотая точка на груди – это значок Королевской полиции. К тому же, эти фигурки слишком новые. А вот потайной отсек, как и сама музыкальная шкатулка, уже старый. Внутри есть следы облупившейся краски, которые явно не от этих фигурок.
Максим =口=
Далиан улыбнулся ему.
– Я всё-таки начальник полицейского участка. Кроме того, то, что вы сказали, тоже неверно. Глубина любви не делает человека несчастным или счастливым. Если столкнуться с безответственным человеком, даже без чувств, самая обычная жизнь всё равно будет несчастной.
Максим хотел возразить, но, увидев, что все оборотни кивают, он благоразумно промолчал и тоже закивал вместе со всеми.
Пока что всё казалось в порядке.
В двенадцать часов ночи температура тела Орвицки резко подскочила!
Он выглядел так же, как и когда только уснул – спал глубоко и безмятежно, поэтому поначалу никто не заметил, что с ним что-то не так. Лишь когда Далиан почувствовал, что его ноге "немного" жарко, он протянул руку и коснулся пылающего лба Орвицки.
– Йордни, принеси полотенце Орвицки! – Далиан мгновенно вскочил, отдавая приказ, и сам побежал на кухню, принёс таз с холодной водой и бутылку крепкого алкоголя.
Остальные ещё не поняли, что происходит, но Йордни, получив приказ, тут же бросился в спальню на втором этаже.
Всего через несколько минут на лбу Орвицки уже лежал холодный компресс, а Далиан протирал его шею и подмышки спиртом.
Представители Рода Крови не болеют лихорадкой, их температура тела всегда постоянна. К тому же, Далиан знал, что Орвицка – мужчина-мадья, обладающий расовой особенностью "не болеть".
Нынешняя ситуация нарушала его двойную природу, заложенную в крови.
– О, предки мои!
Когда Далиан во второй раз протирал Орвицку спиртом и расстегнул его пижаму на груди, они увидели нечто ужасное. На его груди слева, прямо над сердцем, появился уродливый багрово-фиолетовый нарост, похожий то ли на шрам, то ли на опухоль, то ли на какого-то паразита.
От него, как от центра, расходились четыре древовидных сосудистых узора: к шее, обеим рукам и нижней части живота Орвицки.
– Готовьте карету! Везите его в больницу!
Далиан не хотел везти Орвицку в больницу. Хотя больница Святого Андреса формально принадлежала Орвицке, представители Рода Крови там не проявляли к нему особого почтения – просьба открыть филиал в районе Рыбьего Хвоста до сих пор оставалась без ответа.
Но другого выхода не было. Состояние Орвицки становилось всё хуже.
Далиан взял Орвицку на руки и, выходя, крикнул Ванленсе и Питеру, которые бежали последними:
– Заберите всё со стола!
Группа людей бросилась в полицейский участок и вскоре на полицейской машине помчалась в больницу Святого Андреса.
– Далиан, за нами кто-то следует. Это карета церкви.
– Неважно. Пока Орвицка не умрёт, они не подойдут.
Если не обращать внимания на его побелевшие губы, выражение лица Далиана было вполне обычным.
– Но… она не одна.
– Я знаю, – сказал Далиан.
Он слышал. В конце концов, такой грохот копыт не могли издать одна-две лошади. Он потрогал лоб Орвицки.
– Всё будет хорошо… С нами всё будет хорошо.
К экстренно доставленному Орвицке Брэдли Мондэйлу, наследному принцу Рода Крови, врачи и исследователи из больницы Святого Андреса уже привыкли.
– Этот опять эволюционирует?!
– Нет, он съел Янтарь Божественной Крови.
– Ну и дела… становится всё чудесатее и чудесатее.
На самом деле, каждый раз, когда Орвицку привозили в больницу Святого Андреса, здешние врачи не могли ничем помочь. Но они всё же были врачами, профессионалами.
Температура тела Орвицки уже поднялась до сорока трёх градусов. Обычный человек от такого жара умер бы. Что будет с представителем Рода Крови… никто не знал.
Но после обследования врачи всё же решили сбивать температуру.
– Несите ванну, добавляйте лёд!
Орвицку поместили в большую ванну, полную льда. Его тело было полностью засыпано льдом, а на голове была смешная ледяная шапка. Только в этот момент никому не было до смеха.
– Инспектор Далиан, снаружи собралось больше десяти карет церкви.
К ним подбежал давно исчезнувший бывший директор, а ныне один из заместителей, Годфеник Атро.
– Не обращайте на них внимания.
Далиан даже не взглянул на него, его глаза были прикованы к спящему лицу Орвицки.
– Там не только Церковь Света, но и Церковь Истинного Сияния, Церковь Хранителей Закона и Церковь Белого Света. И не на одной карете есть герб Святых Рыцарей.
Изначально под Святыми Рыцарями, конечно, подразумевались рыцари Церкви Света. Но с появлением других церквей, у них, естественно, тоже появились свои Святые Рыцари, только перед их названием добавлялся знак их церкви.
– Так что вы собираетесь делать?
Далиан по-прежнему не смотрел на него, но уже догадался, чего хочет этот человек, которого Орвицка считал корыстолюбивым.
– Дело не в том, что я хочу сделать, сэр. Это больница, здесь только врачи и пациенты. Думаю, вы знаете, что от больничной охраны мало толку. Если начнётся бой, здесь погибнет много невинных.
Заместитель директора Атро с состраданием посмотрел на Далиана.
– Ну и пусть умирают, – голос Далиана был подобен лезвию гильотины, безэмоциональный и острый. – Эти пациенты, охранники, обычные врачи и медсёстры – их жизни важнее жизни вашего могущественного наследного принца? А что до вас, вы всю жизнь занимались исследованиями. Вы лучше меня знаете, каким редким пробудившимся является Орвицка Мондэйл для Рода Крови. Он умрёт, вы его упустите. Какое у вас тогда будет будущее?
Орвицка сейчас находился в огромной одноместной палате, больше их гостиной.
Сейчас здесь стояли с десяток врачей, разбившись на группы по три-пять человек. До прихода заместителя директора Атро они с энтузиазмом изучали Орвицку, анализируя и исследуя с разных ракурсов разрастающуюся по его телу древовидную сеть. Далиан не прогонял их, он лишь надеялся, что их исследования принесут хоть какие-то плоды.
Когда пришёл заместитель директора Атро и произнёс те слова, на лицах врачей появился страх, а кто-то даже попытался незаметно уйти.
Но после слов Далиана выражение лиц врачей снова изменилось.
Настоящая элита Рода Крови Жадности Нортонской империи скрыта во тьме, но представители Рода Крови в больнице Святого Андреса были, по крайней мере, талантами второго и третьего эшелона. Они также знали о положении Рода Крови, просто больница Святого Андреса в большинстве случаев была для них как райский уголок, защищавший их, позволявший жить в комфорте и не видеть опасностей внешнего мира.
– Если он умрёт, неважно, здесь или снаружи, в следующий раз, когда вернётся Подрывник, никто не придёт спасать ваши жизни, рискуя своей.
– Атро, мой друг, как быстро ты пришёл. Директор больницы Святого Андреса заболел, но не получил лечения в больнице, а был выброшен своими же врачами – если об этом станет известно, это будет просто смешно.
В палату вошёл другой заместитель директора, Гюго Дериап. Далиан его знал, он однажды получил ранение, защищая его.
– И… господин Далиан прав. Как врачи больницы Святого Андреса, мы должны лучше всех понимать, в какой ситуации находится наша раса. Мы спокойно просуществовали здесь более ста лет, а что дальше? Академические и медицинские круги Нортонской империи всё больше нас отторгают. За последние десять лет нас и вовсе исключили из медицинского сообщества. Мы по-прежнему лучшая и самая передовая больница в Нортонской империи, но наш прогресс замедляется, в то время как технологии других больниц постоянно совершенствуются. Самые высокопоставленные пациенты по-прежнему приезжают к нам. Вы думаете, это из-за нашего мастерства или из-за… тайных лекарств Рода Крови? Когда-нибудь они станут лучше нас. Нет, им не нужно быть лучше, даже не нужно быть на одном уровне. Достаточно, чтобы они были почти наравне с нами. Тогда… есть ли нам смысл продолжать существовать? Атро, я с молодости знал, что ты одержим больницей Святого Андреса. Тогда я думал, что это тоже способ проявления твоей любви к Роду Крови. Став директором, ты не использовал свою власть для личного обогащения, а постоянно по-своему защищал больницу Святого Андреса. Но ты слишком замкнут. Ты отвергаешь не только людей, но и представителей Рода Крови не из больницы, и даже любые попытки больницы развиваться вовне. Ты закрыл отделение неотложной помощи, прекратил все контакты с другими больницами, отказался от сотрудничества с полицией. Когда наследный принц стал директором, ты затягивал и даже отказывался выполнять любые его приказы. Тебя поглотили упрямство и самонадеянность. Ты уже погубил себя, губишь больницу Святого Андреса, а в будущем можешь погубить и Род Крови!
Карета остановилась у главного входа в больницу Святого Андреса. Лидер Рода Крови Нортонской империи, принц Жадности, вышел из неё. Он мог бы приказать карете въехать на территорию больницы и выйти там, но не сделал этого.
Он даже специально постоял немного у ворот и поклонился в сторону противоположной стороны улицы – там сейчас стояло не менее двадцати карет. В темноте в каждой из них был приоткрыт уголок шторы, и, несомненно, чей-то глаз через этот уголок смотрел на принца Рода Крови.
Закончив поклон, его величество принц рассмеялся, повернулся и исчез в дверях.
Кучер Томас тоже обернулся и посмотрел. Всегда бесстрастный главный дворецкий принца вздрогнул и поспешно отвёл взгляд.
Те глаза, что смотрели из темноты, были неподвижны и безжизненны, как у мертвецов, но в то же время полны голода.
– Ты всегда был подхалимом, Дериап, – с улыбкой сказал Атро, выслушав обвинения заместителя директора Дериапа. – И в студенчестве, и став врачом, и войдя в руководство больницы Святого Андреса, ты никогда не добивался ничего выдающегося, всегда продвигался за счёт лести. Больница Святого Андреса хранит накопленные нашим Родом Крови за сотни лет знания. Обмен опытом с другими больницами? Ты сам признал, что наши технологии намного их превосходят. Чему нам у них учиться? Это просто шайка воров, жаждущих наших достижений, воры. Открывать отделение неотложной помощи тем более не нужно, потому что мы не сможем отбирать пациентов. Что нам толку от пьяниц и тех, кто сломал ногу? Ты даже упомянул бесплатные приёмы и сотрудничество с полицией. Бесплатные приёмы… это так грязно и отвратительно. Приходят нищие, ленивые люди или мещане, желающие сэкономить, показывают свои грязные тела и требуют, чтобы мы их лечили. А что до сотрудничества с полицией? Скажем прямо, это работа судмедэксперта. Судмедэксперт – одно это слово вызывает у меня тошноту. По сравнению с этим я бы даже предпочёл бесплатные приёмы. Я…
– Заткнись. Пора менять лёд для Орвицки, – сказал Далиан.
Его рука лежала на лбу Орвицки. С его ледяной шапки капала вода, а лёд в ванне быстро таял.
– Кто хочет его лечить, оставайтесь. Кто не хочет – убирайтесь.
У Далиана не было термометра, но температура тела Орвицки была уже пугающе высокой.
– Оборотень, как ты смеешь…
Дериап нахмурился, но всё же закатал рукава. Он приказал одному врачу привести оборотня за льдом, а сам с остальными врачами подошёл к Орвицке.
Атро мрачно смотрел на них. Он с оставшимися бездействующими врачами сразу же ушёл. Представитель Рода Крови и оборотни, ходившие за льдом, немного отстали и пошли за ними, но почти сразу же вернулись, на этот раз сгорбившись и опустив головы, полные почтения и смирения. Теперь и за льдом было не сходить.
Принц Жадности, под их взглядами, вошёл в палату, не удостоив их ни единым взглядом. Он опустился на колени у ванны, раздвинул лёд и посмотрел на изуродованное тело Орвицки.
Инородное тело на сердце Орвицки выросло с кончика большого пальца до размера грецкого ореха и из бесформенного круга превратилось… в цветок ириса? Внизу были два загнутых лепестка, а сверху – лепесток в форме буквы "Y".
Края этого цветка были покрыты выпуклыми сосудами. Сам цветок состоял из ярко-красных грануляций и, казалось, присосался к груди Орвицки, высасывая его жизнь.
В руке принца появился кинжал. Острие кинжала несколько раз легонько коснулось ириса. Верхняя часть ириса была золотистой, а нижние два лепестка при надрезе оказались ярко-красными. Мелкие грануляции быстро выросли, затягивая рану.
– Были ли там другие предметы? – спросил принц.
– Были.
Ванленса и Питер тут же поставили на пол рядом с принцем свои ящики и открыли их один за другим.
Увидев мумию маленького эльфа, принц вздохнул с облегчением. Он осторожно вынул драгоценные булавки и достал её из коробки. Принц снова ударил кинжалом по верхней части ириса. На этот раз рана была глубже и длиннее. В тот момент, когда мелкие грануляции снова начали расти, он поднёс к ним мумию маленького эльфа.
Как только первая грануляция коснулась маленького эльфа, все остальные на мгновение замерли, а затем, вместо того чтобы заживлять рану, начали тянуться вверх.
Принц отпустил руку. Грануляции одна за другой обвили маленького эльфа, и в мгновение ока он превратился в красно-розовое яйцо. Принц вздохнул с облегчением и поймал это яйцо в тот момент, когда оно сформировалось, не дав ему упасть в ледяную воду.
– Вытащите его из ледяной воды и положите на кровать.
Далиан тут же вытащил Орвицку из ледяной воды. Йордни принёс большое полотенце, быстро вытер Далиана. Положив его на кровать, Далиан снял ледяной компресс.
Принц склонился. Яйцо в его руке дважды дёрнулось, выглядя очень упругим. Он положил его у подушки Орвицки. Эта маленькая штука покатилась дважды, застряла у шеи Орвицки и наконец успокоилась.
– Прости, сынок, – принц сел на край кровати, погладил Орвицку по лбу и с виной и искренностью сказал: – Я и не думал, что их будет три. И что один из них не принадлежит Роду Крови, – сказав это, он встал и с доброй улыбкой обратился к Далиану:
– Может, и тебе… стоит называть меня отцом?
– !
Далиан явно был шокирован. Точнее, все оборотни были шокированы.
– Отец.
Он назвал! Он действительно назвал! Он посмел назвать?!
Ответ Далиана напугал оборотней ещё больше. У самого младшего, Йордни, от страха даже уши вылезли.
Представители Рода Крови были в таком же состоянии. У заместителя директора Атро глаза чуть не выпали из орбит.
Принц с радостью подошёл к Далиану и похлопал его по плечу:
– Иди, позаботься о нём. Я могу помочь ему только до этого момента. Сейчас ему нужна духовная поддержка.
– Благодарю вас, отец.
Когда Далиан подошёл, он заметил, что отметина на груди Орвицки снова изменилась: из ириса она превратилась в спираль. Но температура тела Орвицки действительно снизилась. Хотя она всё ещё держалась в районе сорока одного градуса, это было хотя бы не как кипяток.
Принц подошёл к двум заместителям директора. Сначала он посмотрел на Атро.
– Только что ты, зная, что за дверью стоят Святые Рыцари, собирался выгнать из больницы сородича, пришедшего за помощью, верно?
– Ваше величество, я всего лишь…
– Да или нет?
– …Да, – дрожащим голосом ответил он, опустив голову.
Кинжал в его руке превратился в жезл.
– Годфеник Оморис Атро, ты… изгнан.
Жезл ударил Атро по лбу.
Атро, весь в крови, рухнул на пол.
Его глаза были открыты, но в них виднелись только белки.
Он ослеп, оглох, онемел. Это было не физическое увечье, а лишение на уровне души. Он потерял всё, что получил от клана. Как чистокровный, выросший с детства среди Рода Крови, получивший их образование и защиту, что у него было не от Рода Крови – от имущества до личности?
Все присутствующие представители Рода Крови дрожали. Они понимали, что Атро будет наказан, но никто не ожидал такого. Это было самое страшное наказание для Рода Крови, обычно применяемое к предателям, причинившим огромный вред клану.
http://bllate.org/book/17916/1715981
Готово:
