За утро Е Цзинсин засадил всю территорию вокруг своего дома семенами мяты, а во дворе посадил ещё несколько видов фруктов и овощей.
Хотя Сяосань ему помогал, он всё равно очень устал.
Путь был долгим и трудным.
Задача по озеленению предстояла нелёгкая.
Закончив утреннюю работу, Е Цзинсин собрал двух котов и приказал:
– Не грызите невыросшую мяту, иначе не будет вам танхулу.
Его мяте нужно было время, чтобы улучшить почву. Если её съедят, то всё будет напрасно, а он не хотел, чтобы его труды пропали даром. Нужно было хорошенько воспитать этих двух котов.
Сяосань энергично кивнул:
– Ради танхулу.
Шэнь Цияо:
– Мяу!
Танхулу.
Е Цзинсин:
– …
Два прожорливых кота.
-
-
Духовная энергия Е Цзинсина немного восстановилась. Выбирая между ускорением роста клубники и связью с Сяо Хэ, Е Цзинсин, подавив в себе страстное желание съесть клубнику, отправил Сяо Хэ сообщение.
[Может, встретимся в Царстве зверодухов? Я поселился в Мёртвом городе, можешь приехать в гости. Это одноразовое сообщение.]
После отправки сообщения духовная энергия Е Цзинсина иссякла. Он устало откинулся на купленное бамбуковое кресло-качалку и, поглаживая чёрного котёнка, стал ждать ответа.
– Ми, – мурлыкал Шэнь Цияо, уютно устроившись на Е Цзинсине.
[…]
[Ты кто, человек или призрак?]
Е Цзинсин очень хотел ответить ей: "Человек, я самый", но духовной энергии не было, и он ничего не мог поделать.
Вскоре пришло новое сообщение.
[Ты почему ещё не ушёл?? Где ты поселился в Мёртвом городе?? Руки-ноги на месте??]
[Я с тебя в шоке.]
[Приезжай в Царство зверодухов. В последнее время в Саду Ста Трав возникли проблемы, я немного занята, не уверена, что смогу уделить тебе много времени.]
[Как приедешь, просто скажи моё имя в Саду Ста Трав.]
[Если что-то нужно, скажи, когда восстановишь духовную энергию, я заранее подготовлю.]
[Тебе лучше поскорее уехать оттуда.]
Е Цзинсин не мог не отметить, что эта маленькая цветочная фея на самом деле была неплохим человеком, просто немного грубоватой, как и глупый трёхцветный кот.
Когда Сяосань вернулся, он увидел человека и кота, отдыхающих в прохладе гостиной.
– Ты где был? – спросил Е Цзинсин, приоткрыв глаза, когда тот его разбудил.
– Искал "улики", – ответил Сяосань.
– Улики? – удивился Е Цзинсин.
Сяосань сказал:
– Улики того, кто вчера ночью съел мяту.
Шэнь Цияо:
– …
Почему этот глупый трёхцветный такой упрямый? Зачем так цепляться за это дело?
Е Цзинсин не знал, что сказать. Он сел и спросил:
– И что, нашёл?
На самом деле он думал, что это съели те твари из Мёртвого города.
Трёхцветный кивнул:
– Я нашёл несколько следов, кажется, человеческих. Пойдём, посмотрим.
Шэнь Цияо:
– …
Как так получилось?
Знал бы он, то уничтожил бы все следы.
Е Цзинсину всё равно было нечем заняться, так что он пошёл за ним.
Шэнь Цияо, которого Е Цзинсин держал на руках, чувствовал себя очень виноватым.
В любом случае… сейчас он был маленьким котёнком, и никто бы не догадался, что это он. Следы котёнка – это отпечатки подушечек в форме цветка, а не следы от сапог.
Они пришли на место, где Сяосань нашёл "улики". Действительно, там было несколько беспорядочных следов, похоже, от одного и того же человека.
Следы принадлежали взрослому мужчине, они не совпадали ни с Е Цзинсином, ни с Сяосанем.
– Это жутко, – нахмурился Е Цзинсин.
Этот след был больше, чем у Е Цзинсина, так что, скорее всего, это был мужчина выше его.
Кто бы это мог быть?
– Как выглядят здешние людоеды? – спросил Е Цзинсин у Сяосаня.
Сяосань задумался, выражение его лица было не очень хорошим.
– Раньше они, должно быть, были людьми, а сейчас… кожа у них серая, глаза красные, очень жутко.
– Цзянши? Зомби? Как они ходят? – это была первая мысль Е Цзинсина.
– Ходят очень странно, искажённо, конечности плохо скоординированы, как будто им отрубили руки и ноги.
– Прыгают?
– Не прыгают… – Сяосань не понял, почему Е Цзинсин так спросил.
Е Цзинсин задумчиво сказал:
– Тогда это, должно быть, что-то вроде зомби.
– Зомби?
– Это когда человек умирает, а его тело продолжает "жить", влача жалкое существование в этом мире.
– Похоже на марионеток из Секты Марионеток, но те управляются их уникальным секретным методом, а не оживают естественным путём, так что есть разница.
Е Цзинсин прожил в этом мире много лет и хорошо разбирался в различных сектах.
Сяосань потёр подбородок:
– Вот оно что.
Шэнь Цияо:
– Мяу.
Похоже, этот человек много чего знает.
Эти "ба" действительно были телами людей, погибших в той жестокой войне, и они были прямой причиной того, что почва в Мёртвом городе стала такой.
На самом деле, если убить этих ба, Мёртвый город вернётся к своему первоначальному состоянию, но, вероятно, никто не сможет их убить, кроме Шэнь Цияо.
"Ба" поедают друг друга, и сейчас остались только самые сильные. Они впитали духовную энергию Шэнь Цияо, и если они покинут этот Мёртвый город, то, вероятно, смогут бессознательно уничтожить половину континента культиваторов.
– Так эти следы могут принадлежать им? – спросил Е Цзинсин.
Сяосань подумал.
– Я не помню, какие у них ноги… Каждый раз, когда я их вижу, я прячусь подальше и боюсь смотреть внимательно.
Е Цзинсин не стал его больше мучить. Было видно, что Сяосань действительно боится этих тварей.
Но по крайней мере… эти твари ели мяту, а не людей. Если им нравится его мята, он не против её поставлять, лишь бы его не трогали.
– Ми.
Шэнь Цияо легонько вильнул хвостом.
Тысячу дней растил ба, а теперь они пригодятся. Вину за кражу мяты придётся взять вам на себя.
-
-
На следующий день, выйдя утром из дома, Е Цзинсин увидел у входа… "ребёнка".
Ребёнку на вид было лет шесть-семь. Он сидел у ворот его двора, кожа у него была тёмно-серая, глаза – очень красные. Черты лица были довольно изящными, и если бы не большая дыра в животе, из которой вываливалось что-то, похожее на внутренности, его можно было бы назвать "милым".
На ногах у него были большие чёрные сапоги до колен, а во рту – недоеденный листик мяты.
Е Цзинсин:
– …
Его чувства были очень смешанными.
Это чудище… неужели это и есть тот самый людоед, о котором говорил Сяосань?
Он действительно был похож на зомби, но его рост… это было слишком небрежно. Неужели в наши дни зомби стали такими молодыми?
– Ми.
Шэнь Цияо вильнул хвостом.
Этого он притащил ночью. Он был самым сильным из всех ба. Если Е Цзинсину понадобится, он сможет ему помочь, по крайней мере, он сильнее того глупого трёхцветного.
Конечно, его основное предназначение – сваливать на него вину за кражу еды.
Е Цзинсин окликнул его.
Никакой реакции.
Е Цзинсин нашёл длинную палку и с расстояния осторожно ткнул в него.
Никакой реакции.
Шэнь Цияо не мог больше на это смотреть и одним прыжком запрыгнул на ба. Е Цзинсин испугался, бросился к нему, схватил его на руки и быстро отступил.
– Осторожно, он может съесть кота.
Е Цзинсин задыхался от бега. Он засунул котёнка за пазуху, оставив снаружи только голову, боясь, что тот снова убежит.
– Ми.
Шэнь Цияо легонько вильнул хвостом за пазухой Е Цзинсина.
Люди такие трусливые.
Но… видя, как он, несмотря на страх, без колебаний "спас" его, на этот раз он не будет над ним смеяться.
Но с этим ба что-то не так… почему он не двигается? Раньше он с таким аппетитом ел людей.
Странно.
-
Когда пришёл Сяосань, у него шерсть встала дыбом. Он быстро запрыгнул на Е Цзинсина и не слезал.
– Он-он-он как з-з-здесь оказался?
– Я-я-я т-т-тоже не з-з-знаю, – спокойно ответил Е Цзинсин, подражая Сяосаню, словно был деревянным столбом.
Прошло уже полчаса с тех пор, как он нашёл это чудище. За это время "ребёнок" ни разу не пошевелился и никак не отреагировал.
– Ты говорил, что людоед – это он?
Е Цзинсин с большим трудом оторвал от себя прилипшего трёхцветного кота.
– Да! Он такой ужасный, ты не находишь? – Сяосань отступил на несколько шагов, его тело окутала духовная энергия, он был готов к бою. – Отойди от него подальше!
Действительно, очень ужасный.
На глазах у Сяосаня Е Цзинсин подошёл к "ребёнку", засунул обратно вывалившиеся из живота внутренности, поправил его порванную и окровавленную одежду, чтобы прикрыть дыру в животе.
Теперь он выглядел гораздо лучше.
Было видно, что при жизни этот ребёнок был очень милым. За столько лет, кроме того, что кожа стала серой, глаза – красными, а в животе появилась дыра, он почти не изменился.
Кожа на ощупь… кроме того, что была холодной, ничем не отличалась от кожи обычного человека.
Сяосань был на грани срыва:
– Что ты делаешь?!
Е Цзинсин бросил на него равнодушный взгляд и жестом показал подойти.
Е Цзинсин осмелился так поступить с этим чудищем благодаря Чернышу.
Он отошёл всего на мгновение, оставив котёнка на кресле-качалке в гостиной. Когда он вернулся, котёнка там не было. Он долго его искал и в конце концов нашёл прыгающим на этом существе.
От страха у него чуть сердце не остановилось.
Но постепенно Е Цзинсин понял, что это чудище, похоже, действительно не собиралось нападать, или, вернее… оно вообще не собиралось двигаться, словно было игрушечным зомби.
Черныш, казалось, тоже хотел доказать ему, что эта тварь им не навредит. Увидев его, он замяукал и потёрся о его ногу.
Так и сложилась нынешняя ситуация.
В любом случае, если бы это чудище действительно хотело съесть людей, то и десяти Е Цзинсинов ему бы не хватило. Вместо того чтобы жить в постоянном страхе, лучше было плюнуть на всё и будь что будет.
После почти пятнадцатиминутного противостояния Сяосань наконец сдался. Он медленно подошёл и, прячась за спиной Е Цзинсина, тихо спросил:
– П-п-почему он не двигается?
Е Цзинсин безразлично ответил:
– Откуда мне знать.
Сяосань:
– Я-я-я…
Е Цзинсин:
– Ты?
Сяосань:
– Я боюсь, сегодня ночью я не буду тебя охранять.
Е Цзинсин:
– …
http://bllate.org/book/17911/1715014
Готово:
