Готовый перевод The Spicy-Tempered Fulang’s Small Restaurant / Маленький ресторанчик бойкого фулана: Глава 80: Приправы (часть 3)

Глава 80. Приправы (часть 3)

—

В восточной части города, дом семьи Шэнь.

Дом Шэнь был совсем маленьким — всего три комнаты. За долгие годы его ни разу толком не ремонтировали, и теперь он уже заметно обветшал.

Когда родители семейства Шэнь были ещё живы, они собирались накопить денег и сменить дом на более просторный. Только накопить нужную сумму так и не удалось, а после случившегося об этом, естественно, больше речи не шло.

После смерти родителей четверым детям Шэнь, по всем правилам, следовало разделить хозяйство.

Шэнь Далан, закончив с похоронами родителей, взял последние оставшиеся у семьи деньги и пошёл задабривать младшего управляющего одной ткацкой лавки. Поскольку сам он был недурен собой, приглянулся дочери хозяина лавки. После свадьбы Шэнь Далан формально не стал жить в доме жены как зять, но фактически всё было почти так же. У них родились два сына и один маленький гэр, и только младший, появившийся на свет в этом году, носил фамилию Шэнь.

Но именно поэтому помощь, которую Шэнь Далан оказывал младшим брату и сёстрам, а также его попытки найти для рассеянного Чжэнь-гэра работу по ткачеству, в семье жены предпочитали не замечать. Даже когда речь зашла об этом полуразвалившемся доме, который Шэнь Далан хотел оставить Чжэнь-гэру и Шэнь Сы-нян, его тесть с тёщей тоже молча согласились.

Шэнь Эр-нян* стала искать себе мужа уже после свадьбы Шэнь Далана.

[*Эр-нян (二娘/ Èr niáng) — традиционное уважительное обращение к женщине в старом Китае, где цифра указывает на её порядковый номер среди детей в семье. В зависимости от возраста говорящего и контекста может переводиться как «вторая сестра», «вторая девица» или «вторая тётушка».]

Как-никак, теперь у Шэнь Далана был тесть — хозяин ткацкой лавки, поэтому он мог помочь младшей сестре подобрать достойного человека, а не выдавать её замуж за первого попавшегося.

В конце концов Шэнь Эр-нян вышла за крестьянина, разводившего шелкопрядов и поставлявшего товар в ткацкую лавку. Жили они в деревне, работа была тяжёлой, зато у семьи имелось кое-какое состояние, так что с едой и одеждой проблем не было. Сам крестьянин был трудолюбивым. Но важнее всего то, что после того, как его родители узнали о случившемся с Чжэнь-гэром, они не придали этому значения. Другие считали, что у Чжэнь-гэра плохая репутация, а родители того крестьянина однажды пришли к дому Шэнь, немного осмотрелись и, похоже, догадались, что всё было не так просто. Поэтому они были очень рады, что заключили выгодную сделку.

Шэнь Эр-нян и сама была недурна собой, к тому же трудолюбива и немного умела читать. Если бы не случившееся с Чжэнь-гэром, им было бы непросто найти такую невестку.

Во всём эта свадьба была хорошей, вот только деревня Чэнцзя находилась далековато от уездного города Цинчи: чтобы сходить туда и обратно пешком, требовалось почти два часа.

Но Шэнь Эр-нян всё равно раз в один-два месяца старалась приезжать. Иногда она приходила вместе с мужем, когда тот привозил товар в уезд, иногда добиралась сама.

— Вот скажи, что вы вообще думаете? Такая хорошая работа! В месяц можно получать полтора гуаня! Почти столько же, сколько за тяжёлый труд по разведению шелкопрядов. Сы-нян, ну скажи, что ты думаешь?

Шэнь Эр-нян сейчас одновременно с жаром убирала дом и отчитывала младшую сестру.

У неё не останавливались ни рот, ни руки.

Жила она далеко, поэтому о том, что Чжэнь-гэру стало лучше, узнала только сейчас. Старший брат передал ей весточку через знакомого, и она тут же поспешила сюда.

Но стоило ей прийти, как тётушка Лу, которая всегда хорошо относилась к их семье и никогда не сплетничала о них, остановила её и рассказала, что жена плотника Цзи приходила, похоже, предложила Сы-нян работу, но та отказалась.

Дом был старый, стены почти не задерживали звуки, и тётушка Лу как раз случайно услышала разговор во дворе.

Обычно тётушка Лу не стала бы вмешиваться в подобные дела, но теперь дела семьи Цзи и семьи Гу становились всё лучше. Большинство жителей восточной части города уже слышали о ресторане семьи Гу. Постоянная работа всё же лучше, чем бесконечно стирать чужую одежду.

Летом ещё можно было терпеть, но зимой — одно это уже было мучением.

Тётушка Лу действительно хотела добра, а Шэнь Эр-нян, услышав всё это, сразу забеспокоилась. Отсутствие у Сы-нян постоянного занятия давно стало её больным местом.

Сы-нян не хотела выходить замуж. Сейчас она ещё была молода и сильна, могла стирать чужую одежду, но что будет, когда состарится? Зимой целыми днями полоскать руки в холодной воде, даже горячей жалеть пользоваться — разве это не оставит болезни на всю жизнь?

У Чжэнь-гэра по крайней мере были навыки ткачества. Теперь, когда он поправился, да ещё и старший брат присматривал за ним в ткацкой лавке, его будущее наверняка сложится лучше.

А что будет с младшей сестрой?

Стоило Шэнь Эр-нян подумать об этом, как от тревоги она не могла уснуть.

— Вторая сестра, ты ведь так редко приезжаешь. Хоть рот немного прикрой, — тихонько сказал Чжэнь-гэр, подавая ей чашку чая.

Увидев тонкое запястье Чжэнь-гэра, Шэнь Эр-нян сразу забыла о своей злости. Она взяла чашку и выпила чай.

— Ты лучше сядь. Работу во дворе мы с Сы-нян сделаем сами.

Шэнь Сы-нян отвела Шэнь Эр-нян во двор и только там тихо сказала:

— Вторая сестра, третий брат только недавно начал поправляться. Как я могу уйти далеко? Пусть ресторан и находится в восточной части города, но до него всё равно долго идти. Только дорога туда и обратно занимает почти полчаса, а ещё ведь работать надо. Оставить третьего брата одного дома я не могу.

— Эх, — услышав это, Шэнь Эр-нян больше не сердилась. — Тяжело тебе приходится.

Если подумать, они со старшим братом тоже были виноваты: фактически бросили Чжэнь-гэра на попечение младшей сестры.

— Что ты такое говоришь? Я сама хочу заботиться о третьем брате. Это не имеет отношения к другим.

Шэнь Сы-нян прекрасно понимала, что старший брат поступил правильно. Если бы он не воспользовался тем, что его внешний вид мог ввести людей в заблуждение, не поспешил найти себе хорошую семью жены, а заодно не помог второй сестре найти достойного мужа, их семья действительно развалилась бы.

Сёстры тихо разговаривали, но Чжэнь-гэр и без того мог догадаться, о чём они говорят. Он прямо вышел во двор.

— Сы-нян, я уже давно тебе говорю: просто иди. Пока я дома, я обещаю запирать дверь. Ничего не случится.

Чжэнь-гэр уже не раз убеждал её, что будет запирать дверь и с ним ничего не произойдёт. К сожалению, младшая сестра никак не хотела его слушать.

— …Подожди, пока ты, третий брат, немного поправишься и наберёшь вес. Тогда я и пойду искать работу, — Шэнь Сы-нян поджала губы и немного уступила.

— А хорошая работа за это время разве не пропадёт? — возразил Чжэнь-гэр. — Тётушка Хун сказала, чтобы ты подумала. Если через семь-восемь дней от тебя не будет ответа, она скажет Ся-гэру и остальным, что ты не собираешься работать. Осталось-то совсем немного.

Не только Шэнь Эр-нян беспокоилась — Чжэнь-гэр тоже тревожился.

Шэнь Эр-нян вдруг закатила глаза и сказала:

— А что, если, пока я здесь, ты, Сы-нян, сходишь в ресторан семьи Гу и спросишь, нельзя ли тебе начать работать там немного позже? Если ты всё ещё не решишься оставить третьего брата или в ресторане семьи Гу не согласятся на более поздний выход, возьми его с собой. После работы будете возвращаться домой и продолжать ткать. Я у тётушки Лу узнала: в ресторане семьи Гу блюда быстро заканчиваются, поэтому закрываются они тоже рано. В крайнем случае, за работу третьего брата мы не будем брать деньги — лишь бы кормили его.

Она понимала, что заставить младшую сестру перестать тревожиться о третьем брате за один день невозможно. Если уж ничего другого не оставалось, можно было взять его с собой. Пусть третий брат слаб и худ, но уж подать чай, убрать посуду и помыть миски он сможет.

— Сестра, разве так бывает? Даже если люди там добрые, неужели они согласятся? — Шэнь Сы-нян считала эту затею ненадёжной.

Но Шэнь Эр-нян, словно петарда, выпалила всё разом:

— Не спросишь — откуда ты знаешь, согласятся они или нет? Сейчас наш Чжэнь-гэр выглядит не слишком хорошо, но если немного откормить его, внешность у него вполне приличная. Ресторану он точно не навредит. Подавать блюда он сможет, почему нет? За рестораном семьи Гу присматривает уездный магистрат, так что и бояться, что кто-нибудь пристанет к Чжэнь-гэру, не придётся. А Чжэнь-гэр сможет выходить из дома и видеться с людьми. Нельзя же ему всё время сидеть взаперти!

Услышав это, Чжэнь-гэр немного оживился.

Он всё ещё немного боялся встречаться с людьми, но не хотел всю жизнь зависеть от старших брата и сестры, и младшей сестры.

Ему тоже хотелось попробовать.

— Тогда… тогда я схожу и спрошу? — Шэнь Сы-нян посмотрела на вторую сестру и третьего брата и поняла, что просто не может им отказать.

В глубине души ей самой тоже немного хотелось надеяться.

Третий брат, считай, на полработника потянет.

А вместе с ней — целых полтора работника.

Ресторан семьи Гу платил тысячу пятьсот вэней в месяц, так что вроде бы и не прогадают.

Так подбадривая себя, Шэнь Сы-нян наконец набралась смелости и отправилась в ресторан семьи Гу.

Дверь ресторана была заперта. Она обошла здание и пришла к заднему входу, но тут снова начала сомневаться.

Она ведь пришла наниматься подсобницей. Не слишком ли много требований она предъявляет?

Не успела она толком обдумать это, как дверь открылась.

Дяо Кайпэн выкатывал наружу тележку, доверху нагруженную бочонками с отработанным маслом. Вдруг он заметил снаружи незнакомую девушку и удивлённо спросил:

— Девушка, вы кого-то ищете?

Услышав шум, Цзи Жунся и Гу Танцзинь, которые провожали Дяо Кайпэна, тоже посмотрели в ту сторону.

Теперь Шэнь Сы-нян уже точно не могла повернуть назад.

— Я… я Шэнь Сянтао, Шэнь Сы-нян. Тётушка Хун сказала, что вы нанимаете работников, поэтому я пришла.

Заикнулась она только в самом начале, а потом заговорила всё увереннее.

— А, вот оно что, — Цзи Жунся тут же приветливо пригласил её внутрь. — Заходи. Я Цзи Жунся, можешь называть меня Ся-гэр.

Гу Танцзиню было любопытно, почему она так долго не приходила, но ему нужно было проводить Дяо Кайпэна, поэтому он ничего не сказал.

— Ся-гэр, я, конечно, хочу работать. Просто мой третий брат только недавно поправился, и мне пока нельзя его оставлять одного. Если вы не против, могу я начать работать через месяц? А если вам срочно нужен человек, я могу взять с собой брата. Он тоже может подавать блюда и мыть посуду. Денег ему не нужно, лишь бы кормили.

Шэнь Сы-нян набрала воздуха и одним махом всё это выпалила.

На загорелом до цвета пшеницы лице проступил румянец.

Как же неловко было говорить такое!

Цзи Жунся и только что вернувшийся во двор Гу Танцзинь переглянулись.

Гу Танцзинь знал, что Ся-гэр и так собирался предложить Чжэнь-гэру работать вместе с сестрой. Просто у Чжэнь-гэра были собственные навыки, поэтому Ся-гэр решил не настаивать.

А теперь всё словно само собой сложилось!

— А как сейчас чувствует себя твой брат? Не торопись, давай присядем и спокойно поговорим, — Цзи Жунся усадил девушку за стол во дворе.

Гу Танцзинь заварил для Шэнь Сы-нян чашку сладкого чая.

Теперь сахар, которым Цзи Жунся пользовался при готовке, Система могла предоставлять напрямую, поэтому собственного грубого сахара в доме стало немного с избытком. Раз так, экономить больше не требовалось. Выпьешь — всё равно окажется в желудке, не пропадёт.

Шэнь Сы-нян сделала глоток сладкого чая и услышала, как повар Ся спокойно и доброжелательно обращается к ней.

Она вдруг почувствовала, что всё может получиться!

— С головой у третьего брата всё хорошо, а вот телу ещё нужно время, чтобы восстановиться. Он худоват, сил у него немного, но никаких болезней нет. Ся-гэр, если вы беспокоитесь, мы можем сходить к врачу, чтобы тот его осмотрел.

— Говори не спеша, не торопись. Раз так, как насчёт того, чтобы вы оба пришли работать через полмесяца? — спросил Цзи Жунся.

Позавчера У Баоцюань сказал им, что его третья сестра примерно через полмесяца должна приехать. После этого ещё предстояло заняться выбором помещения и строительством мастерской, а помогать с этим должны были родители. Пусть часть работы можно было поручить его третьей сестре, но было бы неправильно, если бы родители совсем не участвовали в принятии решений. Поэтому работников в ресторане на тот момент станет немного не хватать.

Если бы Шэнь Сы-нян и Чжэнь-гэр смогли прийти работать именно тогда, было бы просто идеально.

Шэнь Сы-нян поспешно согласилась:

— Хорошо, конечно!

— Не спеши, — увидев, что Сы-нян выглядит моложе его, Цзи Жунся невольно стал относиться к ней как к младшей сестрёнке — почти как к немного подросшей Дяо Цююнь, и голос его стал мягче. — Послушай сначала. Если твой третий брат придёт работать, мы не можем просто кормить его задаром. Раз он слаб, будем платить ему пятьсот вэней в месяц. А если потом будет хорошо работать, повысим плату. Как тебе?

Цзи Жунся не мог позволить себе работать с людьми без оплаты.

К тому же они как раз искали подсобных работников для подачи блюд и мытья посуды. Шэнь Сы-нян сказала, что Чжэнь-гэр способен с этим справиться. Пусть много работы ему не доверишь, но всё-таки он будет трудиться, значит, ему нужно хоть что-то платить.

— Хорошо, всё хорошо, — Шэнь Сы-нян невольно рассмеялась.

Третий брат ещё и деньги сможет получать!

Разве это не замечательно?!

Когда она улыбнулась, на щеках появились ямочки, отчего она стала выглядеть ещё моложе.

Цзи Жунся даже захотел ткнуть пальцем в эти «маленькие ямочки» на её щеках, но в последний момент сдержался.

Он ведь взрослый человек, нельзя так себя вести.

Гу Танцзинь, стоявший рядом, с улыбкой наблюдал за ним.

Ся-гэр и правда был очень милым.

Цзи Жунся заставил себя отвести взгляд от ямочек девушки:

— Работа будет с средины часа Чэнь (07:00–09:00) примерно до середины часа Ю (17:00–19:00). В полдень мы дадим вам один час на отдых, сможете передохнуть.

Шэнь Сы-нян недоумённо спросила:

— Э-э… Но разве это не слишком мало? Я не про время отдыха. Я про рабочие часы — разве их не слишком мало?

Если действительно работать по такому графику, ей даже было немного неловко получать такую плату.

Цзи Жунся улыбнулся:

— Ты ведь не видела, что у нас бывает во время работы. Когда посетителей много, мы действительно заняты так, что некогда вздохнуть. Но когда дневной запас блюд распродан, мы закрываемся. Поэтому и закрываемся рано. На это можешь не обращать внимания. Есть только одно правило, которому нужно следовать.

Шэнь Сы-нян сразу выпрямилась:

— Ся-гэр, какое?

— В кухню нашего ресторана могу свободно входить только я и Танцзинь. Остальным без разрешения туда заходить нельзя. В остальном всё просто, — сказал Цзи Жунся.

Шэнь Сы-нян с облегчением выдохнула. Она уже думала, что речь пойдёт о чём-то серьёзном.

Кулинарное мастерство тоже является ремеслом, и разве не естественно хранить его в секрете?

Они пришли наниматься подсобными работниками, а не помощниками повара. Даже если бы Ся-гэр ничего не сказал, из уважения к хозяевам им всё равно следовало бы как можно меньше заходить на кухню.

Цзи Жунся терпеливо продолжил:

— Тогда договорились. Если ты согласна, можем прямо сейчас составить договор. Возьмёшь его домой и спокойно прочитаешь. Через полмесяца придёте, подпишем его, а пока пусть твой брат как следует поправляется. Ни о чём другом пока не переживай.

Он решил заранее успокоить её.

Вообще-то правильнее было бы составить договор уже после того, как человек придёт и начнёт работать.

Но, увидев, как Шэнь Сы-нян волнуется, Цзи Жунся решил, что лучше оформить всё заранее.

Пусть даже Шэнь Сы-нян и Чжэнь-гэр не умеют читать — сам договор в руках всё равно принесёт им чувство уверенности.

— Хорошо, — сразу согласилась Шэнь Сы-нян.

Услышав это, Гу Танцзинь снова достал только что убранные кисти, тушь, тушечницу и бумагу и быстро составил четыре новых договора.

Гу Танцзинь передал Шэнь Сы-нян два из них:

— Это твой, а это твоего третьего брата. Сначала возьми их домой и внимательно прочитай. Через полмесяца придёте, и мы поставим отпечатки пальцев.

Отец Шэнь Сы-нян был туншэном и когда-то учил всех четверых детей грамоте. Только Шэнь Сы-нян все эти годы была занята делами и почти всё из выученного забыла. Теперь она могла с трудом разобрать лишь несколько иероглифов.

Она подумала, что хорошо, что приехала вторая сестра. Та сможет прочитать договор за них.

Когда-то именно вторая сестра быстрее всех училась грамоте — даже лучше старшего брата.

— Тогда… тогда я не буду больше задерживать Ся-гэра и Гу сюцая. Я пойду, — сказала Шэнь Сы-нян и поднялась.

Цзи Жунся окликнул её:

— Подожди, не спеши уходить.

Он поспешил в кухню. Гу Танцзинь не хотел оставлять гостью одну во дворе, поэтому не пошёл за ним.

— Подожди немного. Ся-гэр пошёл принести вам кое-что поесть, — сказал он, сразу поняв, зачем Цзи Жунся отправился на кухню.

Лицо Шэнь Сы-нян стало ещё краснее:

— Как же неудобно…

— Считай, это благодарностью за то, что вы учили Цао-гэра и Сяо Хэ ткать.

Шэнь Сы-нян совсем опустила голову:

— Да это вообще не стоит благодарности.

Цзи Жунся действительно пошёл на кухню и положил им немного готовых блюд. Денег за это он не брал — просто тайком достал еду из пространства Системы.

— Почему не стоит? Ваше мастерство очень ценно. Вот, это каша восьми сокровищ и немного курицы. Заберите домой и поешьте. Только курица острая и уже немного остыла, так что тем, у кого желудок не в порядке, её лучше не есть.

Он сунул всё Шэнь Сы-нян в руки.

— Спасибо, Ся-гэр. Я… когда вернусь, скажу тётушке Хун, что буду здесь работать, чтобы она не переживала. Тогда я пойду.

С этими словами Шэнь Сы-нян выбежала со двора.

Цзи Жунся и Гу Танцзинь, глядя ей вслед, рассмеялись.

— Теперь я наконец понимаю, почему она так долго не давала ответа. Оказывается, всё это из-за брата. А я-то думал, что случилось что-то ещё, — Цзи Жунся уже догадался, почему его мать не сразу ответила ему.

Наверное, она хотела, чтобы девушка ещё как следует всё обдумала.

Заботиться о родных, конечно, важно, но и о себе тоже нужно думать.

Только что Цзи Жунся заметил руки этой девушки. В самый разгар лета на них всё ещё виднелись следы обморожений. Неизвестно, сколько страданий ей пришлось перенести.

Гу Танцзинь согласился:

— Наверное, так и есть.

— А что с её братом? Вы столько говорили, а я ни слова не поняла, — спросила Яо Тяньлань, которая во дворе мыла овощи. До этого она молчала, но теперь не удержалась и задала вопрос.

Рядом Гу Чуньцай месил тесто. Казалось, он совсем не слушал их разговор, но на самом деле тоже невольно навострил уши.

Увидев это, Цзи Жунся подробно пересказал всё, что рассказывала ему мама.

Яо Тяньлань сердито выругалась:

— Так вот оно что? Эта Ю-ши действительно совсем без сердца! В тот раз ей ещё повезло. Надо было мне самой подойти и разодрать ей рот!

Гу Чуньцай тоже не удержался от слов:

— Ся-гэр, ты всё хорошо устроил. Как раз мы с твоей матушкой сможем помогать вам ещё полмесяца. А потом, когда они придут работать, будет хорошо. Оба ребёнка добрые и верные, и мы тоже будем спокойны.

Цзи Жунся несколько раз кивнул:

— Мы с Танцзинем тоже так думаем!

Теперь, когда всё было решено, ресторану пора было открываться.

Цзи Жунся вошёл на кухню.

Сегодня с самого утра Цзи Жунся и Гу Танцзинь заменили все приправы на те, что предоставляла Система.

Всё, что производил маленький мастер, было высшего качества!

Цзи Жунся потёр руки, готовясь сегодня как следует развернуться!

—

http://bllate.org/book/17885/2745283