Если он тебе не парень, значит, ты пристаёшь?
Корпоративная вечеринка проходила в ресторане в центре города. Ши Юэ давно не участвовал в таких многолюдных застольях — последний раз, кажется, на встрече выпускников с соседями по общежитию.
Перед тем как выйти из машины, Му Е поймал рвущегося наружу Ши Юэ и сказал:
— Не пить. Не задерживаться допоздна. За полчаса до конца — сообщение мне. Я приеду.
Мысли Ши Юэ уже улетели в ресторан. Он небрежно кивнул. Это беспечное, бездумное лицо доводило Му Е до зубного скрежета.
— Повтори, что я сказал. — Му Е с силой потянул его обратно.
— Не задерживаться допоздна. Не пить! Я запомнил, брат. Я пошёл! — Ши Юэ накрыл его руку своей и с серьёзным видом повторил.
— …
Му Е достал с заднего сиденья тонкую шерстяную кофту и велел Ши Юэ переодеться.
— Надень под пуховик. Внутри будет жарко — снимешь верх.
Так будет и красиво, и ветер не продует.
Ши Юэ уже подгоняла Цю Чжэнь звонками, и сейчас он думал лишь о том, как уйти. Что Му Е говорил — то и делал. Он скинул пуховик, и тонкая футболка под ним задралась, на миг обнажив полоску талии.
Му Е бесстрастно отвёл взгляд. Но боковое зрение неудержимо косилось вправо.
Кофта была его. На Ши Юэ сидела мешковато, но всё равно красиво. Тёмный цвет делал его маленькое лицо ещё более точеным и объёмным. Волосы разлетелись в беспорядке, и выглядел он до глупости мило. Так и подмывало броситься и укусить его за эту щёку.
Ши Юэ и не догадывался, что его щёки пробудили звериную похоть в этом с виду приличном мужчине. Надев кофту, он ещё и улыбнулся ему. Едва заметные клычки, точно коготки, скребли Му Е прямо по сердцу.
— Тогда я пошёл, брат! — бросил Ши Юэ и, толкнув дверь, исчез.
Настроение у Му Е было поганое. Он глядел на спину Ши Юэ — ни капли сожаления. И наконец тяжко вздохнул. Машина укатила прочь с несколькими тёмными тучами над крышей.
В предновогодние дни уличные лавки в основном уже закрылись — все разъехались по домам. Работали только рестораны и винные, и дела у них шли бойко.
Едва войдя в ресторан, Ши Юэ обдало жаркой волной. Не сделав и двух шагов, он уже согрелся и снял пуховик. Та самая шерстяная кофта тут же пригодилась.
Цю Чжэнь, только-только вышедшая из послеродового месяца, в домашнем костюме, ждала его у лифта на третьем этаже. Завидев Ши Юэ, она с улыбкой подхватила его под руку.
— Почему так поздно? Уже несколько холодных закусок подали! — на ходу говорила она. — Этот Тун Юэ только меня подгонял, а самому позвонить тебе — нет.
Ши Юэ растерялся:
— Ему… ему что-то от меня нужно?
Цю Чжэнь закатила глаза:
— Откуда я знаю? Наверно, опять со своим домашним повздорил. Ты ему по возрасту почти ровесник — может, хочет с тобой поговорить.
Ши Юэ кивнул: вот оно что. Пока они говорили, Цю Чжэнь уже подвела его к столу. Оставила ему место справа от Тун Юэ, а сама села слева.
Место возле начальника никто занимать не смел. Только такие, как Цю Чжэнь — столп компании, да такой бестолковый простак, как Ши Юэ, осмеливались.
Едва он сел, Тун Юэ вытащил из кармана красный конверт:
— Это от компании.
Ши Юэ, глядя на не худенький конверт, почувствовал, как брови заплясали:
— Ка… как, опять премия?.. Торговля овощами настолько прибыльна?..
Он чуть не спросил в лоб: «Вы уверены, что мы обычная овощная компания? Никакого серого бизнеса на стороне?» Иначе откуда такие деньги на премии всему штату?
Тун Юэ окатил его ледяным взглядом и бросил:
— Деньги чистые.
Ши Юэ прикусил губу и залился краской. Ну что за человек — даже мысленную оговорку прочитал! Прямо как Му Е. Он виновато огляделся. Множество незнакомых лиц. Спросил — оказалось, таков старый порядок: на годовой банкет можно приводить семью.
Вон оно что, сколько народу. Знал бы — взял бы и Му Е. Но сейчас уже неудобно звать его обратно.
За другими столами было шумно и весело. Только за столом Тун Юэ стояла зловещая тишина. Ши Юэ вспомнил недавние слова Цю Чжэнь и то и дело косился на него.
Тун Юэ был хитёр как бес. Скосив глаза, поймал его с поличным и ледяным тоном бросил:
— Если у тебя косоглазие — лечись.
Ши Юэ поперхнулся и не посмел больше пикнуть. Выглядел он трусливо и жалко. У Тун Юэ заметно поднялось настроение. Он едва слышно хмыкнул и спросил:
— Чего ты всё на меня смотришь?
— Цю Чжэнь сказала… вы с женой поссорились. Настроение плохое. — Ши Юэ кашлянул и продолжил: — Сказала, вы хотели со мной поговорить… излить душу…
Тун Юэ поперхнулся. Слово «жена» заставило его вздрогнуть. Он вытер рот и с несвойственным ему изумлением переспросил:
— Ч-что? Какая жена?!
Ши Юэ тоже растерялся:
— Не женаты? М-м… тогда — девушка?
Тун Юэ нахмурился и долго молчал. Потом лицо его вновь заледенело:
— Какая ещё девушка? — отрезал он. — Заткнись.
А. Ладно.
Через минуту Тун Юэ, будто ему в зад вонзился гвоздь, резко встал. Уходя, прихватил и Ши Юэ.
За столом все вздрогнули. Цю Чжэнь с улыбкой сгладила неловкость:
— Ничего-ничего. Ешьте.
Когда Тун Юэ вытащил Ши Юэ, тот мысленно поставил Цю Чжэнь жирный плюс: она как в воду глядела!
Тун Юэ с мрачным лицом спросил:
— Куришь?
Ши Юэ покачал головой. Опустил взгляд — и заметил, что ворот растянут. Вспыхнула злость. Это же вещь Му Е! Как теперь возвращать?
Тун Юэ убрал сигареты. Лицо его нахмурилось ещё сильнее. Он явно хотел что-то сказать, но слова застревали.
Ши Юэ не торопил. Только хлопал своими большими круглыми глазами, отчего Тун Юэ ощущал всё большую неловкость.
— Кхм… это самое… — прокашлялся он. — У меня есть один друг. У него в компании случились неприятности. Он сам всё уладил. Но его парень узнал и обиделся, что тот не попросил его о помощи. И теперь злится. Что делать?
— М-м. Мой друг уже долго из-за этого переживает. И попросил меня придумать, как быть.
Ши Юэ слушал и ничего не понимал. Его уже порядком запутали. Но главное не это — главное: с чего Тун Юэ спрашивает об этом у него?
У него же нет пары. Какой из него советчик?
Тун Юэ, не дождавшись ответа, повернул голову и вскинул бровь: мол, говори давай!
— Я… — Ши Юэ и вправду не знал, что сказать. Подумал и неуверенно произнёс: — Прикинуться несчастным, показать слабость, пообещать, что в следующий раз так не будешь?
Тун Юэ скривился:
— Обещать? Я… мой друг — человек гордый. Давать обещания не в его духе.
Договорив, он окинул Ши Юэ взглядом сверху вниз и спросил:
— Ты так со своим парнем? Прикидываешься несчастным, показываешь слабость и обещаешь?
Не давая Ши Юэ и рта раскрыть, он тут же сам продолжил:
— Не хочу тебя поучать, но в отношениях люди должны быть равны. Что за обещания, что за слабость? В чувствах стороны равны. Никто не должен ходить с опущенной головой.
— И говори с людьми посмелее.
Ши Юэ несколько раз открывал рот, но так и не мог вклиниться. И только теперь выпалил:
— У меня… у меня нет парня!
Тун Юэ был крайне удивлён. Даже лицо утратило привычную ледяную броню.
— Нет парня? А чего ж ты тогда на парковке с кем-то обнимаешься-целуешься? Ты что, пристаёшь?
На Ши Юэ повесили такой колпак, что он мгновенно онемел. Хотел возразить — а крыть нечем. Хотел опровергнуть — а веских доводов нет. Лицо его от стыда и злости покрылось краской:
— Я, я вовсе…
Тун Юэ насмешливо:
— А я думал, ты из тех наивных мальчиков, которые не станут... — усмехнулся Тун Юэ. — А ты, оказывается...
— Н-нет… — Ши Юэ стиснул рукав так, что пальцы побелели. Глаза заволокло влагой.
Но Тун Юэ, похоже, и не интересовало, были у них там игры или распутство. Он вдруг расстроился и удручённо сказал:
— Тогда с тобой и говорить не о чем. Что может понимать мальчишка, который даже не влюблялся? Ладно, пошли обратно.
Ши Юэ вытаращился:
— Что значит — «не понимаю»? — возмутился Ши Юэ.
Вернувшись за стол, Тун Юэ весь окутался густым туманом. Едва сел — махнул два бокала красного.
Ши Юэ открыл было рот — и осёкся.
Цю Чжэнь подала ему знак глазами: «Что случилось? Не поговорили?»
Ши Юэ надул нижнюю губу: «Лучше не спрашивай. Вышел отсюда нормальным человеком — вернулся приставалой. Есть ли кто невиновнее меня?»
Весь ужин сердце колотилось у горла. Тун Юэ пил молча. И пока он молчал, никто за столом не смел шуметь. Одна Цю Чжэнь, жуя, ругалась:
— Ты и свою гордость, и его потеряешь. Не умеешь просить прощения, не умеешь утешать, целыми днями с кислой миной ходишь. Непонятно, что он в тебе нашёл. Словно приворожил...
Она тоже выпила. Слова шли по прямой, без обиняков. Остальные навострили уши — в напряжении, в страхе.
Наконец Ши Юэ наелся. В кармане завибрировал телефон: Му Е спрашивал, когда заканчивается. Он только собрался ответить, как Тун Юэ вдруг придвинулся и злобно бросил:
— Сейчас будет лотерея. Куда намылился?
При слове «лотерея» глаза Ши Юэ засияли ярче лампочек над головой. Он тут же переписал ответ: задержится ещё.
Му Е вскоре ответил голосовым. Ши Юэ поднёс телефон к уху.
«Самое позднее — в девять. Не засиживайся допоздна».
Он потёр ухо — кожа горела и словно онемела. И заодно стало жарко. Убрав телефон, он обернулся и неожиданно встретился взглядом с Тун Юэ. Замер. Показалось или нет? Взгляд Тун Юэ был… обиженным?
Со сцены раздался звук проверки микрофона. Ши Юэ отвёл взгляд и переключился, но странное чувство осталось.
Впрочем, скоро он и забыл: сцена заполнилась призами, там стояло колесо и стопки красных конвертов.
Сразу заметил на призовом столе ремень и, по виду, недешёвую электробритву.
Для Му Е — то что надо!
Он потёр руки и уже рвался в бой. Цю Чжэнь заметила его азарт и, наклонившись, шепнула:
— Нравится — я потом скажу ведущему, он сразу тебе отложит…
Ши Юэ нахмурился и с необычной серьёзностью оборвал её:
— Как можно! Это нечестно по отношению к другим!
Цю Чжэнь посмотрела на него слегка удивлённо. То ли после родов, то ли ещё что — в её взгляде промелькнула тень материнского сострадания. А на уме у неё было: «Вот глупый ребёнок!»
Делать нечего. Она похлопала его по плечу, придавая моральных сил.
Ши Юэ с воодушевлением отправился в очередь.
Везёт же дуракам. После нескольких раундов два никому особенно не нужных приза всё же упали в его карман. Выбравшись из толпы, он тут же радостно сфоткал добычу и отправил Му Е.
Окончив триумфальное сообщение, он глянул на экран: ого, почти девять.
Подняв голову, он обшарил зал глазами: где Цю Чжэнь? Нигде не видно. Поискал фигуру Тун Юэ — тоже нет, надо бы предупредить, что уходит.
Покрутившись туда-сюда, он сел на прежнее место и написал им обоим.
Повернул голову — и заметил телефон Тун Юэ на стуле. Как раз в этот миг туда пришло его же сообщение, и засветившийся экран явил несколько пропущенных вызовов.
Имя абонента: «Старый Извращенец».
… Не слишком ли жестоко?...
Вибрация телефона вернула его к реальности. Короткое сообщение от Му Е: «Спускайся. Домой».
Плюнув на Тун Юэ с его «Старым Извращенцем», Ши Юэ схватил призы и пуховик и быстро вышел из обеденной зоны. Проходя мимо запасной пожарной лестницы, он вдруг услышал приглушённый стон. Похоже… на голос Тун Юэ.
Ши Юэ остановился. «Неужели всё ещё расстроен? Плачет?»
Он приблизился и сквозь стеклянную вставку в полупрозрачной двери заглянул внутрь. В следующий миг он широко раскрыл глаза и забыл как дышать.
Тун Юэ прижимали сзади. Пол-лица было повёрнуто, в уголках глаз дрожали слёзы. Рука, упёртая в стену, — белая и красная. На стене — несколько очень свежих выбоин.
А тот, кто обнимал его, был мужчиной.
http://bllate.org/book/17821/1701418
Спасибо за перевод 💗