Имя Дунфан Цао вызвало у членов команды легкое удивление. И хотя порознь слова в его имени звучали несколько двусмысленно, в самих иероглифах, если судить по их прямому значению, не было абсолютно ничего предосудительного.
Поэтому все вполне естественно приняли решение называть его просто Дунфан.
- Я уже зарегистрировал наш... отряд Столетние, - Ван Шэнь жестом предложил всем проверить телефоны. - Войдите в приложение Центральной базы и откройте свою главную страницу, там отобразится вся информация о команде.
Пускай Дунфан Цао и Цзянь Тао всем сердцем ратовали за название "Предки", Ван Шэнь как капитан взвесил все за и против. Спросив мнения Те Цяна и У Синюня, он все же не решился использовать это слишком уж провокационное слово.
Тем не менее, он проявил уважение к чувствам Дунфан Цао и Цзянь Тао, выбрав в качестве названия близкий по смыслу - Столетние.
Ну, человек, доживший до ста лет, в любом случае уже может считаться предком - во всех смыслах этого слова.
Поразмыслив, Дунфан Цао и Цзянь Тао решили поумерить пыл и приняли это название.
- Сейчас вы можете видеть, что количество выполненных нами миссий равно нулю, а уровень отряда - первый, - Ван Шэнь ввел всех в курс дела. - Согласно правилам, новички могут брать только задания начальной сложности, с первого по третий уровень.
- А когда мы достигнем третьего уровня, нам откроются задания средней сложности. Ну а если в будущем наш отряд благополучно поднимется выше шестого, мы сможем взяться за миссии высокой сложности с соответствующей оплатой.
Вся четверка согласно закивала. Однако, едва дослушав, Дунфан Цао вдруг задал вопрос:
- А мы обязательно должны строго следовать этим правилам?
В ту же секунду Ван Шэнь, Цзянь Тао, Те Цян и У Синюнь разом вскинули на него глаза. Взгляд первых двух выражал понимание - перед ними классический смутьян и искатель приключений. А вот в глазах оставшейся двоицы удивление мгновенно сменилось каким-то вороватым, заговорщическим блеском предвкушения.
- А? Кхм, почему вы все так на меня смотрите? Я не собираюсь нарушать правила, я всегда был законопослушным и честным человеком.
- Просто я подумал: когда выйдешь за ворота, многое может пойти не по плану.
- Представьте, что мы взяли задание на уничтожение мутанта второго уровня, а рядом с ним окажется монстр четвертого уровня, и у них там любовь. Нам ведь волей-неволей придется прыгнуть выше головы и драться с обоими?
На лице Дунфан Цао отобразилось выражение глубочайшей и чистейшей невинности:
- Будет ли это считаться нарушением правил? И если нам улыбнется безумная удача, и мы до кучи привалим тварь четвертого уровня, нам выплатят за нее награду?
Четверка товарищей: "..."
Это же надо было додуматься до такого нелепого, но по-своему логичного сценария, как романтические отношения между монстрами второго и четвертого уровней!
Цзянь Тао не выдержала, отвернулась и прыснула со смеху.
Ван Шэнь тихо вздохнул и по привычке коснулся переносицы:
- Не переживай, у Базы нет жесткого запрета на этот счет. В конце концов... описанная тобой ситуация действительно имеет право на жизнь.
- Нам запрещено лишь брать в самом Зале задания, превышающие наш ранг. Но если непредвиденное случится непосредственно во время вылазки, к особым обстоятельствам и подход будет особый. Достаточно просто убить мутировавшее существо и доставить тушу назад - тогда награду за задание оформят задним числом.
Дунфан Цао удовлетворенно кивнул:
- Вот это я понимаю, здравый подход.
Все снова одарили его непередаваемыми, полными сложных чувств взглядами.
Дунфан Цао без тени смущения потер нос:
- Главное, что я сам не особо доверяю своему везению. Оно у меня то взлетает, то падает, то хорошее, то плохое, так что лучше заранее подготовиться ко всему.
Глаза У Синюня тут же вспыхнули:
- Да-да-да! У меня точно так же! Я вечно не могу понять, везучий я или самый несчастный.
Те Цян, услышав это, почесал руку:
- Ну, у меня, пожалуй, тоже...
Ван Шэнь и Цзянь Тао промолчали, но выражения их лиц говорили сами за себя.
В каком-то смысле то, что они впятером умудрились собраться в один отряд, уже наглядно доказывало: удача у каждого из них была, мягко говоря, весьма специфической.
- Кхм, ну, теперь мы можем взять задание. Мое мнение - чем раньше мы это сделаем, тем лучше. Для начала стоит выбрать что-то попроще, поближе к Базе, чтобы освоиться с обстановкой во Внешнем мире. Заодно и потренируем наше взаимодействие.
- А позже, когда мы получше узнаем способности друг друга, сможем целенаправленно выбирать те миссии, которые подходят нам больше всего и дают нам преимущество.
Дойдя до этого момента, Ван Шэнь перевел взгляд на четверых сокомандников, с которыми ему теперь предстояло делить жизнь и смерть:
- Как капитан, я обязан заранее спросить: есть ли у вас какие-то особые требования к заданиям? И как у членов отряда Столетние, есть ли у вас личные, особые цели, для достижения которых потребуется помощь всей команды?
Пока он говорил, его взор был устремлен главным образом на У Синюня и Цзянь Тао. Первый упоминал, что у него есть веская причина во что бы то ни стало покинуть Базу, а о ситуации второй он в общих чертах знал - ей наверняка требовались высококлассные исцеляющие препараты для восстановления.
И действительно, едва Ван Шэнь закончил, Цзянь Тао сразу взяла слово:
- Мне нужно первоклассное восстанавливающее зелье для исцеления застарелых внутренних травм. Из-за этого, возможно, придется пустить весь доход от наших первых миссий на покупку моих лекарств...
К концу фразы Цзянь Тао стало неловко, но она все же стиснула зубы и добавила:
- Но вы не волнуйтесь, эти духовные монеты и ресурсы считайте, что я заняла у вас. Когда поправлюсь - верну.
Дунфан Цао лишь покачал головой и тихо усмехнулся.
У Синюнь замахал руками:
- Не надо, не надо, сестра Тао, тебе вовсе не обязательно так говорить! Раз уж мы одна команда, то должны делить и радости, и горести. Ты ранена, но все равно выходишь с нами на задание. Лекарство тебе нужно в первую очередь!
Те Цян тоже согласно кивнул:
- Именно так. Сестра Цзянь Тао, не стоит вести столь скрупулезные подсчеты, мы ведь товарищи и должны встречать любые трудности вместе. У каждого бывают тяжелые времена, разве может кто-то вообще никогда не нуждаться в помощи остальных?
Произнеся последнюю фразу, Те Цян смущенно улыбнулся:
- У меня дома младшие брат с сестрой со слабым здоровьем, им требуются стабилизирующие препараты. Если сейчас сестра Цзянь Тао будет так строго все высчитывать, то мне потом просто стыдно станет просить команду о выделении нужных материалов.
Цзянь Тао посмотрела сначала на Те Цяна, затем на У Синюня, перевела взгляд на Дунфан Цао и Ван Шэня и вдруг снова лучезарно улыбнулась:
- Надо же, с вами всеми как-то уж слишком легко договориться. Вы совсем не похожи на пробужденных гениев.
Дунфан Цао погладил маленькие кактусы на голове, и алый цветок на макушке гордо повернулся.
- Каких еще гениев? Тот павлин с пропитым голосом четко же сказал, что мы просто отряд мусора. Пускай молится денно и нощно, чтобы мы действительно сгинули где-нибудь на полпути. Иначе этот мусор превратится в таких монстров, что отделает его так - родная мать не узнает.
Ван Шэнь покосился на это "растение" и добавил к своим пометкам об этом парне - "внешне мягкий и великодушный, внутри, возможно, слегка безумный" - еще одну черту: злопамятность.
- У меня к заданиям нет особых претензий, я парень непривередливый. Но все же попрошу капитана по возможности выбирать такие миссии, чтобы окупаемость превосходила все ожидания. Я люблю что угодно, но только не оставаться в дураках.
Ван Шэнь: "..."
Все с ним понятно.
Значит, ты у нас все-таки скрытый смутьян и заноза в заднице!
- А еще, если подвернутся задания по поиску, я бы предпочел браться за них в первую очередь, - Дунфан Цао попытался воскресить в памяти образ Сяо Хун из своего сна и наконец сформулировал: - Мне нужно найти один... ну... невероятно красивый, способный менять форму, умеющий петь и чрезвычайно сильный в бою рубин в человеческом обличье.
Ван Шэнь: "..."
Ван Шэнь:
- ???
Глубоко вздохнув, Ван Шэнь медленно переспросил:
- Способный менять форму, умеющий петь, чрезвычайно сильный в бою... рубин в человеческой форме?
Дунфан Цао с радостной готовностью закивал.
Ван Шэнь замер секунды на три, после чего натянул вежливую, фальшивую улыбку:
- Хорошо. Будь спокоен, если попадутся поисковые миссии, я обязательно обращу на это внимание.
В самом деле, чему тут удивляться? Человечество уже пережило эпоху духовных мутаций и пробуждения, так почему бы какому-нибудь рубину не научиться менять форму, петь и драться?
В этот момент У Синюнь торопливо вклинился в разговор:
- Я! Я тоже хочу почаще брать задания на поиск!
У Ван Шэня слегка дернулся уголок рта:
- А тебе что нужно найти?
Умеющий петь, менять форму и драться изумруд в человеческом обличье?
Заметив явное онемение капитана, У Синюнь поспешил объясниться:
- Нет-нет, я ищу человека. Настоящего человека.
- У меня... у меня есть друг, который пропал в древнем лесу Циньлин, что как раз между Центральной и Юго-Восточной базами... Я бы очень хотел при первой же возможности отправиться туда и разыскать его.
Слова У Синюня звучали несравнимо более нормально, чем бред Дунфан Цао, собиравшегося искать несуществующий драгоценный камень, однако лица оставшейся четверки почему-то выражали еще более сложные и непередаваемые эмоции.
Лишь спустя довольно долгую паузу Те Цян осторожно произнес:
- Ну... Синюнь, понимаешь, древний лес Циньлин - это вообще-то зона духовных мутаций девятого уровня опасности. Ты ведь в курсе?
"А мы - низкоранговые цыплята, которые еще даже не оперились, - ты это тоже знаешь?" - эту часть фразы Те Цян решил не озвучивать, чтобы не ранить парня.
У Синюнь слегка замялся и виновато кивнул:
- Знаю. Но он пропал на самой окраине леса. К тому же у него пробудилась очень мощная способность... Хотя мы и не были с ним близкими друзьями, можно сказать, он спас мне жизнь. Получится найти или нет - не знаю, но если будет возможность, я все равно хочу сходить туда, хотя бы посмотреть.
Ван Шэнь нахмурился:
- Вы не были близкими друзьями, но он спас тебе жизнь? - это звучало довольно странно.
У Синюнь почесал затылок:
- Полгода назад я вместе с эвакуационным отрядом пробивался к Центральной базе. Тот человек был моим соседом, по дороге мы в меру сил помогали друг другу.
- Но когда мы вышли к окраине древнего леса Циньлин, на нас напало мутировавшее растение шестого уровня: что-то типа клубка лиан и плюща - эта тварь утянула и сожрала прорву народу.
- Мне тогда чудом удалось трижды увернуться от ветвей, но у любого везения есть предел, и на четвертый раз меня все-таки сцапали. На самом деле, я ведь круглый сирота, терять мне особо нечего, так что я и испугаться не успел. Но он вдруг выбросил руку вперед, его пальцы превратились в острые когти, он буквально в клочья разорвал опутавшие меня лианы, а потом просто отшвырнул прочь.
Вспоминать о пережитом У Синюню до сих пор было жутковато, но в его голосе сквозило и искреннее недоумение:
- ...Вообще-то он вполне мог меня не спасать. Мы ведь были просто случайными попутчиками. Но раз уж он спас меня, я не могу просто так это оставить.
У Синюнь опустил голову:
- Я понимаю, что сейчас искать его, скорее всего, уже слишком поздно, да и в лесу Циньлин стало куда опаснее. Но... я все равно хочу попытаться. Даже если я найду лишь его личные вещи или останки, то хоть смогу похоронить как подобает.
Договорив, У Синюнь умолк, погрузившись в удрученное молчание.
Дунфан Цао, глядя на его понурый вид и опущенные плечи, слегка нахмурился:
- Хм. Ну, значит, пойдем и поищем.
У Синюнь резко вскинул голову.
- В конце концов, я и сам не прочь взглянуть на этого соседа, заслужившего звание "Гордость нации". Настолько самоотверженные люди в наши дни - истинная редкость.
Улыбка на лице У Синюня мгновенно застыла, и он принялся неловко чесать щеку:
- У нас не было никаких других отношений! Просто... просто обычные отношения между соседями и попутчиками.
Дунфан Цао закивал с самым серьезным видом:
- Угу, верю-верю.
"Верю, как же. Ты сейчас говорил с таким видом, словно ты безутешный вдовец, оплакивающий безвременно ушедшего супруга. Ты, похоже, последние полгода в зеркало вообще не заглядывал. На дворе Эра духовных мутаций, а не мирные денечки, когда выходят просто вынести мусор. Какой еще сосед станет рисковать собственной шкурой и жертвовать жизнью, чтобы вытолкнуть тебя из ловушки?"
Должно быть, на лице Дунфан Цао отобразилась слишком уж красноречивая гамма чувств, да и семь маленьких кактусов на его макушке принялись выразительно покачиваться из стороны в сторону. От этого У Синюнь покраснел еще сильнее и буквально окаменел, совершенно не зная, что сказать.
К счастью, капитан Ван Шэнь вовремя пришел на выручку и без лишних церемоний сменил тему.
- Кхм, ладно. Раз уж так, то мы сосредоточимся на поиске заданий с высокой оплатой, в наградах за которые будут стабилизирующие препараты, и с общим уклоном в сторону розыска людей или предметов.
- Однако, расставляя приоритеты по степени срочности, сперва мы возьмем несколько миссий, чтобы выменять для Цзянь Тао хорошее лекарство для заживления внутренних травм высшего уровня.
Ван Шэнь помолчал и посмотрел на Цзянь Тао:
- Вообще-то я мог бы через связи семьи взять для тебя такое лекарство в долг.
Цзянь Тао решительно замахала рукой:
- В этом нет нужды. С заданиями в пределах начального уровня я вполне способна справиться и в текущем состоянии. К тому же я не посмею обременять себя долгом перед тобой, молодой господин Ван. Тем более ради этого долга тебе самому придется пойти на поклон к своей семье.
- Я как-то не планировала расплачиваться за это собой, господин Ван.
Ван Шэнь негромко рассмеялся:
- Я бы и сам не вынес милости от олеандровой красавицы.
- В таком случае остановимся на этих двух заданиях.
Ван Шэнь открыл вкладку миссий на своем телефоне и пару раз кликнул по экрану - судя по всему, он уже давно присмотрел идеальные варианты для их первой вылазки.
Дунфан Цао мазнул взглядом по списку заданий и зачитал их содержание вслух:
[Задание первое: охота на мутировавших цветочных бурундуков в юго-восточном секторе Центральной базы - 10 штук, сбор десяти растущих на их головах духовных цветков.
Награда: одна бутылочка лечебного зелья четвертого уровня.
Примечание: чем больше мутировавших пестрых бурундуков уничтожено, тем выше качество предоставляемого лекарства. За 100 духовных цветов можно получить одну бутылочку универсального высококачественного лечебного зелья.]
[Задание второе: поиск и сбор "Целительных персиков" в Первом тайном лесу к юго-востоку от Центральной базы. /изображение/
Награда: в зависимости от качества персиков, можно обменять на соответствующие лечебные, стабилизирующие, очищающие духовную энергию и эволюционные зелья. Коэффициент обмена — 1:1.
Примечание: согласно донесениям разведывательных отрядов Базы и данным системы слежения Небесное око, в лесу находится как минимум пять исцеляющих персиковых деревьев, уровни сложности которых варьируются от третьего до пятого. Просьба к командам соизмерять свои силы при сборе и не рисковать понапрасну ради бахвальства.
Особое долгосрочное дополнительное задание: в глубинах не до конца исследованного леса предположительно находится высший "король мутировавших персиковых деревьев" шестого уровня, близкий к прорыву на седьмой. Любой отряд, который сумеет доставить плод этого короля, сможет напрямую обменять его на абсолютно любой препарат от седьмого до девятого уровня.]
- Ого. Капитан, а ты мастер делать выбор, мне безумно нравятся оба задания, - Дунфан Цао уставился на строчку с долгосрочной дополнительной миссией и долго не мог отвести глаз. Он даже не подумал скрывать свои мысли: - Если представится случай, так хочется взглянуть, как выглядит этот король мутировавших персиковых деревьев!
Наверняка зрелище просто убойное.
Ван Шэнь, услышав это, к собственному удивлению поймал себя на мысли, что совершенно не удивлен. Они ведь только сегодня встретились и едва успели стать товарищами по команде, но у него уже возникло ощущение, будто он может без лишних церемоний и барьеров общаться с этим с виду рассудительным, а внутри изрядно безумным растением.
- Ну так вот и ограничивайся одними мыслями. Пока ты сам не стал достаточно убойным, держи себя в руках и не ищи приключений на свою голову.
Эти слова заставили У Синюня, который только что машинально кивнул, и Те Цяна, чьи глаза при упоминании миссии с королем персиков тоже восторженно загорелись, посмотреть в пол, а затем уставиться в потолок.
Они вовсе не считали это зрелище убойным и не горели желанием на него поглазеть. Они так, просто подумали.
Дунфан Цао же мгновенно округлил глаза:
- Капитан, не надо на меня наговаривать.
- Я всегда был исключительно благоразумным, осмотрительным и законопослушным человеком.
Но у каждого ведь должны быть цели и мечты, нельзя же просто плыть по течению и довольствоваться малым.
Ван Шэнь хмыкнул:
- Ну-ну, охотно верю. Поэтому для начала мы сделаем вылазку во Внешний мир и проверим, насколько твердо ты стоишь на ногах.
Автору есть что сказать:
Цао: "Мне нужен Сяо Хун!"
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/17767/1757964
