Готовый перевод Just Asking If You Submit - Who Can Replace You / Просто спрашиваю, ты покоришься? — Кто сможет заменить тебя: Глава 23

Ду Цюаньань дважды протянул «о-о», похоже, понял. С недоумением спросил:

— А как же мой сын потом снова выздоравливал?

Ду Цюаньань никак не мог взять в толк: каждый раз его сын стоял в комнате, словно каменная стела, а спустя некоторое время сам приходил в норму.

— Со временем направление потока инь-ци в озере меняется, — пояснил Мэн Ишэн. — Вихрь рассеивается, и ваш сын естественным образом восстанавливается.

Ду Цюаньаню показалось, что слова Небесного Мастера чересчур загадочны, и он решил хорошенько всё обдумать.

Его жена тут же подтолкнула его:

— Чего стоишь? Быстрее вынеси своё денежное дерево!

Она была крупной женщиной с огромной силой, а Ду Цюаньань — тощим и хрупким. От её толчка он чуть не упал, едва успев ухватиться за стеклянный журнальный столик:

— Зачем выносить? Достаточно просто переставить.

— Обязательно вынеси! Оно мне на глаза не лезет!

— Не смотри — и не увидишь.

— Как не смотреть? Оно же огромное! Мне что, глаза выколоть?

— Невозможно понять! Просто невозможно!

— Вот и разбогател, возомнил себя важной персоной, даже идиомы освоил.

— Пх-х-х!

Мэн Ишэн не удержался и рассмеялся.

Супруги Ду обернулись к нему.

Оказывается, Небесный Мастер такой же, как и все обычные люди.

Мэн Ишэн прикрыл рот кулаком и кашлянул пару раз:

— Разрешите спросить, сколько лет вы женаты?

— Двадцать три, — ответил Ду Цюаньань.

Его жена тут же добавила:

— И пять месяцев.

Видно было, что супруги любят друг друга.

Мэн Ишэн никогда особо не задумывался о чувствах. С его точки зрения, если кто-то рядом с тобой спорит и устраивает перебранки десятки лет — это, вероятно, и есть настоящее счастье.

На его плечо легла чья-то голова. Мэн Ишэн повернул голову и увидел, что его маленькая ученица уснула.

Ду Цюаньань встал, потёр ладони:

— Небесный Мастер, простите великодушно, что заставили вас приехать в такую рань. Может, переночуете у нас?

Мэн Ишэн вежливо отказался. Санье обладала чистой инь-конституцией, и пребывание здесь принесёт ей только вред.

Поняв это, Ду Цюаньань не стал настаивать. Он озвучил свой план: перенести все денежные деревья из виллы во двор и убрать зеркало для примерки с лестничной площадки.

— Небесный Мастер, этого будет достаточно?

— Нет, — ответил Мэн Ишэн. — Это лишь временное решение, а не коренное.

— Ночью поток инь-ци проходит сквозь вашу виллу. Со временем это начнёт влиять на конституцию и судьбу живущих здесь людей, вплоть до тяжёлых болезней и постельного режима.

Ду Цюаньань от удивления раскрыл рот и надолго замолчал — он не ожидал таких серьёзных последствий.

Наконец его жена вскочила и дала ему подзатыльник:

— Смотри, что наделал!

Спящая Санье вздрогнула и проснулась.

Мэн Ишэн показал на уголок её рта. Та провела рукой и обнаружила слюну, отчего её лицо мгновенно покраснело от смущения.

Ду Цюаньань не стал отвечать на удар жены. Внутри у него всё переворачивалось: он так усердно копил на виллу, а чуть не погубил жену и ребёнка.

Чем больше он об этом думал, тем сильнее хотелось плакать.

Жена вдруг обняла его:

— Чего ревёшь? Где ты раньше был?

— Хватит уже! Тебе-то всё равно, а мне-то стыдно! Мужчина в твоём возрасте — и ревёшь, как девчонка!

Затем она повернулась к стоящим перед ними мастеру и ученице:

— Извините, что при вас такое устроили.

Санье и Мэн Ишэн молчали.

Ду Цюаньань пошёл в ванную умыться и вернулся с красными глазами. Он поклонился Мэн Ишэну:

— Небесный Мастер, скажите, что делать — я всё исполню.

— Постройте вокруг озера, напротив вашего дома, каменную дамбу. Она перекроет поток инь-ци. Как только дамба будет готова, проблема исчезнет.

— Хорошо, хорошо! Завтра же поговорю с управляющей компанией жилого комплекса.

— И ещё… Может, куплю что-нибудь для защиты дома? Вы же знаете, я бизнесмен, привык к таким вещам…

Он не договорил — жена перебила:

— Успокойся уже! Не устраивай больше глупостей!

Мэн Ишэн одобрительно кивнул.

Лицо Ду Цюаньаня покраснело, будто спелый персик:

— Небесный Мастер, мой сын учится во втором классе старшей школы. У него огромная учебная нагрузка, но оценки никак не улучшаются. Мы перепробовали всё: репетиторы, тонны заданий… Может, есть какой-то способ?

Жена добавила:

— Я слышала, есть такой метод: сжечь особый талисман, заварить золу в воде и давать ребёнку месяц. Говорят, после этого он станет умнее.

Лицо Мэн Ишэна дёрнулось:

— Не знаю, станет ли он умнее, но точно знаю: если выпьет такое — недолго останется жить.

Супруги Ду переглянулись.

— Чтобы улучшить успеваемость, нужно только усердно учиться, — сказал Мэн Ишэн. — Усердие не гарантирует успеха, но без него успех невозможен.

Ду Цюаньань тяжело вздохнул. Если даже Небесный Мастер бессилен, остаётся надеяться только на сына.

Жена задала вопрос о себе:

— А есть ли талисманы для похудения? Если да — куплю сразу дюжину.

— Талисманов нет, но есть метод: меньше есть, больше двигаться, — ответил Мэн Ишэн.

Ду Цюаньань тут же подхватил:

— Слышишь? Меньше ешь, больше двигайся!

В ответ получил ущипон за руку.

— Всё время только и знаешь, что есть! Я же не против, если хочешь быть пухленькой, но за здоровье переживаю. Верно ведь, Небесный Мастер? — Ду Цюаньань не знал, что и сказать. — И эти сладости! Не пойму, что в них вкусного: утром ешь, вечером ешь, даже перед сном!

Санье бросила взгляд на учителя.

Любитель сладкого Мэн Ишэн молчал.

Ду Цюаньань посмотрел на настенные часы — уже почти три ночи.

— Небесный Мастер, разрешите отвезти вас домой?

— Не нужно, — отказался Мэн Ишэн. — Мы живём недалеко, дойдём пешком.

— Но так поздно…

Мэн Ишэн поднял руку, останавливая его, и вместе с ученицей покинул виллу.

Ду Цюаньань проводил их взглядом и вдруг подумал:

— А не отдать ли сына в даосы?

— В даосы? — жена посмотрела на него, как на сумасшедшего. — У вас в роду только он один! Неужели откажешься от продолжения рода? Не хочешь внуков?

Ду Цюаньань вздрогнул:

— Конечно, хочу! Но ведь даосы могут жениться? По-моему, Небесный Мастер и его ученица — пара.

— Как ты это увидел?

— Глазами, конечно.

— Не хочу с тобой разговаривать. Пойду наверх, посмотрю на сына.

Ду Цюаньань остался один, размышляя: неужели ошибся? Не может быть.

А тем временем два главных героя зевали, возвращаясь домой.

Мэн Ишэн жевал фруктовую конфету, но всё равно клевал носом — даже слёзы выступили. Его распорядок всегда был строгим: ранний отход ко сну, подъём на заре, дневной отдых и три получасовые медитации в день. А теперь два подряд заказа, требующих ночных вылазок… Он чувствовал, что стареет.

Вспомнив кое-что, Мэн Ишэн достал телефон и написал Ван Шиэру в WeChat, что дело решено. Только отправил — сразу пришёл ответ.

[Так быстро? Братан, ты просто молния!]

Мэн Ишэн собирался оставить сообщение, но, увидев, что собеседник ещё не спит, отправил улыбающийся смайлик.

Ван Иминь в это время ловил злого духа в старом развалюхе — тоже ночной заказ, всё крайне непросто. Он перевёл гонорар и решил впредь чаще сотрудничать с этим Небесным Мастером: хороших друзей не много, но этот — настоящий профессионал.

Получив деньги, Мэн Ишэн немного оживился. Он убрал телефон в карман:

— Листочек, есть что-нибудь, что хочешь купить?

Уголки губ Санье дрогнули. Каждый раз после завершения заказа учитель задавал этот вопрос и предлагал ей что-нибудь купить.

Но сейчас они жили вместе, за жильё платить не нужно, еду частично выращивали сами, частично получали от односельчан, одежда и предметы обихода тоже были. Ей, честно говоря, ничего не требовалось.

Мэн Ишэн бросил взгляд на её розовый рюкзачок:

— Купим тебе новый рюкзак. Твой уже поношен.

— Он не сломан, — возразила Санье.

— Не сломан, но в нескольких местах стёрся до дыр. Учитель смотрит — сердце кровью обливается. Да и вообще, — продолжал он, шагая по дороге, — девочке надо быть аккуратной и опрятной.

Санье скривилась:

— Ладно, хорошо.

Мэн Ишэн взглянул на её чистое личико:

— Не хочешь ли косметику?

Санье промолчала.

Мэн Ишэн впервые в жизни стал наставником и не знал, как правильно себя вести. Решил просто делиться с ученицей всем, что имел, — разумеется, при условии, что она его устраивала.

— Если что-то захочешь — говори, не стесняйся.

— Хорошо.

Они прошли ещё немного, как вдруг Санье почувствовала на лице капли воды. Она подняла голову — крупные дождевые капли начали хлестать по лицу, и она растерялась.

Пошёл дождь.

Было лето, на ней была лишь одна одежда, снять нечего. Бежать под дождём, накинув куртку на плечи, было невозможно.

Мэн Ишэн подошёл к пруду, сорвал два больших листа лотоса, стряхнул с них воду и протянул один ученице, второй оставил себе.

Так учитель и ученица, держа над головами листья лотоса, побежали по извилистой тропинке.

Сухая земля быстро промокла и стала мягкой и грязной. Каждый шаг поднимал брызги жидкой грязи.

Санье закатала штанины, обнажив тонкие белые лодыжки. Она нечаянно наступила в лужу и забрызгалась грязью с головы до ног.

Мэн Ишэн пострадал вслед за ней. Он покачал головой:

— Человек строит планы, а небеса решают иначе.

Если бы позволили Ду Цюаньаню их отвезти, сейчас они уже были бы дома и готовились ко сну, а не бегали по грязи.

Санье было всё равно. Она не считала, что завтра стирать одежду и обувь, пропитанные грязью, — это наказание.

Мэн Ишэн решительно шагал вперёд:

— Листочек, иди за мной.

— Хорошо, — послушно ответила Санье.

Отныне Мэн Ишэн шёл первым: на трудных участках дороги он выбирал путь сам и указывал ученице, куда ступать.

Санье смотрела на широкую спину учителя и чувствовала, как внутри разлилось тепло. Она невольно пробормотала:

— Учитель, ты… ты такой добрый.

Мэн Ишэн услышал. По сути, она сказала, что он хороший. Он на мгновение замер, не понимая, в чём именно его доброта. Ведь он ничего особенного не сделал.

Подумав, он пришёл к выводу: его ученица — человек, легко довольствующийся малым.

Несмотря на листья лотоса, они всё равно промокли до нитки: дождь лил под таким углом, что защититься было невозможно.

Дома Санье первой делом пошла на кухню варить имбирный чай.

Мэн Ишэн велел ей скорее идти принимать душ. Летний дождь не ледяной, но ночная сырость опасна. Мокрая одежда на теле — прямой путь к простуде.

Едва он договорил, как Санье чихнула.

Она шмыгнула носом и, мокрая, как выжатая тряпка, пошла наверх мыться.

Имбирный чай был готов. Мэн Ишэн налил себе чашку и сел у окна, глядя сквозь стекло на дождь.

Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как он сошёл с горы — почти четыре. Учитель велел ему пройти испытание, но до сих пор непонятно, в чём оно состоит и когда начнётся.

Люди подвержены семи чувствам и шести желаниям… Кто знает, какое из них ему предстоит преодолеть?

Мэн Ишэн потёр виски. Неужели учитель его разыгрывает?

Хорошо хоть, что контора открыта, есть чем зарабатывать на жизнь. Ученица не доставляет хлопот, не болтлива, спокойна и трудолюбива — всё устраивает.

Мэн Ишэн собрался было отпить глоток имбирного чая, как вдруг погрузился во тьму. Он достал телефон, включил фонарик и пошёл проверять электрощиток. Выяснилось, что автомат не сработал — скорее всего, перегорел предохранитель. Теперь придётся разбираться.

Проблема в том, что Небесный Мастер Мэн не умел менять предохранители.

Санье ещё не успела вымыться: намылила голову, как вдруг пропала горячая вода. Убедившись, что дело не в бойлере, она обернула мокрые волосы, покрытые пеной, полотенцем и в шлёпанцах спустилась вниз.

В гостиной горела свеча, и в её мерцающем свете учитель с ученицей смотрели друг на друга.

— Апчхи! Апчхи!

Санье чихнула дважды подряд. Она выпила полчашки имбирного чая, но всё равно дрожала от холода.

Мэн Ишэн смотрел на дрожащую ученицу и понял: неумение менять предохранители — это серьёзная проблема. Завтра обязательно спросит у односельчан.

— Ванной не будет. Надень чистую одежду и ложись спать.

http://bllate.org/book/1776/194821