Стоит отметить, что Ци Цзинхэ также показал отличные результаты и возглавлял первый тактический отряд.
Теперь предстояло сузить круг подозреваемых. Если речь шла не обо всей семье Ци, то о тех, кто, по мнению посторонних, был ближе всего к Ци Цзиншэну, — Ань Хуэй и Ци Минъюне.
Сяо Цзю, который теперь неотлучно находился рядом с Ци Цзиншэном, сразу же начал копаться в данных, как только у того возникла эта мысль.
Всю информацию в этой галактике, хранящуюся в электронных устройствах с доступом к сети, Сяо Цзю мог без труда извлечь. Хотя он мог ограничивать себя правилами, военная служба не являлась чем-то секретным или приватным.
Списки призыва и распределения публиковались для всего общества, поэтому старые данные тридцатилетней давности нашлись легко. Сяо Цзю усмехнулся:
— Кажется, ты снова стал жертвой обстоятельств. Эти две женщины не только служили вместе, но и в одном отделе, и даже получили награду за одно и то же задание. Более того, до службы они были близкими подругами и учились в Столичном объединенном университете.
Продолжая цепочку, он посмотрел списки зачисления в университет:
— Разные специальности на одном факультете, жили в одном общежитии.
Ци Цзиншэн был в недоумении. Стать жертвой обстоятельств — это еще куда ни шло, но страдать из-за врага? Это уже слишком.
— Так что же она задумала? Все эти годы она поддерживала связь с семьей Ци. Цинь Цзышуан известна своей преданностью работе. Даже став генералом, она лично проверяла отчеты о каждой партии товаров. Каждый квартал семья Ци отправляла ей отчеты о составе полимера клинкового сплава, используемого военным ведомством.
Имея такие полномочия, у Цинь Цзышуан было множество возможностей саботировать дела семьи Ци. Однако в те годы, когда Ци Цзиншэн принимал управление, ничего подобного не происходило.
Все было строго по правилам. Если бы не та странная улыбка, которую сегодня невозможно было не заметить, Ци Цзиншэн считал бы ее человеком, четко разделяющим личное и служебное.
— Женскую логику не понять! — с детской интонацией воскликнул Сяо Цзю. — Эмоции и разум человека — это таинственная сфера, которую даже технологии нашей галактики не могут полностью объяснить.
— Пфф… — Ци Цзиншэн, запрокинув голову, чтобы смыть пену, не смог сдержать смешка, услышав его замечание. — Даже мозг кошки или собаки для тебя — загадка, ведь ты не можешь задать им вопросы.
— Это еще сложнее, — серьезно ответил Сяо Цзю, продолжая сканировать различные материалы для пополнения своей базы данных.
Когда Ци Цзиншэн вышел из ванной, Ци Цзинхэ уже собрался спать. Увидев его, он с мрачным видом протянул документ:
— Подтверждение распределения. Нужно подписать.
Ци Цзиншэн, вытирая волосы, сел:
— Горы Саньмин?
Ци Цзинхэ тяжело вздохнул:
— Всего четверо отправляются туда. Из семьи Ци — я и ты.
Горы Саньмин — это протянувшийся на тысячи километров горный массив в южном полушарии Четвертой планеты. Здесь расположены несколько небольших месторождений редких металлов и десятки крупных залежей энергетических камней.
Горы высокие, леса густые, а энергетические звери свирепствуют. Иногда сюда заглядывают и космические существа в поисках добычи. Опасность здесь не меньше, чем на передовой освоения.
У империи есть специальные энергетические войска, которые охраняют шахты и рабочих, а гарнизонные войска помогают им уничтожать эти угрозы.
Ци Цзинхэ в отчаянии повалился на кровать:
— В гарнизоне Саньминшана зона активности всего два километра в диаметре. Выходить за пределы можно только с кислородным баллоном.
— Ты напомнил мне об этом, — Ци Цзиншэн задумался.
За последние месяцы тренировок, дополнительного изучения металлургии и постоянного наблюдения за Сяо Хань через Сяо Цзю он почти забыл, что на Четвертой планете нет атмосферы.
В созвездии Цилинь только Первая планета обладает полноценной экосистемой. Большинство других созвездий — это энергетические планеты, у некоторых атмосфера разреженная, а у некоторых её вообще нет. На каждой энергетической планете есть зоны проживания и добычи полезных ископаемых, а люди фактически живут в искусственных экосистемах.
Например, база для подготовки новобранцев, где они сейчас находятся, — это огромная экозона площадью в несколько десятков квадратных километров. Голубое небо и белые облака над головой — это имитация защитного купола.
— Ты действительно легкомысленный, раз мог забыть о таком, — Ци Цзинхэ был в полном отчаянии. — Сражаться с энергетическими зверями с кислородным баллоном за спиной… Одна царапина на трубке — и мы мертвы.
— Кроме внешнего баллона, в костюме есть и резервный встроенный. К тому же на базе Саньминшана восемь тысяч профессиональных солдат. Думаю, мы там будем скорее статистами, — с улыбкой успокоил его Ци Цзиншэн.
— Тьфу, это потому что ты молод и не знаешь страха, — пробормотал Ци Цзинхэ. — Мне кажется, что-то тут не так. Людей из семьи Ци редко отправляют в такие места.
Распределение новобранцев — это черный ящик. Куда отправят — решают на усмотрение. Но если бы кто-то взглянул на наши данные, результат был бы другим.
Ци Цзиншэн подумал, что, возможно, он подставил своего брата, но теперь уже поздно что-то менять:
— Я тоже чувствую, что что-то не так, но распределение уже утверждено, изменить его нельзя.
В маленьком зале заседаний на верхнем этаже здания военного ведомства Четвертой планеты Цинь Цзышуан слушала отчеты подчиненных. Когда все ушли, остался только один пожилой мужчина примерно её возраста.
Заместитель начальника тылового отдела военного ведомства созвездия Цилинь Чжао Инда. Он, вероятно, был старше Цинь Цзышуан, но стоял с прямой спиной, хотя его выражение лица было не самым приятным:
— Новостей по-прежнему нет.
Цинь Цзышуан сняла перчатки и швырнула их на стол:
— Они уже проникли на те корабли?
Чжао Инда слегка расслабился и сел в кресло напротив её стола:
— Пятнадцать информаторов каждый день копают, бурят и собирают образцы. Никакого прогресса.
— Включили внешний защитный купол усадьбы Шэньюань, чтобы поймать воров, потратили огромные суммы на покупку кораблей и набор людей для бесцельных поисков, — Цинь Цзышуан хмурилась, просматривая отчеты. — Я не верю, что они действительно ищут редкие элементы.
Через месяц Ци Цзинхэ, укрывшись в горной ложбине на подветренной стороне Семнадцатого пика Саньминшана, в перерывах между тяжелыми вздохами пил через трубочку полужидкую пищу, запечатанную в слое боевого костюма.
— Черт бы побрал их всех! Если бы я знал, кто это устроил, чтобы загнать меня в такую жалкую ситуацию, я бы выкопал их могилы!!
Ци Цзиншэн лежал рядом с ним в каменной впадине. Боевой костюм находился в режиме камуфляжа, и, если не двигаться, его было не видно. Даже при движении можно было решить, что это игра света.
Он кивал в ответ на жалобы Ци Цзинхэ, одновременно собирая крошечные образцы камней с помощью небольшой трубки из сплава. Затем он записывал в чип трубки данные о планете, координатах, времени и температуре.
Ци Цзинхэ, немного поев, остановился:
— Черт, когда я думаю, что придется есть эту кашу еще полтора года, мне хочется дезертировать.
Ци Цзиншэн аккуратно запечатал трубку во внутреннем кармане и полулежа выдохнул:
— Брат Цзинхэ, не полтора года, а год и восемь месяцев. А если проявим храбрость, может, и дольше.
Не проявить храбрость — значит погибнуть, проявить — продлить службу. Мысль об этом угнетала.
На самом деле империя не испытывает нехватку в солдатах, и условия службы для профессиональных военных неплохие. Всеобщая воинская обязанность существует только из-за космических существ и непредсказуемости космоса.
Раньше люди начали осваивать ресурсные планеты из-за истощения ресурсов на родной планете, добывая энергетические полезные ископаемые для её снабжения.
Позже, с ростом населения, исследуемые области расширялись, и были обнаружены планеты, пригодные для жизни, куда началась миграция. К настоящему времени на пяти созвездиях и почти сорока планетах созданы постоянные поселения или небольшие космические колонии.
В ходе долгих космических исследований человечество сталкивалось с множеством кризисов, и даже сейчас можно утверждать, что во Вселенной существуют другие цивилизации, просто мы еще не встретились с ними.
Чтобы противостоять этим неконтролируемым угрозам, всеобщая воинская обязанность необходима. Даже такая женщина, как Ань Хуэй, которая оставила оружие и живет в глубине особняка, в случае внезапной атаки космических существ и задержки помощи сможет взять оружие, управлять кораблем и либо бежать, либо сопротивляться.
Но сейчас думать об этом бессмысленно. Братья Ци и еще трое солдат оказались в ловушке на одном из оборонительных позиций Семнадцатого пика Саньминшана.
Изначально их было десять человек, разделенных на два отряда, которые патрулировали на расстоянии километра друг от друга. Достигнув подножия Семнадцатого пика, приборы обнаружили следы выделений энергетических зверей.
Ци Цзиншэн и Ци Цзинхэ, каждый возглавляя свой отряд, встретились, обсудили ситуацию, доложили и расширили зону поиска.
http://bllate.org/book/17699/1652402
Готово:
