]
— Прозрел? — Батюшка Чэнь слегка растерялся. Возможно, радость пришла слишком внезапно, и он не успел опомниться. Он посмотрел на третьего сына, в глазах его блестел свет: — Это, это то «прозрел», о котором я думаю? — спросил он с опаской.
Хотя Чэнь Юйпин и догадывался в душе, но без личного подтверждения от младшего он не мог быть уверен:
— Похоже, что так.
Подход должен быть строгим.
— Он в прошлый раз говорил о Лэ-гэре. Когда тот не работал в лавке — был очень разговорчив. А с тех пор, как стал управляющим Шэнем, язык у него еще больше развязался. Я спросил, не считает ли он это шумным. Он сказал, что нет, что ему это очень нравится. Я тогда невзначай обронил: «Хорошо, что тебе нравится». Кто ж знал, что этот глупый парень так смутится — лицо все красное стало, и, как сейчас, бросился наутек и скрылся из глаз.
— Так это Лэ-гэр! — Батюшка Чэнь явно обрадовался: — Я же говорил, у этих двоих детей судьба есть. — Затем добавил: — Давненько я не видел Лэ-гэра. Если у них с младшим ничего не выйдет, потом и вовсе не скоро его увидишь.
Чэнь Юйпин сказал:
— Сейчас он управляющий в лавке. Если он выходной возьмет, мне придется его подменить. Если только не случится что-то важное, иначе трудно надеяться на отдых.
— Дела лавки — самое главное. — Батюшка Чэнь довольно улыбнулся: — В этом году ты и Юаньцзю поженитесь. Не знаю, удастся ли в следующем году нашему младшему и Лэ-гэру общее счастье сотворить. Чунь-гэр говорит, что хочет рядом со старым домом отстроить заново светлый кирпичный дом с черепицей, и тогда мы и для фундамента младшего место оставим.
— Ты и отец можете забыть, ты потом передай старшему брату.
— Надо будет с ним поговорить.
Говоря о старшем сыне, батюшка Чэнь вспомнил о старшем зяте, и улыбка сошла с его лица:
— Неизвестно, очнулся ли сейчас твой старший зять.
Чэнь Юйпин взглянул на солнце:
— Лекарь Шэнь искусен в своем деле, уверен, ничего страшного не случится. Папа, давай начнем готовить ужин, сегодня пусть трапеза будет побогаче, чтобы отец с братьями могли подкрепиться.
— Твой старший зять сейчас ранен, на поле он вряд ли успевает, так что полагаться придется на вашего отца и братьев. Еду надо получше приготовить, а то где ж им взять сил. — Приговаривая, батюшка Чэнь вошел в кухню: — Какие блюда ты собираешься сделать?
— В печи тушится курица, я добавил туда лесных грибов. Еще мэйцайкоу120, копченую рыбу с копченым мясом на пару, острую маринованную лотосовую нарезку, свинину с пастой из соевых бобов и цзяобай121, холодный салат из древесных грибов, горькую тыкву с яичницей и там, где зелень, сорву немного овощей и обжарю в свином сале. — Чэнь Юйпин пересчитал: — Восемь блюд, этого предостаточно. Только маринованный лотос получится островатым, остальное все не очень острое. Дети смогут есть, и старший зять тоже сможет.
— Хорошо. Я схожу на огород.
Ужин был почти готов.
Вернувшиеся с поля отец Чэнь с остальными уже пришли домой и у заднего колодца мыли лица и ополаскивали ноги. Лю Гуйсян разлила по чашкам холодный чай, поставила на стол и быстро принялась доставать палочки для еды и посуду.
Дети, понимая, что скоро ужинать, учуяли густые аппетитные запахи. Дачжуан шел первым, а Ань-гэр, Цяо-нюэр и Цао-гэр, прижимаясь к стене, гуськом тянулись в сторону кухни.
По пути они звонкими голосами кричали: — Есть! — а на лицах их сияли беззаботные улыбки.
— Ай-яй, маленькие предки пожаловали! — подшутила Лю Гуйсян. Быстро, перешагивая через две ступеньки, оказалась у двери и помогала маленьким предкам перелезать через высокий порог, чтобы те не испачкали одежду, хотя одежда уже и так была вся серая и пыльная.
Дети, попав в кухню, своими звонкими детскими голосами выразительно принялись по очереди приветствовать всех взрослых.
Взрослые слушали их, и в душе мгновенно становилось необыкновенно отрадно, у них непроизвольно вырывался звонкий смех, и вся усталость как рукой снимало.
— Ужин подан. — Батюшка Чэнь поставил суп на стол: — Чунь-гэр с зятем не вернулись. Как поедим, сразу пойдем туда и заодно отнесем им ужин. Еду для них отложили, эту, что на столе, едим мы.
Чэнь Юаньцю уставился на свинину с пастой из соевых бобов и цзяобай:
— Ужин сегодня такой сытный! Уж если бы Лэ-гэр здесь был, он точно бы обрадовался. — С этими словами он открыл рот и положил в него кусок мяса: — Как вкусно! Я поем побольше, а завтра дразнить Лэ-гэра буду.
Он захихикал, в чертах его лица проступала первая любовь и весеннее томление, которое невозможно было скрыть.
Чэнь Юйпин и батюшка Чэнь видели это, но ничего не сказали, лишь улыбнулись.
Старый отец Чэнь был глубоко тронут.
Его младшенький наконец-то прозрел.
В разгар трапезы внутрь вошел Чэнь Юйчунь.
— Папа, отец.
— Ты вернулся. А мы думали, сейчас ужинать тебе понесем. Как там Чживэй? Очнулся или нет? — засыпал вопросами батюшка Чэнь, одновременно накладывая старшему сыну риса и подставляя ему таз с водой: — Умойся сначала, а потом ешь.
Чэнь Юйчунь не спешил с едой, он устал, пока пешком шел:
— Еще не очнулся. Лекарь Шэнь сказал, что очнется ночью. Велел мне сначала вернуться, привести себя в порядок — сегодня придется дежурить у его постели.
— Лекарь Шэнь — человек надежный. Чживэй не очнулся — ты не торопись ехать обратно. Поешь досыта, искупайся, и пусть твой отец потом отвезет тебя на воле. — Батюшка Чэнь подложил в миску старшему сыну овощей: — Ешь, все это Пин-гэр приготовил, очень вкусно. Но ешь не спеша.
Передохнув немного, Чэнь Юйчунь почувствовал себя лучше, накатил голод, и от запахов пищи его аппетит разыгрался:
— Для Чживэя возьмем только немного бульона.
— Сварим еще жидкую кашу, рыбную, чтобы неострая была. — Чэнь Юйпин повернулся к сидевшему рядом Цуй Юаньцзю: — Сходи-ка в деревню, купи рыбу.
— Хорошо. Я поем и пойду.
Чэнь Юйчунь было замахал:
— Не надо, не надо. Неизвестно, когда он очнется. Сколько он ночью сможет съесть? И куриного бульона будет достаточно. Курица выварилась мягко, он тоже сможет немного поесть.
— Слушайся своего третьего брата, — промолвил отец Чэнь.
Сумерки сгущались, рыбная каша сварилась.
Чэнь Юаньдун повез старшего брата на воловьей повозке к дому лекаря Шэня.
Детей искупали. Теперь они благоухали, взрослым было некогда за ними приглядывать, но они и сами знали, что нужно вести себя хорошо, и сидели смирно на бамбуковой лежанке.
В воздухе разливался аромат полыни — во дворе только что окурили травой; без взрослых, которые могли бы обмахивать веером, детворе не спастись от комариных укусов.
Дует вечерний ветерок, поднимешь голову и видишь усыпанное звездами ночное небо; луна не круглая, но необычайно яркая.
В траве невдалеке то и дело раздается стрекот цикад и мелькают светлячки.
Два пса не могли усидеть на месте, гоняясь за светлячками, — шумные, непоседливые. Дети заливисто хохочут, хлопают в ладоши, словно подбадривая: «Давай, давай!»
Все внутри и снаружи дома убрано, искупались, постирали одежду и развесили за домом. Устав с утра до вечера, наконец можно сесть и отдохнуть в прохладе.
Взрослые уселись вокруг бамбуковой лежанки, заодно отгоняют от детей комаров.
Цао-гэр проворно, карабкаясь руками и ногами, полез на колени к папе, широко улыбаясь. Чэнь Юйпин забавлялся с ним, играл, касаясь уголка лба, щечек и кончика носа — отец и сын были особенно нежны друг с другом.
Вскоре подсел и Цуй Юаньцзю. Присутствие всех его сдерживало, но он все равно улыбался глазами, глядя, как двое его драгоценнейших сердечных созданий играют и шалят.
— Хочешь, чтобы он тебя обнял? — Чэнь Юйпин повернул Цао-гэра лицом к Цуй Юаньцзю и с улыбкой спросил.
Цао-гэр вытянул свои толстенькие маленькие ручки и сладким голосом позвал:
— Обнимать! — Не дожидаясь, пока Цуй Юаньцзю раскроет объятия, он всей своей тушкой ринулся к нему на руки — такой смелый! — и заливисто рассмеялся.
Лю Гуйсян, видя, как они втроем так радостно и нежно общаются, почувствовала тепло на душе и, не подумав, выпалила:
— Не пора ли уже учить Цао-гэра говорить «отец»?
Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю не успели и рта раскрыть, как услышали, как Цао-гэр своим детским голоском проговорил: «Отец». Не очень громко, но очень отчетливо. Круглые, большие глаза его смотрели на Цуй Юаньцзю, улыбка на губах была легкой — что было удивительно — он казался непривычно застенчивым.
После секундного изумления словно ураганная волна неожиданной радости обрушилась на сердце Цуй Юаньцзю. Он приоткрыл рот, но обнаружил, что голос пропал и слова даются с трудом.
http://bllate.org/book/17672/1647405
Masern (читатель/культиватор основы ци)
30 июля 2026 в 12:09
0
