]
Поначалу Чэнь Юйпин думал открыть ресторан хого. Но позже понял, что его идея была слишком наивной: в древности не было кондиционеров, а есть хого в самый что ни на есть летний зной… Это ж сплошной пот. И что делать — раздеваться догола или что?
Для простолюдинов ходить с голым торсом, возможно, дело обычное, но только у таких людей нет лишних денег, чтобы есть хого; каждая медная монетка им достается тяжким потом. А человек, у которого хватает денег на хого, не станет же он только ради еды портить свой образ.
Открывать ресторан хого надо весной или зимой. А в такую жару — это деньги на ветер. Гораздо лучше просто взять и бросить горсть монет в воду, чтобы услышать, как они плюхнут.
Прибыли дождаться? Это же грезы наяву.
Раз не ресторан хого, то что же продавать в лавке с двумя этажами — верхним и нижним?
Чэнь Юйпин ломал голову много дней.
А еще, самая настоящая быль — напротив заведение семьи Шэнь. И чтобы его ресторан процветал, за плиту придется встать ему самому. Но в такую жару целыми днями вертеться у печи и котлов — при одной этой мысли его пробивала дрожь.
Деньги зарабатывать — безусловно нужно. Но не таким же способом.
Подумав туда-сюда, он все же решил продавать закуски. Те закуски, что продавались в лавке на Южной улице и с лотка у дома, в эту новую лавку переносить не следовало — это нарушило бы единые цены. Его новая лавка очень внушительная — надо поддерживать статус, пусть даже он тоже торгует закусками.
А что плохого в закусках? Даже если ты продаешь закуски, в этом тоже есть свой стиль. Как говорится: я пью не вино, я пью свое одиночество110. То есть в лавке тоже продают не закуски — продают саму жизнь.
Чэнь Юйпин так расхохотался над собственной шуткой — ха-ха-ха, — долго хохоча. Пусть это было немного по-юношески глупо и смешно, но, может быть, в глазах этих древних людей это будет смотреться очень свежо и с оттенком деревенского изящества.
Тема была определена.
Далее остались такие мелочи, как придумать название лавки, убранство и прочее.
Теперь, когда отделка и обустройство всей лавки были полностью закончены, оставалось только название.
Как бы ее назвать?..
Четвертый день шестого месяца.
В этот день Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю окончательно привели все дела в порядок и наконец смогли вернуться домой, чтобы немного передохнуть.
До открытия лавки, если считать полностью, оставалось всего два дня. А названия все еще не было.
Чэнь Юйпин не торопился; в таком деле спешка не помогает — чем больше спешишь, тем меньше толку. В крайнем случае всегда же можно просто выбрать какое-нибудь первое попавшееся название.
Мысленно примирившись с тем, что можно все пустить на самотек, он преспокойно играл и нежничал со своим драгоценным сыном. Прикинув примерно, он понял, что уже дней десять, как он как следует не целовался и не миловался с Цао-гэром.
— Сладкий мой, папино сокровище! — Чэнь Юйпин терся щекой о его щеку, потом о кончик носа, потом о лоб, потом о грудь. Он вел себя как настоящий извращенец, вовсю пользуясь нежной плотью сыночка, беспрестанно приговаривая: «сладкий мой», «сокровище мое», «большое папино сокровище, ай-яй-яй!». Такая приторность, что ни в сказке сказать, ни пером описать, только зубы сводит!
Но, между тем, отец и сын оба были счастливее некуда.
Особенно Цао-гэр: он так радостно смеялся, весь преисполненный счастьем; его невинный, беззаботный смех напоминал веселое журчание горного ручья, теплый ветер ранней весны, когда распускаются сотни цветов, то самое мгновение, когда тучи рассеиваются и показывается солнце — самый прекрасный и самый трогательный звук в этом мире.
Поглядев, как большой и маленький возятся уже довольно долго, батюшка Чэнь вынужден был вмешаться:
— Пин-гэр, не перестарайся, а то Цао-гэр от смеха икать начнешь. Погляди, у него даже в волосах испарина выступила. — Маленькое пухлое личико нежно-белое, словно покрытое тончайшим слоем румян: легкий розоватый оттенок, а его блестящие круглые глаза стали особенно влажными — до чего ж красиво!
— По-моему, лучше его прямо сейчас обтереть, наверное, и спинка взмокла.
— Сладкий мой, передохнем, — Чэнь Юйпин посадил драгоценного сына к себе на колени, позволил ему откинуть спинку на свой живот, провел рукой по маленькой головке — вся ладонь в поту: — Устали, устали, отдохнем немного, потом опять будем играть.
Батюшка Чэнь развел в тазу полведра теплой воды, выжал полотенце почти досуха и протянул третьему сыну.
День был жаркий, одежда тонкая, поэтому раздеваться не требовалось.
Цао-гэр был очень послушен: он покладисто сидел на руках у батюшки, поднимал ручки, когда велели, и даже сам задирал рубашку, показывая пузико, и проговорил детским голоском: «Пу-у-узо-о». Ему казалось, что это очень забавно, он ни капельки не стеснялся и все заливался смехом.
Когда ему вытирали бедра, он кричал «но-о-ожки-и». Пухленькие маленькие ступни, такие крохотные, мягонькие, точно помещались в одной ладони.
Чэнь Юйпина переполнила отцовская любовь, которая извергалась, словно вулкан; он не сдержался, взял ступню драгоценного сына в ладони и звонко чмокнул ее.
Цао-гэр от этого пришел в полнейший восторг и снова залился смехом.
— Все балуешь, все балуешь! — батюшка Чэнь был в совершеннейшем отчаянии. Он поспешил взять внука к себе на руки: — Сейчас он опять вспотеет. Давай я его дотру.
Чэнь Юйпин почесал уголок лба, прикрыл лицо рукой и украдкой подмигнул сыну. И Цао-гэр снова пришел в неописуемый восторг, смеясь извиваясь на руках батюшки Чэня.
— Ты, ты просто! Иди, иди, ступай к себе в комнату, не мешайся, — батюшка Чэнь рукой выгонял третьего сына: — Взрослый человек, а ведешь себя несерьезно.
Чэнь Юйпин, улыбаясь и хихикая, отправился в кухню.
Ночью, когда они уложили уснувшего Цао-гэра в кроватку, Чэнь Юйпин неожиданно сказал сидевшему рядом Цуй Юаньцзю:
— Я придумал название для лавки!
— Какое?
— «Украсть у жизни полдня беззаботного отдыха»111. Я это сегодня днем вспомнил, когда играл с Цао-гэром.
— Это… — Цуй Юаньцзю слегка усомнился: — Человек со стороны, увидев такое название, ни за что не догадается, чем лавка торгует.
Чэнь Юйпин не считал это проблемой:
— Ничего страшного. Наша лавка большая, а находится она на главной улице. Все, кто проходит мимо, заглянут внутрь и сразу поймут, что здесь продают.
Видя, что он так уверен в себе, Цуй Юаньцзю улыбнулся:
— Ладно, будь по-твоему. Назовем ее «Украсть у жизни полдня беззаботного отдыха». Завтра пойду заказывать вывеску.
Какие именно закуски будут продавать в лавке, Чэнь Юйпин давно придумал:
Курица в горшке — бобоцзи112, овощные хого-шашлычки — суго чуаньчуань, мясные шашлычки — каоручуань, баоцзы с бульоном — гуаньтанбао, напитки со льдом — бинъинь, отвар с ароматом слив — суаньмэйтан, холодная лапша — лянфэнь113.
Курицу в горшочке он решил делать потому, что в маленькой лавке на Южной улице и в уличном лотке продавали лапшу с курицей, и для нее нужна была куриная грудка, нарезанная соломкой. Вот он и решил заодно делать бобоцзи. Чем больше кур требовалось каждый день, тем большую скидку можно было получить. К тому же из куриных костей и лапок можно было выварить крепкий бульон и заморозить его — с ним гуаньтанбао получались гораздо вкуснее, чем со свиной лапкой.
Овощные хого-шашлычки продавали еще в прошлом году, и репутация у них оказалась неплохой.
Добавить шашлычки — подумал он, чтобы еды в лавке было побольше.
Холодные напитки, суаньмэйтан, холодная лапша — раз уж есть ледник, то в жаркий летний день отведать такое — остыть до самой души~
Что касается помощников в лавке: Шэнь Лэ, Эршаньцзы, Шува. Плюс наняли двух расторопных теток, которые будут заниматься разной мелочью на кухне: мыть посуду, вытирать столы, убирать и прочее.
Шэнь Лэ стал приказчиком, Эршаньцзы отвечал за встречу гостей в передней части лавки. Кто заказывал шашлычки — Шува уходил на кухню жарить; если заказов не было — тоже помогал в зале. У него был талант к жарке, поэтому и плату он получал выше, чем остальные.
Чэнь Юйпин отвечал за приготовление еды, а Цуй Юаньцзю был у него на подхвате.
В шестой день шестого месяца новая лавка открылась.
Сказать, что об этом узнали за десять ли вокруг — было бы некоторым преувеличением, но многие из соседних деревень, окрестных жителей и местных в поселке действительно знали, что третий Чэнь выкупил «Сад полный благоухания» и собирается делать большое дело. В связи с этим все были в большом нетерпении и строили предположения: что же там будут продавать? В ответ на расспросы Чэнь Юйпин только улыбался и приглашал всех прийти в шестой день шестого месяца в новую лавку на бесплатную пробу.
Разумеется, каждый мог бесплатно попробовать только одно новое блюдо.
А хотел попробовать больше — изволь заплатить из своего кармана.
Настал благоприятный час, запустили петарды — бах-бах-бах — подняли грохот на весь свет! Вышли львы — показали свою удаль; барабаны и гонги загрохотали до самых небес!
Раз лавка богатая — и открытие должно быть соответствующим — расточительным и щедрым.
Мало того, наняли ребятишек, чтобы те бегали по улицам и переулкам и выкрикивали зазывалки, простые и понятные:
— На главной улице Цинъян114 «Украсть у жизни полдня беззаботного отдыха». Сегодня новая лавка открывается, приглашаем на бесплатную пробу! Удачный случай, не пропустите, проходите не проходите мимо! Бобоцзи — хрустящая кожица, нежное мясо, ароматная и острая! Овощи на шпажках в бульоне — дивный аромат разносится, вкусно и дешево! Шашлычки — попробовав один раз, еще захочется — удивительное лакомство: хрустящая корочка, насыщенный масляный аромат во рту, словно цветы распускаются! Одной палочки мало — следующая уже в руку просится! Баоцзы с бульоном — это булочки бессмертных, только бессмертные их едят! Одно слово: нежные! Холодные напитки — что там лед на дворе, а ну залей лед себе в утробу — вот тогда на душе станет по-настоящему холодно! Суаньмэйтан — выпьешь пиалу — и летний зной как рукой снимет! Холодная лапша — вы думаете, это просто лапша? Нет, это такое лакомство, что вам и во сне не приснится!
Эти странные и нелепые рекламные стишки, похожие на шутку, тем не менее возымели неплохой эффект и действительно привлекли немало местных жителей из поселка, которые пришли поглазеть на такое зрелище. Толпа обступила главную улицу Цинъян со всех сторон в три-четыре ряда, проходу не было, даже в праздники и ярмарки не собиралось столько народу.
Чэнь Юйпин прекрасно понимал силу бесплатной пробы. В день открытия он закрыл маленькую лавку на Южной улице, закрыл домашний лоток — вся семья Чэнь от мала до велика вышла на работу в полном составе, даже Чжан Чживэй был с ними. Четверых детей на время передоверили присмотреть женщинам из семей старшего и третьего дяди.
— Желаете попробовать бесплатно — пожалуйста, подходите к дверям лавки, стройтесь в очередь. Одному человеку — одна порция, без толкотни, подходите по очереди.
— Желаете купить еду — проходите в лавку. Сегодня в лавке за деньги действуют особые скидки. Подробности спрашивайте у наших помощников.
— Можно попробовать любую еду бесплатно?
— Каждому — только одно блюдо. Отведали бесплатно, но в лавку заходить не хотите — уходите побыстрее. А если попробуете одно и тут же встанете в очередь пробовать другое — как поймаем, сурово побьем.
— Дайте попробовать бобоцзи.
— Мне — шашлычки.
— Порцию бобоцзи.
— Я буду шашлычки.
— Баоцзы с бульоном.
— Бобоцзи.
— Шашлычки.
…
Те, кто стоял в очереди на бесплатную пробу у дверей лавки, в основном просили шашлычки, бобоцзи, баоцзы. Иногда кто-нибудь заказывал овощи на шпажках в бульоне или холодную лапшу.
На холодные напитки и суаньмэйтан не нашлось ни одного желающего. Первые — вероятно, потому что никто о них не слышал, а раз бесплатно можно попробовать только одно блюдо, то никто их и не выбирал; второе — суаньмэйтан — было слишком распространенным.
Снаружи лавки — море людей, но и внутри не пустовало.
Членов семьи Шэнь набралось на целых два стола, все сидели плотно. Они заказали все блюда без исключения, проявив себя весьма щедрыми посетителями.
Зайти за столик пришли также несколько старых покупателей, накопленных за время работы маленькой лавки на Южной улице и уличного лотка. Только лавка открылась — первый этаж уже был полон.
Прошло немного времени после начала раздачи бесплатных проб, и нашлись желающие зайти в лавку и потратиться. На первом этаже мест уже не было — пришлось вести наверх.
Чэнь Юйпин втайне думал, что приготовил достаточно. Но едва-едва продержались до начала часа Петуха [17:00-19:00] — и в лавке не осталось ничего. Сказать, что он был потрясен — не сказать ничего; масштабы происходящего казались безумными.
Хотя, надо признать, львиная доля успеха принадлежала бесплатной пробе.
С вежливыми улыбками, мирно и спокойно проводив всех посетителей, расчистили зал и заперли двери лавки.
Все, словно у них вынули кости, попадали на стулья — кто куда, уставились в одну точку и остекленели.
Устали.
Ужасно устали.
Внутри лавки было так тихо, что можно было расслышать, как падает на пол швейная игла.
Отчетливо было слышно, как снаружи кто-то бормотал: «Эй, а почему лавка-то закрылась?» Кто-то заколотил в дверь, но изнутри никто не отозвался. Зато владельцы соседних лавок вышли и объяснили: еда вся распродана, хотите есть — приходите завтра.
Прошло целых полшичэня, прежде чем они отдышались и пришли в себя.
Мало-помалу силы вернулись — у кого больше, у кого меньше, — и они начали убирать все, что было в лавке: полнейший хаос.
Но никто по-прежнему не проронил ни слова: слишком устали. Тем не менее руки работали быстро и ловко; нужно было убрать все дочиста, пока солнце не село, — дома их ждали четверо детей.
http://bllate.org/book/17672/1647396
