]
За завтраком взрослые ели лапшу под соусом.
Малыши ели нежный паровой омлет. Дачжуану тоже достался паровой омлет. Учитывая, что лапша под соусом была довольно насыщенного вкуса, когда делали маньтоу, заодно для него приготовили три маньтоу с луком и мясом.
Позавтракав, Чэнь Юаньдун и Цуй Юаньцзю перенесли семейный лоток в соседний двор.
Чтобы было удобнее торговать, Чэнь Юаньдун специально потратил два дня и соорудил во дворе деревянный навес. Лоток с едой поставили внутри. Снаружи навеса повесили деревянную табличку, надпись на которой попросили сделать деревенского старосту «Еда от Чэней»96, иероглифы были большие и очень заметные.
Чэнь Юаньдун и Цуй Юаньцзю были заняты делами, связанными с лотком, а Чэнь Юйпин и Лю Гуйсян прибирались и занимались мелкими домашними хлопотами.
Дачжуан присматривал за тремя младшими. Если что — он просто кричал. Конечно, Чэнь Юйпин и Лю Гуйсян тоже время от времени поглядывали в сторону бамбуковой лежанки.
К концу первого кэ шичэня Дракона [07:00-09:00] все — внутри и снаружи дома — было прибрано дочиста. Лю Гуйсян пошла караулить лоток с едой, а Чэнь Юаньдун взял сельскохозяйственные орудия и отправился посмотреть на поля. Цуй Юаньцзю и Чэнь Юйпин остались присматривать за четырьмя детьми.
— Жаль, что сегодня нет солнца, — Чэнь Юйпин взглянул на улицу с немалым сожалением.
Хотя дождь и перестал, солнце так и не выглянуло, погода стояла прохладная и пасмурная, небо было серым и темным, словно вот-вот снова пойдет дождь.
— Соскучился по солнцу?
— Само собой, в ясный день гораздо приятнее. Особенно весеннее солнце: греет тепло, и так уютно, и так радостно.
— Я никогда не грелся на солнце, — Цуй Юаньцзю не мог себе этого представить. — Когда выглянет солнце, я составлю тебе компанию.
Чэнь Юйпин посмотрел на него, и уголки его глаз и бровей были полны улыбки:
— Хорошо.
— Пин-гэр, разве вы не говорили, что сегодня открываете торговлю? Почему же лоток не выставили?
— Отныне лоток с едой будет стоять во дворе моего второго брата, прямо во дворе. Если поднять голову, увидишь деревянный навес, лоток с едой — под ним. — И напоследок Чэнь Юйпин с шутливым укором добавил: — Сегодня акция «купи три — получи один в подарок», уникальная возможность, упускать нельзя.
— Я уже слышал, что вчера второй дядя Чэнь одним махом купил целых три свиньи! Вот это размах, ну и круто же! — Сосед расхохотался.
Чэнь Юйпин пояснил:
— Трех свиней купили потому, что так цена выходит дешевле. Сегодня максимум на одну тушу будет.
— Хорошо, что я пришел пораньше! — С этими словами сосед бросился бегом в соседний двор.
— Мне три лепешки с тушеным мясом.
Лю Гуйсян отложила свое рукоделие, быстро упаковала четыре лепешки с тушеным мясом и, улыбаясь, протянула:
— Купи три — один в подарок, как выгодно, правда?
— У нас дома даже завтрак не стали готовить, все ждали этих лепешек с тушеным мясом.
Словно это был некий сигнал. Как только была совершена одна сделка, торговля сразу пошла в гору. Лю Гуйсян даже немного не успевала. Чэнь Юйпин, заметив это, тут же подошел помочь.
— Пин-гэр, поговаривают, что семья Чэнь к сегодняшнему открытию очень щедро приготовила целых три свиньи, это правда?
— Нет! Трех свиней купили, потому что так цена немного дешевле.
— «Купи три — один в подарок» — это только сегодня?
— Да. Только на сегодня. Проскочишь эту деревню — такой же еды уже не сыщешь.
— Наконец-то я дождался своей очереди! Мне двадцать шампуров тушеных свиных кишок, десять лепешек с тушеным мясом и десять чайных яиц.
Судя по такому хвастливому, денежному тону, и гадать не надо — ясно, что это кто-то из семьи Шэнь.
Чэнь Юйпин был к ним довольно расположен:
— Давно не виделись — все такой же цветущий. Ты столько заказываешь, десять чайных яиц пойдут как бесплатные.
— Почему ему столько списывают?
— Ты что, тупой? «Купи три — один в подарок». Десять чайных яиц бесплатно. Если вдуматься, даже в убыток немного.
— А я думаю, ни капли не в убыток.
— Если не хочешь десять чайных яиц бесплатно, могу подарить десять шампуров тушеных свиных кишок.
— Я выберу тушеные свиные кишки.
Чэнь Юйпин быстро упаковал еще десять шампуров тушеных свиных кишок и протянул отпрыску семьи Шэнь.
— Это выходит: больше купишь — больше получишь?
— Похоже, что так.
— Пин-гэр, если я куплю шесть лепешек с тушеным мясом, то получу восемь, правильно?
— Да.
— Заверни мне двенадцать лепешек с тушеным мясом, и четыре в подарок — я не ошибся? Вот и отлично, как раз по одной на брата, чтобы каждый попробовал. — Мужик захихикал, одновременно взволнованный и возбужденный. — Целых четыре штуки даром! Это же целых двадцать монет!
— Если так посчитать, выходит, тот отпрыск семьи Шэнь сильно продешевил!
Чэнь Юйпин покачал головой:
— Нельзя так говорить. «Купи три — один в подарок». Отпрыск семьи Шэнь купил три вида блюд. Десять чайных яиц — самые дешевые из них. Поэтому либо бесплатные десять монет, либо дополнительно на десять монет. Поскольку все мы соседи и односельчане, я и не стал слишком уж детализировать условия акции «купи три — один в подарок». Двигала мной лишь мысль — отблагодарить народ, поблагодарить за прошлогоднюю любовь к «Еде Чэней». С нового года начинаю торговать — пусть будет в знак благополучия и процветания. Я сегодня и не думал на вас зарабатывать. Мне радостно, что вам радостно есть.
— Хорошо!
— Отлично сказано!
Кто-то из зевак вдруг ни с того ни с сего захлопал в ладоши и громко закричал «браво». И без того оживленная атмосфера в миг накалилась до предела.
Лю Гуйсян искренне считала, что ее третий деверь — просто прирожденный делец. Посмотрите, как он хорошо говорит! У нее самой аж на сердце тепло стало.
— Третий брат! — Взволнованно запыхавшись, во двор вбежал Чэнь Юаньцю: — В лавке тушеного мяса почти не осталось!
Едва прозвучали эти слова, как толпа взорвалась.
— Это как понимать? Четвертый Чэнь, ты часом не хочешь наше мясо с лотка отвезти в поселок продавать?
— Я против!
— Нельзя! Категорически нельзя!
— Жена Юаньдуна, не замирай, давай торгуй быстрее! До кого очередь дошла — покупайте, а будете глазеть — стойте с краю и глазейте.
— Уже все? — Чэнь Юйпин слегка опешил. — Ладно, иди покарауль лоток, а я пойду поставлю оставшуюся свинину.
Чэнь Юаньдун вытер со лба пот и сказал:
— Иди-иди быстрее, мяса в лавке максимум на полшичэня еще хватит. Не больше трех штук в одни руки.
— Младший брат, нам тоже на лотке лимиты вводить? — осведомилась Лю Гуйсян.
— Не надо, наверное!
— А я думаю, можно. Очередь полдня простояли, насилу дождались, а что делать, если лепешек с тушеным мясом не останется?
— А я еще хотел побольше купить…
— Лимиты, лимиты! Пин-гэр, вводи лимиты! Давно уже пора!
В толпе зашумели, и самые громкие голоса были за лимиты.
Чэнь Юйпин улыбнулся:
— Ладно, лимиты. Не больше трех лепешек с тушеным мясом в одни руки. Остальных блюд — тоже не больше трех порций.
— Братец ты мой! Да хватит болтать, иди тушеное мясо готовь! — Чэнь Юаньцю аж места себе не находил от нетерпения.
— Иду, я ушел.
В старом доме Цуй Юаньцзю уже вымыл и почистил всю оставшуюся свинину и нарезал ее кусками. Оставалось только закинуть в тушеный бульон.
— Может, еще одну свинью зарезать? Здесь осталось совсем немного мяса.
— Нет. — Чэнь Юйпину было жалко денег. — Сходи-ка к третьему дяде. Если есть — купи несколько десятков цзиней мяса. Если нет — так и быть.
— Пойду посмотрю.
Цуй Юаньцзю вскоре вернулся с тридцатью цзинями свинины.
— Это я не продумал. Сказал «купи три — один в подарок», следовало бы оговорить все точнее, — Чэнь Юйпин покачал головой. — В следующий раз буду умнее.
— Я тебе помогу запомнить. — Помолчав, Цуй Юаньцзю добавил: — Ты очень хорошо все это дело обставил. По крайней мере, репутацию ты себе заработал.
— Всего лишь репутацию и заработал.
В кухне два маленьких щенка — а-Хуэй и а-Хэй — играли в догонялки, то возились, то грызли друг другу хвосты, прыгали вверх-вниз, издавая нежный повизгивающий лай, и веселились от души. Три малыша, сбившись в кучку на бамбуковой лежанке, смотрели на бегающих туда-сюда щенков, улыбались до ушей, заливисто гугукали молочными голосками, подражая то «га-га», то «му-у», а потом начинали лепетать — говорили на своем языке, непонятном взрослым.
Маленькие собаки и маленькие человечки умели создавать радость.
А Чэнь Юйпин и Цуй Юаньцзю, хлопоча вокруг очага, тихо переговаривались, и в этом была своя особая, трогательная теплота.
Когда по кухне разлился густой аромат тушеного мяса, Чэнь Юаньдун вернулся домой, неся на плече сельскохозяйственные орудия.
— Два котла натушили?
— Да. В лавке в поселке и на лотке не хватало, так что домашнюю свинину затушили и еще у третьего дяди купили немного, вот и наварили два котла.
Чэнь Юаньдун кивнул:
— Пойду гляну в соседний двор.
— Младший там, вернулся за тушеным мясом.
— Еще издалека было слышно, как во дворе разговаривают. Глянешь — людей полным-полно.
Цуй Юаньцзю засмеялся:
— Дела у нашей семьи идут хорошо.
— А что на обед приготовим? Тушеную тыкву с рисом, как думаешь? Младший с тушеным мясом будет в поселке уже к часу Лошади [11:00-13:00]. Я еще бульон на костях сварю. Сегодня из-за дел поедим попроще. А вот вечером я основательно похлопочу.
— Я не против.
— Мне тоже все равно.
После того как Чэнь Юаньдун ушел, Цуй Юаньцзю добавил:
— Что бы ни приготовил Пин-гэр, я все с удовольствием съем.
— Как знакомо звучит, — рассмеялся Чэнь Юйпин. — Я не раз слышал, как мой отец говорил такое моему батюшке.
— Наверное, потому что тебя посадили на самый кончик сердца, — его взгляд был ярким, горячим и искренним.
Чэнь Юйпин слегка опустил ресницы, в груди стало сладко и мягко. Увидев а-Хуэя, который крутился у него под ногами, он тут же снова улыбнулся, и в груди поднялась непонятная сладостная волна.
— Каждый раз, когда я даю косточки а-Хуэю и а-Хэю, они поднимают свои маленькие головки и смотрят на меня черными блестящими глазками.
— А я не хочу косточку, — полез Цуй Юаньцзю на рожон. — Я хочу, чтобы ты меня поцеловал.
Как говорится: «один раз попробовал — на второй раз уже привычнее». Чэнь Юйпин обнаружил, что после того поцелуя в прошлый раз стоящий перед ним молодой человек стал куда смелее.
— Если буду целовать слишком часто, боюсь, ты по ночам спать не сможешь.
— Поцелуешь меня перед сном — я не только засну, но и буду спать крепче и слаще.
Туше. Чэнь Юйпин не осмелился продолжать этот разговор — в кухне еще было четверо детей.
Амитабха.
В старом доме оба больших котла были заняты тушеной свининой.
Чэнь Юйпин взял полоску мяса, взял тыкву и пошел во двор второго брата. Обед сегодня готовить будут у второго брата.
Раз уж народу так много, нужно сообразить полный котел риса с тушеной тыквой.
— Пин-гэр, это ты куда собрался? Вместо того чтобы заниматься тушеным мясом, чем ты занят?
— Я все прекрасно вижу: на лотке осталось не так уж много тушеного мяса. Может, до меня вообще очередь не дойдет.
— А вы не чуете? Аромат тушеного мяса из старого дома так и разносится!
Чэнь Юйпин громко рассмеялся:
— Не волнуйтесь. Я еще два котла натушил. Через пару кэ можно будет снимать. Если не купите сейчас и у вас будет время подождать — подождите, не спешите уходить. А то потом, может, придется заново в очередь становиться.
— Уходить-то я точно не уйду. Я сегодня до выхода из дома уже себя настроил: обязательно куплю еды семьи Чэнь и только тогда домой вернусь.
— Именно! Я дома так и сказал: не ждите меня к обеду. Какой уникальный шанс — купи три, один в подарок! Возле дома семьи Чэнь, должно быть, весь двор забит людьми.
— Вот у вас деньги есть! — Это уже чистые зеваки: и рот тек, и глаза голодные, и сердце тоже, да кошелек не позволяет, только смотрят. — Я смотрю, кому надо будет замуж дочку выдавать или сына женить, могут сначала здесь приглядеться. Что за семья — пару раз посмотришь и на восемь из десяти поймешь.
— Старший брат занятную вещь сказал.
— На самом деле, толщина кошелька — не главное. Главное, раз попробовал стряпню Пин-гэра — ноги перестают слушаться головы, и сами к дому семьи Чэнь бегут.
— Честно говоря, мне своих денег тоже жалко. Как появилась эта «Еда Чэней», так я и перестал деньги откладывать.
— Мои деньги на жену почти все вышли!
Этот вопль перекрыл гул всей толпы и вызвал взрыв хохота.
http://bllate.org/book/17672/1647369
