Готовый перевод I am Unexpectedly Not Human! / Я, оказывается, не человек!: Глава 33

Выведя Чжэн Хуэя в другую комнату, чтобы тот мог отдохнуть, Цан Ли сел и оглядел присутствующих:

— Какие будут мысли?

Цинь Чжэн медленно протирал свой меч «Несокрушимый»:

— Убить, — процедил он, источая жажду крови. Будучи демоном-засухи, он и в обычное время был не самым приятным собеседником, а сейчас от него исходили такие волны мрачной энергии, что становилось не по себе.

— Похоже, там как минимум Высший Небесный Демон королевского класса, — серьезно произнес Му Дяньмо. — Если всё, что рассказал этот Чжэн Хуэй, правда — ну, или хотя бы он искренне верит в то, что видел — вероятность присутствия демона королевского класса на руинах Цзяму крайне высока. И это не считая тех двух королевского класса, с которыми столкнулась группа Янь Цинтана.

Цан Ли кивнул, соглашаясь с его выводами:

— Давайте пока исходить из того, что Чжэн Хуэй говорит правду. Это означает, что демон королевского класса мог обосноваться в храме Цзяму, притвориться божеством, которому там поклонялись, и заморочить головы этим двум профессорам. Он заставил их поверить, что как «божество» сможет исполнить их «желания», но взамен потребовал плату.

— И этой платой стали те две стажерки. — Шэнь Жэнь почувствовал, как его корни встают дыбом. Для Небесных Демонов плоть и кровь девственниц и здоровых мужчин — это изысканный деликатес, приносящий колоссальную силу. — Затем туда прибыли ребята из Третьего отдела. Ничего не подозревая, они позволили профессорам отвести себя в храм, угодили в ловушку демона королевского класса и были сожраны, практически не оказав сопротивления.

Лицо Му Дяньмо стало ледяным, а в голосе зазвучали металлические нотки убийственного намерения.

— После этого демон решил, что время пришло, и заставил профессоров принести в жертву самих себя. Подобный ритуал «добровольного подношения» дает демону еще более чистую энергию. К этому моменту демон королевского класса, который, видимо, был ослаблен по каким-то причинам, почти полностью восстановил свои силы. А группа из четырех человек, с которой столкнулся Янь Цинтан, судя по всему, стала добычей двух других демонов королевского класса.

Янь Цинтан резко вскочил, отвернулся от остальных и со всей силы ударил кулаком в стену. Пожелтевшая краска посыпалась на пол, а по белой штукатурке медленно потекли ослепительно яркие капли крови. Никто — ни человек, ни демон — не сможет смириться с тем, что в глазах кого-то он лишь скот, выращенный на убой.

— Что ж, похоже, нам действительно предстоит нанести визит этому демону королевского класса. — Цан Ли прекратил барабанить пальцами, встал, и воздух вокруг него мгновенно похолодел, наполнившись пугающей, давящей аурой. Цинь Чжэн сжал рукоять «Несокрушимого» и молча поднялся следом. Он казался обнаженным клинком, жаждущим крови.

Кун Янь стоял рядом с Цан Ли. В его памяти всплыли каменная пластина из музея, сцены из сна, раскопанный храм Цзяму и внезапно появившийся Небесный Демон королевского класса... Все эти разрозненные кусочки пазла словно стягивались невидимой нитью в единую картину. Что всё это значит?

Они выехали на два часа позже, чем планировали, и в их компании прибавился Чжэн Хуэй. Теперь их было семеро, поэтому они арендовали большой семиместный внедорожник. Машина была специально модифицирована для езды по песку, так что проблем с передвижением по пустыне возникнуть не должно было.

Спустя некоторое время Янь Цинтан и Чжэн Хуэй немного успокоились, хотя настроение у обоих было паршивым.

Долгая дорога была невыносимо скучной. Пейзаж за окном не менялся: только бескрайняя пустыня и желтый песок. В конце концов они начали болтать о всяких пустяках, чтобы хоть как-то убить время. Слово за слово, и разговор зашел о фамилии Янь Цинтана. Кун Янь с уверенностью произнес:

— Цинтан, ты ведь из национальных меньшинств, верно?

Янь Цинтан удивился:

— Откуда ты знаешь?

— Да я одно время изучал историю Западного Ся. Многие хуские фамилии, такие как Хэлянь, Хуянь, Юйвэнь, Тоба и другие, со временем сократились до односложных ханьских. Твоя фамилия «Янь» — это, по сути, сокращенный и китаизированный вариант фамилии Хуянь.

— О, об этом я тоже читал! — Чжэн Хуэй явно был в теме. — Когда хунну подчинились династии Хань, император пожаловал им свою фамилию — Лю. Поэтому многие хунну стали носить фамилию Лю. В эпоху Тан императоры тоже так делали: даровали свою фамилию в знак доверия и милости. Так многие неханьские народы получили императорские фамилии. Например, знаменитый Ли Цзычэн — на самом деле он никакой не Ли. Он потомок сяньбийского рода Тоба. Просто его предкам когда-то пожаловали фамилию Ли, вот он и стал Ли Цзычэном.

Янь Цинтан широко улыбнулся:

— Всё верно, я не ханец. Исторически наш народ называется тангутами из племени цян, а во времена Северной Вэй мы были потомками клана Тоба. У нас там целая деревня: половина носит фамилию Ху, половина — Янь. Те, кто не знает, думают, что у нас странные фамилии, но они и есть странные, потому что они не ханьские.

Кун Яню было очень интересно это слушать. Одно время он увлекался темой китаизации фамилий национальных меньшинств, но в Наньлине жили в основном ханьцы, поэтому Янь Цинтан был первым на его памяти человеком с подобной историей.

Шэнь Жэнь сидел в сторонке и перебирал свои корни женьшеня. Обнаружив, что за последнее время новых корешков почти не прибавилось, он слегка расстроился. Услышав их оживленный разговор, он решил присоединиться:

— Цинтан, ты ведь полукровка?

Кун Янь даже не успел сообразить, что Шэнь Жэнь имеет в виду. Полукровка? В смысле смешанных кровей ханьцев и малых народностей? Но тут он увидел, как Янь Цинтан молниеносным движением наложил на Чжэн Хуэя заклинание сна, и тот мгновенно отключился. Только после этого он кивнул:

— Верно, брат Шэнь. Мой отец был человеком, а мать — девятисотлетней пустынной скорпионшей из Гоби. Жаль только, она умерла через пару лет после моего рождения, превратилась в пепел.

Заметив сочувственный взгляд Шэнь Жэня, Янь Цинтан небрежно отмахнулся:

— Да ладно, это было больше ста лет назад. В детстве я долго развивался и не мог принять человеческий облик. Отец таскал меня везде с собой в кармане. Ночью клал на подушку, потому что, если бы я забрался под одеяло, меня бы там просто не нашли — я был совсем крошечным. Только когда отцу перевалило за шестьдесят, я наконец обернулся десятилетним мальчишкой. Тогда отец уже не мог носить меня в кармане. И каждый раз, когда мы выходили на улицу, все думали, что я его внук.

Он погрузился в воспоминания, и на его лице появилась легкая ностальгия:

— Отец дожил до семидесяти. После его смерти я покинул пустыню, поехал в Урумчи и вступил в Отдел Шаньхай. Я, конечно, полудемон, но драться умею неплохо, — он в шутку помахал кулаками.

Кун Янь сидел с невозмутимым лицом, но в душе у него бушевал ураган: «С тех пор как моя картина мира перевернулась, неужели мне больше не суждено встретить ни одного нормального человека?! Думал, хоть этот парень — человек, а он оказался столетним полукровкой! Мне нужно успокоиться.»

Взяв себя в руки, Кун Янь посмотрел на волевое лицо Янь Цинтана:

— Цинтан, а почему ты решил вступить в Отдел Шаньхай?

Ему было искренне любопытно. Разве дух скорпиона не мог просто отхватить себе кусок пустыни и жить там припеваючи как царь и бог?

Янь Цинтан рассмеялся:

— Знаешь, Сяо Кун, меня уже спрашивали об этом. Говорили: «Зачем тебе этот Отдел Шаньхай? Мог бы жить легко и богато. А там, как только что-то случается, вы всегда на передовой, постоянные драки, ранения, смерть... Зачем ты так упорно туда рвешься?»

В его улыбке было столько свободы и широты души:

— Если не увидишь мир, никогда не узнаешь, насколько высоки небеса и насколько широка земля. Я не хотел всю жизнь прожить как слепой котенок. Даже если бы я сколотил огромное состояние, я бы так и не узнал, каков этот мир на самом деле. Я хочу своими собственными силами исследовать его.

Он бросил взгляд на Цан Ли, который сидел рядом с Кун Янем, положив руку ему на плечо, и дремал.

— И вот, видишь? По счастливой случайности я даже встретил Владыку Драконов!

«Я хочу увидеть истинное лицо этого мира. Своими глазами. Своим сердцем».

Тяжелый внедорожник мчался по пустыне, поднимая задними колесами тучи желтого песка, который под палящим солнцем сверкал, как золотая пыль. Кун Янь откинулся на спинку сиденья. Ему казалось, что он скоро станет дальтоником — куда ни глянь, всё вокруг было ослепительно-золотым.

У него заболели глаза, и он закрыл их, намереваясь немного отдохнуть. Не успев опомниться, он провалился в сон. Неизвестно, сколько времени он проспал в полудреме, но, когда открыл глаза, к своему изумлению обнаружил за окном... густой зеленый лес!

— Где это мы? — пораженно спросил он. — Мы заехали в оазис? Откуда в пустыне такой густой лес? Но сейчас же зима, неужели эти деревья так хорошо переносят холода?

Как только он произнес эти слова, он заметил, что все в машине смотрят на него очень странными взглядами. Даже Цан Ли, до этого сидевший с закрытыми глазами, открыл их и посмотрел на него.

— Вы чего? — Кун Янь ничего не понимал.

— Янь-янь, мы всё еще в пустыне. Никакого леса здесь нет. Тут даже травинки нет, — Цан Ли пристально посмотрел на него, коснувшись пальцем уголков его расширенных от удивления глаз.

Кун Янь нервно усмехнулся:

— Да? Ну, наверное, мне показалось.

Он снова посмотрел в окно — зеленый лес всё так же расстилался перед его глазами. Но, присмотревшись к корням деревьев, он понял, что они ненастоящие. Это было похоже на то двойное видение у гостиницы. Просто здесь, в пустыне, где не было ни травинки, силуэт леса казался настолько реальным, будто деревья действительно росли из песка. Но если приглядеться, можно было заметить, что линия горизонта леса не совпадает с реальной поверхностью пустыни.

«Неужели я снова вижу, как эта земля выглядела тысячу лет назад? Пейзажи прошлого наложились на настоящее?»

У него начало рябить в глазах от этого «двойного» мира. Вспомнив, что мать Янь Цинтана была духом пустынного скорпиона и наверняка прожила здесь очень долго, он повернулся и спросил:

— Цинтан, ты не знаешь, как эти места выглядели раньше?

— Раньше? — Янь Цинтан почесал затылок, задумавшись. — Кажется, мама рассказывала. Примерно тысячу лет назад здесь не было пустыни. Отсюда и дальше на восток простирались густые джунгли. Там росло растение под названием саловое дерево: пышная крона, прямой ствол, острые листья... Они росли повсюду, и там было очень красиво. Но, по крайней мере, в моем детстве никаких лесов здесь уже не осталось.

Пышная крона, прямой ствол, острые листья... Это было точь-в-точь описание деревьев, которые Кун Янь сейчас видел перед собой. Похоже, его догадка подтвердилась. Ему казалось, что чем ближе они к руинам древнего города Цзяму, тем более причудливым и странным предстает перед ним мир, и тем ближе он к разгадке.

«Сможет ли это место дать мне ответы?»

Его охватила тревога, и он бессознательно сжал пальцы. Тут же он почувствовал, как Цан Ли взял его за руку и успокаивающе погладил, а затем нежно поцеловал в кончик уха.

— Янь-янь, что бы ни случилось, не торопись и не бойся. Я всегда буду рядом с тобой.

Маленький театр от автора:

Владыка Драконов: Эти чертовы Небесные Законы! Знать столько секретов и не иметь возможности рассказать — это просто невыносимо!

http://bllate.org/book/17666/1700994