Готовый перевод There is nothing more beautiful / Нет ничего прекраснее: 12. Двенадцатый матч летнего сезона

Вавилон и правда был невероятно прекрасным и величественным городом, а его городские стены — одним из величайших достижений вавилонской эпохи. Самым внешним рубежом служила кольцевая стена, а точнее, даже две: внутренняя и внешняя, а между ними проходил ров, окружавший весь город.

На внешней стене через равные промежутки возвышались одинаковые сторожевые сигнальные башни. На них стояли лучники, способные без труда расстрелять любого врага, пытавшегося подняться по лестнице на стену. Когда-то один греческий историк опубликовал результаты своих исследований и предположений относительно размеров внешней стены: около двадцати пяти километров в длину, ста метров в высоту и двадцати пяти метров в толщину. По верху стены могли свободно ехать бок о бок две колесницы, то есть её ширина составляла примерно пятнадцать метров.

Правда, позднее, после пересчёта в современные единицы измерения, эти цифры пришлось несколько «урезать».

Но как бы там ни было, эта крепость исторически считалась практически неприступной. Благодаря двойной системе стен, сочетающей красоту и оборону, даже если внешнюю стену прорывали, внутренняя всё равно оставалась мощнейшим щитом Вавилона.

В последние минуты игры Гу Циньянь посвятил почти всю свою ментальную энергию укреплению городской стены. Отчасти чтобы полностью воссоздать исторический облик, отчасти потому, что это могло доставить Cthulhu немало хлопот.

К несчастью, к тому моменту, когда городская стена была наконец достроена, Гу Циньянь даже не успел позвать товарищей по команде на отступление: стратегические сообщения в правом верхнем углу уже начали непрерывно обновляться.

Cthulhu-Knife полностью разгромил Honghuang-Food, командир убит в бою.

Cthulhu-Knofe полностью разгромил Honghuang-Father, командир убит в бою.

Cthulhu занял стратегический пункт на севере Междуречья.

Предсмертные слова Honghuang-Father Лу Наньтяня: «Вау, неужели я стал десятитысячным, убитым Богом K? Как же я счастлив!»

Командир Honghuang-Food умер с широко открытыми глазами, не оставив последних слов.

История повторилась: персидская армия под командованием Cthulhu успешно пересекла Загросские горы и вышла на Месопотамскую равнину. Однако их продвижение казалось до странности медленным, словно они, заразившись земледельческим духом Гу Циньяня, ставили сбор урожая превыше сражений.

Они собрали весь урожай зерна и фруктов, заботливо выращенный фермерами Honghuang в этом регионе.

Чэнь Е возглавлял отряд. Вообще, командная должность в отряде могла совмещаться с любой другой. Можно было руководить, одновременно занимаясь материально-техническим обеспечением, или командовать, маршируя и сражаясь в первых рядах. Пока у человека хватало сил, многозадачность не составляла проблемы.

Со стороны Honghuang общее командование осуществлял Гу Циньянь, отвечавший за логистику.

Cthulhu же действовали куда более дико и экстравагантно. Они считали, что нападение — лучшая защита. Капитан Чэнь Е был главнокомандующим, но в то же время и главной ударной силой, ответственной за захват поля боя. Он всегда бросался на передовую.

Единственным, кого Honghuang оставил прикрывать последнюю партию припасов, был Лу Наньтянь, хороший друг Гу Циньяня. Они с Чэнь Е встретились на узком пути один на один. Зная, что уступает Чэнь Е, Лу Наньтянь с самого начала был готов пасть от его руки и никак не ожидал, что тот захочет с ним сражаться. Но по какой-то причине, узнав, что противником окажется именно Лу Наньтянь, Чэнь Е передумал и продержал его в бою до тех пор, пока пятый член Honghuang — босс Хао, владелец сети ресторанов, — не подоспел издалека на подмогу. Он принял смерть за Лу Наньтяня, позволив тому достичь заветной отметки в десять тысяч убитых.

И пусть Лу Наньтянь был мёртв, изнутри его распирало счастье. Судья ясно дал понять, что общаться с товарищами по команде после смерти запрещено, но он всё равно настоял на том, чтобы сообщить Гу Циньяню радостную новость.

— Десятитысячный!

Поскольку смерть в любом случае была неизбежна, умереть достойной смертью на самом деле оказалось довольно приятно.

В конце концов Лу Наньтянь получил предупреждение в виде жёлтой карточки, и только после этого послушно умолк.

Гу Циньянь ничего не ответил, но, судя по всему, был вполне доволен.

«Помимо моей семьи, — сказал Гу Цун своему капитану, немного подумав перед перерывом, — мой дядя, наверное, больше всех любит дядю Лу. Они дружат с детского сада. Детсад, школа, университет — всё вместе. У них очень крепкие отношения».

Сам Гу Цун не мог сказать наверняка, намекал ли он на что-то или нет, он просто подсознательно пытался защитить дядю.

Независимо от того, что именно подразумевал Гу Цун, Чэнь Е вынес из этого одно: если бы Гу Циньяню нравился Лу Наньтянь, они бы уже были вместе. А раз они не вместе, значит, всё в полной безопасности!

Потрясающе!

Поэтому, когда Чэнь Е встретил Лу Наньтяня, у него и в мыслях не было его убивать. Это был всего лишь тренерский поединок, никакой нужды в кровавой развязке не было.

Но…

Поведение Лу Наньтяня идеально вписывалось в общий настрой Honghuang. Он играл настолько скверно, что Чэнь Е просто не знал, как подыграть. Чэнь Е так долго и упорно маневрировал, но в итоге всё равно совершил ошибку и по неосторожности убил Лу Наньтяня сразу после того, как разделался с Food.

В тот момент у Чэнь Е ёкнуло сердце, но, к его изумлению, Лу Наньтянь оказался совершенно счастлив.

Неожиданный поворот!

Беда не приходит одна. После потери двух товарищей по команде в столице Вавилона разразилось непредвиденное историческое событие: гражданская война.

Со времён Хаммурапи, издавшего свод законов, все вавилонские жертвоприношения строго контролировались храмовыми жрецами. Конфликт между жрецами и знатью с годами лишь обострялся и стал непримиримым. История это подтверждала: с приближением войны сам Вавилон погрузился в хаос.

Считалось, что гражданская война началась во время пира царя Валтасара, когда появилась «призрачная рука» и начертала на стене пророчество о грядущем падении Вавилона.

«Бог исчислил дни твои и положил им конец… Царство твоё разделено и отдано мидянам и персам».

Воспользовавшись моментом, персидская армия мощным потоком хлынула вперёд. K этому времени Кир Великий уже завершил захват большей части окрестных территорий.

В игре Чэнь Е занял место Кира Великого. Убив Su из Honghuang, он совершил подвиг, в одиночку уничтожил трёх вражеских командиров, и получил одноразовый титул «Сердце Кира Великого». Титул действовал только в этой игре: мораль армии повышалась на десять процентов, и возникал эффект устрашения, из-за которого часть вражеских солдат с определённой вероятностью сдавалась без боя.

Титул и впрямь был полезен. Единственным его недостатком было то, что пользоваться им было до безобразия неловко. Каждый раз, применяя навык убеждения, Чэнь Е приходилось произносить длиннющую речь:

— Я — Царь Мира, Великий Царь, законный Царь всего, что под Небесами и во всех четырёх морях…

Сразу видно, разработчики не смогли подавить в себе дух чуунибё.*

(П/п: встречались и раньше, но я только сейчас подумала, вдруг, не все знают, что это. Чуунибё — от японского «Chuunibyou», букв. «болезнь второго года средней школы», также известное как «чунибьё» или «синдром восьмиклассника». Это состояние, при котором подростки верят в свои особые способности, такие как магия, сверхъестественные силы или тайные знания, способные повлиять на мировой порядок.)

Но Чэнь Е в этом году исполнилось двадцать два, и проходить через такое публичное унижение ему совершенно не хотелось, так что он сразу же отказался от малейших преимуществ, которые давал титул.

Даже без этого победа Cthulhu была уже гарантирована.

Теперь единственным препятствием между Чэнь Е и Гу Циньянем оставалась эта проклятая стена. Чэнь Е и его войска стояли у подножия города, а Гу Циньянь в роли командующего на вершине городской стены. Его алый плащ развевался на ветру, и от этого лицо профессора Гу казалось ещё более решительным.

Город рано или поздно должен был пасть, никакие оборонительные меры не смогли бы переломить ситуацию.

Гу Циньянь не выказывал ни малейших признаков волнения. Вместо этого он, опершись одной рукой о землю, сел на край городской стены, свесил ноги и сказал Чэнь Е, стоявшему внизу:

— Ты и правда собираешься вот так, постепенно, разрушать стену?

Чэнь Е поднял голову. Конечно, у них были и другие методы, но все они были слишком быстрыми. Настолько быстрыми, что он не успел бы поговорить с Гу Циньянем. А сейчас было хорошо. Стоя против света, он смотрел на своего бывшего наставника в игре. Им и правда нужно было серьёзно поговорить.

— Итак, у тебя есть какие-нибудь блестящие идеи?

— Исторически Кир Великий использовал водохранилище для сточных вод.

Водохранилище давно пересохло от ветхости, но оно было напрямую связано с акведуком реки Евфрат. Когда уровень воды достаточно понижался, в Вавилон можно было проникнуть, даже не пробивая городских стен.

Мудрость древних всегда превосходит воображение и саму природу. Именно поэтому Гу Циньянь был так очарован историей, она поистине захватывала дух.

Если бы Cthulhu хорошо знали историю, сейчас им было бы куда проще.

Конечно, Гу Циньянь, блестящий знаток истории, тоже мог бы…

Гу Циньянь поднял руку, и солдаты на сигнальной башне один за другим зажгли сигнальные огни. Откуда ни возьмись появился генеральный директор, до сих пор не подававший признаков жизни, и уже потирал руки в предвкушении.

Чэнь Е наконец понял: что-то не так. Он поспешно связался с товарищами по команде, и те усилием мысли отдали армии приказ отступать.

Но было уже слишком поздно.

Персидский разведчик с восторгом воскликнул:

— Внешняя городская стена прорвана!

Его радость не успела развернуться в полную силу, когда её поглотили бурные потоки воды, прорвавшие стену. Кир Великий мог осушать воду, а они, в свою очередь, могли сделать обратное и затопить эту местность.

Неумолимые воды Евфрата вздыбились высокими волнами, ревели и бушевали, стремясь увлечь за собой всё и всех.

Game Over.

YOU LOSE.

Гу Циньянь отключился от голографического устройства и вздохнул. Он сделал всё, что мог, но всё равно проиграл.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/17620/1642364