Пятница, утро.
Тэган сидел за столом в гостиной своей квартиры, медленно опуская веки. Он пытался сосредоточиться на групповом задании по инвестиционной теории, но плечи тяжело ныли, а голова гудела — концентрироваться было сложно. Он глубоко, беззвучно вдохнул и снова резко открыл глаза. Тонкая кожа на веках подергивалась, словно вибрировала.
— Фу… — на этот раз он сделал глубокий вдох, но тело по-прежнему не слушалось. Прикоснувшись тыльной стороной ладони ко лбу, он ощутил сильный жар. Торопливо достал из ящика термометр и измерил температуру. 37,8 °C. Ещё не критично, но Тэган понимал: это только начало.
— Пожалуй, пора.
Он и так чувствовал себя паршиво. Во время прошлых промежуточных экзаменов почти не спал. В выходные планировал хорошенько отдохнуть, но встреча с Джихуном и работа над отчётом по эволюционной психологии всё испортили. Сейчас его состояние явно было не в норме.
Тэган редко болел, но если уж слёг, то всерьёз — настоящая ломка. Такое случалось раз в несколько лет, словно смена шерсти. Сейчас всё повторялось, как в старшей школе. Тогда он жил дома, под присмотром семьи и слуг, а теперь всё нужно было решать самому.
К счастью, завтра выходной. Он написал в мессенджере одногруппникам, что сегодня на занятиях не появится, закрыл ноутбук и встал. Его слегка качнуло, но он ещё контролировал себя.
Он достал из ящика таблетки от головной боли и жаропонижающее. Копаясь глубже, наткнулся на пакет с мазями и пластырями, который когда-то купил для Джихуна.
— Что это тут делает…
Он нахмурился, вспомнив, как тогда просто запихнул пакет в угол стола, не выбросив. Положив его на место, он взял только лекарства и направился на кухню. Проглотив таблетки, осмотрел шкафы в поисках готовой каши. Увы, закончилась. Пришлось замочить белый рис. Пока нарезал овощи, почувствовал, как температура снова ползёт вверх.
— Ха, хх…
Тяжёлое дыхание перехватывало горло. Подготовив ингредиенты, он выключил кондиционер, чтобы согреть комнату, а затем отправился в подсобку, служившую кладовкой и гардеробной, чтобы достать чистое полотенце. Нашёл и тёплое одеяло, ещё зимнее, что вселяло надежду.
С одеялом он вернулся в гостиную и проверил ладонью температуру пола. Постелил коврик и подушку. К этому моменту на лбу выступил пот. Потом вернулся на кухню, сварил кашу и выпрямился, собираясь лечь.
И в этот момент…
— Плюх.
Тело, охваченное головокружением, рухнуло на толстое одеяло. Он попытался подняться, но мышцы не слушались.
— Чёрт… не получится…
Похоже, дальше уже некуда. Озноб, жар, ломота в мышцах — классическая простуда. В таких случаях лучше всего просто лежать. Тэган закрыл глаза, а в голове прокручивался список сегодняшних занятий:
«Анализ финансовой отчётности, инвестиционная теория, введение в эволюционную психологию».
— Введение в эволюционную психологию… Пэк Джихун…
Он вспомнил его имя и с трудом приоткрыл веки, потянувшись к столу. Схватив телефон, тяжело дыша, начал печатать сообщение.
Адресат: «19».
[Сегодня не приду на занятие. Состояние очень плохое. Увидимся на следующей неделе.]
Едва сдерживая дрожащие пальцы, он отправил сообщение и осознал, что с этой недели они больше не «виртуальная пара». Щёки Тэгана слегка подёрнулись мелкой дрожью. Он почувствовал смущение — отменить отправленное было уже нельзя.
Закрыв глаза, он тихо ждал ответа. Но новостей не было. Только уведомления от одногруппников по инвестиционной теории, желавших выздоровления. Если бы сохранилась ясность мысли, он бы понял, что Джихун сейчас не видит сообщения, но высокая температура лишала Тэгана логики.
Даже будучи больным, он продолжал думать, что Джихун всё равно ведёт себя с ним паршиво.
— Негодяй… вот и конец игры «пара»…
Вспоминая резкое лицо Джихуна, Тэган закрыл глаза. Его сознание окончательно погасло.
— ❄ — ❄ —
С раннего утра Джихун отправился на каток. Закончив разминку, он вышел на лёд. Первая лига уже завершилась, и остальные игроки команды отдыхали или выполняли лёгкую тренировку. Поэтому на катке было абсолютно тихо.
Наконец, полностью экипированный, он разминал ноги на льду. Поочерёдно выставляя их под прямым углом, он наклонялся вперёд и назад, вдыхая холодный воздух. В этот момент к нему подъехал тренер в коньках.
— Чем больше спешишь, тем дальше уходишь от цели. Давай, разбирая базу, посмотрим, где у тебя проблемы.
Недавно Джихун получил программу реабилитационных тренировок из Канады. Ему дали совет: для прогресса обязательна поддержка тренерского штаба. Поэтому пришлось согласовать ситуацию с главным тренером, раскрыть детали и попросить помощи у всех тренеров.
Как сказал тренер, Джихуну нужно было начинать с основ. Ошибки обязательно проявятся. Он приступил к упражнениям на льду: отработке контроля клюшки и шайбы.
Скрип, скрежет — звук льда под лезвиями коньков был свежим и бодрящим.
Наполняясь уверенностью, он усложнял упражнения постепенно — от простого к сложному. Используя весь каток, он отрабатывал передвижение вперёд и назад, свободно лавируя внутри и снаружи овального контура.
Потом чередовал повороты, остановки, преодоление препятствий — он не останавливался. Дыхание учащалось, но он продолжал движение.
Тренер, следивший за секундомером, шёл рядом и подбадривал его:
— Отлично, так держать! Скорость идёт, как надо! Продолжай восьмёркой!
Тренер аккуратно подталкивал шайбу перед Джихуном и бросал клюшку. Джихун ловко её подхватывал, одновременно контролируя шайбу и скользя восьмёркой.
Нужно было следить за движением шайбы и управлением клюшкой — это было даже тяжелее, чем просто спринт. Зато голова полностью очищалась, а сердце бешено колотилось. Он отдавался тренировке всей душой, двигаясь с предельной концентрацией.
Тренер стоял на центральной линии и внимательно наблюдал:
— Из большого круга в маленький! Внутри маленького круга представь препятствия! Перед тобой защитник соперника. Пихай шайбу ногой. Давай! Толкай!
Джихун, мастерски «отбиравший» шайбу у соперника, как голодный волк, двигался чисто и чётко. Звуков столкновения с другими игроками не было — он тренировался один, но его лёгкость в движениях придавала сцене живость.
Обогнув половину катка, он слегка касался шайбы сбоку и стремился к воротам. Он намеренно вычищал все посторонние мысли, оставляя только инстинкт. Даже для его сердца и лёгких это было предельной нагрузкой. Голова кружилась.
— Ха, хх…
— Держись так! Стреляй!
Он вообразил, что перед ним вратарь, и ловко поднял клюшку. Исправив позицию, сосредоточился на шайбе и воротах.
Наконец, точно и быстро, он опустил клюшку, чтобы ударить по шайбе.
И в этот момент…
Треск, треск! Прямо перед глазами Джихуна словно раскололось закалённое стекло, осколки сыпались вниз. Он понимал, что это иллюзия, но ощущение, будто движение заблокировано, мучило. Случайно ослабевшее запястье чуть уменьшило силу удара. Шайба рванула вперёд и отскочила от ворот.
— Чёрт, блин!
Привычка — вещь сильная. У тех, кто давно играет, есть своя «память рук». В хоккее это ощущение клюшки. Джихун начал терять контакт с ней. Лицо, побледневшее от учащённого дыхания, стало ещё более бледным. Клюшка выпала из рук.
Он пошатнулся и медленно двинулся по льду. Тренер, наблюдавший с центральной линии, кивнул — достаточно. Джихун опёрся спиной на ограждение, глядя на тренера. Тот подошёл и с выражением одобрения сказал:
— Состояние лучше, чем я ожидал. Можно работать.
— Даже после такого… действительно стоит попробовать? Вы приехали из Калифорнии?
— С острова Докдо. Пэк Джихун, знаешь, как попасть в рай?
Саркастически щёлкнув языком, Джихун ответил с раздражением:
— Где этот рай? Умираешь — и всё.
— Сначала сходишь в ад. После этого любое место — как рай.
— Священник, хватит. Я умерю свой пыл сам.
— Вот тупой ублюдок, завтра выходной — отдохни как следует. Соберу всех тренеров и командного врача, посмотрим видео и обсудим. Индивидуальные занятия начнём в понедельник. Я с тобой свяжусь.
Тренер, слегка похлопав Джихуна по плечу, первым покинул каток. Оставшись один, Джихун внимательно осмотрел лёд, который в последнее время казался ему особенно чужим. Потом он, словно выплескивая раздражение, с протяжным скрипом провёл лезвием по поверхности и направился в раздевалку.
Сбросив перчатки, он снял шлем. За короткое время его лицо, бледное от пота, оказалось на холодном воздухе. Выражение его было пустым. Без всякого сигнала он механически качнул головой из стороны в сторону, и капли пота разлетелись в разные стороны.
Сдвинув брови, он принялся снимать экипировку: коньки, налокотники, наплечники, щитки для голени — всё это тяжёлое и громоздкое снаряжение он швырнул на хоккейную сумку. Наконец, в одной спортивной форме, подчёркивающей его подтянутое тело, Джихун рухнул на пол. Холодная мраморная плитка быстро остудила его разгорячённое тело.
— Ха, ну всё, похоже, я всерьёз влип…
Срывы случаются у каждого. У Джихуна было твёрдое и ясное желание преодолеть это. Когда все опускают руки, хоккей для него оставался неизменным, и он держался. Значит, и он должен держаться до конца.
Но сколько бы он ни твердил себе, что всё будет нормально и что он справится, глубокое чувство поражения было трудно отбросить. Перед тёмным длинным туннелем, словно на вершине холма, висел туман — всё казалось мутным.
Сделав глубокий вдох, он медленно поднялся. На столике, чуть ниже уровня глаз, мигал телефон. Джихун взглянул — сообщение от Тэгана.
Он медленно прочёл текст, и выражение лица постепенно застыло. Наконец, Джихун резко встал. Нижняя губа сжалась, лицо стало холодным.
— Насколько же тебе плохо…
Он не мог точно представить, насколько «очень плохо» по шкале Тэгана. Джихун рассердился. Люди, которых не любишь, всегда делают то, что раздражает. Сейчас ему не хотелось думать о Тэгане. С каждым появлением этого человека, напоминающим о его слабостях, чувство фрустрации только усиливалось. Он хотел опустошить разум. Но то ли из-за отсутствия такта, то ли из-за неумения выбирать время, этот человек всё равно напомнил о себе.
Ещё больше раздражало то, что причина злости была не только в том, что Тэган нарушил его ход мыслей и вторгся в личное пространство. Джихун сам, ухаживая за посеянными «семенами», периодически подкармливал их, а иногда даже давал «расцвести». Встречи с Тэганом заставляли его совершать поступки, которые обычно он считал лишними.
Манипулировать чужими эмоциями было его дурной привычкой.
Но Тэгану нельзя было этого позволять.
Он злился на себя за то, что реагировал так непривычно. Даже сейчас. Вместо того чтобы просто успокоиться, он тут же набрал Тэгану. Естественно, никто не ответил. Попробовал ещё несколько раз — безрезультатно.
Быстро соображая, Джихун нашёл другой, самый короткий путь: обратиться к Джихуну, спокойному и рассудительному.
— Эй, Джихун, чего с утра такое?
— Контакты «саппортёра».
— Зачем вдруг звонить «саппортёру»? Тебе кто-то понравился? Какой повод? Кто это?
— Контакты того саппортёра, который всегда с Тэганом! Узнай у капитана и сразу дай мне.
Голос Джихуна звучал в раздевалке тяжело, напряжённо и строго.
Джихун, обычно спокойный, на мгновение замолчал. Он никогда не видел, чтобы Джихун так нервничал и требовал что-то с такой явной тревогой. После короткой паузы он тихо ответил:
— Твой голос звучит неважно. Что случилось?
— Хочу выяснить, что происходит.
— Ладно, понял. Спрошу и сразу дам знать. Не знаю что, но успокойся.
— Дай номер побыстрее. И всё, отключайся.
Закончив разговор, Джихун с силой швырнул телефон на стол и сжал губы. На пути в душ он ненадолго остановился у шкафчиков, где несколько дней назад столкнулся с Тэганом.
Неясно, стратегически ли Тэган использует его искривлённый дефицит внимания, проникая в него, или же просто наивно всё перемешивает, не понимая, что делает. Важно другое: тогда Джихун почувствовал странное желание — прижать к себе Тэгана и поцеловать его, когда тот неловко спросил: «Ты хорошо добрался?»
Это было не низменное проявление влечения, а впервые возникшее желание тёплого, взаимного поцелуя, где языки переплелись бы.
«Да, хорошо добрался».
Вот так ответить.
— Чёрт, надо как-то это отбросить.
Джихун быстро свернул разыгравшуюся фантазию, не ограничившись этим — он буквально запихнул её в самый дальний угол внутри себя.
А потом, словно топча цветок, который только начал распускаться, он тяжело шагнул по холодной земле и решительно вошёл в душевую.
http://bllate.org/book/17606/1661596
