С наступлением середины лета нагрянул зной.
Современный мегаполис, отлитый из бетона и стали, словно превратился в гигантскую пароварку; в воздухе колыхалось удушливое, иссушающее марево.
Старинный элитный квартал вилл в старой части города Линчэн утопал в тени деревьев. Раздававшийся время от времени стрекот одной-двух цикад лишь изредка нарушал покой сонного послеполуденного часа.
Жэнь Чжу с мрачным лицом пересекла передний дворик и подошла к гостиной. Слуга как раз вовремя распахнул перед ней массивную дверь, и изнутри на неё тут же хлынул волнующий поток ледяного кондиционированного воздуха.
Из-за колоссальной разницы температур внутри и снаружи у Жэнь Чжу в мгновение ока волоски на коже встали дыбом, а тело едва заметно и непроизвольно передернуло.
Жэнь Чжу: «!..»
Когда она перешагнула порог гостиной и увидела представшую картину, её и без того хмурое лицо помрачнело ещё на несколько градусов.
Рядом с изящной мебелью из старинного сандалового дерева неизвестно когда появилось бескаркасное кресло-мешок. Жэнь Синлю, подобно потерявшей всякую надежду соленой рыбе, всем телом растекся по этому дивану.
Его левая рука была закована в гипс и подвешена на груди с помощью марлевого бинта.
По идее, человек с такими травмами должен был вызывать хоть какую-то жалость. Однако вызывающее поведение Жэнь Синлю полностью лишало окружающих возможности проявить к нему даже каплю сочувствия.
По правую руку от него стоял низенький столик, уставленный фруктовыми тарелками и чайными закусками — стоило лишь слегка протянуть руку, и всё окажется в его распоряжении.
Когда Жэнь Чжу вошла, она как раз застала момент, когда он своей целой правой рукой наколол на вилку кусок арбуза и, отправив его в рот, удовлетворенно зажмурился.
Сразу после этого он, не теряя ни секунды, выудил лежавший сбоку телефон, который всё ещё был подключен к зарядному устройству. Будучи физически покалеченным, но сильным духом, он принялся одной рукой листать ленту новостей.
Его силе воли можно было только позавидовать.
Жэнь Чжу: «……»
Присмотревшись внимательнее, под глазами Жэнь Синлю можно было заметить легкие тени, из-за чего его лицо, и без того бледное после травмы, казалось ещё более изможденным.
Зная своего сына, Жэнь Чжу сразу поняла: эта усталость на девяносто процентов вызвана бессонными ночами за экраном телефона.
Однако самого Жэнь Синлю это, очевидно, нисколько не волновало. На его губах даже играла легкая, едва заметная улыбка. С первого взгляда в его облике угадывалось нечто умиротворенное и безмятежное.
Умиротворенное и безмятежное?
Как только эти слова промелькнули у неё в голове, Жэнь Чжу не сдержалась и холодно хмыкнула.
Эти понятия вообще никак не вязались с её непутевым сыном.
Семья Жэнь в деловых кругах Линчэна прочно занимала позиции на самой вершине. Жэнь Чжу, будучи единственной дочерью старого господина Жэнь, так и не вышла замуж, родив Жэнь Синлю в одиночку.
Поскольку сама Жэнь Чжу была с головой погружена в работу, этот молодой барин большую часть своего детства провел под крылом дедушки. Старик в молодые годы мало времени уделял семье, поэтому в старости всю свою нереализованную родственную любовь с лихвой обрушил на внука, балуя Жэнь Синлю до крайней степени.
К тому времени, как Жэнь Чжу опомнилась, Жэнь Синлю уже окончательно превратился в знатного и капризного повесу, известного на весь Линчэн.
Выражаясь языком современной молодежи, даже в кругу самых несносных богатых бездельников во втором поколении Жэнь Синлю прочно занимал место в самом центре внимания — был безоговорочным «центром».
Целыми днями он только и делал, что искал приключений на свою голову и устраивал дебоши. То, что он умудрился благополучно дожить до сего дня, являлось главным образом заслугой внушительного семейного капитала семьи Жэнь.
Но даже при том, что семья Жэнь всегда следовала за ним по пятам и подчищала все его хвосты, это не могло остановить самого Жэнь Синлю от откровенного стремления к саморазрушению.
Буквально несколько дней назад этот мерзавец из-за ревности и соперничества, подстрекаемый своими собутыльниками и фальшивыми друзьями, устроил с кем-то подпольные автогонки. В результате он попал в аварию и прямо на месте лишился чувств.
После того как его доставили в больницу, результаты обследования показали легкую трещину в кости левой руки, в остальном серьезных повреждений не было. Однако по какой-то причине Жэнь Синлю никак не приходил в себя.
Так он пролежал целых три дня. И как раз в тот момент, когда Жэнь Чжу уже собиралась созывать консилиум из лучших именитых врачей, Жэнь Синлю наконец очнулся.
Придя в себя, он вел себя как обычно, быстро оформил выписку и вернулся домой восстанавливать силы.
Жэнь Чжу думала, что после пережитого Жэнь Синлю хотя бы на пару дней поумерит свой пыл.
Но взглянув на него сейчас, она поняла: заставить молодого господина Жэнь угомониться — задача из разряда невыполнимых. Даже имея в распоряжении всего одну руку, он не откажется от ночных бдений и продолжит развлекаться на полную катушку.
От этих мыслей у Жэнь Чжу на душе стало ещё тоскливее, и она произнесла ледяным тоном:
— Погляжу, настроение у тебя весьма недурственное.
Жэнь Синлю заметил движение у двери ещё в тот момент, когда Жэнь Чжу только переступила порог. Однако он подумал, что это домашняя прислуга, и не обратил внимания. Лишь услышав голос, он поднял голову.
Едва завидев Жэнь Чжу, его лицо тут же расплылось в широкой улыбке:
— Мама!
Однако Жэнь Чжу вовсе не растрогалась от этого проявления сыновней почтительности. Напротив, она разозлилась ещё сильнее:
— Ты ещё и улыбаешься?
— …А? — улыбка застыла на лице Жэнь Синлю.
Не успел он сообразить, в чём дело, как Жэнь Чжу уже обрушила на его голову поток гневной ругани.
— Твои таланты растут не по дням, а по часам! Мало того, что ты заделался гомосексуалистом, так ещё и посмел ввязаться в интриги с ребенком из семьи Пэй, устроив подобное безобразие! Ладно бы ты сам был неразборчив в связях, но Пэй Сяньчжи никогда не говорил, что ему нравятся мужчины! Сейчас снаружи все только об этом и трубят. Семья Пэй требует объяснений! Как, по-твоему, я должна перед ними оправдываться? В этот раз ты окончательно растоптал лицо семьи Жэнь…
Слушая разъяренные крики Жэнь Чжу, Жэнь Синлю наконец с некоторым опозданием выудил из глубин памяти события, которые ему следовало бы помнить, но о которых он уже практически позабыл.
Оплошал.
И дело было вовсе не в его заторможенности. Просто произошедшее с ним оказалось слишком уж невероятным.
Вся эта история берет начало ещё более десяти лет назад… Ах, нет. Согласно его нынешней шкале времени — всего несколько дней назад.
Будучи самым известным повесой Линчэна, Жэнь Синлю с самого детства получал всё, что только желал. Даже когда он в своё время совершил каминг-аут, семья устроила лишь символический протест, а затем, не сумев переломить его упрямство, махнула рукой.
Опираясь на свою привлекательную внешность и финансовую суперсилу, дарованную семьей, он никогда не страдал от нехватки обожателей — и это при том, что его скверный характер был притчей во языцех.
Что и говорить, молодой барин Жэнь был в край избалован. Но ему и этого казалось мало; неизвестно с какого перепугу он положил глаз на младшего молодого господина другой влиятельной семьи Линчэна — Пэй Сяньчжи.
Совершенно не заботясь о том, нравятся ли Пэй Сяньчжи мужчины в принципе, он включил весь свой привычный репертуар избалованного богача и принялся с шумом и помпой осаждать объект своего обожания.
Ладно бы только это, но несколько дней назад на одном из банкетов он столкнулся с другим претендентом на сердце Пэй Сяньчжи. Подначиваемые фальшивыми друзьями, двое дураков прямо на месте устроили уличные гонки.
Поскольку Пэй Сяньчжи тоже присутствовал и наблюдал за происходящим, Жэнь Синлю из шкуры вон лез, чтобы показать себя. В спешке он не справился с управлением и на полной скорости влетел в зелёную разделительную полосу.
В тот момент у всех присутствующих от страха души ушли в пятки.
Что же касается Жэнь Синлю, то его душа улетела в самом буквальном смысле слова.
Он переместился в другой мир.
Дело это было настолько мистическим, что, кроме искушенных читателей платформы «Цзиньцзян», в него вряд ли кто-то поверил бы.
Те три дня, что Жэнь Синлю после аварии провел в коме, не были обычным беспамятством. Его душа совершила скачок во времени и пространстве, оказавшись в эпохе династии, которой никогда не существовало в учебниках по истории.
С малых лет он рос в неге и роскоши: фрукты признавал только импортные, одежду — исключительно брендовую, а на учебу каждый раз приезжал на разных спорткарах.
Единственным испытанием, в котором ему довелось хлебнуть лиха за всю жизнь, были военные сборы при поступлении в университет.
И вот такой бесшабашный, привыкший к роскоши мажор угодил в древность, где не было ни кондиционеров, ни интернета. Мало того, ему «повезло» застать период смуты и кровавого хаоса.
Впервые за свои двадцать лет жизни Жэнь Синлю на собственной шкуре ощутил, что значит отдавать все силы без остатка просто ради того, чтобы выжить.
Он несколько раз балансировал на волосок от гибели.
Однако человеческий потенциал безграничен. Молодой барин Жэнь в конечном счете не только умудрился затаиться и выжить, но и постепенно приспособился к законам военного времени.
Позже, по воле случая, Жэнь Синлю примкнул к повстанческой армии и обучился боевым искусствам. Опираясь на передовые знания современного человека, он преодолевал преграду за преградой и сокрушал врагов одного за другим.
Со временем он умудрился сколотить себе громкое имя и даже удостоился грозного прозвища «Бог войны».
Спустя более чем десять лет упорной борьбы он наконец помог предводителю повстанцев усмирить Поднебесную, основав государство под девизом правления Шэн.
Будучи одним из генералов-основателей империи Шэн, Жэнь Синлю, разумеется, получил титул хоу (это второй по старшинству наследственный титул знати в древнем Китае (эквивалент европейского «маркиза»)), занял пост первого министра и достиг самой вершины чиновничьей иерархии.
Кто бы мог подумать, что не успел он и пары дней насладиться мирной жизнью, как по пути во дворец его повозка столкнулась с другим экипажем. В этой аварии он снова совершил пространственный скачок, вернувшись обратно в современность.
Время его возвращения с точностью до секунды совпало с моментом спустя три дня после той самой аварии, которая и послужила причиной его первого перемещения.
Когда Жэнь Синлю открыл глаза на больничной койке и вдохнул резкий запах больничной дезинфекции, у него невольно навернулись слезы на глаза — то были слезы безумной радости.
«Надо же, и такое счастье бывает.jpg»
Пусть в империи Шэн он и стоял выше десятков тысяч подданных, уступая лишь одному государю, по качеству жизни даже император Шэн не мог сравниться с обычным рядовым гражданином современности.
Не говоря уже о всевозможной бытовой технике, повышающей уровень комфорта, один только интернет заставлял Жэнь Синлю невероятно тосковать по цивилизации.
В империи Шэн, когда ему случалось вступать в яростные словесные баталии с некоторыми придворными чиновниками, в отсутствие личных встреч приходилось писать официальные письма. К тому моменту, когда оппонент присылал ответное послание, Жэнь Синлю уже почти успевал забыть тот боевой запал.
Это было чертовски неудобно.
Прочие развлечения вроде кино, компьютерных игр, заграничных путешествий и говорить не стоило.
Что же касается власти и могущества, ради которых он в поту и крови вкалывал полжизни в империи Шэн, по ним он не испытывал ни малейшей ностальгии.
Почти полтора десятка лет в огне и хаосе междоусобиц до капли истощили душевные силы Жэнь Синлю. Сейчас он желал лишь одного — поскорее уйти на покой и сделаться богатой, беззаботной «соленой рыбой».
Собственно говоря, в тот день он и направлялся во дворец именно для того, чтобы вручить императору прошение об отставке.
Просто на дороге случилось непредвиденное происшествие. Ну и отлично, по крайней мере, удалось миновать стадию долгих объяснений с государем.
Жэнь Синлю был крайне удовлетворен подобным исходом.
После его возвращения в глазах остальных людей Жэнь Синлю всего лишь пролежал в коме три дня, тогда как на самом деле для него пронеслось больше десяти лет.
Если бы по пробуждении он не обнаружил в своей ладони половинку тигрового амулета военачальника (хуфу), которая переместилась вместе с ним, Жэнь Синлю, пожалуй, и сам решил бы, что всё это — лишь затянувшийся, реалистичный сон.
Но эти годы скитаний в эпоху смуты заставили его хлебнуть горя и привели к полному духовному прозрению.
Жэнь Синлю ещё в больнице твердо решил: первое, что он сделает, когда вернется домой — завалится на диван без задних ног и будет играть в телефон!
Круглые сутки напролет, без сна и отдыха залипать в экран!
Даже если в движении у него осталась всего одна рука, это не помешает ему пролистывать ленту!
Кондиционер тоже следовало выкрутить на самый минимум. Если и было в древности что-то, что раздражало сильнее всего (помимо того, что отправка одного сообщения занимала от десяти дней до полумесяца), так это отсутствие кондиционеров.
Знойное лето там превращалось в сущую пытку.
Современные технологии — вы лучшие на веки вечные!
Та едва заметная улыбка умиротворения и безмятежности, которую Жэнь Чжу только что уловила на лице Жэнь Синлю, на самом деле не была плодом её воображения. Настроение Жэнь Синлю, как ветерана, ушедшего на заслуженный покой, сейчас было не просто умиротворенным — оно казалось едва ли не блаженным.
Что же касается широкой улыбки, которой он встретил Жэнь Чжу, то это тоже был абсолютно искренний порыв чувств.
В конце концов, для него разлука с матерью длилась больше десяти лет; он и подумать не мог, что ему суждено снова увидеть её живой, оттого и не мог сдержать ликования.
К сожалению, в глазах Жэнь Чжу это получило совершенно иную интерпретацию.
Этот мерзавец натворил столько бед и, мало того что не выказывал ни малейших признаков раскаяния, так ещё и смел беззаботно лыбиться прямо перед ней!
Поистине потерял всякий стыд и страх перед законом!
В этот раз, несмотря ни на что, нельзя больше потакать его капризам.
Жэнь Чжу вновь укрепилась в решении, которое приняла ещё до приезда сюда.
Подумав о тех трудностях и лишениях, которые вскоре предстоит испытать этому расточителю семейного добра, Жэнь Чжу немного успокоилась. В конце концов, она уже высказала почти всё, что накипело, и ей не хотелось больше попусту сотрясать воздух, поэтому она подвела черту под своей тирадой:
— Ты хоть понял свою ошибку?
Этот вопрос она задала мимоходом, совершенно не рассчитывая, что Жэнь Синлю внезапно осознает свою вину. Этот молодой барин привык действовать напролом и не склонен был каяться, пока не упрется лбом в могильную плиту.
Вопреки её ожиданиям, едва она закончила фразу, как услышал ответ Жэнь Синлю:
— Я всё понял.
Жэнь Чжу: «?»
Она засомневалась, не ослышалась ли, и подняла взгляд. К своему удивлению, она увидела, что Жэнь Синлю неизвестно когда успел выпрямиться на диване, а выражение его лица выглядело на редкость… искренним?
Подобное выражение лица в прежние времена ни при каких обстоятельствах не могло появиться на физиономии её непутевого сына.
Жэнь Чжу на мгновение впала в ступор, затем её брови слегка сошлись на переносице, и она с недоверием переспросила:
— Что ты сказал?
— Я понял свою ошибку, — с готовностью и предельно покладисто повторил Жэнь Синлю.
Если бы это случилось до его пространственного перемещения, он ни за что на свете не произнес бы этих слов. В то время он был охвачен юношеским максимализмом, ещё не получал жестоких тумаков от жизни, и собственная гордость для него была превыше всего — с какой стати ему было склонять голову и признавать вину?
Но нынешний он — это уже совершенно новый человек.
С огромным трудом уцелев в горниле войны, на какие земные пустяки он вообще мог теперь обижаться?
К тому же, в этой истории неправым действительно был он сам, так что Жэнь Синлю признал это без малейших колебаний.
Немного подумав, он добавил с глубоким чувством:
— Впредь подобного больше никогда не повторится.
Он слишком сильно устал. В будущем ему хотелось лишь одного — быть тихой, мирной и неприметной «соленой рыбой».
Он говорил это от всего сердца, однако Жэнь Чжу вовсе не почувствовала радости. Напротив, она мгновенно насторожилась.
Этот негодяй что, разучил новые трюки?!!
Спустя всего секунду до Жэнь Чжу «дошло».
Должно быть, Жэнь Синлю заранее пронюхал о масштабах катастрофы и понял, что в этот раз так просто отделаться не удастся. Поэтому он решил разыграть карту послушного мальчика, чтобы задобрить её и избежать сурового наказания?
Очень жаль, но на Жэнь Чжу такие уловки не действовали.
Поняв, как ей казалось, весь его замысел, Жэнь Чжу не стала выводить сына на чистую воду. Она лишь окинула его холодным взглядом и ровным голосом произнесла:
— Раз уж ты осознал свою вину, то в ближайшее время хорошенько подумай над своим поведением. Твои кредитные карты я временно блокирую, садиться за руль автомобиля тебе тоже запрещено… Если до окончания университета ты больше не доставишь мне никаких хлопот, я верну тебе все твои привилегии.
Жэнь Синлю сейчас учился на четвертом курсе, до выпуска оставался ещё целый год.
Сказав это, Жэнь Чжу замерла в полной боевой готовности, выжидающе глядя на сына. Она ждала, когда он вспылит, начнет топать ногами от злости и, потеряв самообладание, обнажит своё истинное нутро.
Молодой господин Жэнь с детства привык швыряться деньгами направо и налево и жить на широкую ногу. Заблокировать его кредитки — всё равно что лишить его жизни.
Однако на этот раз Жэнь Чжу была непреклонна. Даже если он попытается воззвать к дедушке, старому господину Жэнь, это ему не поможет.
Жэнь Чжу уже приготовила на лице холодную и язвительную усмешку, но в следующую секунду увидела, как Жэнь Синлю с абсолютной готовностью кивнул голосом:
— Хорошо.
Всего лишь блокировка кредитных карт, еду-то у него никто не отнимает.
Пока его кормят досыта, дают пользоваться кондиционером и телефоном, он сможет благополучно прожить так хоть до скончания веков.
Эмоциональное состояние Жэнь Синлю оставалось незыблемым как скала.
Жэнь Чжу: «?»
«Ты ещё кто такой? И зачем притворяешься моим сыном?»
http://bllate.org/book/17604/1637887
Minerme (переводчик/культиватор основы ци)
16 мая 2026 в 23:57
0
