Чувства молодых — незрелы и вместе с тем пылают огнём. Уже невозможно было понять, чьи губы кого укусили до боли. Ладонь Вэнь Сяо, прижатая к задней части шеи Чи Е, от жара уже покрылась лёгкой испариной.
Чи Е прильнул к влажному уголку губ юноши и тихо спросил:
— Сяо-Сяо, как давно ты не стриг ногти?
Прохладные глаза Вэнь Сяо были затуманены. Прислонившись к стене, он лишь спустя долгое время смог собрать в кучу свои спутанные мысли.
— Что?
Собеседник снова повторил свой вопрос.
Только тогда парень заметил, что оставил на загривке Чи Е несколько неглубоких следов от ногтей.
— Тебе больно?
— Нет, щекотно. Если тебе того хочется, можешь ещё пару раз провести своими когтями. — Улыбка парня выглядела немного по-хулигански.
Ничего не сказав по поводу слова «когти», Вэнь Сяо выровнял дыхание, склонил голову, поднял чёрный рюкзак с пола и направился внутрь. Чи Е, сунув обе руки в карманы брюк, лениво последовал за ним.
— Во сколько ты встал сегодня утром? Уже два часа, обедал?
Дорога из Цинчжоу, если не считать пробок, занимала около шести часов.
Вэнь Сяо не обернулся, лишь бросил в ответ:
— В семь.
— Яичная лапша или жареный рис? Что хочешь? — Чи Е мысленно прикинул, что есть в холодильнике и посчитал, сколько у него было времени.
— Жареный рис. — Юноша предпочёл второе.
Открыв чёрный рюкзак, он небрежно привёл в порядок принесённые вещи. Шум, доносившийся снаружи, не давал Вэнь Сяо успокоиться. Выйдя из спальни, он прислонился к дверному косяку кухни и постоял так какое-то время, а потом, не в силах больше сдерживаться, сделал два шага и обнял Чи Е сзади за талию.
Чи Е обладал той особой, свойственной юношам долговязой худобой, однако под пальцами мышцы его талии оказались упругими. Уткнувшись подбородком ему в плечо и глядя на него в профиль, юноша, словно повинуясь порыву, нежно куснул его мочку уха.
— Не балуйся. — Парень выливал яйца в раскалённое на сковороде масло, изо всех сил стараясь, чтобы рука не дрогнула. Заметив маленькую проделку соседа, он не смог сдержать улыбки и бросил взгляд на этого проказника. — Тц, и кто из нас двоих более прилипчивый?
Зная, что Чи Е до сих пор помнил то сообщение в WeChat, отправленное во время совместной игры, Вэнь Сяо полуопустил ресницы, уставившись на пальцы собеседника с чётко очерченными суставами, и тихо произнёс:
— Ты. Это ты липнешь.
— Это явно ты.
— Ты.
Этот скучный и совершенно бессмысленный диалог навёл Чи Е на мысль, что рядом с Вэнь Сяо он будто снова вернулся в детский сад. Позволив тому держаться пальцами за его талию, парень, волоча за собой «огромный персональный хвостик», сделал два круга по кухне.
— Почему ты не пообедал в скоростном поезде? Разве не был голоден?
— Невкусно.
— А то, что готовлю я, вкусно?
— Всё, что ты готовишь, вкусно. — Вэнь Сяо не скупился на похвалу.
Он и вправду имел право так говорить. Ему довелось попробовать не только яичную лапшу, приготовленную Чи Е, но и суп с грибами и мясом, жареную свинину с зелёным перцем и картофельное пюре, которыми тот угощал его ещё тогда, когда они не были так близки.
Чи Е рассмеялся.
— Сосед, я подозреваю, что это ловушка. Ты льстишь мне, чтобы я добровольно и с удовольствием продолжал готовить для тебя.
— Я всего лишь сравниваю с ланч-боксами в скоростном поезде, так что можешь быть увереннее в себе, — сказал тот и добавил: — И потом, если я не буду тебя хвалить, ты что, перестанешь готовить для меня?
Сжав руку, лежащую на его талии, Чи Е поцеловал шрам на костяшках пальцев и, не отвечая, в свою очередь спросил:
— А ты как думаешь?
Пообедав и заметив, что Вэнь Сяо полуопустил веки и выглядит не слишком бодрым, парень взглянул на время.
— Может поспим после обеда?
Вероятно, всё дело было в том, что выпускные экзамены уже остались позади. Раньше, даже когда он решал задачи до двух-трёх ночи, вставал до семи утра и мог лишь урвать пару коротких перерывов на сон днём, он всё равно был полон сил. Но теперь это было в прошлом: проспав всего пять часов прошлой ночью, сейчас он чувствовал себя очень вялым.
Шторы были задёрнуты. Стоило Чи Е лечь в постель, как Вэнь Сяо придвинулся к нему ближе и закрыл глаза. В комнате стало темнее. Чи Е искоса взглянул на того, кто лежал рядом на подушке, и на мгновение ему показалось, будто всё происходящее было не совсем реально.
***
Юноша проснулся от жары. Открыв глаза, он увидел, что Вэнь Сяо лежал на боку, уткнувшись в подушку, а брови его были слегка нахмурены — ему явно было неудобно.
Погода стояла знойная, и оба вспотели во сне. Чи Е хотел подняться, чтобы взять пульт и включить кондиционер, но стоило ему лишь пошевелиться, как он кое-что заметил, а потом снова лёг рядом с соседом и натянул тонкое одеяло, укрыв заодно и руку.
Вэнь Сяо, балансируя на грани сна и яви, ощутил жар. В этой полудрёме ему казалось, что он вернулся в те дни учёбы в Миннань, сразу после баскетбольного матча. Чи Е придвинулся ближе, обхватил его запястье, и тепло его ладони, казалось, могло обжечь.
Спина была влажной от пота. Лёгкий ветерок коснулся его, и прохлада пробежала по позвоночнику, смешиваясь с охватывающим его жаром, заставляя его невольно пробормотать во сне:
— Чи-гэ…
Взгляд Чи Е слегка потемнел, но, сохраняя невозмутимость, он даже сумел отвлечься, чтобы ответить:
— Чи-гэ здесь.
Пальцы, до этого расслабленно лежавшие на простыне, вдруг согнулись, а потом судорожно сжались. Непонятно, что приснилось Вэнь Сяо, но он снова позвал:
— Чи-гэ… — и в этот раз в его голосе звучали всхлипы.
— Чи-гэ здесь, всегда будет рядом, — утешал его тот.
Увидев, как сосед бессознательно прикусил нижнюю губу, а уголки его глаз увлажнились, парень снова принялся ласково уговаривать:
— Сяо-Сяо, позови ещё раз, позови гэ-гэ [1].
Ресницы Вэнь Сяо дрогнули. В его обычно холодном взгляде словно растаял снег, лицо покрылось лёгким румянцем, а крепко сжатые губы медленно расслабились, и он, пребывая в полусне, и впрямь хрипло позвал:
— Гэ-гэ…
Словно кончик пёрышка коснулся сердца Чи Е. Он мысленно выругался «Блядь», наклонился и поцелуем стёр влагу, выступившую в уголках глаз юноши, убаюкивая его:
— Умница, не бойся, спи спокойно.
Этот сон был исключительно долгим; воздух вокруг утратил свою прохладу. Вэнь Сяо понял, что покрылся испариной, чёрная футболка насквозь промокла, а в руках и ногах ощущалась слабость и почти не осталось сил.
В полдень середины лета ветер то и дело откидывал шторы, и в комнату проникали ослепительные солнечные лучи. В этом переплетении света и тени Чи Е сжал его запястье и прошептал на ухо:
— Сяо-Сяо, я здесь.
[1] Как многие знают, 哥哥 gēge буквально означает «старший брат». В романтическом контексте это обращение часто имеет ласковый и интимный оттенок.
***
Под струёй воды в ванной Вэнь Сяо смыл с рук испарину, бросил взгляд в зеркало, а затем, опустив голову, плеснул себе в лицо ледяной воды. Капли стекали по линии челюсти, намочив воротник. Ощущая неприятную липкость по всему телу, он просто закрыл дверь и принял душ.
Вернувшись в спальню, он обнаружил, что Чи Е уже поднялся с постели и переодевался. Вэнь Сяо отыскал среди принесённых им вещей чёрную толстовку с короткими рукавами и капюшоном и надел её. А потом почувствовал, что Чи Е неизвестно когда оказался у него за спиной, и его рука привычно сжала его загривок.
Вэнь Сяо бросил на него взгляд.
— Руки мыл?
Сосед послушно убрал свою шалившую руку, придвинулся к нему и принюхался.
— Был в душе?
— М-м.
— Подожди меня, я тоже быстро сбегаю, охлажусь. Кстати, в группе WeChat Чжао Иян вопит, взгляни, что он там пишет.
Когда Чи Е ушёл, Вэнь Сяо одной рукой поправил капюшон, взял телефон и открыл WeChat.
В групповом чате Чжао Иян и правда выл: [Кто-нибудь пойдёт развлекаться?]
Это сообщение было продублировано почти двадцать раз.
Сюй Жуй: [Мастер, ты вконец с ума сошёл? Или твой телефон ожил и сам скопипастил столько сообщений?]
Шангуань Юй: [Мне кажется, это всё-таки он поехал крышей.]
Чжао Иян: [Братаны, осталось десять дней до объявления результатов, давайте успеем повеселиться! Иначе через десять дней я буду с нетерпением ждать, как вы будете сожалеть о том, что не пошли со мной!]
Чжао Иян: [@Чи Е, Чи-гэ, ты с нами?]
Вэнь Сяо с телефоном в руке остановился у двери ванной. Та была неплотно прикрыта; он заглянул внутрь, но тут же отвёл глаза и сквозь шум льющейся воды спросил Чи Е:
— Чжао Иян спрашивает, не хочешь ли ты составить им компанию.
Тот не ответил, а лишь спросил в ответ:
— Ты хочешь пойти? Если хочешь — пойдём вместе.
***
Когда Чжао Иян и остальные двое увидели Вэнь Сяо, они были очень удивлены.
— Чёрт возьми, я только что говорил Шангуаню, как было бы здорово, если бы Вэнь Сяо тоже был здесь. И стоило лишь произнести его имя, как он появился [2]. Я что, разблокировал какой-то навык? Или между нами телепатия, и Вэнь Сяо услышал мой зов?
[2] 说闻箫闻箫到 shuō wén xiāo, wén xiāo dào — авторская переделка распространённого китайского выражения 说曹操曹操到 shuō сáo сāo, сáo сāo dào («Стоило заговорить о Цао Цао, и Цао Цао тут как тут»). Употребляется, когда человек появляется как раз в тот момент, когда о нём заходит речь.
Выслушав Чжао Ияна, Чи Е произнёс:
— Какое тебе дело до того, что Вэнь Сяо вернулся в Миннань? — С этими словами он положил руку на плечо соседа. — Он вернулся из-за меня, понял?
Не хватало только прямо сказать: «Это мой человек! О какой телепатии с тобой может идти речь?»
Одноклассник закатил глаза. Ему очень не нравилась эта манера Чи Е ревниво оберегать свою территорию и делить окружающих на своих и чужих, но при виде Вэнь Сяо он снова оживился:
— Вэнь Сяо, сегодня заказывай всё, что пожелает твоя душа! Я угощаю!
Сюй Жуй подхватил:
— В следующий раз угощаю я, а потом Шангуань — всё будет устроено чётко! Вэнь Сяо, ты обязан поесть с нами как минимум трижды, прежде чем уедешь!
— Можно и шесть, и девять раз, — добавил Шангуань Юй.
Хотя они не виделись целый год, эти трое частенько дёргали юношу в WeChat с просьбами объяснять им задачи, в общении между ними не было и следа неловкости.
Когда стемнело, компания уселась за расставленные под открытым небом столики у шашлычной.
— Хозяин, принимай заказ! — Чжао Иян махнул рукой с таким размахом, будто собрался совершить подвиг.
Хозяин принес меню — по одному на каждого — и спросил:
— Что будете из алкоголя? Сегодня у нас акция на пиво: купишь пять бутылок и шестая в подарок, очень выгодно.
Сюй Жуй уже собирался отказаться, но, хорошенько подумав, произнёс:
— Выпускные экзамены уже позади, мы все теперь взрослые. Хозяин, пока принесите десять банок, охлажденных!
— Хорошо! — Мужчина повернулся и скрылся в заведении, чтобы вскоре вернуться с напитками.
Когда заказ был сделан, Чжао Иян вспомнил:
— Второй семестр одиннадцатого класса. Кажется, после ежемесячного экзамена мы пошли вместе есть шашлык. Вэнь Сяо тогда почему-то выпил больше половины бутылки байцзю и опьянел. Впрочем, мы тогда так и не поняли, был ли он на самом деле пьян, и в итоге Чи-гэ пришёл и забрал его!
Память у Чи Е была отличная, а всё, что касалось Вэнь Сяо, он помнил особенно чётко: юноша тогда напился лишь потому, что скучал по родителям.
По дороге домой, в такси, он поинтересовался у него, почему тот не хотел, чтобы кто-то из старших приходил на родительское собрание. Сосед тогда ответил, что «Чи Е будет грустно».
Все мельчайшие подробности хранились в памяти. И когда в один прекрасный день Чи Е об этом вспомнил, его словно внезапно осенило: предыдущие восемнадцать лет его жизни были погружены во тьму [3], но стоило встретить этого человека, как каждая мелочь озарилась светом.
[3] 昼短夜长 zhòu duǎn yè cháng — букв. дни коротки, ночи длинны. Обычно это выражение описывает зиму, когда ночь длиннее дня, а в метафорическом смысле здесь означает период жизни, наполненный тьмой, одиночеством или грустью, в противовес «свету», который принес Вэнь Сяо.
⊰⊱
От автора
Впервые! Посылаю вам сердечко — даже борозда, оставленная колесом тачки на земле, приняла форму любви к вам~
Спокойной ночи~
花间一壶酒
http://bllate.org/book/17591/5048240
