Жуань Чжоу, как обычно, включил телевизор.
В эфире шла популярная передача под названием «Приблизиться к аномалии». Он смотрел с большим интересом.
— Почему рядом с пылесосом люди необъяснимо падают? Неужели, как гласят слухи, этот пылесос действительно может высасывать у людей души? Следуйте за нашим корреспондентом, и мы вместе войдём в сегодняшнюю программу...
Модель этого пылесоса была такой знакомой. Разве это не тот залежалый товар, который он раньше выиграл в розыгрыше группы «Минъюй»?
Не думал, что он и правда пролежал на складе целых десять лет.
Жуань Чжоу уставился на пылесос в телевизоре и даже не заметил, как вернулся Линь Линь.
Когда Линь Линь переобувался, он увидел передачу на экране.
Чтобы избежать паники среди населения, эта программа объясняла аномалии, появляющиеся в жизни, разумным способом. Её ставили в прайм-тайм именно затем, чтобы люди узнавали науку и сопротивлялись мистическим слухам.
Но на самом деле эти аномальные явления действительно существовали.
Линь Линь переобулся, сменил одежду, затем сел рядом с Жуань Чжоу и стал смотреть вместе с ним.
— ...Итак, как мы видим, люди падают рядом с этим пылесосом потому, что раньше его использовали на фармацевтическом заводе. Из-за повреждения двигателя он выпускает остаточные снотворные вещества со склада. Поэтому люди, приблизившись и вдохнув их, падают, и со стороны это выглядит так, будто у них высосали душу...
Жуань Чжоу одобрительно кивнул.
Всё-таки раньше телевизионные программы были качественными. Посмотрите, как фактами доказывают. Почти один в один с его тогдашними догадками.
В то время Фэй Шилань и остальные ещё смотрели с недоверием. Им стоило бы посмотреть эту передачу десятилетней давности.
Досмотрев разоблачение, Жуань Чжоу удовлетворённо повернул голову и обнаружил, что Линь Линь смотрит на него.
— Когда ты вернулся?
— Только что. — Линь Линь откинулся назад и опёрся на диван. — Ты смотрел так внимательно, что даже не заметил, как я пришёл.
Жуань Чжоу встал, налил себе стакан воды и заодно протянул стакан Линь Линю.
— Телевизор этой эпохи довольно интересный.
Через десять лет такой передачи уже не будет. Поэтому в интернете и появились всякие чудесные разговоры: то духовная энергия возрождается, то странные явления. Постепенно всё стало звучать так, будто после основания государства нечисти снова разрешили обретать разум.
Жуань Чжоу всё же больше нравились люди этой эпохи. Они объясняли происходящие в жизни вроде бы нелогичные явления простым и научным языком.
— Ты веришь тому, что говорят по телевизору? — спросил рядом Линь Линь.
— Верю, почему бы не верить? Это же передача Центрального телевидения. — Жуань Чжоу выпрямился и сказал: — Объяснение очень разумное. Я видел ещё счёт, который был преувеличен до нелогичности, а на деле оказался письмом с требованием оплаты от мошеннической компании; странный ресторан, где всего-то плохо управляли продуктами, и выращенные куры выбежали устроить шум; ещё непонятный звук мяча, которым бьют по полу, оказался... звуком... соседей сверху...
— Разве ты не сказал, что всё забыл? — Линь Линь прищурился.
— ...Я видел это в передаче, — объяснил Жуань Чжоу.
Раз телепрограмма смогла обмануть Жуань Чжоу, значит, сможет обмануть и других людей.
Линь Линь успокоился. Похоже, стратегия штаба действительно полезна.
Но... Жуань Чжоу так серьёзно ему объяснял. Он наверняка боялся, что Линь Линь не поймёт. Знал, что у него нет времени смотреть телевизор, поэтому и объяснил так подробно.
Линь Линь подумал: он правда добрый и терпеливый человек.
Жуань Чжоу встал и пошёл разогревать ему еду:
— У тебя дома нет микроволновки, разогревать еду не очень удобно. Потерпишь как-нибудь.
Линь Линь не ожидал, что Жуань Чжоу и сегодня приготовил.
Раньше Линь Линь обычно ел вне дома. Теперь кто-то готовил ему дома, и ощущение было странным.
— Я помою посуду, — сказал Линь Линь после еды и ушёл на кухню.
Когда он вымыл посуду и вышел, Жуань Чжоу уже склонил голову, подложил под неё подушку и уснул на диване.
Движения Линь Линя невольно стали тише. Он на цыпочках подошёл к Жуань Чжоу и стал внимательно его разглядывать.
Ресницы такие длинные, нос высокий, цвет губ тоже красивый...
Кадык Линь Линя перекатился. Потом он снова увидел тот браслет.
Он уже ходил проверять. Камень, который оставила ему мать, всё ещё был на месте. По размеру он был почти такой же, как камень на руке Жуань Чжоу.
Очень странно. Этот человек явно неизвестного происхождения. Почему он всё равно готов позволить ему жить у себя? Неужели он на самом деле подвергся психическому загрязнению?
Лицо Линь Линя стало серьёзным. Подумав, он всё же достал телефон и связался со штабом насчёт медосмотра. Особенно проверки психики.
* * *
Жуань Чжоу снова сел в автобус.
Водителем опять был старый Чжан.
— Старый... Ли, — Жуань Чжоу с трудом поправился на полуслове.
— Опять ты. — Старый Чжан пригладил зализанную набок чёлку и взглянул на места позади. — Всё ещё на рынок?
Жуань Чжоу кивнул:
— Да.
В последнее время аппетит Линь Линя резко вырос, и продукты дома быстро закончились. К тому же Жуань Чжоу не знал, обман ли это зрения, но ему всё казалось, что Линь Линь за это время снова вытянулся.
Как же он завидует его фигуре.
Сейчас Жуань Чжоу выбирал свежее мясо в отделе продуктов.
Линь Линь оставил ему очень много денег, даже специально снял немало в банке, поэтому Жуань Чжоу, конечно, выбирал овощи лучшего качества.
Пока он выбирал, рядом будто послышался какой-то звук. Он повернул голову и увидел, как из аквариума в отделе водных продуктов соскользнула морская звезда размером с ладонь и медленно поползла по полу.
Сотрудник проследил за взглядом Жуань Чжоу и тоже заметил морскую звезду, тайком сбежавшую наружу.
На нём были резиновые сапоги. Он взял с соседней стойки сачок и пошёл ловить морскую звезду.
Жуань Чжоу тем временем понёс своё мясо к кассе.
Перед ним стоял невысокий подросток в оранжево-красной ветровке.
Жуань Чжоу только положил овощи на весы, как со стороны водного отдела внезапно донеслись удивлённые крики.
Он посмотрел туда, откуда пришёл звук, и увидел того самого сотрудника. Сейчас у него на голове лежала морская звезда, а сам он в резиновых сапогах размахивал руками и ногами.
Люди вокруг выглядели одновременно потрясёнными и испуганными. Они непрерывно отступали, кто-то с криками убегал.
Один камень поднял тысячу волн. Обстановка мгновенно стала хаотичной.
Всего лишь морская звезда прилипла к лицу. Почему все так боятся?
Тот невысокий подросток в оранжево-красной ветровке, который стоял в очереди перед ним, пристально смотрел на сотрудника и сделал несколько шагов вперёд. Никто не заметил, что на кончиках его опущенных пальцев вспыхнул маленький язычок пламени.
С точки зрения толпы перед ними стоял вовсе не человек, а уже превратившаяся в монстра аномалия.
У этой штуки из головы торчали твёрдые рога, похожие на лучи морской звезды. Они медленно шевелились. Оранжево-красные и белые пятна на них искажались, вздувались буграми, как у жабы. От одного взгляда по коже бежали мурашки.
Лицо полностью провалилось в чёрную полость. Внутри бешено вращались спиральные зубы, непрерывно выползая наружу. На человекообразном теле тоже выросли бесчисленные плотные наросты соединительной ткани, а из них торчали острые зубы.
Оно извивалось, из пасти доносилось: «Кхе-кхе-кхе...» Тело быстро раздувалось, как воздушный шар, и вскоре стало выше человека.
Этот ужасный, липкий и мерзкий вид перепугал окружающих. Крики стали безумными.
В тот миг, когда подросток в оранжево-красной ветровке собирался выйти вперёд, один юноша оказался быстрее него.
Этот человек пошёл прямо против потока людей, поднял глаза на страшного монстра перед собой и мягким тоном сказал:
— Здравствуйте, вам нужна помощь?
Зрачки Шао Яня сузились. Что с этим человеком?! Он не видит, что это чудовище? Почему всё равно идёт к нему?!
И ещё что он говорит? Какая помощь нужна аномалии? Помочь ей обратно стать человеком?
Шао Янь крикнул:
— Уйди...
— Уйди!
Когда Линь Линь ворвался внутрь, получив сообщение, он увидел, как худощавого юношу вот-вот поглотит какая-то бесформенная груда монстра.
Эта сцена ударила по глазам. Сердце Линь Линя мгновенно остановилось, кровь словно потекла вспять, и он закричал:
— Уйди!
Он протянул руку. Чёрный свет резко выстрелил.
Жуань Чжоу услышал его голос, повернулся, и в лице появилась радость.
— Ты почему здесь?
Юноша улыбался ему. За его спиной монстр высотой с дом уже был превращён в ежа. Но эта штука ещё не умерла окончательно, чёрные щупальца всё ещё тянулись к Жуань Чжоу.
Всё вокруг словно замедлилось.
Линь Линь даже перестал дышать.
Нет, не надо!
Бух!
Монстр-морская звезда рухнул в борьбе.
Мышцы, кости и бугристые щупальца на его теле таяли, как свеча, капля за каплей превращаясь в чёрную смолистую кучу.
Жуань Чжоу услышал звук и повернулся. Оказалось, что сотрудник, который только что был здесь, за мгновение неизвестно куда исчез. На земле остался только маленький холмик.
Очень похожий на тот, который он видел, когда впервые переместился в этот мир.
Что произошло?
Жуань Чжоу был совершенно озадачен. Он поднял глаза, осмотрелся, лицо было растерянным.
Сердце Линь Линя вернулось в грудь. Он быстро подбежал к Жуань Чжоу, схватил юношу, повернул его вокруг себя и, убедившись, что с ним всё в порядке, только тогда выдохнул.
— Ты почему тоже пришёл в супермаркет? — спросил Жуань Чжоу.
— Пришёл купить микроволновку.
Жуань Чжоу вспомнил, что из-за отсутствия микроволновки ему было неудобно разогревать еду, приходилось постоянно снова заходить на кухню. Не ожидал, что Линь Линь утром согласится, а после обеда уже пойдёт покупать. Вот это действие на максималках.
— Нашёл подходящую? Если нашёл, мы можем идти?
Жуань Чжоу посмотрел на микроволновку, брошенную неподалёку на пол, прошёл несколько шагов и поднял её.
— Если разбилась, придётся платить. Как можно быть таким неосторожным?
Линь Линь извинился перед Жуань Чжоу и одновременно встретился взглядом с Шао Янем.
В глазах другой стороны тоже было сомнение.
Это дело было слишком странным. Линь Линь думал несколько дней, но так и не смог понять, с чего вдруг та штука внезапно взбесилась и как вдруг исчезла.
А больше всего он не понимал самого себя. Почему, увидев, что Жуань Чжоу в опасности, он почувствовал, будто сердце вот-вот остановится?
Дин Гуанлян рядом поддразнил:
— Слушай, капитан Линь, что с тобой в последнее время? Такой рассеянный вид.
Хотя они с детства росли вместе, коллегами стали всего два года назад.
Линь Линь, казалось, немного сомневался. Он спросил Дин Гуанляна:
— Если у одного человека сердце сильно бьётся, когда он видит другого, а когда видит, что тот в опасности, хочет сам пострадать вместо него, почему так бывает?
Дин Гуанлян странно посмотрел:
— О ком ты говоришь?
— ...Об одном моём друге.
Дин Гуанлян сделал строгое лицо:
— По твоему описанию, этот твой друг, похоже, влюбился.
Линь Линь резко поднялся:
— Абсолютно невозможно.
Дин Гуанлян серьёзно сказал:
— Ты меня спросил, я честно ответил. Можешь просветить своего друга. Раз уж он с таким трудом прозрел, упустит эту деревню, другой лавки уже не будет.
Линь Линь вернулся домой и долго думал.
В полночь телефон Дин Гуанляна загорелся. Это было сообщение от Линь Линя:
[Ты знаешь, как ухаживать за мужчиной?]
http://bllate.org/book/17585/1644613
Готово:
