Готовый перевод After the Demon King Conquered the World / После того как владыка демонов уничтожил мир: Глава 25

### Глава 25

В Городе Солен было тесно. Настолько, что стоило сделать пару шагов, и ты безнадежно терялся в толпе, лишаясь всякой возможности отыскать своих спутников.

Поначалу Эдриан восседал на плечах одного из своих подчиненных — оттуда обзор был куда лучше. Но стоило людскому потоку стать гуще, как перед глазами Маленького Повелителя демонов поплыли лишь затылки всех мыслимых цветов и оттенков.

Моисей ушел купить ему мороженого и запропастился. Тем временем Эдриана и его свиту неумолимо оттеснило от того места, где они договорились ждать.

Малыш бросил взгляд в сторону, где они расстались с Моисеем. Уходя, тот тысячу раз наказал не двигаться с места, иначе в такой толчее им вовек не встретиться. Эдриан прикинул расстояние, упрямо слез с плеч демона и, вцепившись в рукава своих верных слуг, потянул их сквозь толпу обратно к заветной точке.

Десяток демонов с трудом прокладывал путь сквозь плотную массу людей. Когда Эдриан наконец добрался до цели, его захлестнуло чувство глубокого удовлетворения. Он обернулся, чтобы похвалить своих ребят, но обнаружил лишь пустоту — свита исчезла. Хуже того: оказалось, что в этой неразберихе он схватил за руку совершенно постороннего человека, и оба они до этого момента ничего не замечали.

Эдриан замер в оцепенении.

Незнакомец, которого он тянул за собой, пребывал в не меньшем шоке.

Вдруг мужчина с силой вырвал свою руку и в ужасе вскрикнул:

— Ты еще кто такой?! Где мой сын?!

— А ты кто?! — не остался в долгу Эдриан. — Куда делся Габриэль?!

Они обменялись короткими взглядами, после чего незнакомец, словно ошпаренный, нырнул обратно в толпу, истошно выкликая имя своего потерянного ребенка. Эдриан тоже порывался броситься на поиски, но рост диктовал свои условия — он видел перед собой только ноги и подолы платьев. Не сумев разглядеть ни одного знакомого черного плаща, он решил просто присесть на корточки и ждать, пока Моисей его «подберет».

Однако посидеть спокойно ему не дали: людская волна подхватила его и потащила прочь. Пытаясь вырваться и вернуться назад, Эдриан окончательно сбился с пути. Когда он наконец вынырнул из гущи тел, то оказался перед дверью совершенно незнакомой лавки. Осмотревшись, он с ужасом осознал — из-за проклятого маленького роста он больше не видит ни дороги, ни ориентиров.

Великий Повелитель демонов Эдриан Ишусис, когда-то покоривший весь мир, горько заплатил за свое безрассудство. В этот день он заново познал, насколько на самом деле страшны и опасны эти люди.

— Красавчик-Повелитель демонов?

Знакомый голос заставил Эдриана вздрогнуть. Он воодушевился. Он стремительно развернулся и увидел Клода — Герой преспокойно подпирал стену неподалеку.

Чтобы его снова не унесло течением толпы, Эдриан поспешно нырнул в узкий проход между зданиями, где стоял Клод. Это был тесный коридорчик, в котором едва мог развернуться один взрослый. Герой стоял, скрестив руки на груди, а рядом к стене был прислонен его тяжелый двуручный меч. Эдриан быстро оценил преимущество этой позиции: здесь было тихо, а через узкий просвет они могли прекрасно видеть всех прохожих. Стоило кому-то из знакомых показаться на улице, и они бы сразу его заметили.

Эдриан немного понаблюдал за толпой, а потом ткнул Клода кулачком в бок:

— Ты-то как здесь оказался?

— Потерял остальных, — лаконично ответил тот.

— Какое совпадение! — Эдриан просиял. — Я тоже потерял Моисея и ребят!

Клод промолчал.

Эдриан осекся и тут же пошел на попятную:

— То есть... я хотел сказать, что такой красавчик, как я, просто не может потеряться!

Клод одарил его коротким взглядом и, ничего не ответив, прикрыл глаза.

Вдруг с улицы донесся шум. Толпа испуганно расступилась, освобождая дорогу отряду солдат в тяжелых доспехах. Гвардейцы направились прямиком к проходу, где прятались наши герои. Прежде чем Эдриан успел хоть как-то среагировать, командир сухо скомандовал подчиненным:

— Забирайте их.

— Чего?!

Солдаты действовали молниеносно. Прежде чем Эдриан успел пикнуть, его уже скрутили веревками. Та же участь постигла и Клода вместе с его огромным мечом. По какой-то причине Герой лишь слабо дернулся для приличия, а затем и вовсе перестал сопротивляться.

Их вывели на улицу под конвоем. Прохожие, завидев стражу, торопливо расступались. Эдриан краем глаза заметил нескольких знакомых демонов в черных плащах, мелькнувших в толпе. Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы позвать на помощь, но не успел издать ни звука — солдат грубо зажал ему рот ладонью, а остальные гвардейцы плотным кольцом закрыли его от посторонних глаз.

В этот самый миг Моисей, пробирающийся сквозь толпу, внезапно замер. Он с сомнением оглянулся назад. Вдалеке виднелись лишь спины уходящего отряда солдат, но ни знакомых черных плащей, ни своего маленького господина он там не увидел.

Недоуменно качнув головой, Моисей отбросил странное предчувствие и продолжил свои поиски.

Тем временем Эдриана и Клода приволокли в тюрьму. Без лишних церемоний их швырнули в камеру, лязгнули засовом и ушли, не проронив ни слова.

Эдриан подошел к железной решетке и попытался согнуть прутья своими маленькими ручками. Тщетно. Те даже не шелохнулись. Он в отчаянии закрыл лицо руками и простонал:

— Это все из-за тебя!

Клод, ставший невинной жертвой этого обвинения, лишь хмуро промолчал.

— Хочу к Моисею!

— Его здесь нет.

— Я хочу выйти!

— У меня нет ключей.

— Я проголодался...

— Ты вообще не чувствуешь голода.

— От тебя одни неприятности!

Клод глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь сдержаться.

— Вот выберусь отсюда, прикажу Моисею тебя хорошенько взлупить!

— Ох, — выдохнул Герой. — Достал.

Не став дожидаться Моисея, Клод решил взять инициативу в свои руки и сам отвесил мелкому Повелителю демонов легкий подзатыльник.

— Ы-ы-ы... — Эдриан мгновенно притих.

Получив заслуженную «взбучку», Повелитель демонов наконец угомонился. Он улегся на холодный пол, сложив руки на животе, и с видом глубочайшей мировой скорби уставился в потолок.

— И что ты делаешь? — не выдержал Клод.

— Жду, когда Моисей меня спасет, — меланхолично отозвался Эдриан. — Я досчитаю в уме до ста, и в этот самый миг Моисей проломит стену и явится передо мной.

Клод невольно начал считать вместе с ним. Прошла сотня. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Эдриану даже не пришлось ждать вопроса, он заговорил сам:

— Я ошибся. Нужно досчитать до десяти тысяч.

...

— На самом деле — до ста тысяч.

...

— До миллиона.

— До двух...

— К вечеру Моисей точно появится.

— Слушай... — не выдержал Эдриан. — Тебе не приходило в голову просто пробить стену кулаком? Это вполне в духе Героя, не находишь?

Клод лишь выразительно промолчал.

Эдриан поднялся с пола, подсел к Клоду и, подперев подбородок ладонями, уставился на решетку. В глубине души он отчаянно надеялся, что кто-нибудь внезапно появится и вызволит его из этой дыры. Маленький Повелитель демонов мысленно поклялся своим великим именем: кто бы ни пришел ему на помощь, Эдриан прикажет Моисею осыпать этого спасителя золотом, чего бы это ни стоило!

Послышались шаги. Кто-то неспешно приближался к камере. Эдриан радостно оживился.

Перед решеткой вырос охранник. С совершенно бесстрастным лицом он поставил на пол корзину с хлебом и кувшин воды. Не проронив ни слова, солдат так же сухо развернулся и ушел.

Эдриан с каменным лицом мысленно вычеркнул все свои обещания о награде. Истинный Повелитель демонов должен уметь нарушать слово так же легко, как это делают злодеи в книжках.

Позже стражник пришел еще раз, сменил воду и окончательно пропал.

Высоко под потолком темницы виднелось крохотное окошко, тоже забранное решеткой. Протиснуться сквозь него не смог бы и ребенок, зато через него было видно глубокое темно-синее небо и мерцающие крохотные звезды.

Эдриан сидел, прислонившись к Клоду и лениво жонклируя куском хлеба. Он раз за разом пересчитывал звезды, пока ему не надоело. Наконец он перевернулся и устроился на спине Клода, словно на мягком валике.

— Моисей ведь придет за мной?

— Возможно, — ответил Клод. — Проблема лишь в том, что он понятия не имеет, где ты.

— А кто нас вообще схватил?

— Без понятия.

— И когда мы выйдем?

— Не знаю.

— Но почему нас здесь заперли?

— Не уверен.

—... Да что ты вообще знаешь?!

— Знаю то, — честно признался Клод, — что если ты продолжишь крошить хлеб мне на спину, я тебя побью.

Эдриан поспешно сполз обратно и снова принялся считать звезды за окном. Быстро расправившись с хлебом, он опять пристроился к Клоду и задумчиво спросил:

— Как думаешь, может, это Нильсон кому-то дорогу перешел?

— Вряд ли.

— Тогда Принцесса?

— Нет.

— Неужели кто-то положил глаз на Обнера?!

— Исключено. Он, как и ты, не снимает капюшона.

Эдриан округлил глаза от ужаса:

— Только не говори, что это Барт кому-то приглянулся!

Клод вздохнул.

Выражение лица Эдриана становилось все более встревоженным.

— Стой... Неужели это в тебя кто-то влюбился?!

Герой закатил глаза.

Эдриан, видимо, додумался до какой-то совсем уж нелепой мысли и коварно ткнул Клода в плечо:

— А вдруг это какая-нибудь знатная леди без ума от меня?

— Сомневаюсь. Ты носишь плащ, ты слишком мелкий, и твоего лица даже не видно, — холодно осадил его Клод. — К тому же, тебе правда нужна «поклонница», которая первым делом швыряет предмет своего обожания за решетку?

Эдриан надулся.

Он одним движением сбросил капюшон. В густых черных волосах едва заметно проглядывали маленькие красные рожки. Эдриан достал из кармана свои кристаллы элемента тьмы, пересчитал их и, скрепя сердце, разделил на несколько равных кучек. Выбрав одну «горошину», он с хрустом разгрыз ее, превращая в порошок, и с видимым сожалением проглотил.

Восполнив силы, он сладко зевнул. Инстинкты взяли верх, и малыш сам собой перекатился поближе к Клоду. Найдя удобное местечко, он обхватил руку Героя и мгновенно провалился в глубокий сон.

Повелитель демонов спал, уткнувшись носом в изгиб его локтя и крепко вцепившись пальцами в рубаху на груди. Клод немного помедлил, а затем осторожно, почти невесомо, коснулся ладонью макушки спящего и погладил его крошечные рога.

http://bllate.org/book/17564/1704689