Глава 9
Близился вечер. Уходящее солнце окрасило город в густое золото, окутав дома теплым сиянием.
Цзянь Цянь и Юй Тао неспешно шли к отелю. Прохожие, погруженные в свои заботы, спешили мимо, и на них никто не обращал внимания — ни просьб об автографе, ни вспышек камер. Они шагали плечом к плечу, удивительно слаженно, словно чувствовали ритм друг друга: ни одного лишнего движения, ни одного случайного столкновения. В их образах сквозило нечто благородное и аристократичное. Казалось, дай им в руки по складному вееру, и перед вами предстанут утонченные господа из глубокой древности — сдержанные, изысканные и далекие от мирской суеты.
— Ты сегодня сам не свой, шисюн, — нарушил тишину Цзянь Цянь. — Слишком уж вспыльчив.
Юй Тао покосился на младшего брата и недовольно нахмурился:
— А ты, по-моему, слишком уж спокоен. Речь ведь о твоей репутации! Неужели ты позволишь этой актрисульке так беспардонно сесть тебе на голову?
Цзянь Цянь не ответил. Он лишь внимательно смотрел на Юй Тао и вдруг мягко улыбнулся.
— Что ты на меня так вылупился? — Юй Тао раздраженно нахмурился. — Тут радоваться нечему.
— Вовсе нет… — Цзянь Цянь кашлянул в кулак, скрывая смешок. — Просто подумал, что прежний ты никогда бы так яростно за меня не заступился.
Юй Тао мгновенно понял, о ком идет речь, но предпочел разыграть недоумение:
— Глупости. Будучи твоим старшим братом, я только и делал, что разгребал твои бесконечные неприятности. Разве это не значит заступаться?
Цзянь Цянь видел его насквозь.
— Это было слишком давно, шисюн. Я слишком долго этого ждал.
— И что, теперь ты меня еще и винишь? — парировал Юй Тао. Он давно хотел прояснить один момент, но колебался. — Скажи честно… почему спустя триста лет я всё еще жив? Хотя не отвечай, ты и сам вряд ли знаешь. А мне лень спрашивать.
— Хм… — Цзянь Цянь задумался. — Хорошо, что не спросил, а то мой ответ «не знаю» тебя бы расстроил. Но главное — я наконец-то дождался тебя.
В мире культиваторов воскрешение из мертвых считалось невозможным, и они уже не раз обсуждали это. Юй Тао пришел к выводу, что Цзянь Цянь тогда, три столетия назад, запечатал его внутреннее ядро, ввергнув в состояние «ложной смерти». Душа не отправилась в преисподнюю, и теперь он смог вернуться.
Цзянь Цяню же было всё равно, в чем причина. Пока Юй Тао жив и рядом с ним — остальное не имело значения.
— Я ведь знаю, что ты беспокоишься обо мне, — снова заговорил Цзянь Цянь. — И пусть это лишь верхушка айсберга… поверь, шисюн, подобные пустяки меня не заденут.
Юй Тао тихо хмыкнул. И впрямь, что пережил его младший брат за эти три века? Глупо было думать, что интриги какой-то девицы выведут его из равновесия. Это он сам вдруг стал мелочным и близко к сердцу принимал всё, что касалось Цзянь Цяня.
— Просто не бери это в голову, — добавил Цзянь Цянь. — Даже если я в пух и прах рассорюсь с ней, неужели ты думаешь, что я не найду на нее управу?
Юй Тао наконец улыбнулся. Действительно, при нынешних возможностях Цзянь Цяня бояться Хао Жун было просто смешно. На душе стало легче, и раздражение окончательно улетучилось.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, оставив на небе лишь тонкую золотистую кайму. Казалось, старая история подошла к концу, уступая место чему-то новому.
***
В последующие дни работа шла своим чередом. Инцидент с Хао Жун быстро забылся, и съемочная группа вернулась к привычному ритму. Когда на площадку заглянул Тао Фэй и услышал от Чжан Сяопана о случившемся, он лишь схватился за голову.
— Я же говорил, что не стоит брать его с собой! — простонал менеджер.
Цзянь Цянь лишь усмехнулся:
— Неужели ты не видишь? Нынешний Юй Тао куда лучше прежнего.
— Если он начнет мешать твоей работе, мне будет плевать, какой он там — «нынешний» или «прежний»! — отрезал Тао Фэй. — Ноги его рядом с тобой не будет!
Воздух в комнате мгновенно похолодел. Цзянь Цянь не сорвался на крик, но его взгляд стал опасно колючим. Тао Фэй опешил. До несчастного случая с Юй Тао он сам соглашался, что им лучше держаться порознь. «Да он сам изменился больше, чем этот парень!» — пронеслось в голове у менеджера.
Поняв, что спорить бесполезно, Тао Фэй сменил тон:
— Ладно, проехали. С Хао Жун я всё выяснил. К счастью, обошлось без скандала, но ты присмотри за своим… помощником. Пусть держит себя в руках. К тому же Хао Жун теперь нашла себе покровителя. Цинь Юэмин — слышал о таком? Главный инвестор этого сериала. Теперь понятно, почему она так нагло себя ведет.
При упоминании этого имени Цзянь Цянь помрачнел еще сильнее.
— Этот человек?
— Да, — кивнул Тао Фэй. — Знаком с ним?
— Нет, — коротко бросил Цзянь Цянь.
Тао Фэй только и смог, что лишиться дара речи.
— И где Юй Тао? Я послал его за водой, а его до сих пор нет. С ним ничего не случилось?
Чжан Сяопан и Тао Фэй обменялись красноречивыми взглядами. «Он его что, и на минуту оставить не может?» — читалось в их глазах.
Юй Тао действительно ушел по поручению Тао Фэя. Он видел, что менеджерам нужно поговорить с Цзянь Цянем без свидетелей, и не стал мешать. Забрав деньги, он отправился к ближайшему магазину.
Путь лежал через старые кварталы киногородка, где декорации имитировали древние улочки. Юй Тао шел, и в его душе поднималась легкая волна ностальгии. Вокруг царила тишина, лишь изредка попадались спешащие по делам работники студии. Он намеренно замедлил шаг, давая Цзянь Цяню и остальным закончить разговор.
Дойдя до перекрестка, он остановился, пропуская несколько проехавших машин. Юй Тао с интересом отметил, что средства передвижения у современных людей почти одинаковые — разве что цвета разные да углы поразмашистей.
Внезапно прямо перед ним затормозил роскошный бизнес-вэн. Из машины вышел мужчина в темном дорогом костюме и безупречно начищенных туфлях. Облик его был властным: волевое лицо, густые брови вразлет, волосы, аккуратно зачесанные назад.
Юй Тао мельком глянул на него, решив про себя, что машина у этого господина, должно быть, паршивая — заглохла прямо посреди дороги.
Однако мужчина направился прямиком к нему и окликнул его по имени.
Юй Тао вежливо отозвался:
— Вы ко мне обращаетесь?
Незнакомец замер в изумлении.
— Ты что, дурака из меня решил строить?
Юй Тао нахмурился. Мало того что карета сломалась, так еще и с головой у человека беда. Мы знакомы? Очевидно, обознался.
Стоило Юй Тао развернуться, чтобы уйти, как мужчина мертвой хваткой вцепился в его запястье и, не терпя возражений, потащил в узкий проулок между высокими кирпичными стенами.
— Сударь, извольте объясниться, — Юй Тао не сопротивлялся, считая это ниже своего достоинства. — Кто вы такой?
Услышав столь высокопарный слог, мужчина рассмеялся, но смех его был злым.
— Что с тобой? Заболел или так умело прикидываешься? Цзянь Цяня здесь нет, так что кончай этот цирк! Ты не на съемочной площадке!
Юй Тао сохранял ледяное спокойствие:
— Я здоров. Но я вас действительно не знаю.
Собеседник едва не закатил глаза от ярости.
— Хватит! Я — Цинь Юэмин! Неужели ты решил просто взять и забыть меня?!
Разумеется, нынешний Юй Тао видел этого Цинь Юэмина впервые, но он быстро сообразил: это кто-то из прошлого того, прежнего себя. Лгать он не любил, поэтому ответил честно:
— Прошу прощения. Забыл.
Цинь Юэмин криво усмехнулся:
— Забыл? Так просто? Юй Тао, что с тобой стряслось? Ты божился, что бросишь Цзянь Цяня, а теперь снова бегаешь за ним хвостиком!
— Когда это было? — Юй Тао оставался невозмутим. — Я не помню.
— Ах ты!.. — Цинь Юэмин, вне себя от ярости, схватил его за плечи. — Хорошо! Сейчас я освежу твою память!
В прежней жизни мало кто осмелился бы не то что подойти так близко, но даже коснуться Юй Тао без его соизволения. Поведение этого человека вызывало у него лишь брезгливое раздражение. «Сколько же грязи за собой оставил тот «Юй Тао»? Неужели мне придется разгребать все его интрижки?»
Цинь Юэмин, не теряя времени, придвинулся вплотную, явно намереваясь его поцеловать.
Юй Тао среагировал мгновенно. Он коротко замахнулся и впечатал кулак в лицо наглеца. Удар, однако, не сбил того с ног. Он разозлился: Цинь Юэмин вел себя как скотина, но еще больше бесило собственное тело — слабое, немощное, будто вместо удара он бросил в противника комок ваты!
Цинь Юэмин опешил. Он явно не ожидал, что Юй Тао посмеет поднять на него руку.
— Ты… — Потерпев неудачу в своих домогательствах, Цинь Юэмин побагровел от стыда. Он замахнулся для ответного удара, но Юй Тао легко уклонился. Позорный промах окончательно вывел инвестора из себя, а щека горела от удара.
— Сударь, извольте соблюдать приличия! — гневно воскликнул Юй Тао.
Цинь Юэмин выглядел так, будто проглотил что-то мерзкое. Он застрял в двусмысленном положении, не зная, продолжать ли драку.
— Генеральный директор Цинь!
Раздавшийся голос заставил их обоих обернуться. Неподалеку стояли Тао Фэй и Цзянь Цянь. Менеджер выглядел сконфуженным, а он явно с трудом сдерживал ярость.
Тао Фэй поспешно подошел и протянул руку:
— Генеральный директор Цинь, здравствуйте! Я Тао Фэй, менеджер Цзянь Цяня. Слышал, вы лично настояли на его кандидатуре для этой роли. Огромное спасибо за доверие!
— Спасибо? — Цинь Юэмин с трудом взял себя в руки. — Обойдемся.
Полностью проигнорировав менеджера, он смерил тяжелым взглядом Цзянь Цяня, затем злобно зыркнул на Юй Тао и, круто развернувшись, зашагал прочь.
Цзянь Цянь подошел к Юй Тао и участливо спросил:
— Тебя долго не было, я начал волноваться и решил пойти навстречу. Всё в порядке?
Тао Фэй, стоявший рядом, подозрительно прищурился на Юй Тао:
— Откуда ты знаешь генерального директора Циня?
— Я не знаю его. Мы сегодня впервые встретились.
— Кого ты лечишь… — начал было Тао Фэй.
Цзянь Цянь заслонил Юй Тао собой и отрезал:
— Я верю ему. Юй Тао мне никогда не врет.
Тао Фэй лишь безнадежно махнул рукой.
— Ладно! Делайте что хотите!
— Нет, не ладно, — Цзянь Цянь обернулся к менеджеру. — Ты сказал, я получил эту роль благодаря Цинь Юэмину? Что это значит?
Юй Тао стоял рядом, чувствуя себя лишним в этой непонятной игре. Что же здесь, черт возьми, происходит?
http://bllate.org/book/17551/1709573
Готово:
