Готовый перевод Little Ears / Маленькие ушки: Глава 10

Тань Ли Фэн на мгновение опешил, бросил взгляд на Се Цы и лишь тогда осознал, в чём дело. Он вскочил с места и стремглав умчался. Юй Шэнь занял освободившееся кресло.

Едва он сел, слева воцарилась тишина.

Юй Шэнь повернулся и ласково потрепал Се Цы по голове, наклонившись к самому её уху:

— Ушки не болят? Хорошо повеселилась? Пойдём прогуляемся?

Се Цы угрюмо покачала головой.

На ней были шапка и маска, и Юй Шэнь не мог разглядеть её лица. В душе у него зашевелилось раздражение, и он спросил снова:

— Может, хочешь домой?

Се Цы кивнула.

Юй Шэнь коротко попрощался с Сян Цзинем и, даже не заглянув в раздевалку, чтобы переодеться, взял сумку и, крепко держа Се Цы за руку, покинул спортивный зал. За ними следом вышла Ван Моли.

Девушки на трибунах в едином порыве уставились на Сун Хуай.

Сун Хуай смотрела вслед удаляющейся фигуре Юй Шэня с таким сложным выражением лица, что долго не могла вымолвить ни слова. После недолгой паузы девушки заговорили все разом:

— Он держит ту девочку за руку! Выглядит очень близко.

— Но рядом же взрослый человек! Не может же она быть его девушкой.

— По-моему, это младшая сестра.

— Лучше у Сян Цзиня спросим. Но это не главное! Ахуай, если не признаешься ему в чувствах сейчас, потом будет поздно. Я думаю, стоит сделать это на его день рождения — он точно придет.

Сун Хуай прикусила губу. Всё среднее звено она безмолвно восхищалась им три года, и теперь, в старших классах, снова всё пройдёт так же? Ей не хотелось мириться с этим.

За пределами спортзала Ван Моли, закончив рабочий день раньше времени, уже ушла.

Юй Шэнь вёл молчаливую Се Цы, снял с неё шапку и маску и, приподняв подбородок, заглянул ей в лицо. Девочка выглядела явно недовольной.

— Вчера ещё радовалась до того, что не могла уснуть, а сегодня приехала и сразу хмурая?

— Домой.

Се Цы упорно молчала. Юй Шэнь больше не стал её расспрашивать, и дорога домой прошла в полной тишине.

Едва они переступили порог дома, Се Цы вырвала руку и, быстро-быстро застучав каблучками, помчалась наверх. Через мгновение раздался громкий хлопок закрывающейся двери. Юй Шэнь слегка запрокинул голову и уставился на лестницу.

В спортзале она поменялась местами с Тань Ли Фэном.

Слева сидели знакомые ему одноклассники Сян Цзиня из первой школы, среди них была и Сун Хуай. Может, их разговоры о нём расстроили её?

Солнце клонилось к закату, и золотистые лучи заката проникали в окно, играя на снегу.

Се Цы сидела за столом, уныло размышляя: оказывается, она не может быть с братом вечно. Рано или поздно им всё равно придётся расстаться.

— Эх…

Она глубоко и тяжело вздохнула.

Вскоре на лестнице послышались шаги, и в дверь постучали.

— Юйбао, иди ужинать.

Се Цы выпрямилась и с трудом собралась с духом — она даже придумала, как объяснить Юй Шэню своё плохое настроение. Но за весь ужин он так и не спросил, что с ней случилось.

Она слушала, как в кухне журчит вода из крана, и ей стало ещё тоскливее.

Брат уже не заботится о ней!

Такое напряжённое молчание длилось до самого вечера.

Как обычно, Юй Шэнь высушил ей длинные волосы и, взяв книгу сказок, уселся рядом.

— Сегодня хочешь новую сказку или старую?

Девочка уткнулась лицом в одеяло и не отвечала.

Юй Шэнь мягко произнёс:

— Юйбао, я с тобой разговариваю.

Прошло немного времени, и одеяло зашевелилось. Она высунула голову и тихо сказала:

— Брат, я плохая.

Юй Шэнь слегка приподнял брови:

— В чём ты плохая?

Се Цы:

— Я жадина.

Юй Шэнь:

— Ты можешь быть жадной.

Се Цы задумалась и спросила:

— Через пару дней у твоего соседа по парте день рождения. Ты пойдёшь? Можно мне подарить ему подарок? Он ведь младший брат учителя Сяна.

Юй Шэнь опустил глаза и холодно ответил:

— Не пойду.

А? Брат сказал, что не пойдёт?

Се Цы заморгала и вдруг села, засыпая его вопросами:

— Почему не пойдёшь? Учитель Сян же сказал, что вы хорошие друзья! И там будут девушки, которые тебя любят.

Юй Шэнь:

— Кто меня любит?

Се Цы:

— Я слышала! Её зовут Ахуай.

Юй Шэнь равнодушно отозвался:

— Если бы мне пришлось волноваться и отвечать каждому, кто во мне влюбляется, Юйбао, твой брат давно бы умер от усталости. А если я умру, кто тогда будет заботиться о тебе?

Се Цы надула губки:

— Ты не умрёшь! Врешь! Я хочу жить очень-очень долго… — Она широко раскинула руки, показывая бесконечное расстояние.

— И брат тоже будет жить так долго, и…

Не зная почему, она вдруг замолчала.

Юй Шэнь поднял глаза. Она опустила голову и снова выглядела подавленной.

— Брат, я очень обременительна? Мешаю ли я твоей будущей жизни?

— Что с тобой, Юйбао?

Юй Шэнь бросил книгу, подошёл к кровати и, опустившись на одно колено на край матраса, навис над ней, словно стена, отбрасывая тень.

Он повторил:

— Что случилось?

Се Цы потерла глаза, но так и не ответила.

За все эти годы она никогда не испытывала подобных тревог. Когда же это началось? Наверное, с тех пор, как Юй Шэнь пошёл в старшую школу, завёл новых друзей, а она по-прежнему осталась запертой в этом доме на воде.

Казалось, все вокруг взрослеют и идут вперёд, а её забыл весь мир.

— Я волнуюсь, — тихо сказал он, слегка щипнув её мягкую мочку уха. — Это такой секрет, которым нельзя поделиться с братом? Юйбао взрослеет.

Се Цы прижала пальцы к уголкам глаз, где уже собиралась горькая влага.

— Я хочу выйти и послушать, как кто-то продаёт мандарины.

Юй Шэнь спросил:

— Сейчас?

— Да.

...

Было почти десять вечера. Озеро Миньху погрузилось в тишину, а вдалеке мерцали огоньки домов.

Се Цы, укутанная в толстое пальто, сидела у Юй Шэня на спине, обхватив его шею руками, и тихо спросила:

— В такое время ещё продают мандарины? Почему мы не едем на лодке? Мне нравится кататься на лодке.

— Продают, — ответил Юй Шэнь, неспешно шагая по ночному городу. — Сегодня холодно.

Она болтала ногами:

— Я могу идти сама.

Юй Шэнь не ответил. Се Цы, не обращая на это внимания, продолжала бормотать себе под нос:

— Мы уже три года в Наньчжу. Интересно, когда сможем вернуться домой? Ещё на три года?

— Скучаешь по дому?

— С тобой — везде дом.

В последний раз она слушала, как продают мандарины, в тот самый день, когда они приехали из Лочина в Наньчжу. Она не любила летать на самолётах, поэтому они поехали на вокзал, чтобы сесть на скоростной поезд. Современный вокзал и старая железнодорожная станция стояли спиной к спине. Едва они подошли ко входу, как Се Цы почувствовала аромат мандаринов — свежий, лёгкий, смешанный с запахами толпы.

Она спросила: «Ты видел управляющего Ван?» Юй Шэнь ответил, что ещё нет. Тогда она показала на тележку с фруктами и сказала: «Хочу поиграть на тележке».

В тот день Ван Моли нашла детей именно там: младшая сидела на чужой тележке и принюхивалась к мандаринам, а старший держал над ней зонт, скрывая лицо.

Ван Моли подошла вовремя и напомнила, что пора проходить контроль.

Младшая спросила: «Хочешь мандарин?» Ван Моли поблагодарила и, сама не зная почему, села рядом и даже помогла продавцу распродать несколько килограммов фруктов.

Продавец спросил её:

— У вашего ребёнка что, с головой не так?

Ван Моли сохранила вежливую улыбку:

— Просто ребёнок любит играть. Никаких «не так».

Продавец посмотрел на неё так, будто и у неё самого не всё в порядке с головой.

Из-за этого они пропустили один поезд за другим, пока Се Цы наконец не сказала: «Пора». Только тогда они отправились в Наньчжу — и прошло уже три года.

— А ты скучаешь по дому? — спросила Се Цы Юй Шэня.

Юй Шэнь помолчал и ответил:

— Нет. Здесь хорошо. Иногда вспоминаю дедушку, но как только слышу его голос, сразу перестаю скучать. Он слишком много болтает.

Се Цы тихонько хихикнула и приблизила губы к его уху:

— Я тоже так думаю.

В двух кварталах от озера Миньху начинался ночной рынок. В это время он был особенно оживлённым: улицы кишели людьми, лотки теснились друг к другу, и всё вокруг сияло, будто днём.

Старик, торгующий мандаринами у входа на рынок, недоумевал: ему ещё никогда не поручали такой странной работы. Продавать мандарины — это одно, но зачем привозить целую тележку, опускать борта и складывать фрукты горой? Хотя платят щедро… Ладно, пусть будет странно.

Ван Моли строго предупредила:

— Потом не болтай лишнего.

Старик возмутился:

— А что мне говорить?

Когда Юй Шэнь подошёл, неся на спине Се Цы, и опустил её на землю, старик наконец понял смысл слов Ван Моли. Девочка медленно ступила на землю, и он вопросительно посмотрел на Ван Моли: «Что вы задумали?»

Никто не ответил.

Се Цы вдохнула аромат воздуха и тут же озарилась улыбкой.

— Правда мандарины! Так много мандаринов! Они сладкие?

Ван Моли и Юй Шэнь обернулись к старику.

Тот опешил и поспешно заверил:

— Сладкие! Очень сладкие! Собирали утром на родине, только что привезли — свежайшие! Попробуй, очисти один!

Он выбрал самый круглый и сочный мандарин и протянул его Се Цы.

Се Цы нащупала фрукт и спросила:

— Можно мне залезть на тележку?

Девочка смотрела на него с такой искренней надеждой, что старик подумал: «Хорошо, что заплатили вперёд. Иначе в такое время появляется слепая девчушка и просится сидеть на чужой тележке — меня бы точно арестовали».

Он весело кивнул:

— Конечно! Будешь помогать мне продавать мандарины?

Се Цы энергично закивала:

— Я отлично умею выбирать мандарины!

Увидев согласие, она тут же обернулась к Юй Шэню. Тот подошёл, обхватил её подмышки и, легко приподняв, усадил на тележку, как маленького ребёнка. Се Цы уселась на корточки, не трогая остальные фрукты, а лишь держа в руках тот самый мандарин, и принялась поворачивать голову, вдыхая аромат то отсюда, то оттуда.

— Какой вкусный запах, брат! — сияя, сказала она.

Юй Шэнь кивнул и уселся на маленький табурет рядом с Ван Моли.

Се Цы весело болтала со стариком, задавая ему множество вопросов. Ван Моли, зевнув, лениво произнесла:

— Раз Юйбао так любит мандарины, давайте посадим дома мандариновое дерево.

Юй Шэнь ответил:

— Ей просто хочется погулять.

Он понизил голос:

— Она была не в духе ещё в спортзале. У девочки, видимо, появились заботы.

Ван Моли спросила:

— Перед сном она спрашивала, не мешает ли она тебе, не станет ли обузой для твоей будущей жизни? Тётя Ван, что с Юйбао?

Ван Моли опешила:

— Она так спросила?

Юй Шэнь кивнул:

— Да. Выглядела очень расстроенной.

Лицо Ван Моли стало серьёзным. Она вздохнула:

— Ашэнь, ты взрослеешь. Впереди учёба, работа, семья… Ты не сможешь всю жизнь водить за собой Юйбао.

На лице Юй Шэня появилось замешательство:

— Почему не смогу?

Ван Моли замялась, не зная, как объяснить, и сказала лишь:

— Поймёшь, когда подрастёшь. Юйбао боится, что станет тебе в тягость, помехой… боится, что ты…

Она не договорила. Только что сама сказала Юй Шэню, что он не сможет всю жизнь быть с Юйбао, — и именно этого боялась девочка.

Ван Моли не договорила, но Юй Шэнь всё понял.

Се Цы вовсе не слушала их шёпот. Она радостно помогала старику выбирать мандарины, болтала с покупателями — и вся её грусть, как по волшебству, исчезла.

Прошло немало времени. Она сидела на краю тележки, окутанная ночным воздухом, и медленно болтала ногами. Внезапно она прикрыла рот ладошкой и зевнула.

— Брат, хочу спать.

— Тогда пойдём домой.

Се Цы снова устроилась у него на спине, постепенно закрывая глаза. Аромат мандаринов и шум рынка отдалялись, оставалось лишь тепло тела Юй Шэня — такое уютное и надёжное.

— Брат, мне уже лучше, — тихо прошептала она.

Ночь была прохладной. Юй Шэнь шёл размеренно и уверенно. Добравшись до безлюдной улицы, где слышался каждый звук, он тихо позвал:

— Юйбао.

— Мм?

— Я могу не взрослеть.

— …Как это?

— Пока я буду твоим братом, я не взрослею.

— Ашэнь, почему ты ушёл раньше времени? — Сян Цзинь на следующий день в школе сразу же настиг Юй Шэня. — Мы выиграли, но было очень напряжённо! Кстати, в эти выходные у меня день рождения — ты обязательно должен прийти!

Юй Шэнь:

— Не уверен, будет ли время.

Сян Цзинь нахмурился и, уперев руки в бока, возмутился:

— На мой день рождения не будет времени? Куда ты собрался?

Юй Шэнь:

— Сестра захотела погулять.

http://bllate.org/book/1755/192769