Готовый перевод The Little Divine Beast Messed Up / Маленькая божественная зверушка всё испортила: Глава 2

Великие отшельники скрываются в шуме городов. Ассоциация пряталась в узком переулке делового района города Чжэньнин, внешне напоминая скромную лавчонку с хозяйственными товарами. Но стоило переступить порог — и перед глазами открывался целый мир: коридоры, кабинеты, отделы, словно за невидимой завесой, полностью отрезанный от внешнего мира барьером, сотканным из древней магии.

В первый же день работы Синь Жэнь получил «Правила управления ёкаеми» — толстый фолиант, где подробно излагалась история создания Ассоциации и описывалась структура всех её подразделений.

Отдел по делам людей занимал первые три этажа здания; выше начинались владения Отдела по делам ёкаеми.

Пока что Синь Жэнь видел лишь одного ёкая — пухлого, с круглым лицом и любовью к молочному чаю пандообразного существа, которого случайно встретил в чайной на втором этаже. Других ёкаеми он не замечал.

Говорили, что начальник Отдела по делам ёкаеми, господин Вань, — древний дух, проживший уже тысячу лет. Его лицо внушало ужас, а одним пальцем он мог раздавить медведя, будто того и вовсе не существовало.

Этажи выше третьего считались запретной зоной — туда никто не осмеливался ступать.

«Никто», разумеется, не относилось к Тан Гуйчэну.

Синь Жэнь как раз спускался с третьего этажа после сдачи отчёта, когда навстречу ему вышел Тан Гуйчэн.

Синь Жэнь улыбнулся и поздоровался с капитаном, с которым ещё ни разу не обменялся ни словом, но руки его, спрятанные за спиной, слегка дрожали, а сердце бешено колотилось где-то в горле.

Тан Гуйчэн бегло взглянул на него — и Синь Жэню показалось, что сердце вот-вот остановится от напряжения и трепета.

К счастью, капитан лишь слегка кивнул и сразу же скрылся в своём кабинете.

Фух…

Синь Жэнь с облегчением выдохнул, глядя вслед уходящему Тан Гуйчэну, но тут же снова затаил дыхание.

Он потер глаза и широко раскрыл рот, глядя на плечо Тан Гуйчэна.

Что это за белый комочек? Кот, что ли…

Цюй Чэнцин, устроившись на плече Тан Гуйчэна, вошла в лавку и сразу узнала барьер — именно её второй брат создал эту завесу между мирами, отделившую внутреннее пространство от внешнего.

Увы, здесь смешались человеческие и ёкайские энергии, а на её брате, вероятно, были амулеты сокрытия — она не могла почувствовать его присутствия.

К тому же Тан Гуйчэн только что сообщил ей, что её второй брат уехал на совещание и вернётся не скоро.

Зачем тогда здесь оставаться? Надо скорее искать остальных братьев и сестёр!

Цюй Чэнцин спрыгнула с письменного стола и, не сводя глаз с работающего Тан Гуйчэна, медленно двинулась к окну.

Если она прыгнет вниз и расправит крылья, то сможет улететь отсюда.

Окно всё ближе и ближе, а Тан Гуйчэн, похоже, ничего не замечает. Цюй Чэнцин обрадовалась и с разбега бросилась к полуоткрытому окну…

— Капитан, я принёс печенье! — раздался голос Юйвэнь Цзюня, входившего в кабинет.

Он увидел белого котёнка, которого Тан Гуйчэн подобрал вчера: тот сидел на подоконнике и смотрел на него большими чёрными глазами, словно два драгоценных камня.

— Какой красивый котёнок! — не удержался Юйвэнь Цзюнь и потянулся, чтобы погладить его, но Тан Гуйчэн опередил его и забрал котёнка себе на стол.

— Жадина, даже прикоснуться не даёшь.

Юйвэнь Цзюнь прищурился, глядя на пушистый комочек на столе:

— Он тебе совсем не боится. Впервые вижу животное, которое не пугается тебя.

— И я тоже впервые такое вижу, — сказал Тан Гуйчэн, поглаживая Цюй Чэнцин по спине и вынимая из ящика стола кусочек рыбы, который сунул в рот недовольно ворчащему котёнку. — Выглядит как обычная… домашняя кошка, но почему-то не боится меня.

«Ещё раз назовёшь меня простой кошкой — пожалеешь!» — возмутилась про себя Цюй Чэнцин. Она уже злилась на Юйвэнь Цзюня за то, что тот вовремя ворвался в комнату, а теперь ещё и Тан Гуйчэн позволил себе такое!

— Да он даже на меня злится! — воскликнул Юйвэнь Цзюнь, указывая на рыжеватую прядку шерсти на голове котёнка. — Такой необычный окрас, прямо как третье око Эрланшэня!

Он потянулся пальцем, чтобы дотронуться до головы котёнка, но Тан Гуйчэн перехватил его ручкой.

— Ты вообще зачем сюда пришёл?

Юйвэнь Цзюнь вспомнил:

— Я вчера немного покопался и пришёл к выводу, что это, скорее всего, кошачий ёкай.

«Да ну вас! Это же Цяньэр! Гораздо могущественнее обычного кошачьего ёкая!» — фыркнула про себя Цюй Чэнцин и ловко развязала ленточку на коробке с печеньем.

Раз они всё равно не узнают её в таком обличье, можно пока остаться здесь.

Она взяла в зубы печеньку и вернулась на стол, устроившись в сторонке с угощением.

— Я думаю, это не кошачий ёкай, — сказал Тан Гуйчэн, листая свежее издание «Атласа ёкаеми», толщиной с пять словарей. — Согласно всем известным записям, кошачьи ёкаеми не обладают такой силой.

Не только в жилом комплексе «Лунный залив», но и в радиусе целой ли слышны звуки. Единственный известный кошачий ёкай с такой мощной энергией был зафиксирован в человеческом мире двести лет назад.

Обычная дикая кошка, превратившаяся в ёкая, вряд ли способна на такое.

— Господин Вань уехал на международную конференцию ёкаеми и вернётся только через полмесяца. Я не могу с ним связаться.

Без точной идентификации ёкая найти решение будет непросто.

Тан Гуйчэн и Юйвэнь Цзюнь замолчали. В этот момент Цюй Чэнцин, доев последнюю печеньку, отряхнула крошки и неторопливо подошла к «Атласу ёкаеми».

— Что, не наелась? — Тан Гуйчэн почесал её под подбородком, отчего стало щекотно.

Цюй Чэнцин не ответила, а лишь своим розовым носиком уткнулась в страницы и перевернула их.

Лёгкий ветерок пролистал книгу и остановился на разделе «Цяньэр».

«Цяньэр. Впервые упоминается в эпоху Цинь. Похож на кошку, без хвоста, глаза ярко-алые. Отличается способностью имитировать звуки. Боится гонгов, барабанов и пронзительных голосов».

Это полностью совпадало с записями Тан Гуйчэна.

— Вот это да, малышка оказалась весьма способной! — восхитился Юйвэнь Цзюнь, глядя на Цюй Чэнцин, и вдруг задумался о том, чтобы завести себе питомца.

Тан Гуйчэн незаметно погладил Цюй Чэнцин по голове, в уголках глаз мелькнула лёгкая улыбка.

— Раз мы нашли его описание, сообщи команде — сегодня ночью ловим этого Цяньэра.

— Есть!

После ухода Юйвэнь Цзюня Тан Гуйчэн продолжал гладить Цюй Чэнцин по голове, и в его глазах снова мелькнула улыбка.

— Хочешь награду?

Котёнок в его ладонях чмокнул, икнул и прыгнул обратно в ящик стола, откуда через мгновение вылез с бутылочкой йогурта в зубах.

«Я помог тебе найти Цяньэра. Выпить твой йогурт — это же не слишком много?»

Тан Гуйчэн тихо рассмеялся, открыл бутылочку и погладил Цюй Чэнцин по голове длинным указательным пальцем.

Животное, не боящееся его, действительно необычное.

Хотя… довольно прожорливое.

…

Жилой комплекс «Лунный залив», 20:30. Обычно к этому времени танцоры на площадке уже расходились, но сегодня танцевальный коллектив всё ещё был на месте. Дедушки впервые за долгое время достали гонги и барабаны, бабушки нарядились ярко, как цветы, каждая с веером в руке, и под музыку кружились в танце, словно празднуя Новый год.

В управляющей компании было не так весело.

Лю Фан, скрестив руки на груди, сердито смотрела на веселящихся людей на площадке — взгляд её был таков, будто она готова была съесть управляющего на месте.

— Как это «поймали»?! Почему всё ещё неспокойно?! Где эти так называемые «профессионалы»? Скажи мне, где они, я сама с ними поговорю!

— Фаньцзе, успокойтесь, — умолял управляющий. — Обещаю, к завтрашнему дню всё утихомирится.

Он не мог сказать женщине, что в комплексе хозяйничает ёкай — это было засекречено, и после завершения операции ей, скорее всего, сотрут память.

К счастью, обычно он работал эффективно, и женщина ему доверяла. Побурчав ещё немного, она ушла домой готовить молоко своему сыну.

Тан Гуйчэн со своей командой затаился в укромных уголках комплекса. По четырём углам площадки сидели люди с маленькими барабанами.

Цяньэр — существо оседлое, его логово точно где-то в комплексе. Оставалось только ждать, когда он сам выйдет наружу.

Синь Жэнь следовал за Тан Гуйчэном и не сводил глаз с его плеча, на котором уютно устроился белый котёнок, уже ставший известным всей Третьей бригаде.

На голове Цюй Чэнцин была рыжая прядка, а янтарные глаза сияли, круглые и яркие. Если бы не присутствие Тан Гуйчэна, Синь Жэнь, настоящий «мамочка» среди мужчин, непременно захотел бы её прижать к себе.

«Какая прелесть! Хочется погладить!»

Хотя… бывают ли рыжие кошки?

Цюй Чэнцин чуть приоткрыла глаза и встретилась взглядом с этим прищуренным человеком.

«Синь Жэнь. Человек. Ещё и с кармическими заслугами в прошлой жизни. Неопасен».

Она снова закрыла глаза и почувствовала присутствие Цяньэра — старый ёкай, даже старше её самой.

Хотя ей всего триста лет — ведь она Байцзэ, рождённая в преклонном возрасте родителей, — в мире ёкаеми полно тех, кто старше её.

Внезапно над головой прозвучал лёгкий звук. Из окна вылетела чёрная тень, пронеслась над танцующими и устремилась к выходу из комплекса.

— Вперёд!

Члены Третьей бригады мгновенно бросились в погоню.

Тан Гуйчэн аккуратно посадил Цюй Чэнцин на каменную скамью и мягко сказал:

— Подожди меня здесь.

С этими словами он тоже присоединился к погоне за Цяньэром.

«Люди и правда страшные существа», — лениво подумала Цюй Чэнцин.

Теперь, когда вокруг никого, самое время сбежать.

Она приняла свой истинный облик: на голове проступили рога, за спиной расправились крылья, и она взмыла в ночное небо, чёрное, как чернила.

Надо найти своих братьев и сестёр.

Но…

Цюй Чэнцин икнула — во рту ещё ощущался сладкий вкус печенья.

Её брат точно не разрешил бы ей есть такую еду.

А ещё Тан Гуйчэн обещал завтра завезти эклеры.

Поколебавшись, Цюй Чэнцин сложила крылья и снова превратилась в котёнка, устроившись на скамье.

«Без братьев и сестёр на улице опасно. Лучше остаться здесь».

— Так и надо, умница, — раздался голос за спиной.

Цюй Чэнцин вздрогнула, но быстро пришла в себя.

Она обернулась и увидела перед собой чёрное, бесформенное существо с глазами величиной с лампочку, в которых пылал алый огонь. Оно ухмыльнулось, обнажив два ряда острых зубов.

Голос, имитирующий Тан Гуйчэна, звучал соблазнительно:

— С рогами и крыльями… Кто же ты такая?

Цюй Чэнцин только что приняла свой истинный облик, но не вернула обычные размеры.

Зрение у Цяньэра плохое — он, вероятно, не разглядел узоров на её теле.

Если бы он узнал, что перед ним та самая Байцзэ, которая тысячу лет назад разгромила весь их род Цяньэр, заставив их молить о пощаде, он вёл бы себя иначе.

Цюй Чэнцин проигнорировала его, но Цяньэр не знал меры и протянул к ней чёрную руку, усеянную шипами.

— Ты довольно сообразительна — превратилась в кошку, чтобы понравиться людям. Какой породы? Простая деревенская?.. Ай! Что ты делаешь?!

Цюй Чэнцин резко махнула хвостом — теперь на нём осталась грязная шерсть этого уродца.

Ещё один невежда! Опять называет её простой кошкой!

Когда Цяньэр снова потянулся к ней, Цюй Чэнцин расправила крылья и взлетела в воздух.

— Недалёкое создание! Ты хоть знаешь, с кем имеешь дело?

Когда она с пятой сестрой разбиралась с мятежом в мире ёкаеми, стоило её сестре произнести эти слова — все ёкаеми падали ниц.

Цяньэр на мгновение замер, а затем пронзительно рассмеялся:

— Да кто ты такая, а?!

Цюй Чэнцин опешила, услышав из его уст детский, мягкий голосок.

Почему это звучит не так, как у её пятой сестры?

— Мне всё равно, кто ты! Раз ты сама лезешь на рожон, не вини потом меня!

Цяньэр злобно ухмыльнулся и приблизился к ней. Цюй Чэнцин едва успела увернуться от его хвоста, усыпанного шипами.

Не давая передышки, хвост снова метнулся в её сторону. Цюй Чэнцин взмахнула крыльями, но правое крыло получило сильный удар.

— Хе-хе, малышка, это ведь ты привела сюда этих людей? Отлично! В последнее время я сильно потратил свою ёкайскую энергию — твоя ёкайская жемчужина отлично подойдёт для восстановления.

Глаза Цяньэра налились кровью, и он с жаждой смотрел на неё, будто хотел проглотить целиком.

Автор хотел сказать:

Когда она найдёт братьев и сестёр,

Вань Цяньъюань скажет: «Фастфуд запрещён!»

Цюй Чэнцин: «…»

Соберёт маленький узелок и вернётся к Тан Гуйчэну.

У кошек нет ресниц. Орз, узнал что-то новенькое _(:」∠)_

Как он смеет угрожать ей?!

Цюй Чэнцин нахмурилась, но для Цяньэра это выглядело как кокетливая гримаска. Он весело убрал хвост и начал прикидывать, как извлечь её ёкайскую жемчужину.

— Ты хоть знаешь, кто перед тобой?

Цюй Чэнцин холодно произнесла слова, и вокруг неё начала собираться энергия неба и земли.

— У тебя такой милый голосок… Жаль, что я ранен и нуждаюсь в подпитке. Иначе обязательно забрал бы тебя домой и держал как питомца.

Цяньэр громко смеялся, но в следующее мгновение смех застрял у него в горле.

Невообразимый звук обвил его уши, и неописуемое давление заставило его почувствовать непреодолимое желание пасть на колени и покориться.

http://bllate.org/book/1754/192726