Когда цена была согласована, Вэй Нин не удержался:
— Хэ Янь, а с чего ты вдруг решил поискать сопровождение? Деньги карман жмут или на душе пусто и одиноко?
Хэ Янь проигнорировал провокацию:
— Если память мне не изменяет, в расформированной Команде I4 был игрок по имени Сяо Анин. Профессионал, который скатился до роли игрового сопровождающего... Что это — крах мечты или искажение человеческой природы?
— Я всё ещё тот же юноша, бегущий за мечтой, просто жизнь прижала, — Вэй Нин случайно сошёлся с Хэ Янем и чувствовал, что они на одной волне. В сердце затеплилась робкая надежда на возвращение в большой спорт. Не зная, как Хэ Янь оценивает его навыки, он спросил обиняком: — Капитан Хэ, как думаешь, есть у меня шанс вернуться в про-лигу?
Вместо прямого ответа Хэ Янь спросил:
— А ты свой «ствол» каждый день полируешь?
«А?» Вопрос застал Вэй Нина врасплох. Хэ Янь решил уйти от темы или...
Вэй Нин бросил взгляд ниже пояса и слегка смутился:
— К чему такие интимные подробности? Каждый день — это перебор, никакого здоровья не хватит. Раз в три дня — в самый раз.
Хэ Янь на секунду лишился дара речи, а затем проскрежетал зубами:
— Я про пушку в игре спрашивал!!!
— А-а... Ну, ты сам так формулируешь, что мысли не туда лезут. Не вини меня.
—... — Хэ Яню до смерти захотелось вколоть Вэй Нину через монитор двойную дозу сыворотки целомудрия.
Молчание капитана заставило Вэй Нина прийти в себя. О чём он только думал? Команда MVP — команда богов, с чего бы им брать его к себе? Он отогнал несбыточные мечты. Ладно, буду просто хорошим «сопровождающим».
— Когда и где встретимся? — спросил Вэй Нин.
— Сегодня вечером, — отрезал Хэ Янь.
Вэй Нин изобразил на лице преувеличенный ужас:
— Ой, выходить на улицу по ночам так опасно... А вдруг меня кто-нибудь обесчестит?
Даже легендарному терпению Хэ Яня пришёл конец:
— Я отменяю заказ!!!
— Ой, всё-всё, не кипятись, старший братец! — заискивающе затараторил Вэй Нин. — Назначай время и место, я прибуду вовремя и согрею тебя своим теплом.
Хэ Янь отключил микрофон и обернулся к троим сокомандникам, подглядывающим у двери:
— Где тут поблизости приличный компьютерный клуб? Тихий, с отдельными кабинками.
Мао Сяобэй и Лу Чэньси наперебой затараторили:
— Я знаю! На Улице Лайшуан в Торговом центре «Дружба» на втором этаже есть Интернет-кафе «Ночной путник». Там отличная обстановка и мощное железо.
— Улица Лайшуан? Что за идиотское название? — Хэ Янь почувствовал, как его накрывает волна раздражения. Казалось, он окружён какими-то сказочными недоумками.
Мао Сяобэй на полном серьёзе добавил:
— Да нормальное название. Там рядом ещё и Улица Паофан есть.
Хэ Янь: —...
Лу Чэньси отвернулся, зажимая рот руками, и затрясся в беззвучном смехе.
— Плевать, какая там улица, — Хэ Янь помрачнел. — Забронируйте пять компьютеров. После ужина тренировка будет там.
— А? — Мао Сяобэй мгновенно сдулся. — Капитан Хэ, ты же говорил, что после шоу-матча у нас свободное время!
— Тебе очень хочется отдохнуть? — прищурился Хэ Янь.
Мао Сяобэй честно кивнул.
— Тогда дуй на базу, собирай вещи и отдыхай сколько влезет. В бессрочном отпуске.
Парень тут же переобулся:
— Да какой отдых, скука смертная! Я мигом в клуб, займу лучшие места. Капитан, ждём тебя там!
Сяобэя и след простыл. Лу Чэньси поспешил за ним:
— Капитан, я присмотрю за этим оболтусом!
Сю Лэй тоже хотел было улизнуть, но Хэ Янь жестом подозвал его к себе. Сю Лэй подошёл и увидел, что Хэ Янь общается по видеосвязи с каким-то парнем.
Вэй Нин, не подозревая о присутствии посторонних, ворковал в микрофон:
— Хэ Янь, это мой первый выезд на дом, так что будь со мной нежен, договорились?
Сю Лэй: —...
Хэ Янь: —...
— В восемь вечера, Интернет-кафе «Ночной путник» на Улице Лайшуан, — бросил Хэ Янь и поспешно вышел из сети.
В комнате повисла тяжелая тишина. Сю Лэй и без того был немногословен, а в такой ситуации и вовсе не знал, что сказать.
— Это Сяо Анин, — пояснил Хэ Янь.
— А?
— Тот самый, который в прошлом году на кубке «Телеком» в финале сделал тридцать семь фрагов и вытащил мертвую катку.
Сю Лэй кивнул:
— Понятно.
— Сейчас он подрабатывает игровым сопровождением. В шоу-матче мы играли в дуэте, у него отличный скилл и чёткое понимание игры. Нам нужен сильный запасной. Вечером проверим его в деле. Если пройдёт — возьмём в команду.
— Хорошо.
— И всё? Тебе больше нечего сказать? — Хэ Янь попытался разговорить товарища, но тщетно.
Молчаливость Сю Лэя не была позой или напуском — парень был крайне замкнут, почти аутичен. Когда Хэ Янь только нашёл его, тот едва мог связать два слова, но капитан разглядел в нём искру таланта и лично притащил в Команду MVP.
За полгода под руководством Хэ Яня Сю Лэй преодолел психологический барьер и начал нормально общаться в игре, но в реальности всё равно оставался «молчуном». Капитан помнил, как ярко Сю Лэй дебютировал в лиге. Когда он впервые поднял над головой чемпионский кубок, то впервые в жизни улыбнулся и, поклонившись Хэ Яню, произнёс: «Капитан, спасибо вам».
В тот момент Хэ Янь почувствовал нечто вроде отцовской гордости.
Киберспорт — дело суровое: игроки приходят и уходят. Составы Команды MVP неизбежно менялись, но Сю Лэй железно удерживал свою позицию в основе. В своём дневнике он однажды написал: «Я не могу подвести капитана. Даже если придётся забыть про сон и еду, я буду тренироваться по двадцать четыре часа в сутки, чтобы оставаться на пике».
Такова была обратная сторона медали, скрытая от глаз фанатов — тяжелый, изматывающий труд профессионала.
***
В восемь вечера Вэй Нин без опозданий явился в Интернет-кафе «Ночной путник».
Он был в белом повседневном костюме, свежий и причесанный — перед выходом даже специально принял душ. К встрече с Хэ Янем он подготовился основательно: всё-таки идёт к заказчику, нельзя выглядеть неряшливо.
Администратор проводил его к пятой кабинке. Вэй Нин толкнул дверь и замер. Четверо уставились на него — звёздный состав Команды MVP в полном сборе. Оказавшись так близко к кумирам миллионов, он на миг потерял дар речи.
Вэй Нин застыл в дверях, как дурачок, и неловко помахал рукой:
— Добрый вечер, знаменитости! Я к капитану Хэ. Хе-хе...
Хэ Янь окинул его взглядом и указал на соседнее кресло:
— Садись здесь.
Вэй Нин быстро прошёл на место и принялся делать вид, что очень занят проверкой мышки и клавиатуры.
— Что происходит? — шепнул он Хэ Яню. — Почему их так много?
Хэ Янь слегка приподнял бровь:
— А ты что, хотел остаться со мной наедине?
Вэй Нин поперхнулся:
— Вовсе нет! Просто при такой толпе я нервничаю.
Хэ Янь холодно усмехнулся:
— С каких это пор ты стал таким стеснительным? В сети у тебя язык без костей, а в реальности что — запал пропал?
«Пропал? Издеваешься? Я — стальной поршень, во мне запала на троих хватит!»
«Хэ Чжучжу, хочешь поиграть в "игривость"? Ну, держись».
Вэй Нин стрельнул глазами в сторону Хэ Яня, пододвинул своё кресло вплотную к его сиденью и «шепотом», который услышали все, произнёс:
— Босс, ты такой красавчик... Знаешь, я передумал: денег за ночь не надо, я готов обслуживать тебя совершенно бесплатно. Чмок!
— Пф-ф-ф... кхе-кхе-кхе! — Мао Сяобэй фонтаном выплюнул минералку прямо на Лу Чэньси и зашелся в жутком кашле, колотя себя по груди.
— Сяобэй, твою мать! Ты что, поливальная машина?! — Лу Чэньси вскочил, вытирая лицо и осыпая товарища проклятиями.
Лицо Хэ Яня пошло пятнами:
— Вэй Нин, ты совсем берега попутал?
Вэй Нин, едва сдерживая смех, поджал губы:
— Ладно-ладно, больше не буду. Обсудим это с глазу на глаз.
Хэ Янь метнул в него яростный взгляд и потянулся к телефону, намереваясь накатать жалобу в техподдержку приложения. Вэй Нин тут же перехватил его руку:
— Погоди-погоди, босс, виноват!
— На тренировках никаких шуток, — отрезал Хэ Янь ледяным тоном.
Он обвел всех присутствующих пронзительным взглядом:
— И вас это тоже касается. Не думайте, что мы пришли в клуб развлекаться. Всем собраться.
Трое игроков вытянулись в струнку:
— Есть, капитан!
— Извини, я не знал, что у вас серьёзная тренировка, — искренне повинился Вэй Нин.
Он понимал, насколько это важно, но всё ещё не мог взять в толк, зачем Хэ Янь потащил его с собой.
Капитан, не оборачиваясь, скомандовал:
— Играете вчетвером. Сю Лэй — координатор, Мао Сяобэй — штурмовик, Лу Чэньси — снайпер, Вэй Нин — свободный агент.
Вэй Нин ничего не понимал, но спрашивать не рискнул. Он послушно зашёл в игру.
Рандом забросил их на Санок. Самолет пошел по прямой через Буткемп — верный признак того, что катка будет кровавой.
Включился микрофон Сю Лэя:
— Сплит три-один. Я прыгаю в Лес баньянов, вы — на Курорт. Сяобэй, лутай «красное здание». Сяо Анин — зачистка лесного сектора, ищи ресурсы. Лу Чэньси, как только найдешь ствол — сразу на крышу.
— Принято! — хором ответили трое.
После высадки на Курорте все быстро заняли позиции.
Всего за две минуты в курортной зоне вспыхнули две ожесточенные перестрелки. Вэй Нин и Мао Сяобэй оформили по три фрага каждый. Лу Чэньси, умудрившийся использовать арбалет вместо снайперки, тоже уложил одного.
Собрав трофеи с трупов, троица вооружилась до зубов. Теперь они были готовы крушить всё на своём пути.
Хэ Янь стоял за спиной Вэй Нина, наблюдая за его игрой. Чёткие движения, идеальный тайминг, мгновенная реакция — суровое лицо капитана заметно смягчилось.
Сю Лэй подтянулся из рощи к остальным. Объединив ресурсы, он доложил обстановку:
— В Буткемпе сейчас три полных отряда. Сидим тихо, ждем, куда пойдет зона.
Спустя минуту круг сузился.
Зона сместилась к северо-западу от центра. Курорт оказался на самой кромке — можно было задержаться ещё на какое-то время.
В такой ситуации оставалось только отстреливать тех, кто бежит из «синьки».
Сыгранная четверка превратила Курорт в неприступную крепость. Ни одна живая душа не могла проскользнуть мимо них в безопасную зону.
К этому моменту Вэй Нин набил уже семь фрагов. Его владение М416 граничило с искусством.
Внезапно над тихим курортом небо окрасилось красным — зона бомбардировки.
Вэй Нин, залюбовавшийся видом из окна «красного здания» под свежим морским бризом, не успел среагировать. Прямое попадание «небесного огня» — и он в «нокауте».
Бомбардировку игроки называют «карой небесной». Шанс поймать снаряд головой — всего пять процентов. Это ж насколько надо быть неудачником?
Вэй Нин: —???
«Я-то думал, метеоритный дождь — это красиво, а я — ценитель прекрасного. Оказалось, это я попал в поле зрения смерти».
http://bllate.org/book/17522/1657032
Готово:
