Глава 1. Будни лягушачьего папаши
— Твой-то упрыгал уже?
— Да где там! Всё жрёт и жрёт. Я ему и вещи собрала, и гостинцев накупила, а он — ни с места. Твой как?
— Хе-хе, мой-то...
Слова застряли в горле. Девушки, только что весело щебетавшие в дверях, мгновенно вытянулись в струнку. Лица их приобрели подобающе серьёзное выражение, стоило им заметить фигуру, возникшую в коридоре.
— Нань-цзун, — хором выдохнули они, почтительно склонив головы.
У входа в буфет стоял мужчина в безупречном синем костюме. В руке он держал пустую кружку — очевидно, пришёл за водой. Помощницы, застигнутые за пустой болтовнёй в рабочее время, замерли, точно кролики перед удавом. Они вцепились в свои стаканы, не зная, то ли им бежать, то ли провалиться сквозь землю.
— Угу, — бросил он, едва заметно кивнув.
Босс вошёл в помещение, всем своим видом показывая, что выговор устраивать не намерен. Та, что была повыше, оказалась сообразительнее. Заметив кружку в его руках, она поспешно предложила:
— Нань-цзун, вы за кофе? Давайте я вам помогу.
— Не стоит, — коротко отрезал он, проходя вглубь комнаты.
Девушки обменялись красноречивыми взглядами и уже собрались было дать дёру, пока удача на их стороне.
Нань Чжэн поджал губы и поправил на переносице тонкие круглые очки.
— Погодите.
— А? — Сердца помощниц снова ушли в пятки.
— Чей телефон? — Босс указал на тонкий смартфон, забытый у раковины.
— Ой... мой... — пискнула вторая девушка. Только сейчас она поняла, что в панике оставила гаджет на самом виду.
Она уже потянулась за ним, но длинные, тонкие пальцы Нань Чжэна опередили её.
«Всё, пропала!»
Девушке хотелось взвыть. Экран её телефона был настроен так, что гас долго, а самое ужасное — на нём всё ещё было открыто то самое приложение. Звук она предусмотрительно отключила, но картинка...
Нань Чжэн уставился на экран, утопающий в оттенках зелёного. Он нахмурился. Он смахнул уведомление: на дисплее была нарисована уютная комната, где время словно замерло. Единственным живым существом там была... лягушка, сосредоточенно читающая книгу на кровати.
Помощница готова была закрыть лицо руками. Одно дело — попасться боссу на болтовне, и совсем другое — когда великий Нань-цзун видит, что ты играешь в детские игры на рабочем месте.
«Меня же уволят! Только не это, я так долго искала это место!»
— Забирай.
Смартфон протянули ей. Девушка на автомате взяла его, боясь даже взглянуть в лицо начальнику. Высокая коллега вовремя дёрнула её за локоть.
— Мы пойдём работать, Нань-цзун. Не смеем вас больше отвлекать! — скороговоркой выпалила она и буквально вытащила подругу из буфета.
Вернувшись в кабинет с чашкой кофе, Нань Чжэн обнаружил там своего секретаря-референта. Чжао Цинь, который ещё минуту назад где-то пропадал, теперь увлечённо тыкал в экран смартфона. Он был настолько сосредоточен, что со стороны его можно было принять за человека, решающего судьбу корпорации. Однако, стоило боссу подойти ближе, секретарь испуганно спрятал гаджет в карман. Нань Чжэн успел заметить знакомый зелёный отблеск.
Опять?
— Босс, вы сами ходили за кофе? — Чжао Цинь сменил тему, изобразив на лице вежливое недоумение.
— Кофемашина сломалась, — сухо ответил Нань Чжэн.
— Понял. Сейчас же распоряжусь, чтобы починили.
Приняв от секретаря папку с документами, Нань Чжэн принялся за чтение, но перед глазами то и дело всплывала та самая обедающая лягушка. Он мельком взглянул на Чжао Циня и снова поправил очки.
— То, что было у тебя в телефоне...
— Босс, виноват! — Чжао Цинь мгновенно поник. Раскаяние его было быстрым и донельзя искренним. — Больше никакого баловства в рабочее время! Обещаю!
Его безупречный образ строгого профессионала в глазах начальства рассыпался в прах. Нань Чжэн усмехнулся, хотел было что-то спросить, но лишь махнул рукой, отпуская подчинённого.
Гуавацзы, клевер-трилистник, путешествие?..
Несмотря на репутацию одержимого трудоголика, Нань Чжэн всегда держал руку на пульсе жизни своего коллектива. Он и сам не заметил, когда среди сотрудников повально началось это безумие. Детали оставались туманными, но поветрие распространялось как вирус, и даже железный Чжао Цинь не устоял. Любопытство взяло верх.
После недолгих колебаний Босс открыл браузер и ввёл ключевые слова. Поисковик тут же выдал целый список статей.
«Путешествующий лягушонок». Название вполне соответствовало увиденному. Нань Чжэн быстро пробежался по гайдам и описаниям. Оказалось, это так называемая «созерцательная» игра — симулятор, позволяющий почувствовать себя заботливой матушкой, которая вечно переживает за своё чадо.
Почитав отзывы игроков, Босс скептически приподнял бровь, но всё же поддался искушению и нажал «загрузить».
Установка прошла мгновенно. На экране появилась иконка: маленькая зелёная шляпа с красным цветком. Нань Чжэн кликнул по ней.
Версий было много, но он выбрал оригинал. Комнату наполнила весёлая мелодия. Следуя подсказкам обучения, Босс дошёл до момента, когда нужно было дать питомцу имя.
Задумавшись на секунду, он со всей серьёзностью ввёл:
[Сяо Люй]
Валютой в игре служил клевер-трилистник. Его можно было собирать на грядке (не более двадцати штук за раз) и тратить в лавке. Четырёхлистный клевер выпадал редко и служил талисманом удачи для странствий.
Разобравшись с управлением, Нань Чжэн признал: игра и впрямь была чертовски спокойной.
Проверив стартовый капитал, он без лишних раздумий купил тыквенный бейгл и положил в рюкзак четырехлистный клевер в качестве оберега. Сверившись с парой гайдов по ассортименту магазина, Босс с чувством выполненного долга закрыл приложение.
Прошла минута...
Тишину кабинета вновь нарушила бодрая мелодия.
— Уже упрыгал? — Нань Чжэн уставился в пустую хижину. Кажется, теперь он понимал, что значит «отпустить ребёнка в мир».
Раздался стук.
— Войдите, — бросил Нань Чжэн, стремительно сворачивая игру.
Чжао Цинь переступил порог и с подозрением покосился на начальника, который с преувеличенно важным видом читал документы. Секретарю показалось, что он услышал знакомый мотив. Неужели?.. Нет, бред. Просто галлюцинации на почве недосыпа. «Совсем я с этим сыном с ума сошёл, — подумал Чжао, — целый день от него ни весточки, сердце не на месте».
Нань Чжэн нахмурился, глядя на верного помощника, который застыл в дверях с отсутствующим видом.
— Ты зачем пришёл? — строго спросил Босс.
Вздрогнув, Чжао Цинь мгновенно выкинул из головы лягушачьи проблемы и с самым серьёзным лицом протянул бумаги:
— На подпись, Босс.
Когда дверь за секретарём закрылась, Чжао Цинь снова услышал те самые звуки. Он не выдержал, выхватил телефон и нажал на иконку со шляпой. Увидев в домике вернувшуюся лягушку, он чуть не расплакался от облегчения.
— Ва-эр, ты наконец-то дома! — прошептал он, едва сдерживая слёзы радости.
http://bllate.org/book/17499/1708098
Готово:
