— Плохой… — Лу Яньи стоял к нему почти вплотную. Опасаясь, что двоюродный дядя их услышит, он говорил едва уловимым шёпотом, в котором скользила вкрадчивая усмешка.
— И в чём же моя вина? — Яньи чувствовал, что сам едва сдерживается. Ему отчаянно хотелось показать этому мальчишке, на что он способен на самом деле, но он понимал: Сяо Юань, который и так дрожал всем телом, может просто упасть в обморок.
Парень трясся так сильно, что едва не расплескал воду из стакана. И как он только умудрялся строить из себя невесть что, пряча за напускной важностью такую натуру? Лу Яньи было даже немного жаль его за эти титанические усилия.
Сяо Юань чувствовал себя овечкой, оказавшейся в пасти у волка. А хищник ещё и издевательски вопрошал: «Как думаешь, я тебя съем?»
Мужество парня, и без того ушедшее в глубокий минус, окончательно испарилось. Он сдался.
«... QWQ... Я... это я... я плохой...»
— Ты и впрямь не подарок, — вполне серьёзно подтвердил Лу Яньи.
Этот маленький мерзавец так долго водил его за нос. Яньи до самого конца не мог раскусить эту актёрскую игру. Лишь по воле случая, решив насолить Гу Шимину, он столкнулся с Сяо Юанем и увидел его истинное лицо.
В памяти всплыло, как мальчишка послушно благодарил его. Тогда это казалось горьким, до желчи в горле, но сейчас... сейчас внутри разливалось странное тепло.
Сяо Юань не ожидал, что противник решит свалить всё с больной головы на здоровую. Не смея выплеснуть негодование на «великого демона», он обрушился на Систему:
«Это слишком! Это уже ни в какие ворота не лезет!»
Система, у которого от его воплей уже звенело в ушах, вяло отозвался:
«Да-да, возмутительно. Я негодую вместе с тобой. Маленький мой господин, только угомонись, прошу. Я уже не в том возрасте, побереги мой слух».
Заметив, что старый железный ящик наконец подал голос, Сяо Юань вцепился в него мёртвой хваткой:
«И что теперь делать?!»
Система развела руками:
«А что ты сделаешь? Это реальный мир, а не онлайн-игра, здесь нельзя просто выйти из сети. Раз всё так обернулось — играй в открытую. Выкладывай карты на стол».
Гу Ююань немного успокоился. Прежняя растерянность исчезла. Пусть он всё ещё выглядел мило, Лу Яньи не хотел пугать его по-настоящему.
— Договорились? — спросил он.
Вопрос был задан невзначай, но Ююань тут же напрягся. На его лице снова отразился почти суеверный ужас: «Откуда ты опять всё знаешь?!» Он округлил глаза, его мимика стала живой и богатой. Лу Яньи невольно залюбовался им, хотя и упрекнул себя за излишнюю страсть к поддразниванию.
Он вовсе не хотел его запугивать.
— Я… — Сяо Юань запнулся. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Он чувствовал, что Лу Яньи нанёс ему тяжёлую психологическую травму. Эти внезапные фразы, сказанные вроде бы невпопад, но бьющие точно в цель, — это было невыносимо.
Ююань был уверен: Лу Яньи не мог знать о Системе. Скорее всего, это была очередная проверка, на которую он, Сяо Юань, попался из-за своей неспособности скрывать эмоции.
Он был слишком неопытен. Система предупреждал, что люди легко считывают микровыражения лица. Слишком мало времени прошло, Ююань не успел натренироваться.
Да и противник ему достался запредельного уровня. Это как если бы новичок, едва выйдя из стартовой локации, лоб в лоб столкнулся с финальным боссом. Уровня нет, снаряжение — хлам, а удары не наносят врагу никакого урона. Ни единого шанса на сопротивление.
— Ты… — Сяо Юань замялся, стоя перед Лу Яньи. На душе всё ещё было неспокойно.
В этой короткой схватке он проиграл всё, вплоть до последнего шанса на спасение. Позорное поражение. Глядя на ситуацию в целом, он понимал: один неверный шаг повлёк за собой череду ошибок. Всё пошло наперекосяк с самой первой встречи. Столкновение на банкете, сцена с Гу Шимином, нелепое чтение «сценария» на лестнице...
Полный провал. Ни одного светлого пятна, хотя он так собой гордился.
Ююань коротко проанализировал свои действия и посмотрел Лу Яньи в глаза.
— Пожалуйста... не говори никому, что я не тот Гу Ююань. В этом деле есть свои... нюансы. Если пообещаешь молчать, я всё тебе расскажу.
«А он умело пользуется своими слабостями», — подумал Лу Яньи. Он никогда не считал этого парня бесхребетным слабаком. Если бы Сяо Юань был таким, он не смог бы так виртуозно водить всех за нос.
Видя, как быстро мальчишка взял себя в руки, Яньи даже испытал некое подобие гордости. Теперь Ююань использовал свою природную мягкость и покладистость как инструмент для переговоров.
Это было нечестно.
Лу Яньи понял, что просто не может ему отказать. У Сяо Юаня было такое детское, невинное лицо... Раньше, в моменты самой острой ненависти, Яньи думал: не злая ли это шутка небес? Даровать такому негодяю столь очаровательную внешность, чтобы сбивать людей с толку.
— Хорошо, — ответил он.
Он был готов исполнить любую его просьбу, даже самую безумную.
— Тогда скажи мне… — Сейчас разрыв в силах был слишком велик, и Ююаню пришлось пожертвовать фигурой, чтобы спасти короля. Из-за недостатка информации он уже один раз крупно погорел, поэтому теперь тщательно подбирал слова. — Почему ты… такой?
Вопрос был задан на удивление точно.
Лу Яньи не обиделся. Он лишь горько усмехнулся. Эта улыбка была полна желчи и боли. Сяо Юань попал в самую точку, вонзил нож в старую рану. Да, он был именно таким.
Ранил, сам того не осознавая, заставляя Лу Яньи чувствовать себя слишком уязвимым. Но время шло, и Яньи начал привыкать к этой боли, находя в ней даже какой-то привкус ностальгии.
— Ты смотрел «Убить Билла»? — привёл пример Лу Яньи. — Невеста готовится к счастливой свадьбе, но Билл всё рушит. На месте церемонии убивают всех, включая её мужа, а ей пускают пулю в голову. Но это не конец. Когда она просыпается, начинается месть.
Он понизил голос:
— Ненависть — лучший катализатор. Прости, что тебе пришлось увидеть меня таким... преобразившимся. Я не хотел тебя пугать.
Его голос звучал одновременно нежно и холодно. Поразительное, пугающее противоречие — в точности как и он сам.
Сяо Юань ошеломлённо смотрел на него. Фильм Квентина Тарантино он смотрел тайком от матери, запершись в комнате одноклассника. Из всей трилогии эта часть впечатлила его больше всего: простая, жестокая и кровавая. Она нанесла неокрепшей психике сокрушительный удар.
Прямо как нынешний Лу Яньи. Снаружи — безупречный джентльмен, внутри — разъярённый зверь, чью ярость невозможно измерить. Это смешение противоположностей заставило сердце в груди Ююаня забиться в бешеном ритме.
Он поспешил скрыть своё смятение за словами:
— Хочешь сказать, ты вернулся ради мести?
— Возможно, нет… — Лу Яньи не отрывал взгляда от парня.
Раньше он считал себя мертвецом, восставшим из ада. Ходячим трупом, чей путь ведёт обратно в могилу сразу после расправы над врагами. Но глядя на этого живого, яркого Сяо Юаня, он вдруг подумал: может быть, он вернулся лишь для того, чтобы наконец поймать этого маленького прохвоста за хвост.
Ююань окончательно запутался. «То да, то нет» — это сводило с ума. Но одну вещь он уяснил чётко: этот герой-реципиент — «попаданец»!
«Чёрт! Теперь понятно, почему с ним так тяжело».
Человек уже прошёл все круги ада, прокачался до максимума, и против него выставили новичка, только что покинувшего стартовую локацию.
И всё же Ююань не удержался от комментария:
— Это же так по-читерски!
http://bllate.org/book/17423/4599117
Готово:
