Глава 20. Задание пятое: В процессе
Когда Какайна подошёл к кабинету Даху, он обнаружил, что дверь заперта изнутри. А ведь раньше она всегда открывалась с полпинка.
Внутри Даху распластался на диване, судорожно глотая воздух. Один бог знает, как он вообще дополз сюда на своих двоих. Бедняга был напуган до смерти: роботы попрятались, ночной торговый центр вымер, и тишина в коридорах стояла гробовая. Решение запереться стало самым смелым поступком в его жизни.
И тут раздался стук.
Какайна, не мудрствуя лукаво, принялся долбиться в дверь лбом.
Бум! Бум! Бум!
— Кто там? — пискнул Даху.
Старая гуманоидная модель Какайны говорить не умела, так что он просто продолжил таранить препятствие.
У Даху внутри от этого мерного грохота ток пошёл вразнос.
— Кто это?! Не скажете — вызываю полицию!
Какайна недоумевал:
«Что с этим Даху стряслось? Чего дверь не открывает?»
И приложился посильнее.
Бах! Бах! Бах!
Сервисный робот Даху был на грани короткого замыкания. Боевых навыков — ноль, защиты — никакой. Дрожащими манипуляторами он вцепился в терминал, готовясь набрать экстренный номер. Подкравшись к двери, он осторожно взглянул на экран монитора.
Какайна стучал долго, но безрезультатно. В какой-то момент он, видимо, задел скрытый механизм, и его подержанный механический манипулятор сам собой выстрелил вперёд. А в металлической «руке» был зажат тесак «Смерть в мгновение ока».
Даху включил монитор и первым делом увидел сверкающее лезвие, направленное прямо на него.
— А-а-а-а-а! — взвыл он на весь этаж.
Какайна, не замечая перемен, продолжал долбиться. На экране это выглядело так, будто маньяк методично рубит воздух, подбираясь к жертве.
Раньше Даху не верил ни в каких «убийц из торгового центра», но сейчас его ноги подкосились. Рухнув на пол, он забормотал:
— По-полиция! Мне нужна полиция!
«Да что за дела?» — Какайна постоял ещё немного, разочарованно качнул корпусом и укатил прочь.
***
Когда приехал патруль, они обшарили каждый угол, но никакого маньяка не нашли.
— Вы что, ложный вызов устроили? — строго спросил пухлый робот-полицейский.
— Никак нет, господин офицер! — Даху дрожащими руками вывел запись на экран. — Сами посмотрите.
Присутствующие дружно вздрогнули.
— Ладно, зафиксируем... А кто ваш владелец?
— Сейчас наберу, спрошу, вернулся ли он уже.
Даху набрал номер.
— Председатель, у нас тут ЧП.
Гас в это время развалился на диване в апартаментах Ярмана, задрав ноги и попивая сервисную жидкость.
— Ну что там ещё? — лениво отозвался он.
— Тут такое...
Гас поперхнулся апельсиновой сервисной жидкостью и выдал фонтан:
— Кхм-пфу! Что?! Маньяк в торговом центре?
— Не паникуйте, я разберусь. Посмотрим, кто это посмел безобразничать на моей территории! Завтра утром буду как штык!
***
На следующее утро Какайна обнаружил у входа странную картину. Слева на привязи сидел ярко-красный петух, справа — пёстрая утка.
«Это ещё что за цирк?»
Какайну и так уже тошнило от местной рекламы в духе «Хозяин сбежал с любовницей, грандиозная распродажа». Этот лозунг гремел в его процессоре несколько дней кряду. Но куры у входа — это было уже слишком.
На утренней планёрке впереди всех высилась ослепительно золотая глыба. Блеск стоял такой, что у Какайны едва линзы не вытекли.
«Это ещё что за самовар?»
— Друзья! Пока меня не было, в нашем центре, по слухам, завёлся опасный субъект. Как меха класса 3S и ваш единственный директор, я клянусь: ваша безопасность — мой приоритет!
Какайна уставился на это сверкающее нечто. Класс 3S? Это типа круто? Да он одним своим видом врагов ослепит, и бить не надо.
«Погоди-ка... Директор? Значит, мои сто баксов всё-таки можно вытрясти?»
Гас вещал больше часа. Какайна от скуки едва не ушёл в режим гибернации. Почему начальники всегда такие болтливые?
Когда Гас закончил свою тираду, Какайна подкатился к нему. Золотой воин-меха посмотрел вниз на ярко-зелёного робота-пылесоса.
— Хм, не припомню тебя. Новенький?
Какайна только тут вспомнил, что его модель не поддерживает речевой модуль. Повисла неловкая тишина.
Гас озадаченно склонил голову:
— Что такое, малыш? Есть дело?
Какайна молчал.
«М-да, кажется, с этим "гением" каши не сваришь и зарплаты не увидишь», — подумал он. Чтобы хоть как-то сгладить паузу, он просто демонстративно завертел щётками.
— Ха! А ты забавный. Настоящая Крошка-оригинал! Слушай, там на входе за птицей присмотреть некому. Давай-ка ты этим и займёшься.
Какайна замер:
«Чё-о-о?»
Он поднял «взгляд» на Гаса, но из-за сияния разобрать выражение лица не смог. Я — робот-уборщик, какой ещё петух? Ты издеваешься?
— За выгул птицы ставка отдельная. Скажем... пятьсот кредитов за три дня. Идёт?
Услышав цифру, Какайна мгновенно передумал. Пятьсот! Этого как раз хватит для завершения задания. Идёт! Да я хоть свиней пасти буду за такие деньги!
Он резво нарезал несколько кругов вокруг Гаса, выражая полное согласие. Так Маленький уборщик официально стал ответственным за живность.
***
Забившись в угол у входа, Какайна наблюдал за своими подопечными. Как шептались другие роботы, босс купил их «на удачу», чтобы те притягивали деньги.
«Для притяжения? — скептично подумал Какайна. — Да они скорее всё распугают».
Кто в здравом уме пойдёт за покупками через птичий двор?
Однако реальность нанесла ответный удар.
— Ко-ко-ко! — проорал петух в сторону улицы.
И тут же в торговый центр зашёл какой-то красноволосый человек. Какайна выпал в осадок.
«Ладно, признаю, был неправ. Моё почтение».
Петух, заметив Какайну в углу, одарил его таким презрительным взглядом, будто высмеивал саму его механическую сущность.
«Ах ты ж пернатое отродье!»
Какайна аж подпрыгнул от возмущения. Быть униженным курицей — это предел.
Но петух на этом не остановился.
Прямо на глазах у робота птица выдала порцию белой субстанции. В народе — куриный помёт, в сети — куриная куча.
Это была диверсия. Какайне, как уборщику, пришлось катиться к этой «посылке» и наводить марафет. Обиженно ворча про себя, он двинулся вперёд.
«Ну погоди, дождёшься ты у меня...»
Какайна попытался отодвинуть наглую птицу корпусом, но петух оказался не промах: он захлопал крыльями, наотрез отказываясь уступать территорию.
Робот закипел.
«Не доводи до греха! Я ведь и Тесак «Смерть в мгновение ока» достать могу!»
Только он потянулся к инвентарю, как из-за угла вырулил Гас.
— О! Уже наложили? Крошка-оригинал, чего замер? Прибирай давай!
При боссе Какайна буянить не рискнул. Под присмотром Гаса он, скрипя всеми шестерёнками от злости, вычистил пол.
«Ничего, дождёмся конца смены...»
Пока он убирал, петух, гордо выпятив грудь, ещё и пару раз больно клюнул его в корпус.
«Жди, гад. Просто жди».
Красноволосый парень, наблюдая за этой баталией робота с курицей, озадаченно склонил голову набок.
«От этого пылесоса веет чем-то знакомым... Неужели здесь есть кто-то ещё из Бюро Планов?»
***
Ночь. Торговый центр погрузился во тьму. У входа, свернувшись клубком, дремали птицы. В углу зловеще загорелись два линзовых огонька.
Какайна медленно выехал из тени, не сводя глаз с петуха.
«Всё, пернатый. Твоё время вышло».
С тихим металлическим лязгом он извлёк свой Тесак «Смерть в мгновение ока».
«Утром смеялся надо мной? Посмотрим, как ты запоёшь в супе!»
http://bllate.org/book/17407/1658580
Готово:
