На следующий день Чжао Лююэ вышел из общежития на полчаса раньше — хотел как следует размяться. Однако, едва ступив на футбольное поле, он замер.
У кромки ворот, кто сидя, а кто стоя, расположилась группа из семи-восьми человек. Все они были облачены в домашнюю красную форму «Манчестер Юнайтед» с крупным белым логотипом Vodafone на груди. Шао Ян щеголял в футболке под 11-м номером — Гиггз, убийца на фланге, сердце команды, заслуженный ветеран.
Он сидел на корточках, не сводя с Чжао Лююэ пристального взгляда.
Затем, будто по команде невидимого оператора, все остальные синхронно повернули головы. Все свирепо уставились на новичка, заставляя того застыть на месте.
Дело было в том, что сегодня Чжао Лююэ надел новенькую ретро-форму «Арсенала» винно-красного цвета. На груди сиял золотом логотип O2, а на спине красовался четырнадцатый номер. Тьерри Анри. Капитан команды, гегемон Премьер-лиги, король канониров.
«Манчестер Юнайтед» и «Арсенал» — это история вечного противостояния, где каждое слово может стать искрой, а молчание красноречивее любого крика.
Болельщики помнили всё: как игроки «канониров» облили супом сэра Алекса Фергюсона в подтрибунном помещении; как капитаны Виейра и Рой Кин едва не сошлись в рукопашной, осыпая друг друга проклятиями. «Манкунианцы» всегда презирали «Французскую группировку» Венгера, а Фергюсон в грош не ставил тренерскую философию Арсена. В глазах же фанатов «Арсенала» Венгер был утонченным Профессором, знатоком нескольких языков и обладателем докторской степени, тогда как Фергюсон, хоть и получил рыцарский титул, оставался в их представлении грубым шотландским судостроителем, не знающим слов, кроме матерных...
И вот сейчас этот застарелый антагонизм туманного Альбиона, преодолев Ла-Манш и всю Евразию, вспыхнул на университетском стадионе.
Чжао Лююэ глубоко вздохнул, развернулся и зашагал прочь. Нужно было срочно вернуться в общежитие и переодеться.
— Пф-ха-ха! Испугался и сбежал? — Группировка «Манчестер Юнайтед» оживилась, один из парней разразился издевательским смехом.
Шао Ян лишь хитро прищурился.
— Просто не хочет нарываться, — небрежно бросил он. — Наверное, решил, что мы тут все фанатики «Манчестера».
— А разве ты не фанатик «Манчестера»? — Другой игрок кивнул в сторону уходящего Чжао Лююэ. — Это и есть тот хваленый новичок, «Рукава Каэдэ на футбольном поле»? Капитан Шао, да он твой заклятый враг по крови!
Шао Ян лениво поправил траву под ногами.
— Все фанаты — одна семья. Нужно жить в мире и согласии.
Су Чжи с глубокомысленным видом пробормотал себе под нос:
— А если он наотрез откажется надевать «Юнайтед»? Или вообще передумает вступать в команду из-за этого?
Шао Ян на мгновение растерялся и потер нос.
— Да не... не должно такого быть.
В общежитии Чжао Лююэ стянул джерси. Он-то надеялся, что форма подчеркнет его профессионализм и искреннюю любовь к делу, а вышло, что он сам прыгнул в логово врага. Надев вчерашнюю футболку, он сунул руку в карман и нащупал те самые пять мао, что дал ему Шао Ян.
Чжао Лююэ вздохнул.
Купив в магазинчике внизу две бутылки зеленого чая, он снова отправился на поле. Пока он ходил, на стадионе собралось еще десятка два человек — кто-то разминался, кто-то пытался подлизаться к ветеранам.
Лююэ подошел к Шао Яну, который всё еще сидел на корточках, и протянул ему чай.
— Капитан, это вам.
Он удивленно поднял брови, а Чжао добавил:
— Ну, за те пять мао вчерашних...
Капитан понимающе усмехнулся, но в его взгляде промелькнула тень досады. Он поднялся и пнул стоящую за спиной картонную коробку.
— У команды есть бюджет. На тренировках мы всем выдаем воду, я просто забыл вчера сказать.
— О, тогда... — Чжао Лююэ замялся, не зная, куда деть руку с бутылкой.
Шао Ян, не церемонясь, принял подарок и сделал глоток.
— Но бюджет позволяет лишь по бутылке на нос, чего вечно не хватает. Так что спасибо — взятка принята в самый раз. — Он говорил тихо, чтобы новички не услышали.
Чжао Лююэ смущенно пробормотал:
— Я просто... ну... мне показалось неправильным, что вы платили за меня.
Шао Ян лишь безразлично качнул головой.
Лююэ опустил взгляд. Он невольно засмотрелся на стройные и мускулистые ноги капитана в белоснежных гетрах до колен. Даже тот случайный жест, когда Шао Ян пнул коробку, был исполнен какой-то особой футбольной грации и мужской притягательности.
— Я тогда... пойду разминаться.
— Да, давай. Жду от тебя чего-нибудь стоящего.
Чжао отбежал в угол поля и принялся за растяжку.
В семь часов Шао Ян дунул в свисток. Ветераны в своих красных футболках выстроились за его спиной в шеренгу. Перед ними стояли пятнадцать новичков — на двенадцать меньше, чем вчера.
Он улыбнулся:
— Похоже, мои вчерашние слова подействовали на многих отрезвляюще.
Затем он перестал улыбаться.
— Сегодня проверим три аспекта: скорость, выносливость и технику. Первое испытание — челночный бег на сто метров; второе — забег на пять тысяч метров; третье — техника. Вас разделят на группы по три человека против троих ветеранов. Игра продлится от десяти до пятнадцати минут. Учтите: остальные ветераны могут в любой момент вмешаться и попытаться отобрать мяч. Посмотрим на вашу реакцию в стрессовой ситуации.
По рядам пронесся ропот.
— Капитан, мы будем играть только после пяти километров?
— Именно. Мне нужно увидеть, на что вы способны в состоянии полного истощения.
Стадион огласили страдальческие стоны.
— Можете сдаться прямо сейчас, — отрезал Шао Ян. — Но тех, кто бросит испытание на полпути, я за мужчин считать не буду.
Парни рассмеялись. Чжао Лююэ, стоявший с края, тоже тихонько улыбнулся. Шао Ян краем глаза заметил это и едва заметно усмехнулся.
— Пять минут на размышления и финальную разминку. Те, кто уверен в себе, подходите к нашему менеджеру для записи в группы. Кому захочется пить в процессе — вода в коробке за моей спиной. По одной бутылке в руки, не наглейте. Мы не профессиональный клуб с миллионными контрактами, так что не вздумайте выливать воду на голову ради красивого кадра.
Снова взрыв хохота. Пятнадцать человек выстроились в очередь к Ли Линь.
Новичков разбили на пять групп, каждую из которых вел опытный игрок. На разных участках поля начались замеры скорости.
Челночный бег на сто метров был разбит на отрезки по двадцать метров. Старт и финиш по свистку, в паузах — бег на месте с высоким подниманием бедра для расслабления.
Заходящее солнце заливало поле багровым светом. Золотые лучи играли на красных футболках ветеранов. То и дело взрывались свистки, слышались команды «На старт!». Молодые парни, окрыленные мечтой, рвались вперед. Секундомер бесстрастно фиксировал их пот и амбиции.
Тесты на скорость завершились быстро. Ветераны заносили результаты в ведомости, пока новички отдыхали в стороне. Шао Ян стоял рядом с Ли Линь, наблюдая, как та вписывает цифры напротив фамилий.
Группу Чжао Лююэ вел Су Чжи. Пробежав глазами первые результаты, он пренебрежительно хмыкнул, но затем покачал головой:
— Похоже, самое интересное осталось на десерт.
Шао Ян взглянул на него и всё понял.
Когда в таблице осталась лишь одна пустая графа, он нетерпеливо спросил:
— Ну? Какой результат?
— Десять и восемь, — выдохнул Су Чжи.
На мгновение над полем воцарилась оглушительная тишина.
— Твою мать... — прошептал кто-то спустя секунду. — Вот это скорость. Да он почти как Анри на стометровке. Понятно теперь, почему он его джерси нацепил.
— Но у Анри это результат на прямой дистанции, а тут — челночный бег с ускорениями.
— Это значит, что стартовый рывок у него просто сумасшедший! Помните Роберто Карлоса? Этот зверь обходил Хави на фланге просто на чистой мощи! Как только такой парень разбегается, защитнику остается только молиться. Вы видели его икры? — Говорящий изобразил руками нечто размером с хорошую чашу для лапши. — Вот такие!
Шао Ян мельком глянул на ноги Чжао Лююэ. Что ж, неплохо, но до икр Карлоса ему еще далеко.
— У Карлоса такая мощь была в защите, а этот — нападающий. Если у форварда такая взрывная сила, это просто катастрофа для соперника.
Он на мгновение задумался, а затем жестом велел всем замолчать:
— Хватит болтать. Переходим к следующему этапу.
Один круг по стадиону — пятьсот метров. Пять тысяч метров — это десять кругов. Пятнадцать человек выстроились в две шеренги. Свисток — и толпа рванула вперед. Сначала все держались плотной группой, но уже после первого круга дистанция начала увеличиваться.
Длинные забеги — зрелище не самое захватывающее, поэтому Шао Ян и остальные стояли у кромки, считая круги и обсуждая планы на новый сезон.
Выносливость Чжао Лююэ оказалась не столь впечатляющей, как скорость. Он пришел седьмым, едва не оказавшись во второй группе.
— Записывайте результаты и собирайтесь у своих кураторов, — скомандовал он. — Готовимся к следующему этапу.
Новички жадно глотали воду, вытирая пот задратыми футболками. После пяти километров многие выглядели так, будто из них вынули душу.
— А ну, живее! — зычно гаркнул Шао Ян, в котором энергии, казалось, хватило бы на троих. — Не притворяйтесь покойниками! Тест начнется через тридцать секунд!
Парни вздрогнули и попытались взять себя в руки.
Основа очарования футбола — это техника. Бразилию называют «кудесниками мяча» именно потому, что их игроки обладают невероятным дриблингом и способны превратить матч в искусство.
Истинное мастерство рождается в подворотнях. Глядя на то, как босоногие мальчишки в бразильских фавелах филигранно ведут мяч через лабиринты улиц, понимаешь — это не просто игра. Мяч для них — и игрушка, и лучший друг, и единственный способ выжить. Они словно лесные духи, управляющие стихией.
Пять групп одновременно начали микро-матчи «три на три».
Капитан Шао Ян, замкапитан Су Чжи и менеджер Ли Линь наблюдали за процессом со стороны. Он быстро окинул взглядом все площадки и остановил взор на Чжао Лююэ.
Против него играл Чжан Лэй — крепкий второкурсник, который уже год входил в основной состав и обладал отличной техникой. Шао Ян намеренно поставил его против Чжао, чтобы проверить, чего стоит этот «Лючуань» на самом деле.
Чжао Лююэ не обладал мощным телосложением и благоразумно не лез в силовую борьбу. Он вел мяч легко и уверенно, не форсируя атаку. Однако, помня о его феноменальной скорости, Шао Ян понимал: этот парень ждет момента для внезапного выпада.
Чжан Лэй резко сократил дистанцию, имитируя попытку отбора.
Чжао Лююэ, не сбавляя темпа, в момент разворота поочередно наступил на мяч обеими ногами. Центр тяжести сместился назад, он мягко откатил снаряд правой ногой, и Лююэ легко ушел от опеки.
— Красиво! — воскликнул Су Чжи. — Марсельская рулетка! Фирменный финт Зидана!
Если у могучего Зизу этот финт выглядел как сокрушительный танец титана, то в исполнении более легкого Чжао Лююэ он казался полетом ласточки — изящным и неуловимым.
Шао Ян посерьезнел. Он поправил футболку, глубоко вздохнул и выбежал на поле, направляясь прямиком к Чжао Лююэ.
Увидев, что капитан решил лично проверить его, Чжао подобрался. Он довел мяч до Шао Яна, качнул корпусом вправо, делая вид, что уходит на фланг, но капитан даже не шелохнулся, плотно прижимая его.
Финт не прошел. Чжао Лююэ едва заметно нахмурился, перешел на «велосипед», а в конце резко подбил мяч пяткой под левую ногу. Посмотрев на напарника, он замахнулся для паса.
На этот раз Шао Ян купился.
Стоило ему выбросить ногу для перехвата, как Чжао Лююэ вместо паса подсек мяч внутренней стороной левой стопы, перебросил на правую и начал серию мелких поперечных переступов. Мяч метался от ноги к ноге, ритм замедлился.
Это была излюбленная манера Анри — изматывать защитника серией коротких горизонтальных движений. Если ты не угадаешь момент, когда он решит закончить эти танцы и рвануть вперед, ты гарантированно останешься в дураках.
Шао Ян затаил дыхание, внимательно следя за каждым движением стоп соперника. В памяти всплывали записи матчей «Арсенала». После таких раскачиваний Анри обычно делал...
Вот оно!
Чжао Лююэ внезапно сменил ритм и пробросил мяч точным тычком аккурат между разведенных ног Шао Яна. Секунда — и он уже обходил капитана сбоку. Идеальная «панна»!
Однако Шао Ян не собирался давать ему фору. Он не из тех, кто попадается дважды на один крючок.
В тот самый миг, когда Лююэ пробрасывал мяч, Шао Ян резко развернулся боком, перекрыв траекторию внутренней стороной стопы. Приняв мяч, он жестко, но в рамках правил, оттеснил Чжао Лююэ плечом. Не тратя времени на раздумья, он откатил мяч назад и, даже не глядя, выдал точную диагональ на Чжан Лэя. Атака продолжилась.
Шао Ян хищно оскалился:
— Рулетку я и сам умею крутить. И запомни, парень: в такой ситуации пас — всегда лучшее решение.
Чжао Лююэ промолчал. Он лишь облизнул пересохшие губы и рванул назад, в оборону.
Шао Ян вернулся к бровке, отхлебнул из бутылки зеленого чая, подаренной Лююэ, и продолжил наблюдение с довольным видом.
Вскоре последовал навес. Чжао Лююэ, словно выпущенная из лука стрела, взмыл в воздух и в падении замкнул передачу головой. Мяч вонзился в сетку! В этом прыжке, когда его волосы разметались, а капли пота разлетелись в свете прожекторов, было столько мальчишеского задора и истинного стиля, что это не могло не восхищать.
Шао Ян смотрел на него, завороженный, пока не вспомнил про время. Он взглянул на часы и оглушительно свистнул. Третий этап был завершен.
Стемнело окончательно. Над полем зажглись мощные фонари, в свете которых двигались атлетичные тени. Парни выглядели такими восторженными и обнадеженными, словно они только что выиграли финал Лиги чемпионов и сейчас поднимут над головой «ушастый» кубок.
Им не хватало лишь одного — рева переполненных трибун, цветов и аплодисментов. Но всё это было уже где-то рядом, ожидая тех, кто докажет свое право на триумф.
http://bllate.org/book/17401/1648655
Готово:
