А Сабрина... Ну, Сабрина была не из тех, кто заводит разговор без особой на то причины.
Это означало, что, технически, моя задача — растопить лёд, раз уж я привела её за стол...
...но я не могла говорить.
Так мы втроём сидели в неловком молчании, наши взгляды метались по комнате, и никто из нас не произносил ни слова.
Может быть, неловкая атмосфера стала для неё невыносимой.
Сабрина, сидевшая так близко, что её плечо касалось моего, наклонилась и тихо прошептала мне на ухо.
— Юрия, пожалуйста... сделай что-нибудь с этой атмосферой!..
— !..
Я, конечно, не против просто тихо есть десерт, но...
Учитывая, что это я её сюда привела, просто оставить её страдать в тишине казалось немного бессердечным.
Ладно, ладно... Я разберусь.
Я кивнула Сабрине и легонько постучала по столу.
Звук привлёк внимание женщины-демона, и она выглянула из-за ладоней, бросив взгляд в нашу сторону.
Как только я привлекла её внимание, я наклонилась вперёд, опёрлась локтями о стол, подпёрла подбородок обеими руками и уставилась прямо на неё.
Если мне нечего сказать, то я заставлю заговорить её.
Мой взгляд безмолвно передавал сообщение: «Если будешь молчать, я продолжу так на тебя смотреть».
Конечно, я была не слишком устрашающей, но, похоже, это возымело некоторый эффект.
Её губы задрожали, а глаза забегали по сторонам в попытке избежать моего взгляда.
— Угх... э-эм... с-спасибо... что помогли мне!..
Её голос был тихим, словно ей пришлось вытаскивать его из глубины души.
Её реакция была настолько искренней и неподдельной, что совсем не походила на то, чего можно было ожидать от «демона» — расы, печально известной тем, что играет с чувствами людей.
Рядом со мной Сабрина прикрыла рот рукой и тихо пробормотала.
— О-она такая милая... Хотела бы я, чтобы кто-нибудь так мило вёл себя по отношению ко мне...
— ?..
Я не расслышала её отчётливо, но, судя по её реакции, она, должно быть, была очарована женщиной-демоном.
В любом случае, поскольку лёд был сломлен, мы начали со знакомства.
Женщину-демона, как оказалось, звали Ансер.
Ей было двадцать три года, и она была в Найтхейвене всего месяц — полная новенькая в городе.
Она ещё больший новичок, чем я. Мило.
Пока я хихикала про себя, тихо кивая на неуклюжее очарование Ансер, она вдруг издала странный звук — «Ихи-хи!» — и прикрыла рот.
А? Что это за внезапная странная реакция?
— П-простите! У меня дурная привычка, я не могу сдержать смех, когда вижу такое!
— О, думаю, я точно знаю, что ты имеешь в виду.
— П-правда?!
— ...
Я переводила взгляд с Сабрины на Ансер, которые каким-то образом начали сближаться на почве этого общего понимания.
На чём они сошлись?
Заинтригованная, я склонила голову, но через мгновение решила просто оставить это.
Нет нужды понимать всё в этом мире. Если бы это было что-то важное, они бы объяснили, верно?
С этой мыслью я легонько ткнула Сабрину пальцем в плечо.
Хэй, прости, что прошу, но мне очень интересно, почему она выглядела такой подавленной раньше. Можешь спросить её за меня?
— ...
— Хм-м? О... эм, Ансер, если ты не против, не могла бы ты рассказать нам, как у тебя дела с тех пор, как ты сюда приехала?
— Я? Ну...
После этого небольшого прорыва лёд тронулся, и разговор пошёл более гладко.
Мы узнали, что с момента прибытия в Найтхейвен Ансер десятки раз не удавалось устроиться на работу.
Хотя Найтхейвен и считался раем свободы для нелюдей, не все виды могли гладко интегрироваться из-за различий в менталитете и поведении.
Например:
Огры, которые не понимали концепции «покупки» предметов за деньги.
Вампиры, чьё представление о «развлечении» включало пролитие крови.
Демоны, которые обманом заставляли людей подписывать контракты, чтобы поработить их души.
Когда девяносто девять из ста представителей расы ведут себя так, вполне естественно, что люди относятся к ним с опаской — даже если тот один из ста является исключением. Это несправедливо, но так уж устроен мир.
Ансер вздохнула, теребя пальцы, и продолжила:
— Со временем я чувствовала себя всё более подавленной, поэтому решила поднять себе настроение... Я раскошелилась здесь на десерт, хотя для меня это было немного накладно финансово...
— Но потом ты споткнулась и упала, как только пришла сюда. М-да... — скривилась Сабрина.
Она была права. Представьте, что вы угощаете себя дорогим десертом, чтобы подбодриться, но поскальзываетесь, падаете и размазываете десерт по полу.
Потерять деньги и получить новое «постыдное воспоминание», которое будешь переживать в два часа ночи? Да, этого достаточно, чтобы любой расплакался.
Я могу понять, почему она выглядела такой жалкой.
Но, к удивлению, Ансер просто вытерла пальцем маленькую слезинку, собравшуюся в уголке её глаза, и улыбнулась.
http://bllate.org/book/17352/1627200
Готово:
