Глава 42. Деревенские и городские будни. Сбор грибов и рисовое лакомство с красной фасолью
—
Услышав эти слова, Шэнь Хуайчжи тут же затряс головой:
— Ты можешь тратить деньги так, как сочтешь нужным. Это я виноват — до сих пор не могу заработать ни гроша.
Линь Юэ не хотел, чтобы Шэнь Хуайчжи погружался в чувство вины. Это не приносило никакой пользы, а лишь вбивало клин между супругами.
— Сейчас твое самое важное дело — учиться, чтобы потом сдать экзамен на сюцая. Деньги можно заработать когда угодно. К тому же ты только что взял заказ на переписывание книг, разве это не заработок?
Супруги еще немного поговорили, после чего Линь Юэ поднялся и вышел. Пока не стемнело, Шэнь Хуайчжи должен был использовать каждую минуту для повторения уроков, но и у Линь Юэ были свои дела.
Завтра предстоял первый день скупки грибов в деревне. Хотя с тех пор, как Линь Юэ вошел в эту семью, он ладил с односельчанами и при встрече все обменивались улыбками, многие люди могут отвернуться от вас быстрее, чем пролистать книгу, когда дело касается денег. Правила нужно было установить в первый же день, чтобы избежать пустых споров и раздоров в будущем.
К тому же Линь Юэ и Шэнь Линчжи были совсем молоды, а в деревнях всегда хватало тех, кто любит кичиться своим возрастом и поучать молодежь. Поэтому Линь Юэ твердо решил: в первый день нужно проявить твердость. Пусть лучше его назовут сухим и черствым человеком, чем он позволит обвести себя вокруг пальца.
— Линчжи, ты закончил? Давай обсудим, как завтра будем принимать грибы.
Шэнь Линчжи поманил его рукой:
— Брат, заходи скорее! Мы как раз с матушкой об этом толкуем.
Сун Сюньчунь тоже подала голос:
— В ваш первый день я пойду с вами. Присмотрю, чтобы никто не начал ставить вас в неловкое положение. А завтра спозаранку загляну к вашей бабушке — если она свободна, позову и её. Перед её возрастом и положением в роду никто не посмеет важничать или пытаться надуть двух детей.
Линь Юэ заметно расслабился, и голос его зазвучал бодрее:
— Линчжи, я думаю так: с первого же дня мы должны предъявить четкие требования. Корешки должны быть очищены от земли, слишком раскрывшиеся шляпки не берем. И еще — грибы очень хрупкие. Если шляпка отломилась от ножки, мы всё равно возьмем их по отдельности. Это нужно, чтобы люди не боялись отказа и не пытались подсунуть внутрь камни или палки для веса. Если мы такое проглядим и перепродадим дальше, это погубит нашу репутацию.
Грибы растут невероятно быстро: зачастую за одну ночь они превращаются из крошечных «ногтей» в лопухи размером с ладонь. Буквально через пару дней они полностью раскрываются и начинают гнить. Крупные, переросшие грибы хоть и выглядят внушительно, на деле становятся мягкими, теряют вкус, а внутри часто кишат червями. Такие грибы в пищу уже совсем не годятся.
Те, что без червей, еще можно кое-как засушить, но обычно так никто не делает. Сушат грибы в основном для зимних запасов, а сам процесс требует много сил и внимания, поэтому для продажи все стараются выбирать только лучший товар.
Сун Сюньчунь согласно кивала:
— Верно Юэ-гер мыслит. Так и поступим.
Шэнь Линчжи, подумав, добавил:
— Наши деревенские мальчишки с малых лет по горам бегают. Думаю, они тоже наберут грибов на продажу. Если завтра придут дети, нужно, чтобы с ними были взрослые. Иначе ребенок может не разобраться в весах, а потом домашние придут скандалить, мол, мы их обсчитали.
Сун Сюньчунь нахмурилась:
— Да, об этом стоит подумать. И насчет весов: завтра ваш первый раз, а рядом с тем большим камнем как раз дом плотника Ли. Одолжим у него еще одни весы, чтобы сравнивать, если кто-то начнет придираться.
— Мы чужого не возьмем, но и своего не отдадим. Ладно, пойду прямо сейчас к вашей бабушке, узнаю, свободна ли она завтра. А вы пока соберите всё нужное: гири, бамбуковые корзины и прочее. Корзины у нас глубокие, придется прокладывать слои, иначе грибы на самом дне раздавит под тяжестью верхних.
Не успела Сун Сюньчунь договорить, как уже поспешно вышла за порог. Линь Юэ только и успел крикнуть ей вслед:
— Матушка, возвращайтесь скорее! Мы сейчас же всё подготовим.
На следующее утро Линь Юэ и Шэнь Линчжи, как обычно, отправились в горы с корзинами. Хотя Линь Юэ находил не так много грибов, он был мастером по сбору восковницы, да и сухих дров прихватить домой было делом полезным.
Что касается Шэнь Линчжи, то он сосредоточился исключительно на грибах. Он и раньше приносил немало, а теперь, когда за них можно было выручить деньги, он обшаривал траву с удвоенным усердием, так что добыча превзошла все обычные сборы.
Помня о предстоящей скупке, они не стали долго задерживаться в горах и спустились менее чем за два часа.
Домой вернулись сразу после часа Сы (9:00 - 11:00). Линь Юэ развел огонь и принялся за сладости.
Поскольку это был первый день торговли грибами и исход был неясен, Линь Юэ пока не планировал ставить полноценный лоток с едой. Если всё пройдет гладко, завтра он выкатит тележку со столом и табуретами и развернет торговлю вовсю.
Обычно в базарные дни лучше всего расходились сытные и вкусные лакомства вроде рисовых пирогов или гречишных лепешек. В обычные же дни разные виды сладостей продавались примерно поровну. Сегодня базара не было, поэтому Линь Юэ готовил фагао* с тыквой и холодные пирожные из клейкого риса с красной фасолью.
[*Фагао (发糕, fāgāo) — это традиционный китайский паровой пирог (кекс) из рисовой муки, который дословно переводится как «вызревшая выпечка» или «процветающий пирог».]
Фагао с тыквой готовятся почти так же, как обычные, нужно лишь при замешивании теста добавить пропаренную и растертую в пюре тыкву. Если есть сушеные финики, можно добавить их кусочки — вкус станет богаче, а вид наряднее. Жаль, что финики стоят недешево. Линь Юэ еще во время первого похода в горы заприметил несколько диких деревьев зизифуса и теперь ждал, когда плоды созреют.
Холодные пирожные из клейкого риса с красной фасолью делались еще проще — Шэнь Линчжи уже набил на них руку и справлялся быстрее, чем Линь Юэ с фагао.
В муку из клейкого риса добавляется немного крахмала и сахар, смесь перемешивается и пропаривается на пару до готовности. Затем в массу добавляют капельку масла и вымешивают до гладкости. Тесто раскатывают длинной полосой, внутрь выкладывают заранее сваренную пасту из красной фасоли, сворачивают и нарезают на брусочки размером с большой палец. Снаружи их обваливают в обжаренной рисовой муке — и готово.
Получилось два вида сладостей и два ведра отвара из восковницы. Всё это решили разделить на две части: одну — продавать вразнос по улицам, другую — оставить на месте скупки грибов.
Едва сладости были готовы, вернулась Сун Сюньчунь.
— Еще не начали готовить обед? А я боялась, что опоздаю.
Линь Юэ подбросил полено в печь и обернулся:
— Как раз собираемся ставить рис.
— Вот и славно. Вы пока занимайтесь, я умоюсь и приду помогать.
Сун Сюньчунь присела у таза, чтобы вымыть руки, и вдруг подняла взгляд на юношей:
— Вчера поздно вернулась и забыла сказать: ваша бабушка сегодня тоже свободна. Когда будем выходить, зайдём за ней.
Линь Юэ выпрямился и отозвался:
— Хорошо, матушка! Возьмем с собой несколько свежих фагао, старикам такая мягкая еда в самый раз.
Обед в тот день был ранним. Поскольку Шэнь Чжэнчу всё еще работал в поле, втроем его ждать не стали — просто оставили еду в котле, чтобы не остыла.
Вскоре после этого все трое со всем необходимым вышли со двора.
Линь Юэ начал зазывать народ, едва переступив порог:
— Скупаем грибы! Боровики по пять вэней за цзинь! Зеленые сыроежки, млечники и лисички — по семь вэней! Берем только крепкие «бутоны», за подросшие — полцены! Ждем всех у большого камня за деревней!
Шэнь Линчжи тоже уже поднаторел в этом деле: стоило Линь Юэ умолкнуть, как он тут же подхватывал клич.
Так они и шли, перекликаясь, через всю деревню. Проходя мимо дома старшего брата Шэнь, зашли позвать бабушку Шэнь. Линь Юэ, помимо корзины со сладостями, прихватил из дома стул, чтобы бабушке было где присесть.
Когда они вышли от семьи Шэнь, за ними уже потянулось несколько человек с корзинами грибов. Видя, что юноши заняты зазыванием, они не стали подходить к ним, а завели разговор с Сун Сюньчунь, шедшей позади.
— Невестка, с чего это вы вдруг решили делом заняться? Небось, затея Юэ-гера? В прошлый раз встретила его в городе, когда он сладости продавал, купила пару штук — вкус и впрямь отменный.
— Да тут и спрашивать нечего, точно он. Пока Юэ-гер в дом не вошел, не видать было, чтобы невестка с семьей торговлей промышляли. А этот паренек и впрямь хваткий, за всё берется и везде успевает. Только за порог ступил — и уже заправляет всем хозяйством, надо же…
Слова эти звучали как похвала, но с едким привкусом. Однако сегодня предстояло вести дела, поэтому Сун Сюньчунь не стала спорить. Она лишь скромно улыбнулась:
— Юэ-гер и впрямь работящий, мы с ним горя не знаем. Знаете, в нем ни одного изъяна не сыскать. Мы с отцом Хуайчжи думаем, что это не иначе как предки на том свете за нас молились, раз нам такое счастье привалило.
— А, вот оно как? Ну, вам виднее. Редко кто так смело всё в руки молодых отдает.
Улыбка Сун Сюньчунь стала еще мягче:
— Полноте вам, сестрица. В доме-то всего и богатства, что плошки да ложки, — чего тут бояться из рук выпускать?
Бабушка Шэнь тоже поддержала их со смехом:
— По мне так в том, что Юэ-гер домом занимается, ничего плохого нет. Зато Сюньчунь хоть немного передохнуть может.
Разговаривали женщины нетихо, так что шедшие впереди Линь Юэ и Линчжи всё слышали, но оба проявили единодушие и не стали оборачиваться.
В деревне таких людей полно: вроде и не злые, но стоит кому-то зажить чуть лучше, как у них сразу начинаются едкие пересуды — и вроде обижаться глупо, а на душе всё равно осадок остается.
Деревня Линьшуй невелика, так что меньше чем за четверть часа вся компания добралась до большого камня.
Никто не знал, когда этот валун здесь появился. Он был выше человеческого роста, но площадка вокруг него была ровной и удобной, а рядом росли два дерева османтуса. Кроме деревенских ворот, это было самое любимое место встреч у сельчан — своего рода символ Линьшуй.
Под деревьями уже сидели пять-шесть человек. Увидев Линь Юэ и остальных, они тут же поднялись навстречу.
Впереди всех шла жена старосты, Хао Юйлань. Она и раньше заступалась за семью Шэнь:
— Ой, и тетушка здесь! Юэ-гер, Сюньчунь, наконец-то вы пришли! Мы уж думали, не пора ли к вам домой идти.
Бабушка Шэнь выпрямилась и с легкой улыбкой ответила:
— Я старею, и сидеть дома весь день нехорошо. Вот, решила с Юэ-гером и остальными прогуляться.
Поскольку Сун Сюньчунь пришла лишь «для веса», главным сегодня был Линь Юэ. Он и взял слово:
— Тетушка, заставили мы вас ждать. День-то первый, нужно было ко всему подготовиться.
Линь Юэ поздоровался с каждым из окруживших их людей, но на одном человеке замялся. Он вопросительно глянул на Сун Сюньчунь, но та лишь покачала головой, тоже не узнавая незнакомца.
К счастью, Хао Юйлань вовремя вмешалась:
— А это фулан моего младшего брата из родной деревни. Вчера я к своим наведывалась, он услышал, что у нас грибы скупают, вот сегодня и набрал в их лесу, принес.
У каждой деревни за околицей свой лес, и чужакам там делать нечего — ни дров нарубить, ни грибов собрать. Хао Юйлань это прекрасно понимала, потому и уточнила сразу происхождение товара.
Линь Юэ вежливо кивнул:
— Вот оно что. Дядя, в следующий раз можете приходить чуть позже — мы будем здесь каждый день примерно в это время.
Фулан с деревянной шпилькой в волосах выглядел немолодым, но был очень застенчив. Услышав это, он чуть приподнял уголки губ:
— Спасибо тебе, я запомнил.
Тем временем вернулся Шэнь Линчжи, одолживший вторые весы:
— Мама, брат, вот весы плотника Ли. Я пока на землю их поставлю.
Хао Юйлань удивленно подняла брови:
— Зачем еще одни весы понадобились? Неужто домашние сломались? Сказали бы — я бы свои принесла, чего зря людей беспокоить.
Линь Юэ поспешно затряс головой:
— Да нет, тетушка, что вы! Наши целы. Просто дело это для нас новое, в весах точность нужна. Вот и решили у плотника Ли одолжить, чтобы сравнить и быть уверенными. Завтра уже одними обойдемся.
— Ишь вы какие! Мы же соседи, неужто мы вам не доверяем?
Линь Юэ не стал спорить, лишь улыбнулся:
— Мы не о доверии печемся, просто домашние весы давно без дела лежали, вдруг сбились? Вот и решили проверить.
Обменявшись еще парой любезностей и видя, что народу прибавляется, Линь Юэ закончил пустые разговоры и возвысил голос:
— Дорогие односельчане! Цены я уже называл: они, честно скажу, не такие высокие, как в городе. Кому цена кажется малой — лучше несите в город, так честнее будет.
Затем он еще раз повторил правила, о которых они договорились вчера: про очистку корней от земли, про участие взрослых и прочее — лучше сразу оговорить все трудные моменты.
Едва он закончил, несколько ребятишек схватили корзинки и припустили по домам — звать родителей.
Хао Юйлань первой подала пример:
— Не переживай, Юэ-гер, мы всё понимаем.
Линь Юэ благодарно посмотрел на неё:
— Я еще молод, опыта мало, спасибо вам за понимание, тетушка. Ну что же, давайте взвешивать.
Тут Шэнь Линчжи поднял руку, в которой держал тыквенные листья:
— Вот, возьмите листья тыквы! Ими удобно землю счищать — и гриб не повредите, и чисто будет.
Хотели того люди или нет, но каждый взял по листку, присел на корточки и принялся за чистку.
Только родственник Хао Юйлань сразу протянул свою корзину — все грибы в ней были чистыми, один к одному.
— Будь добр, Юэ-гер, взвесь мои сначала.
Линь Юэ расплылся в улыбке:
— С удовольствием! Сейчас всё сделаем.
—
http://bllate.org/book/17206/1617591
Готово:
