Глава 2
Чэн Сюэлянь толкнул дверь приватного зала и вошёл неторопливо.
Внутри было немного народу — двое слонялись, трое — вели ленивую беседу.
Увидев наконец его появление, чей-то расслабленный голос окликнул издалека:
— Ты наконец-то выбрал время.
Чэн Сюэлянь подошёл, занял во главе стола само собой разумеющееся место и покрутил перед собой бокал.
— Это мне?
— Ну а кому же, — Цзян Ци усмехнулся, разряжая обстановку. — Раз опоздал — пьёшь. Сегодня пьём до упаду!
Цзян Ци вернулся на родину уже какое-то время назад. Чэн Сюэлянь последнее время был занят и только сейчас выкроил момент для встречи. Отказываться не стал — поднял бокал и сделал глоток.
Горечь и остроту на языке сменило лёгкое вяжущее послевкусие — именно тот вкус, который он любил.
Но при виде него Цзян Ци первым не выдержал. Облокотился на руку, приняв задумчивый вид, и сказал:
— Что-то с тобой не так.
Се Мингань подхватил:
— Точно — что-то не так.
— Что именно? — спросил Чэн Сюэлянь.
— Когда я звонил, ты сказал, что уже здесь. Почему так долго добирался? — спросил Цзян Ци.
Се Мингань поставил бокал на стол с коротким стуком и произнёс прямо:
— Ты наткнулся на кого-то из семьи Шэнь?
Уголок губ Чэн Сюэляня чуть дрогнул.
— С чего ты взял?
Это было всё равно что признание.
Цзян Ци и Се Мингань переглянулись — оба увидели в глазах друг друга удивление.
— В соседнем зале куча детей развлекалась. Среди них были отпрыски Шэней. Встретил их по дороге.
— Тебя задержал молодой господин из семьи Шэнь? Вот совпадение.
Чэн Сюэлянь наконец допил третий бокал, взял бутылку и налил себе ещё. Тон у него был неторопливый.
— Зоркий глаз у тебя, президент Се.
— Ладно тебе, — перебил Се Мингань. — Кстати, это имеет к тебе прямое отношение. Шэнь Чжэнсянь в последнее время совсем потерял голову — ищет любые лазейки, чтобы выкарабкаться.
Чэн Сюэлянь наконец проявил интерес.
— Рассказывай.
Се Мингань изложил суть дела. Деловой ландшафт Шанцзина был огромен, семейные компании с глубокими корнями давно пустили их в землю, и некоторые сейчас ловили рыбку в мутной воде, пытаясь раскачать рынок.
После того как Чэн Сюэлянь взял бразды правления в свои руки, он сначала вычистил несколько «старых гвардейцев» из компании, а затем выдвинул «Инициативу добросовестности».
Суть инициативы — соответствие нормам и законность; все компании-участницы обязаны были обеспечить прозрачность финансов и привести в порядок кадровую политику. Кроме того, семья Чэн как лидер отрасли подавала пример.
На поверхности всё выглядело как добровольное участие, но за кулисами каждый понимал: те, кто не хочет играть по новым правилам Чэн Сюэляня, рано или поздно будут вытеснены из высшего делового круга.
Цзян Ци подлил масла в огонь:
— Ты же знаешь семью Шэнь — они готовы молиться на предков в восемнадцати поколениях. Вся родня сидит в компании. Какая там прозрачность и законность?
Се Мингань добавил спокойно:
— Партнёры один за другим переходят на другую сторону, и семья Шэнь оказывается вытесненной другими компаниями. Банки, которые раньше давали им кредиты, тоже начали требовать досрочного погашения.
Остальное было понятно без слов. Как только банки потребуют возврата долгов, а денежный поток не сможет поспевать, семью Шэнь ждёт обвал акций и банкротство.
— Понятно.
Выслушав, Чэн Сюэлянь замолчал. Он ритмично постукивал пальцами по столешнице, отчего раздавался тихий глухой звук. Смотрел на жидкость, покачивавшуюся в бокале, погружённый в мысли.
—
Шэнь Кунъинь смотрел на ключи в своей руке, стоя у машины рядом со Шэнь Лянъюанем.
Прав у него не было, он не умел водить. Ночью по городу работали строгие полицейские посты — одна ошибка, и загребут.
Шэнь Лянъюань чертыхался, пока искал в телефоне трезвого водителя.
— Ты же говорил, что умеешь!
— Трёхколёсный велосипед тоже транспортное средство, — ответил Шэнь Кунъинь, вздёрнув бровь.
— …
Шэнь Лянъюань выругался и принялся вызывать водителя через приложение.
Минут через пятнадцать оба сидели на заднем сиденье.
Вилла семьи Шэнь находилась далеко. Шэнь Кунъинь и без того устал, а частые остановки на светофорах вконец растрясли его — началась тошнота.
Когда добрались домой, лицо у него было белое как мел — хуже, чем у Шэнь Лянъюаня, всю ночь не просыхавшего, будто съел что-то несвежее.
Шэнь Лянъюань уставился на него с испугом, буркнул «не к добру», хлопнул дверью и испарился.
В пустой гостиной Шэнь Кунъинь выпрямился. Оглядев безлюдный зал, он стряхнул с себя уязвимость, и взгляд мгновенно прояснился.
Он поднялся на второй этаж и прошёл в выделенную ему гостевую комнату. Открыв дверь, в нос ударил запах затхлости от книжных полок — комната давно пустовала, а одно время и вовсе использовалась как кладовая.
Но теперь здесь жил Шэнь Кунъинь.
Хотя кладовая — зато намного просторнее, чем то место, где он жил раньше.
Семья Шэнь, конечно, странная во всех отношениях, но хотя бы кров предоставила. Если в ближайшее время ничего не случится — поступит в университет, съедет, и дело с концом.
— Дрынь-дрынь-дрынь!
Телефон в кармане зазвонил внезапно. Увидев, кто звонит, Шэнь Кунъинь впервые за вечер по-настоящему улыбнулся.
— Алло?
Девушка на другом конце провода говорила взволнованно:
— Братик, я наконец-то на каникулах! Так поздно — ты ещё не спишь?
Шэнь Кунъинь ушёл от ответа.
— Что случилось, Сяо Юй? Что-то произошло?
Хуай Юй помолчала секунду, затем осторожно спросила:
— Папа сказал, ты уехал работать. Это правда?
— Тяжело там? Если хозяин плохо обращается — возвращайся домой. Я так давно тебя не видела…
Услышав её молодой голос, Шэнь Кунъинь на мгновение замолчал.
История с «уехал работать» была просто отговоркой. Хуай Юй слишком молода, не поймёт всего. Рано вводить её в такие сложные дела — незачем.
К тому же…
Молодой человек выдавил улыбку. В последнее время жизнь здесь и правда была куда менее сносной, чем на обычной работе.
На работе хотя бы зарабатываешь копейку. А тут постоянно подозревают, что метишь на семейное состояние.
Хотя говорят, дела у компании в последнее время плохи, на грани банкротства — но держаться должна ещё год-два.
— Ты слышишь меня, брат?
Вопрошающий голос Хуай Юй вернул его к действительности.
— Слышу. Здесь, в Шанцзине, всё нормально. Веди себя хорошо дома, слушайся папу, делай уроки вовремя. Как только разгребу дела — приеду.
Сестра принялась радостно обещать по телефону, а у Шэнь Кунъиня выражение лица сделалось серьёзным — будущее казалось ему туманным.
Вернуться?
Это был последний исход, которого он хотел. Если получится уйти без лишнего шума — одно дело. А если семья Шэнь не захочет отпускать и придётся выбираться с боем — что тогда?
Шэнь Кунъинь лёг на кровать — чуть меньше двух метров — и принялся перебирать воспоминания.
Семья Шэнь сама его разыскала. Сначала, когда он узнал правду о своём происхождении, он почувствовал облегчение.
Облегчение от того, что жизнь, казавшаяся накрепко уложенной в колею, может повернуть в другую сторону.
Машина, которую прислала семья Шэнь забрать его, была дорогой — он понял это сразу, — поэтому и согласился уехать и сменить фамилию.
Прежде у него была фамилия Хуай, как у Хуай Юй.
«Хуай Цзю Кун Инь Вэнь Ди Фу» — его имя взято из этих стихов; дала его давно умершая мать.
Но времена изменились, мать ушла много лет назад. Имя как нельзя лучше подходило нынешним обстоятельствам.
Ночной Шанцзин по-прежнему сиял огнями, повсюду засорённый световым смогом, — совсем не то, что красота родных мест.
Сон не шёл. Шэнь Кунъинь встал попить воды, окутанный ощутимой тяжестью на душе.
Он не знал, правильный ли сделал выбор. Если в дальнейшем не сумеет защитить себя, возможно, безопаснее будет покинуть семью Шэнь…
Перед глазами вдруг мелькнул пронизывающий взгляд.
Шэнь Кунъинь нахмурился, взвешивая…
—
К сожалению, жизнь редко идёт по задуманному. Через несколько утр госпожа Шэнь постучала к нему в дверь и сообщила, что в честь возвращения Шэнь Кунъиня домой в семье устраивают торжественный приём.
Она была третьей женой Шэнь Чжэнсяня.
— Последнее время тебе нелегко приходилось, мы видели, как о тебе говорят. После этого банкета твоё положение в семье будет официально признано.
— Будут представители семьи Чэн, так что держись достойно и прилично, не показывай деревенских манер…
Видно, она заметила обычное поведение Шэнь Кунъиня.
— Слышала, ты вчера вечером выходил с Шэнь Лянъюанем? Молодым нужно бывать в свете…
Сейчас всё это перечислялось лишь ради поддержания репутации семьи Шэнь.
«Понял», — подумал Шэнь Кунъинь с внутренним презрением.
Госпожа Шэнь с довольным видом протянула ему карту:
— Пароль — 166277. Съезди в торговый центр, купи что-нибудь приличное. Хватит ходить вот в этом…
Говоря это, она окинула его взглядом с головы до ног — пренебрежение читалось отчётливо.
Шэнь Кунъинь сделал вид, что не заметил, взял банковскую карту и спокойно сказал:
— Хорошо, госпожа.
Едва дверь закрылась, покорное выражение с лица молодого человека мгновенно слетело.
Раз устраивается торжественный приём, почему не сделали это сразу, с самого начала? К чему ждать именно этого момента?
Шэнь Кунъинь сел за стол с холодным лицом, достал ручку и бумагу и написал в блокноте «Торжественный приём», а следом — «Семья Шэнь», «Семья Чэн», «Инициатива добросовестности» и другие слова.
Почерк был размашистый, штрихи угловатые и жёсткие — будто писал с нажимом.
Закончив, Шэнь Кунъинь небрежно провёл несколько стрелок в разные стороны.
Он прожил у семьи Шэнь уже какое-то время. Если бы госпожа Шэнь действительно хотела устроить ему приём — начала бы готовиться раньше, а не сообщала об этом в обычное утро без предупреждения.
Это выглядело почти как порыв.
Шэнь Кунъинь несколько дней следил за новостями и знал, что «Фэйсюнь» в последнее время активно действует.
Совместив это со специальными наставлениями госпожи Шэнь, нетрудно было догадаться…
Возможно, торжественный приём — лишь предлог. Истинная цель семьи Шэнь — воспользоваться этой возможностью, чтобы снискать расположение семьи Чэн.
Шэнь Кунъинь опустил взгляд; в груди шевельнулся холодный страх.
Зачем госпожа Шэнь специально напомнила ему о приезде Чэн Сюэляня?
Кончик ручки тяжело завис над тремя этими иероглифами. Молодой человек вспомнил недавнюю мимолётную встречу с этим человеком — его глубокий взгляд и знающую улыбку.
Девять утра; солнечный свет за окном был в самый раз — но промозглую гостевую комнату он так и не смог согреть.
На сердце у Шэнь Кунъиня потяжелело. Он не знал, что имел в виду Чэн Сюэлянь, когда помог ему тогда. Но, может быть…
Это было просто мимолётным жестом.
—
Тем временем в кабинете.
Шэнь Лянъюань говорил взволнованно:
— Папа, мама уже дала ему карту. Место для банкета забронировано, приглашения разосланы. Как только Чэн Сюэлянь приедет — проведём его в комнату, и наше послание будет доставлено!
Шэнь Чжэнсянь потёр ноющие виски и долго молчал.
Мысли у него были не такими простыми, как у Шэнь Лянъюаня. Пусть вновь обнаруженный младший сын и был действительно хорош собой — а вдруг Чэн Сюэлянь не увлекается мужчинами? Тогда всё пойдёт прахом.
Этот человек обычно не фигурировал ни в каких любовных слухах. Прежние попытки подослать к нему молодых знаменитостей — все провалились.
Если подложить ему Шэнь Кунъиня, а тот разозлится, — пострадает не только Шэнь Кунъинь, но и вся семья Шэнь.
Это была авантюра.
Если что-то пойдёт не так…
Чем дольше Шэнь Чжэнсянь думал, тем неспокойнее становилось у него на душе. Он попытался остановить сына, но Шэнь Лянъюань уже радостно выскочил за дверь:
— Не беспокойся, папа, на этот раз точно выгорит!
Другие могли не знать, но он помнил отчётливо.
В тот раз в баре Шэнь Лянъюань выпил лишнего и не соображал толком.
Только протрезвев на следующий день, он почуял: что-то было не так.
Хотя Чэн Сюэлянь и говорил с ним, взгляд его был направлен в другую сторону. А находились там лишь трое — кроме них двоих, только Шэнь Кунъинь.
Шэнь Лянъюань был убеждён: Чэн Сюэлянь заинтересовался его «девятым братцем», — поэтому и пошёл нестандартным путём, придумав план переправить его к нему.
Шэнь Чжэнсянь, видя самоуверенный вид сына, ничего не сказал — лишь безнадёжно махнул рукой.
— Ладно. В конце концов, он всего лишь незаконнорождённый. Если сможет принести семье хоть какую-то пользу — значит, Шэнь Кунъинь хотя бы на что-то сгодится.
http://bllate.org/book/17146/1607747
Готово:
