— Игра идет уже несколько дней, а вы двое только сегодня соизволили провести демонстрацию! Неужели вы думаете, что Се Иньсюэ и Чэнь Юнь не рисковали жизнями, когда делали это до вас?!
— Не строй из себя невинную жертву! Тебе повезло вытянуть роль Главного лектора и избежать риска абсолютно бесплатно! А у нас, «учеников», вообще нет права выбора!
Слова Бу Цзючжао задели за живое не только Хэ Вэя, но и всех игроков с ролью «Ученик». Особенно Цзян Мо и Сунь Линси, которые уже давно завидовали привилегиям учителей.
Под градом осуждающих взглядов Хэ Вэй попятился, но продолжил отчаянно оправдываться:
— Но если бы мы, учителя, не рисковали собой, проверяя задания... вы бы ни за что так легко их не прошли!
— Да, и мы очень благодарны за ваши жертвы, — Цзинь Си вышла из толпы и жестко отчеканила: — Но это не повод срывать злость на Се Иньсюэ. В конце концов, ты же еще не умер, верно?
— Вчера Лэй Чэнлэй сделал ошибку во время задания и... сразу же умер, — при упоминании погибшего соседа по комнате взгляд Вэй Сяо потемнел. — А вы с учительницей У живы. Может, с вами вообще ничего не случится?
Хэ Вэй продолжал упрямиться:
— ...Сейчас мы живы. А кто знает, что будет в конце семестра, когда выставят эти «оценки»?
Чжан Цайся, как всегда, не полезла за словом в карман. Скрестив руки на груди, она ядовито усмехнулась:
— Ну, тогда можете винить только себя. Надо было проводить демонстрации в первые дни, когда задания были проще.
— Ты—!
Хэ Вэй задохнулся от возмущения, не находя слов. Он не мог даже ударить Чжан Цайся — одно из главных правил для учителей гласило: «Защищать учеников». Если учитель поднимет руку на ученика, это будет грубым нарушением школьных правил, и Завуч тут же явится по его душу.
Видя, как Хэ Вэй бесится от бессильной злобы, Чжан Цайся расплылась в довольной улыбке:
— А-ха! Похоже, в роли ученика тоже есть свои плюсы!
Цзинь Си ткнула ее локтем в бок и шикнула:
— Хватит! Придержи свой ядовитый язык.
Чжан Цайся лишь пожала плечами с невероятно наглой физиономией. В любом другом инстансе она бы побоялась так откровенно провоцировать людей, но здесь правила игры играли ей на руку.
В этой школе учителя обязаны защищать учеников и не могут причинить им вред. А ученики обязаны «дружить с одноклассниками» — значит, они тоже не могут навредить друг другу. Поэтому она могла безнаказанно дерзить кому угодно.
Впрочем, Чжан Цайся знала меру. Цокнув языком, она бросила:
— Да поняла я, поняла.
Что касалось Хэ Вэя, то никто из присутствующих его не поддерживал. Он не был настолько глуп, чтобы открыто конфликтовать со всеми сразу. Поняв, что все его возмущения и сопротивление бесполезны, он, как и У Юэхань, осел на пол. Из него словно выпустили весь воздух, и он полностью утратил волю к жизни.
И правда...
Все говорили дело. Се Иньсюэ сделал всё, что мог: он предупредил их, подсказал, что делать. Проблема была лишь в том, что Хэ Вэй и У Юэхань не смогли сохранить хладнокровие в критический момент и не отреагировали вовремя на его слова. Так что его крики на Се Иньсюэ были не столько гневом на него, сколько отчаянной попыткой переложить вину за собственную трусость и некомпетентность.
— В моменты смертельной опасности очень трудно сохранить рассудок. Твой срыв вполне понятен.
Хэ Вэй вздрогнул, поднял голову и остолбенел: перед ним стоял Се Иньсюэ.
Юноша с черными волосами и белоснежной кожей, облаченный в халат цвета ясного неба (цзи), возвышался над ним. Его опущенный взгляд был безмятежным, а голос звучал всё так же мягко и ровно. Никакой обиды или злости за недавние оскорбления в его тоне не было:
— Но, пожалуйста, успокойся. Мы не ученики. Для нас не существует понятия «итоговая оценка» (оценки за экзамен). Мы — учителя. Чтобы пройти инстанс, нам нужно лишь успешно пройти ежедневную аттестацию (голосование учеников). Полагаю, именно поэтому вы с госпожой У до сих пор живы, несмотря на то, что «Учитель» поставил вам «Смерть» в качестве оценки за семестр.
— П-правда? — Хэ Вэй заикался, не веря своему счастью. — Тогда... извини за то, что я наговорил...
— Ничего страшного, — ответил Се Иньсюэ. Затем он повернулся к остальным: — Раз процесс проведения урока всем понятен, нам остается только разойтись по другим классам и выполнить задание. Но прежде чем мы это сделаем, я хочу спросить: кто-нибудь из вас играл в «Би Сянь» (Призрака Пера) в реальной жизни?
Игроки-«ученики» переглянулись и дружно замотали головами.
— Мы же не маньяки-фанатики ужасов, — Юнь Мэйчжэнь потерла покрытые мурашками руки. В ее голосе сквозил неподдельный страх: — Нормальные люди в такие дьявольские игры не играют!
Услышав это, Се Иньсюэ невольно вспомнил Ли Лумин и ее подруг из прошлого инстанса. Если бы у них было столько же здравого смысла, как у Юнь Мэйчжэнь, они бы никогда не оказались в «Замке Бессмертия». Игры с вызовом духов до добра не доводят.
— Я играл! — радостно выкрикнул Лю Бухуа, вскинув руку. Единственный из всех учеников. — Я играл вместе с вами, крестный!
Как только эти слова слетели с его губ, лицо Бу Цзючжао вытянулось и потемнело. Было очевидно, что ему крайне не нравится, что Лю Бухуа вообще открыл рот. Но еще больше его взбесило то, что Се Иньсюэ с улыбкой обратился к нему:
— Тогда, Бухуа, расскажи всем о главных правилах.
— Хорошо.
Лю Бухуа сделал пару шагов вперед, забрался на учительскую кафедру, чтобы быть повыше, и начал лекцию:
— Вы все видели, что госпожа У и господин Хэ получили ответ «Смерть». Думаю, вы поняли, что это произошло из-за того, что они задали неправильный вопрос, так?
Цзи Шаньшань тут же поддакнула, поддерживая его:
— Да, точно.
Лю Бухуа продолжил:
— Хотя в конспекте сказано, что нужно спросить про «итоговую оценку», там не говорится, что мы обязаны получить точную цифру. Достаточно задать вопрос, на который «Учитель» сможет ответить только «Да» или «Нет». Тогда ответа «Смерть» точно не будет.
Мозги у Пэй Цинжуна работали быстро, и он мгновенно уловил суть:
— Например: «Мои итоговые оценки будут хорошими?»
— Именно, — кивнул Лю Бухуа. — А второе и самое главное правило: что бы ни случилось, категорически запрещено отпускать ручку. Если соблюдать эти два правила, в остальном ничего сложного нет.
— Звучит логично, — согласилась Сунь Линси. — Не отпускаем ручку, не задаем лишних вопросов, получаем ответ и сразу же «отправляем Учителя» (провожаем духа). Тогда с нами ничего не случится.
Цзян Мо всё еще дрожала от страха:
— И... это всё? Так просто?
Ей казалось, что с каждым днем задания должны становиться всё сложнее и опаснее. Но этот урок «Письма» звучал даже проще, чем вчерашнее «Чтение». Вчера хоть галлюцинации были жуткие, а сегодня вообще ничего не будет?
— Не так уж это и просто, — возразила Чжан Цайся. — Если бы Се Иньсюэ и Лю Бухуа не подсказали нам фишку с вопросами, мы бы ни за что не догадались с первого раза. Пришлось бы набивать шишки на собственном опыте. И, скорее всего, потерять еще пару человек в процессе.
Юнь Мэйчжэнь тоже разделяла эти опасения:
— Да, к тому же мы еще даже не начали. Насколько это просто — узнаем, только когда попробуем сами.
Глаза Цзян Мо снова покраснели, и на них навернулись слезы. Она обвела взглядом учителей: Хэ Вэй и У Юэхань только что чуть не сошли с ума от страха. Они ни за что не станут помогать ей с заданием, даже за деньги — которых у нее всё равно нет.
Она хотела попросить помощи у Чэнь Юнь, но не успела и рта раскрыть, как Чэнь Юнь сама обратилась к Цзи Шаньшань:
— Сегодняшнее задание не кажется мне слишком сложным. Как я и обещала — я помогу тебе.
— Правда?! — глаза Цзи Шаньшань мгновенно вспыхнули от радости. Она подбежала к Чэнь Юнь, едва сдерживая восторг: — Чэнь Юнь, спасибо тебе огромное! Ты просто святая!
Юнь Мэйчжэнь тоже поспешила вклиниться, опередив Цзян Мо:
— Чэнь Юнь, можно я буду с тобой в паре (составлю тебе пару на задании)?
Чэнь Юнь согласилась:
— Хорошо.
Цзян Мо осталась не у дел. Просить больше было некого.
Се Иньсюэ она даже не рассматривала как вариант. В ее понимании он был Проводником-NPC, а любая помощь от него вела к верной смерти. Раз в сегодняшнем задании нет жутких галлюцинаций, она, возможно, и сама справится. Поэтому она вцепилась в руку Сунь Линси и тихо попросила:
— Линси, давай будем в паре.
Честно говоря, Сунь Линси не горела желанием вставать в пару с Цзян Мо, но выбора у нее не было.
У парней Лю И был еще большей обузой, чем Цзян Мо. Вэй Сяо точно будет в паре с Пэй Цинжуном. Бу Цзючжао и Лю Бухуа, которые всё время крутятся вокруг Се Иньсюэ, разбивать свою пару тоже не станут. А Чжан Цайся и Цзинь Си — неразлучные подруги. Так что, как бы Цзян Мо ни была бесполезна, Сунь Линси пришлось согласиться.
Но перед этим она строго-настрого предупредила:
— Хорошо, но ты должна слушаться меня во всем. Ручку не отпускать ни при каких обстоятельствах! И лишних вопросов не задавать!
Цзян Мо закивала как болванчик, боясь сказать хоть слово поперек:
— Поняла.
Как и предполагала Сунь Линси, остальные игроки быстро разбились на пары: Чжан Цайся с Цзинь Си, Пэй Цинжун с Вэй Сяо.
Лю И, глядя, как Пэй Цинжун подходит к Вэй Сяо, сначала даже не понял, что происходит. И лишь через несколько долгих секунд до него дошло страшное осознание: Пэй Цинжун не собирается быть с ним в паре.
— Цинжун... — Лю И нервно теребил свои пухлые ручки и робко спросил: — Ты... ты не со мной?
Пэй Цинжун тяжело вздохнул и с виноватым видом извинился:
— Лю И... прости.
Лю И посмотрел на остальных, которые уже разбились по двое, и вдруг осознал смысл одного слова: изоляция.
В реальной жизни в школах и классах всегда есть ученики, которых все сторонятся — из-за лишнего веса, непривлекательной внешности, неопрятности или плохих оценок. И сейчас, в этой фальшивой школе инстанса, Лю И тоже оказался изгоем. Скорее всего, из-за своей трусости и бесполезности.
И тут до него дошло еще одно страшное обстоятельство: вчера Лэй Чэнлэй умер. Из двенадцати учеников, которые могли идеально разбиться на шесть пар, теперь оставалось одиннадцать. Значит, один человек в любом случае должен был остаться без пары. Если бы Лэй Чэнлэй не умер, или если бы умер кто-то еще... он бы не остался один.
— Я вчера уже пропустил задание... Если я и сегодня его не сделаю, у меня не будет шансов на прохождение...
Глаза Лю И наполнились слезами, а голос задрожал в такт его трясущемуся телу. Сначала он стал умолять Пэй Цинжуна:
— Цинжун... пожалуйста, будь со мной в паре! Спаси меня, умоляю!
Когда тот не ответил, Лю И бросился к Вэй Сяо:
— Вэй Сяо! До конца инстанса еще три дня! У тебя же еще есть право пропустить одно задание! Пожалуйста, помогите мне! Умоляю вас...
Но в ответ на его мольбы оба парня хранили гробовое молчание.
С их точки зрения, человек с таким характером, как Лю И, просто не способен выжить и пройти инстанс до конца. С какой стати они должны отдавать свой бесценный шанс на пропуск задания (который мог спасти им жизнь в будущем) ради него?
Лю Бухуа, глядя на жалкого Лю И, почувствовал укол жалости. Он повернулся к Чэнь Юнь и спросил:
— А в конспекте сказано, что делать, если учеников не хватает для пары?
Слово автора:
NPC: Мы с Лю Бухуа НИ ЗА ЧТО не будем в одной паре. Я буду в паре только со своей женой (Се Иньсюэ).
Лю Бухуа: Мы с Бу Цзючжао НИ ЗА ЧТО не будем в одной паре. Я буду в паре только со своим крестным.
Босс Се: А я вообще не собираюсь быть с вами в паре.
NPC & Лю Бухуа: ?
http://bllate.org/book/17143/1604821
