Готовый перевод I Can Keep You Alive Until the Fifth Watch [Infinite Flow] / Я не дам тебе умереть до пятой стражи [Бесконечный поток]: Глава 73

К сожалению, шестилетний Шэнь Цюцзи со своими тонкими ручками и ножками не мог оказать Лю Бухуа никакого сопротивления. Тот, ухватив его за воротник пижамы, притащил прямо к Се Иньсюэ.

С кислой миной Шэнь Цюцзи подошел к наставнику, опустил голову, сложил руки в почтительном поклоне и произнес по всем правилам:

— Учитель.

Се Иньсюэ питал слабость к детям этого возраста. Стоило ему увидеть такого ребенка, как руки сами тянулись потрепать его за щеки. Возможно, это было связано с тем, что ему суждено было прожить жизнь в одиночестве, без родных и близких. А может, потому, что он сам с малых лет был прикован к постели и, глядя на полного жизни, словно восходящее солнце, ребенка, невольно испытывал белую зависть.

Но Се Иньсюэ знал, что его младший ученик по натуре холоден и не любит чужих прикосновений.

Поэтому он лишь опустился на корточки, поправил Шэнь Цюцзи растрепанный Лю Бухуа воротник и мягко спросил:

— Почему ты такой бледный? Тебе нездоровится? Давай я отпрошу тебя завтра с уроков.

Любой другой ребенок на его месте прыгал бы от счастья, но Шэнь Цюцзи не только не обрадовался, но и напрягся. Он твердо отказался:

— Нет, я хочу в школу.

Се Иньсюэ тихо вздохнул:

— Нет, боюсь, завтра ты в школу не пойдешь.

Шэнь Цюцзи: «?»

У Шэнь Цюцзи появилось зловещее предчувствие.

Взяв мальчика за руку, Се Иньсюэ подвел его к багажнику «Ламборгини» Лю Бухуа:

— Иди сюда, посмотри на призрака, которого мы с братом Лю привезли.

Лю Бухуа послушно открыл багажник.

Злобный дух, пойманный ими на дороге, лишившись оков и наконец-то увидев свет, всё равно жался в самой глубине багажника. Он даже обхватил собственную (отрубленную) голову руками, словно каждая лишняя секунда на свежем воздухе грозила ему окончательной смертью.

Се Иньсюэ, Шэнь Цюцзи и Лю Бухуа стояли снаружи и смотрели на него. Выглядело это так, словно они пришли проводить его в последний путь.

И, по сути, так оно и было. Утес Минюэ был местом захоронения многих поколений мастеров школы Се Иньсюэ, включая его собственного учителя Чэнь Юйцина. Это место было пропитано такой мощной энергией, что никакая нечисть здесь не выживала. Обычный дух рассеялся бы тут же. То, что этот придорожный призрак продержался так долго, говорило о его немалой силе. Но в этом месте, если ты не тысячелетний демон, ты не более чем кусок мяса на разделочной доске Лю Бухуа — Се Иньсюэ даже вмешиваться не нужно было.

— А-Цзи, у тебя особенная судьба. Злые духи обходят тебя стороной, нечисть не может к тебе приблизиться. Всю жизнь ты вряд ли столкнешься с чем-то потусторонним, и это хорошо, — Се Иньсюэ похлопал Шэнь Цюцзи по плечу и заговорил тоном мудрого наставника, читающего нотацию: — Но, как ты знаешь, всегда есть вероятность непредвиденного. Я не могу не научить тебя методам самозащиты только потому, что шанс встретить призрака ничтожно мал. Однако другие тайные искусства слишком сложны, а твои способности ограничены. Даже если я начну тебя учить, не факт, что ты поймешь. Поэтому сегодня я научу тебя только одному приему.

Шэнь Цюцзи: «...»

Он что, только что назвал меня бездарностью?

Шэнь Цюцзи должен был сказать спасибо, что Се Иньсюэ выразился так деликатно, а не рубанул правду-матку в лоб.

Он спросил:

— Только одному приему?

— Да, — с улыбкой ответил Се Иньсюэ. — Одного вполне достаточно. Я тоже его изучал, правда, так ни разу и не довелось применить.

Шэнь Цюцзи немного расслабился. Если учить всего один прием, это не займет много времени, и он сможет вернуться в кровать.

Но Шэнь Цюцзи был слишком молод, чтобы уловить скрытый смысл. Если бы прием был таким простым, стал бы Се Иньсюэ говорить, что завтра он не пойдет в школу?

И уж тем более Шэнь Цюцзи не мог предвидеть, что «прием», которому его собрался научить Се Иньсюэ, состоит всего из двух слов:

— Укуси его.

Шэнь Цюцзи: «...»

— Укусить что? — решив, что ослышался, переспросил мальчик.

Се Иньсюэ наклонился, вытащил из багажника запястье призрака и поднес его к лицу Шэнь Цюцзи:

— Ученики нашей школы, пройдя инициацию, получают иммунитет к скверне и нечисти. Поэтому поедание призрачной плоти для нас абсолютно безопасно. Если в будущем столкнешься с духом, с которым не сможешь справиться — просто съешь его.

Сказав это, Се Иньсюэ придвинул призрачное запястье еще ближе к губам ученика.

В этот момент он напоминал любящего отца, который протягивает сыну куриную ножку со словами: «Сынок, смотри, какая жирная и сочная ножка, ну-ка, кусни!»

— Спасибо, учитель. Ученик всё понял и усвоил, — мгновенно отреагировал Шэнь Цюцзи. — Так что призрака можно и не есть.

— Нельзя, — Се Иньсюэ нахмурился. — Теория без практики мертва. Знания нужно закреплять делом.

Какое, к черту, закреплять делом?!

Шэнь Цюцзи предпринял последнюю попытку спастись:

— Но он слишком большой. Я столько не съем.

Се Иньсюэ ласково улыбнулся, демонстрируя крайнюю степень понимания:

— Не доешь — оставим на завтра. Доешь потом.

Шэнь Цюцзи: «...»

Призрак: «...»

Вы не могли бы просто прикончить меня? Зачем еще и расчленять?!

Шэнь Цюцзи знал: Се Иньсюэ слов на ветер не бросает, и спорить с ним бесполезно. Поэтому придорожного призрака пришлось-таки есть.

И не просто есть. Решив, что лучше уж отмучиться сразу, Шэнь Цюцзи проглотил его целиком, не оставляя на потом.

Ощущения от призрачной плоти оказались совсем не такими, как он себе представлял. Мясо было холодным, кости хрустящими — текстура неплохая. Но вот вкус... Это была невыносимая, тошнотворная вонь, словно он жевал труп, гниющий уже несколько недель. Когда дело дошло до внутренних органов и пальцев, Шэнь Цюцзи показалось, что у него во рту копошатся опарыши, царапая горло и вызывая дикие рвотные позывы.

Ему пришлось крепко сжать губы и с силой прижать язык к нёбу, чтобы не выплюнуть всё обратно.

Се Иньсюэ обошел вокруг него и задумчиво произнес:

— Ого, А-Цзи, а у тебя отличный аппетит! Такого здоровенного призрака за раз умял. Жаль, сегодня нам попался только один, а то я бы дал тебе добавки...

На этих словах Шэнь Цюцзи больше не выдержал. Он рухнул на колени и с громким «Бе-е-е» выблевал всего съеденного призрака.

Призрак был тщательно пережеван, но человеческий желудок не мог переварить такую пищу. В луже рвоты отчетливо виднелись ногти, осколки костей и даже не до конца разжеванные куски легких.

Бросив на эту мерзость лишь один взгляд, Шэнь Цюцзи отвернулся и продолжил блевать одной желудочной кислотой. В силу возраста его слезные железы сработали моментально — как бы он ни старался сдержаться, глаза покраснели и наполнились слезами.

Вывернув желудок наизнанку, Шэнь Цюцзи, зеленого цвета и похожий на дохлую рыбу, распластался на земле.

Се Иньсюэ подошел, похлопал его по спине и повторил:

— Завтра я точно отпрошу тебя. Останешься дома и хорошенько отдохнешь.

Шэнь Цюцзи промолчал.

Се Иньсюэ немного подождал, а затем тихо спросил:

— А-Цзи, ты злишься на учителя за жестокость?

— Нет.

Шэнь Цюцзи поднял голову, посмотрел прямо в глаза Се Иньсюэ и твердо ответил:

— Потому что по-настоящему жестоки не вы, учитель.

Этот ответ застал Се Иньсюэ врасплох.

Он смотрел, как маленький мальчик вытирает рот, выпрямляет спину, почтительно опускает голову и произносит:

— Вам не нужно так за меня беспокоиться. И отпрашивать меня не надо. Завтра я пойду в школу.

Се Иньсюэ погладил его по голове. Казалось, он хочет сказать что-то еще, но в итоге с его губ сорвалось лишь:

— Хороший мальчик. Иди спать.

Шэнь Цюцзи посмотрел на бледное лицо наставника, поджал губы и, слегка нахмурившись, с тревогой добавил:

— Учитель, у вас слабое здоровье. Вы тоже ложитесь пораньше.

Убедившись, что Се Иньсюэ кивнул, Шэнь Цюцзи развернулся и пошел к своей комнате.

Закрывая дверь, он бросил последний взгляд на учителя. В безмятежном лунном свете силуэт Се Иньсюэ казался невероятно хрупким и одиноким. Хотя на дворе стояло жаркое лето, юноша выглядел так, словно стоял посреди лютой зимы, укутанный снегом и пронизывающим ветром — бесконечно печальный и изолированный от всего мира.

— Бухуа, ты тоже иди спать.

Се Иньсюэ посмотрел на блевотину из призрачной плоти и крови и обратился к Лю Бухуа, который уже притащил совок и метлу:

— Это убирать не нужно. Само исчезнет через какое-то время.

— А, понял, — послушно отозвался Лю Бухуа, ставя инвентарь на место. Напоследок он тоже дал совет: — Ночи сейчас жаркие, берегите себя.

Он имел в виду, чтобы Се Иньсюэ не стоял долго на улице.

Се Иньсюэ улыбнулся:

— Хорошо, я тоже пойду.

Лю Бухуа дождался, пока Се Иньсюэ войдет в спальню, и только тогда со спокойной душой отправился к себе.

Но вернувшись в комнату, Се Иньсюэ не лег в постель. Он сел на низкую кушетку у окна. Его взгляд скользнул сквозь стекло на медленно растворяющиеся во дворе кровавые ошметки. А в голове всё ярче всплывали воспоминания из детства, когда ему самому было пять или шесть лет...

Он тоже ел это. И ел даже больше, чем Шэнь Цюцзи. А рвало его потом куда страшнее.

Из-за слабого здоровья он выблевывал больше собственной крови, чем съеденной призрачной плоти. Но он не плакал. Даже глаза не покраснели. Плакал тогда его учитель, Чэнь Юйцин, и тетушка Чэнь, которая, прижимая его к себе, рыдала от жалости.

— Иньсюэ, не вини учителя за жестокость. Но ты обязан это есть...

Чэнь Юйцин сидел перед ним с красными от слез глазами и хрипло говорил:

— Ты должен понять, насколько это мучительный процесс. Но даже если это невыносимо, ты должен сделать это своей обыденностью. Потому что только в такой «обыденности» мы сможем выжить.

— Я понимаю, учитель, — маленький Се Иньсюэ тянулся ручкой, чтобы вытереть слезы с лица наставника. — Не плачьте.

А Чэнь Юйцин, сквозь горькую, вымученную улыбку, просил прощения:

— ...Прости меня, учитель виноват перед тобой.

Даже будучи ребенком и страдая от физической боли, Се Иньсюэ понимал: в тот момент Чэнь Юйцину было в сто раз больнее, чем ему.

Чэнь Юйцин был человеком безграничной доброты. Он спас бесчисленное множество людей, и даже такую мразь, как Чжу Икунь, не смог бросить умирать. А уж смотреть, как его любимый ученик харкает кровью... Это было всё равно что резать его собственное сердце тупым ножом.

И вот теперь Се Иньсюэ сам познал эту горечь.

Но он не был Чэнь Юйцином. Он не любил Шэнь Цюцзи так, как Чэнь Юйцин любил его. Поэтому его печаль не шла ни в какое сравнение с болью наставника, и он не стал объяснять Шэнь Цюцзи, зачем был так жесток.

Се Иньсюэ считал, что в этом нет нужды.

Им с Шэнь Цюцзи не нужны были слишком глубокие связи.

Если однажды Се Иньсюэ действительно умрет, Шэнь Цюцзи не должен повторить его судьбу и страдать так же сильно.

На следующее утро Се Иньсюэ встал пораньше. Выйдя во двор... он достал телефон и начал гуглить квест-комнаты на центральной площади, выискивая те, где были хорошие отзывы и интересные загадки. Он планировал сходить с Лю Бухуа еще раз.

— Я слышал, есть такие огромные квесты, где полно актеров и за тобой гоняются с бензопилой! — Лю Бухуа размахивал руками, описывая масштабы. — Может, туда сходим? Если там реально призраки заведутся, их хотя бы будет много!

— А что, звучит логично, — согласился Се Иньсюэ. — Давай туда.

— Отлично, сейчас гляну билеты.

Воодушевленный Лю Бухуа собирался купить билеты на тот же вечер. Но едва он разблокировал телефон, как сверху выскочило пуш-уведомление с новостями. Палец соскользнул, и вместо приложения для покупки билетов он открыл новостную статью.

Он уже хотел закрыть ее, но краем глаза зацепился за фотографию подозреваемой. Лю Бухуа застыл.

На фото была та самая сотрудница, которая вчера открыла им дверь в проклятый квест.

— Крестный, смотрите! — Лю Бухуа, придя в себя, тут же сунул телефон Се Иньсюэ под нос. — Это же та девчонка с квеста!

Се Иньсюэ посмотрел на экран, и его лицо тоже вытянулось от удивления.

В новостях сообщалось, что сегодня утром полиция накрыла центр секты. Лидер секты — та самая девушка — ранила ножом двух полицейских, а когда поняла, что бежать некуда, вместе с остальными сектантами совершила массовое самоубийство. Раненых полицейских доставили в больницу, их жизни ничего не угрожает.

— Вот это у нашей полиции скорость! Вчера вечером девчонки только фоторобот составили, а сегодня утром уже накрыли всё логово! Слава богу, копы живы.

Неудивительно, что после того, как они прикончили присланного ею призрака, за всю ночь ничего больше не произошло. Сектантам было просто не до них — полиция на хвосте висела.

Восхитившись оперативностью органов, Лю Бухуа вдруг нахмурился:

— Но почему они все покончили с собой?

Се Иньсюэ сдвинул брови, его лицо помрачнело:

— Эти полицейские... возможно, в опасности.

Лю Бухуа опешил, не понимая, к чему он клонит:

— С чего бы это?

— Если она могла натравить на нас призрака, значит, она не обычный человек, — серьезно произнес Се Иньсюэ. — К тому же, раз полиция за одну ночь нашла их базу, значит, они давно за ними следили. Прошлой ночью сектанты оказались загнаны в угол, и самоубийство было ожидаемым шагом.

Даже обычные преступники иногда предпочитают смерть тюрьме, что уж говорить о фанатиках.

Се Иньсюэ беспокоило другое:

— Еще при жизни она ненавидела нас за то, что мы сорвали ее планы, и пыталась убить чужими (призрачными) руками. Неужели ты думаешь, что после смерти она оставит в покое полицейских, которые ее загнали?

— Бьюсь об заклад, они покончили с собой, облачившись в красное. С одной целью: вернуться после смерти в виде мстительных духов и забрать своих врагов с собой. — Он постучал пальцем по экрану телефона. — Но СМИ вряд ли напишут о таких деталях, как красная одежда при самоубийстве.

А даже если бы и написали, цензура бы это не пропустила. Так что писать об этом бесполезно.

— И что делать? — Лю Бухуа всерьез забеспокоился за полицейских. — Написать им анонимку с предупреждением?

Но поверит ли полиция?

Такие вещи вообще мало кто воспринимает всерьез.

Се Иньсюэ подумал немного и сказал:

— Отправь им вымпел (благодарственное знамя).

— А? — Лю Бухуа окончательно запутался.

Всё стало ясно лишь тогда, когда Се Иньсюэ смешал золотые чернила с собственной кровью и собственноручно написал на вымпеле благодарность, после чего вручил его Лю Бухуа.

Се Иньсюэ пояснил:

— Если у них что-то случится, я почувствую это через вымпел. А сам он должен защитить их на первое время, пока я не успею приехать.

Говоря это, он склонился над столом, собирая кисти и чернила, но Лю Бухуа почему-то молчал.

Се Иньсюэ поднял глаза и увидел, что Лю Бухуа смотрит на него не моргая.

— На что смотришь? — спросил он.

Лю Бухуа улыбнулся, подошел поближе и сказал:

— Крестный, раньше вы бы даже не обратили внимания на такие мелочи.

— Чего не вижу, о том не забочусь, — Се Иньсюэ слегка приподнял бровь и пробормотал себе под нос: — Я же не мой учитель, чтобы спасать даже таких мразей, как Чжу Икунь.

— Но вы же его ученик.

Лю Бухуа с довольной ухмылкой подхватил вымпел и удалился.

Се Иньсюэ проводил его взглядом, тоже с улыбкой покачав головой.

Однако странное дело: время летело, близился их четвертый заход в «Замок Бессмертия», а в полицейском участке было тихо и спокойно. Лю Бухуа каждый день тайком ошивался неподалеку, проверяя обстановку — подаренный вымпел преспокойно висел на стене.

Не то чтобы спокойствие — это плохо, но Лю Бухуа недоумевал:

— Крестный, может, вы ошиблись, и они не были в красном?

Проблема заключалась в том, что Се Иньсюэ и сам не понимал, в чем дело. Хмурясь, он ответил:

— Даже если и так, при жизни они совершили много зла, а умерли полные ненависти. Не стать мстительными духами они просто не могли.

Лю Бухуа поразмыслил и выдал теорию:

— Может, они натворили столько дерьма, что стражи подземного мира утащили их в ад прямо в момент смерти, не дав даже шанса остаться здесь?

Се Иньсюэ на секунду замер, а затем его лицо разгладилось:

— Похоже, я перенервничал.

Полиция — это защитники справедливости в мире живых, а стражи подземного мира — хранители порядка в мире мертвых. Если полиция не потерпела злодеев на земле, то и стражи не позволили бы им сеять хаос после смерти.

— Ну, главное, что с копами всё в порядке, — Лю Бухуа тоже с облегчением выдохнул. Вспомнив, как в прошлом инстансе Се Иньсюэ спас NPC, он спросил: — Крестный, в прошлом инстансе вы не заключили ни одной сделки. Будете делать бизнес в новом?

— Конечно, буду, — ответил Се Иньсюэ.

Он тяжело переносил летнюю жару, а в последнее время еще и чувствовал себя неважно. Тетушка Чэнь даже заметила, что он сильно похудел.

— Тогда вам точно нужно взять с собой какой-нибудь реквизит! А то новички посмотрят, что вы с пустыми руками, решат, что вы ненадежный, и не станут с вами связываться. — Лю Бухуа принялся уговаривать Се Иньсюэ, попутно предлагая идеи: — Или вы опять прикинетесь Проводником-NPC?

К счастью, Се Иньсюэ прислушался к совету и кивнул:

— Ладно. В этот раз мы подготовимся заранее и возьмем вещи с собой.

— Супер! И что берем?

Лю Бухуа уже потирал руки в предвкушении. Ему до дрожи хотелось раздобыть какое-нибудь крупнокалиберное оружие, но достать его было нереально. На худой конец, подошла бы и бензопила, как в тех квестах с зомби — выглядело бы устрашающе.

Но в следующую секунду Се Иньсюэ огорошил его ответом:

— Возьмем чая с тапиокой (баббл-ти).

Лю Бухуа: «...»

Се Иньсюэ всегда держал слово. На тридцатый день, дождавшись ночи и не попав в игру, они взяли чемодан и спустились с горы в чайную.

Се Иньсюэ признавал только классический баббл-ти и заказал столько, что хватило забить целый чемодан.

Лю Бухуа не выдержал:

— Учитель, чай же испортится, если оставить его на ночь. Мы столько не выпьем.

— Раздадим другим игрокам в инстансе, — невозмутимо ответил Се Иньсюэ. — Такая вкуснотища... Было бы преступлением наслаждаться ею в одиночку, не находишь?

...А ведь в этом была своя логика.

И вот двое мужчин стояли с чемоданом под деревом возле чайной. Минут через семь-восемь мир вокруг начал привычно искажаться и расплываться.

Яркое, безоблачное голубое небо постепенно затягивалось свинцовыми, мрачными тучами.

И первой мыслью, промелькнувшей в голове Се Иньсюэ при виде этого, было: «Интересно, прояснится ли небо? Если Бу Цзючжао тоже в этом инстансе, без солнца он опять будет выглядеть как ходячий труп».

Слово автора:

Бедный Шэнь: Спасибо, Учитель, я усвоил прием. Призрака можно не есть.

Босс Се: Нельзя. Надо есть. И самого большого.

Бедный Шэнь: ...

http://bllate.org/book/17143/1604803