Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь! Большой белый медведь неустанно колотил по миске. Две передние лапы Артура прижались к его пушистым остроконечным ушам, а сам он распластался по полу, точно кошачий коврик. Он крепко зажмурил глаза и поджал хвост.
Дело было не в том, что Артуру даже в голову не приходило вырвать миску у белого медведя, однако стоит ему попробовать, как полярный медведь тут же поднимался во весь рост и надевал емкость себе на голову вверх дном, точно шляпу. А на его застывшее ошеломленное выражение морды большой белый медведь лишь недоуменно накренял голову.
Артур был ранен в заднюю лапу, поэтому, даже если он и мог частично подняться, удерживать равновесие долго ему не удавалось. После нескольких неудачных попыток отобрать миску Артур бессильно растянулся на полу и сдался, прижав лапы к ушам и с терпением ожидая, пока Минъю приготовит еду.
Он и понятия не имел, как большой белый медведь может столько есть. Поглотив всю порцию Артура, тот продолжал стучать по миске и всем видом кричать о голоде. Минъю пришлось поспешно отправиться в подземный ледник, чтобы достать еще больше мяса.
Отняв у Артура тушеное мясо, полярный медведь, похоже, совершенно потерял интерес к сырому. Когда Минъю принес и положил перед ним нарезанное сырое мясо, тот продолжил лишь бум-бум-бум колотить по тазу, даже не удостоив сырое мясо ни малейшим взглядом.
Минъю не знал, что именно предпочитают есть полярные медведи. Чтобы предотвратить случай, когда он приготовит что-то другое, а полярный медведь это проигнорирует, он решил использовать тот же рецепт и приготовить точь-в-точь такое же тушеное мясо, как и до этого.
Приготовление рагу заняло полчаса, и полярный медведь безостановочно колотил по кастрюле все это время. Артур находился настороже подле большого белого медведя, беспокоясь, как бы тот кому-нибудь не навредил. От этого шума он сам уже почти оглох.
Когда рагу было наконец готово, полярный медведь наконец прекратил пытку для ушей Артура. Минъю погладил уши большого черного кота, который едва не плакал, поедая мясо, и тихо сказал:
— Спасибо тебе.
Артур шмыгнул носом, отряхнул шерсть и уставился на полярного медведя.
— Черныш, а разве ты не говорил, что твои соратники — духовные звери — придут в этот дворик сами, как только к ним вернется сознание? — Минъю с обеспокоенностью посмотрел на едящего полярного медведя.
У этого огромного полярного медведя был до того низкий уровень интеллекта, как ни глянь. И как это можно считать возвращением сознания?
— Я сам спрошу. Ты только не подходи к нему близко, — Артур поспешно набил живот и подковылял к полярному медведю.
Большой белый медведь поднял взгляд на Артура, на мгновение заколебался, а затем подвинул свою миску с едой прямо к Артуру.
Артур даже обрадовался:
— Ты только что отнял у меня мясо, а теперь догадался вернуть долг? Совесть у тебя все-таки есть!
Минъю наблюдал за тем, как большой черный кот и большой белый медведь общались с помощью рычания и сопения. На морде медведя застыла совершенно блаженная глуповатая улыбка.
Совсем как в игре: даже если интеллект духовного зверя был недостаточно высок, чтобы общаться с людьми, с другими духовными зверями они могли свободно изъясняться, пусть даже и принадлежали к разным видам.
Минъю не являлся лингвистом эльфийских языков и не знал, как именно они общаются между видами. Он знал лишь одно: сердце просто таяло при взгляде на эти два очаровательных пушистых комочка — один черный, а другой белый.
Интеллект полярного медведя был невысок. Артур задавал вопросы, размахивая лапами и делая жесты с чересчур наигранным выражением морды, чтобы большой белый медведь смог понять его проблему.
Спустя некоторое время Артур вернулся к Минъю со смущенным видом:
— Этот парень на самом деле пришел искать меня. Его звериная территория находится по соседству с моей. Раньше я уходил максимум на день и возвращался. В этот же раз он не чувствовал моего запаха целых два дня. Вот он и нашел мой след и отправился на поиски.
Минъю задумался:
— Искал тебя? Он беспокоился о твоей безопасности?
— Его нынешний уровень интеллекта похож на интеллект ребенка, который еще даже не ходит в детский сад, так что сложных мыслей у него точно нет, — Артур соединил передние лапы, уселся на пол, а его хвост принялся ритмично похлопывать по земле. — Я думаю, это... просто инстинкт, — Артур тихо заскулил, а его уши опечаленно опустились.
Полярный медведь к тому моменту уже дочиста вылизал таз. Увидев Артура с опущенными ушами, он уселся рядом с ним, обхватил таз и снова принялся оглушительно бренчать. Вся печаль на морде Артура тут же утонула в этой невероятной какофонии!
— О-о-о-о! — хватит греметь! — Артур отчаянно замахал лапами!
Полярный медведь же поднялся во весь рост и нахлобучил таз себе на голову.
— Эй, может быть, он стучал по тазу не для того, чтобы выпросить еще еды, а... просто потому, что ему нравится стучать по тазу? — Минъю не удержался от смеха при виде Артура, который свалился с ног и бессильно катался по полу. Неужели Белыш — настоящий медведь-музыкант?
Полярный медведь перевел взгляд на Минъю, словно бы понял его слова. Он поднялся и сделал шаг по направлению к Минъю. Артур, до этого изображавший из себя кошачий коврик на полу, немедленно бросился к Минъю и заслонил его от большого полярного медведя.
— Не волнуйся, я чувствую, что у него нет злых намерений, — Минъю погладил Артура по спине и обратился к полярному медведю: — Привет, меня зовут Минъю. Ты друг Артура? Я тоже друг Артура.
Полярный медведь снова понял слова. Он перевел взгляд на настороженного большого черного лайгера. Артур помялся и все же кивнул головой:
— Р-р-р! — Да, он мой друг!
Большой белый медведь кивнул Артуру, снял таз с головы и протянул его Минъю. Минъю взял таз и под ожидающим взглядом полярного медведя принялся ритмично по нему стучать.
— М-м-м! — лапы полярного медведя закружились и заплясали в такт стуку Минъю по тазу.
— Кхм... кха-кха, — Минъю едва не подавился от смеха. — Этот медведь действительно обожает музыку!
У Артура золотистые зрачки едва не вылезли из орбит! Что это еще за глупый дурашливый медведь?! Это уж точно не его скучный и невозмутимый, подобно айсбергу, телохранитель!!
Минъю улыбнулся и продолжил постукивать по тазу, подпевая песню себе под нос в такт ударам.
Полярный медведь раскрыл объятия и закружился в ритме музыки. Сделав пару кругов, он почесал затылок, будто чувствуя, что чего-то не хватает. Затем он бросился к Артуру, подхватил его и принялся кружить черного кота по кругу.
Черный кот, все еще находившийся в оцепенении, внезапно оказался на плече полярного медведя и закружился в танце. Из точек опоры у него была всего одна здоровая лапа, поэтому полярный медведь практически волочил его по полу.
Минъю не только не бросился спасать бедного большого черного кота, но даже изменил слова песни и громко запел:
— Полярный медведь и лайгер танцуют, прыг да скок, раз и два; кружатся в танце по кругу, прыг да скок, раз или два. Полярный медведь кивает в такт, пока большой черный кот хохочет, хохочет, раз-два-раз!
«Хохочет, как же! Ты еще и тексты песен на ходу сочиняешь! Минъю, ты что, жить надоело?!» — прорычал большой черный кот!
— Кхм, — Минъю сухо покашлял и рассмеялся: — Ты только посмотри, как он счастлив. Поиграй с ним немного. Поддержание хорошего настроения тоже полезно для восстановления.
«У меня ужасное настроение!» — продолжал рычать большой черный кот!
Пушистая кошачья морда Артура выражала крайнее огорчение, однако сделать с полярным медведем он ничего не мог.
Не мог же он избить полярного медведя? Не говоря уже о том, что избиение умалишенного противоречило моральным принципам Артура. К тому же сейчас ни один из них не мог использовать свои способности. Не кусать же лайгеру медведя?
— О-о-о-о, — этот танец записан и смонтирован в видеоролик, который обязательно стоит выпустить в качестве рекламы в комнате прямых трансляций! — настаивал Артур.
Раз уж оказать сопротивление не выходило, Артур решил гулять так гулять!
— Хорошо, — Минъю немедленно велел служебному оптическому компьютеру включить режим видеосъемки.
Разве Черныш не дорожил своими принципами и гордостью? В этот раз ради продвижения комнаты прямых трансляций Черныш пошел на огромную жертву. Минъю бросил восхищенный взгляд на большого черного кота, которого полярный медведь все еще удерживал и кружил в танце.
«Ха-ха, я уж точно не опозорюсь!» — стиснул зубы в душе Артур. Была не была! В конце концов, во всем Звездном Альянсе и так знают, что он ранен, так что небольшая пляска ничего не изменит. А вот этот медведь известен своей ледяной и холодной натурой. Когда он очнется, то точно разрыдается!
http://bllate.org/book/17139/2338965
