Готовый перевод The Chatty Fulan From The Hunter's Family / Болтливый Фулан Из Семьи Охотника: Глава 5. Неужели и вправду придётся выйти замуж…

Глава 5. Неужели и вправду придётся выйти замуж…

— Четвёртый братец Цзян хочет меня видеть?

Уездный начальник Цзян за обедом выпил лишнего, поэтому после полуденного отдыха у него в голове всё ещё стояла тупая боль. Лю Син стоял рядом, почтительно согнувшись, и осторожно отвечал:

— Именно так. Похоже, он тоже испугался и надеется, что господин рассудит дело по справедливости. Этот Ван слишком уж заносчив, даже на карету нашей барышни посмел поднять руку…

Матушка Лю прикрыла губы платком и тихо кашлянула. Лю Син бросил взгляд на мать и сразу умолк, не осмелившись продолжить говорить.

Уездный начальник Цзян потёр виски и лишь спустя некоторое время вздохнул:

— Я днём перебрал вина, голова ещё не прояснилась. Пусть он возвращается. На этот раз отправьте с ним побольше людей.

В душе Лю Син почувствовал разочарование, однако именно такого ответа от господина и ожидал тот самый четвёртый братец Цзян. Под настойчивым взглядом мамаши Лю, подгоняющей его уйти, он, однако, не отступил, а снова поклонился:

— Четвёртый братец Цзян сказал, что у него есть способ удобрения, позволяющий увеличить урожай на двадцать-тридцать процентов, и он желает преподнести его господину.

Рука уездного начальника, державшая чашку чая, замерла. Он повернул голову и посмотрел на Лю Сина:

— А ты, вижу, готов за него впрячься.

На лбу Лю Сина уже выступил пот. Он действительно впрямь жалел Цзян Нина, да и ненавидел того ванского юаньвая!

— Ладно, пусть войдёт и расскажет всё сам, — вздохнул уездный начальник Цзян, а затем добавил, обращаясь к мамаше Лю: — Пригласи лекаря, пусть осмотрит голову Лю Сина, как бы не осталось последствий.

Как ни крути, Лю Син пострадал, исполняя распоряжение старой госпожи сопровождать юношу из семьи Цзян. Беда свалилась на него ни за что.

Матушка Лю поспешно рассыпалась в благодарностях и вывела Лю Сина наружу. Лишь выйдя в коридор, она хлопнула его по руке:

— Ах ты негодник, неужели этот четвёртый братец Цзян тебя околдовал?!

Лю Син нарочито вскрикнул от боли, так что матушка Лю испуганно попыталась зажать ему рот. Он увернулся и закатал рукав. Вся его рука была в синяках и кровоподтёках от падения:

— И правда больно! Хоть он и пообещал мне кое-что, я ведь и в самом деле думаю о благе нашего господина. Этот ванский юаньвай ведёт себя слишком нагло. Старая госпожа попросила меня сопровождать юношу из семьи Цзян, а он посмел остановить наш экипаж. Разве это не пощёчина нашему господину? Наш господин достойный уездный начальник, с какой стати ему терпеть такие оскорбления!

Увидев, как сильно пострадал младший сын, матушка Лю смягчилась, но всё же вздохнула:

— Что ты понимаешь? У чиновников свои хитросплетения! Нам этого не понять, остаётся лишь делать своё дело.

Однако, несмотря на сказанное, в душе у неё зародилось любопытство: что может знать какой-то юноша о способах увеличения урожая? И стоит ли этот способ того, чтобы господин пошёл ради него на конфликт с Ваном?

Цзян Нин вскоре был принят уездным начальником.

— То, что ты говоришь о способе удобрения… это правда? — подумав, уездный начальник добавил: — Не требуются ли для него дорогие материалы?

Цзян Нин покачал головой и, не ходя вокруг да около, прямо сказал:

— Сейчас крестьяне обычно делают компост так: выкапывают большую яму, сваливают туда навоз, перепревшие ветки и листья, золу — всё вместе, затем разводят водой и поливают поля. Но на самом деле… зола и навоз несовместимы: если их смешивать, действие удобрения ослабевает. Нужно сначала вносить навоз, а через несколько дней уже рассыпать золу, не допуская их прямого смешения. Тогда урожай увеличится на двадцать-тридцать процентов. У нас дома и у соседей так делают уже два года. Мы хотели подождать, пока результат станет стабильнее, и только потом доложить господину.

На деле всё объясняется тем, что в золе содержится щёлочь, а при прямом контакте с мочевиной и аммонийными солями в навозе легко выделяется аммиак и улетучивается. Зато если в навоз добавлять измельчённую солому, это, напротив, полезно — она способна удерживать аммиак.

Уездный начальник Цзян на мгновение задумался. Этот четвёртый братец Цзян был из деревни Сюхэ. И правда, урожаи там, кажется, всегда были лучше, чем в других деревнях. Способ этот заключался всего лишь в изменении привычки удобрения: ни единой лишней траты, никакой стоимости, а земля даёт больше. Глядя на Цзян Нина, уездный начальник невольно вздохнул: вот ведь настоящий талант.

Но в душе у него всё ещё оставались сомнения, и он, поджав губы, молчал.

Взгляд Цзян Нина потемнел, он добавил:

— У меня есть ещё один способ, который может увеличить урожай на тридцать-пятьдесят процентов. Только там понадобятся дополнительные материалы, так что он не столь дешёв.

Тридцать-пятьдесят процентов! Уездный начальник Цзян поражённо посмотрел на него:

— Это правда?!

Но на этот раз Цзян Нин, словно подражая ему, тоже поджал губы и опустил глаза, не отвечая.

Разве уездный начальник не понимал, чего тот добивается? Этот ванский юаньвай осмелился дойти до такой наглости, даже пренебрёг его авторитетом, а всё потому, что опирался на силу цзедуши Сюаньу. Но предложения юноши из семьи Цзян были слишком заманчивы. Он уже отслужил в уезде Фушуй два срока и очень хотел добиться каких-нибудь заслуг, чтобы получить повышение.

Взвесив все «за» и «против» и долго поразмыслив, уездный начальник наконец сказал:

— Раз ты уже знаешь его намерения, самый простой способ — опередить его и поскорее заключить брак. Если ты будешь уже замужем, он не сможет насильно взять тебя в жёны или наложницы.

Даже если этот Ван, будучи человеком злопамятным, станет чинить Цзян Нину препятствия в других местах, по крайней мере он не сможет поступить с ним так, как с двоюродной сестрой Чуньсин: сначала силой взять в наложницы, а затем как угодно распоряжаться ею и заодно прибрать к рукам имущество её семьи.

— Я, как уездный начальник, могу по крайней мере гарантировать тебе, что в уезде Фушуй не будет случаев насильственного захвата чужих жён. Пока ты не принадлежишь к семье Ван в качестве жены или наложницы, имущество твоей семьи также не будет ими присвоено.

Цзян Нин стиснул зубы так, что свело челюсть, но всё же выдавил улыбку:

— Тогда благодарю вас, господин.

Ночью, на пристани уезда Фушуй.

Флотилия Лян Шуньфа устроила на палубе настоящий пир. Перед ними стояли миски с жареной рыбой и баклажанами с чесноком, которые были приготовлены руками Цзян Нина. Аромат разносился далеко вокруг, так что рабочие на пристани и люди с других судов то и дело поглядывали в их сторону, сглатывая слюну.

— Да ваш уездный начальник тот ещё хитрец! — один из матросов с силой хлопнул ладонью по низкому столику. — Раз уж этот проклятый юаньвай положил глаз на Нин-гера, кто теперь осмелится взять его в жёны? Раньше за него сватались со всех сторон, а теперь все боятся власти того Вана… и желающих сразу поубавилось.

— Только и сказал пустые слова, ни к чему не обязывающие, да обещания раздал… а в итоге выманил у Нин-гера два способа улучшения урожая!

Цзян Нин тоже был мрачен, но всё же сказал:

— К счастью, второй способ сильно ограничен. Даже если он его получил, реализовать такое будет непросто.

На самом деле у Цзян Нина в голове было далеко не одно решение. Но какую степень гарантии ему дал уездный начальник, такую же по значимости он и отплатил методом.

Для второго способа требовалось большое количество костной муки и зелёного купороса. Хотя в эту эпоху и то и другое существовало, стоимость выходила немалой. По сути, способ был почти бесполезен, если только правительство не начнёт ради него массово добывать зелёный купорос.

Однако прибавка урожая на тридцать-пятьдесят процентов действительно была правдой. Цзян Нин не лгал.

Лян Шуньфа по привычке потянулся было рукой к Цзян Нину, но тут же спохватился, что перед ним гер, и прикасаться к нему нельзя. Тогда он вместо этого обнял сидевшего рядом Цзян Дина и, смеясь, сказал:

— А может, пойдёшь с нами? Выбери себе кого-нибудь из наших ребят, думаешь, тот проклятый юаньвай сможет за тобой по всему свету гоняться? Да и кормить тебя на корабле будем не хуже!

Стоило ему это сказать, как несколько парней и вправду покосились на Цзян Нина.

Цзян Нин неловко улыбнулся:

— Вежливо отказываюсь… меня укачивает.

Морская болезнь была не главной причиной. В прошлой жизни Цзян Нин был сиротой, а в этой — наконец обрёл семью, которая его любила и берегла. Он привязался к этому теплу и не хотел с ним расставаться.

Но теперь он понял, что слишком расслабился в этой спокойной и счастливой жизни. Лишь когда опасность вплотную подступила, он вспомнил: это феодальное общество, где людей пожирают без остатка.

Даже такой чиновник, как уездный начальник Цзян, уже считался редким хорошим человеком.

Цзян Нин растерянно смотрел на чёрную воду реки в ночной темноте. Как ему защитить себя? Как уберечь свою семью?

Уездный начальник Цзян, надо отдать ему должное, всё же не совсем лишился совести. На следующий день, долго всё обдумывая, он почувствовал неловкость и отправил в дом ванского юаньвая шкатулку с перцем, а заодно передал несколько слов — и сладкий пряник, и скрытую угрозу, словно слегка пристукнул, предупреждая.

Как назло, те слуги, которых ванский юаньвай послал похитить Цзян Нина, за ночь так и не вернулись. Лишь на следующий день их нашли: со спущенными штанами, в мешках, связанных и подвешенных к дереву.

Эти люди вернулись почти одновременно с посланцами уездного начальника, и у ванского юаньвая невольно закрались сомнения: неужели… неужели уездный начальник и впрямь ради этого юноши пошёл на разрыв и избил его людей?

Хорошо ещё, что люди Лян Шуньфа, когда били слуг, накинули им мешки на головы и те так и не увидели нападавших. Поэтому вся вина естественным образом легла на уездного начальника.

Точно так же, как сам уездный начальник не хотел напрямую сталкиваться с цзедуши Сюаньу, так и ванский юаньвай должен был хорошенько подумать, прежде чем вступать с ним в открытую конфронтацию. Его люди получили такую жестокую трёпку… похоже, уездный начальник настроен весьма решительно.

Хотя ванский юаньвай и кипел от злости, считая, что уездный начальник лезет не в своё дело, ему всё же пришлось проглотить обиду и пока не сметь тревожить Цзян Нина.

В конце концов, если разобраться, то именно он первым напал на карету уездного начальника. Правда была не на его стороне, и он чувствовал себя неуверенно. Да и в уезде Фушуй хватало зажиточных девушек и юношей. Одним Цзян Нином свет не сошёлся. Пришлось ему переключить внимание на других.

Цзян Нин же ещё не знал, что неожиданно оказался в безопасности. Всё это время он прятался в деревне, почти не выходя даже из собственного двора. Богатые горожане приглашали его готовить для банкетов, но он всем отказывал.

Кто знает, нет ли среди этих богачей друзей ванского юаньвая, которые могли бы помочь ему устроить ловушку!

— Но ведь так тоже нельзя… — Цзян Нин подпёр подбородок рукой.

Чтобы защитить его, Цзян Ань и Цзян Дин в последнее время тоже перестали выходить из дома, дежуря двор. Более того, они наняли деревенских молодых мужчин, чтобы те круглосуточно по очереди патрулировали окрестности.

Но как ни крути, нельзя же вечно только защищаться: бывает вор, который крадёт тысячу дней, но не бывает стража, который тысячу дней не смыкает глаз. Неужели ради этого ванского юаньвая их семья должна навсегда отказаться от нормальной жизни?

В город не пойти, слухов не узнать, ни работы, ни нормальной жизни, ни даже развлечений — проще говоря, скука смертная! Цзян Нин ворочался на кровати, вспоминая слова уездного начальника, и тоскливо вздохнул:

— Неужели… мне и вправду придётся выйти замуж?..

Тем временем, в соседней деревне Люшугоу.

В глинобитной хижине на склоне холма, тело, пролежавшее без сознания почти полдня, вдруг едва заметно шевельнуло пальцами.

http://bllate.org/book/17138/1603205