Страх Тан Яня исчез в тот самый миг, когда он увидел Феррана.
Он был уверен, что Ферран не причинит ему вреда.
И действительно, Ферран встал на сторону, противоположную Генри, и под его защитой Тан Янь быстро обрел спокойствие.
Когда Ферран спросил, как он хочет поступить, Тан Янь немного подумал и сказал:
— Генри больше никогда не должен донимать Вивиан и ее парня, он должен прекратить эти злобные слухи, а еще — извиниться перед Вивиан.
Ферран кивнул:
— Вполне разумное требование. Что-то еще?
Тан Янь опешил:
— Еще? — Он нахмурился, размышляя. — Э-э, кажется, больше ничего?
Лицо Феррана смягчилось.
«Мягкосердечный крольчонок».
Помнит только об обидах подруги, а о том, что довелось пережить самой этим вечером, совершенно не заботится.
На лице Генри промелькнуло облегчение, он затараторил:
— Я всё сделаю, я прямо сейчас извинюсь перед Вивиан!
Ферран даже не взглянул на него. Он сурово распорядился подоспевшему менеджеру бара:
— Впредь запретите этим людям вход в бар. И еще, поднимите уровень безопасности; я не допущу, чтобы здесь снова совершались противоправные действия, подобные похищению.
Генри и остальные вздохнули с облегчением, решив, что им всего лишь запретили вход в заведение.
Кто же знал, что следующие слова Феррана заставят их почувствовать себя так, словно они провалились в ледяную бездну.
— Я сообщу тренеру и менеджеру команды, что в проверку кандидатов в запас следует включить оценку личных качеств.
Под мольбы нескольких кандидатов ледяной взор Феррана упал на Генри. Тот побледнел и начал дрожать.
Ферран разомкнул губы, вынося смертный приговор спортивной карьере Генри:
— Также я предложу тренеру сменить вратаря. Полагаю, нашей команде нужен вратарь сосредоточенный и обладающий высоким чувством ответственности.
Генри поступил в Гарвард благодаря хоккею; если его исключат из команды, ему конец!
Осознание того, что он вот-вот потеряет и карьеру, и, возможно, учебу, заставило его в отчаянии закричать:
— Ферран! Мы же товарищи, плечом к плечу сражались на льду! Ты меня меняешь из-за какой-то бабы?
Стоящий рядом Росс усмехнулся:
— Ты думаешь, Ферран делает это только ради этой милашки? — Он с восхищением взглянул на Тан Яня и лишь затем повернулся к Генри. — Неужели ты считаешь, что Ферран меняет тебя только потому, что ты её оскорбил?
— Ты и впрямь тупица, не способный к рефлексии. Сколько тренировок ты пропустил за последние месяцы? Хм, небось всё время на свидания тратил?
Росс без тени жалости указал на главное:
— Твоя техника тоже сильно деградировала. Если бы у нас не было Феррана, этого «короля очков», который закрывает дыры в команде — то есть тебя, — в этом сезоне нам бы давно пришел конец!
Генри в ярости и стыде выкрикнул:
— Даже у тренера нет ко мне претензий! По какому праву Ферран меня меняет?
Росс посмотрел на него как на дурака:
— Ферран — крупнейший спонсор команды. Как думаешь, по какому праву он меняет некомпетентного игрока?
Генри от злости перестал выбирать выражения:
— Кончай нести чушь! В конечном счете всё это из-за бабы! Иначе почему не сменили раньше, а именно сейчас? Из-за этой дряни...
Взгляд Феррана, направленный на Генри, стал острым, как ледяной шип. Он прикрикнул:
— Попробуй сказать еще хоть слово!
От этого взгляда ругательства застряли у Генри в горле, он не посмел их выплюнуть. Он с ненавистью зыркнул на Тан Янь, после чего оттолкнул охранников и ушел.
Когда Генри скрылся, охрана вытащила умоляющих кандидатов и выбросила их за двери бара.
В кабинете менеджера Ферран серьезно посмотрел на Тан Яня и Чэнь Цин:
— Простите, я не сумел должным образом приструнить игроков команды и сотрудников бара, из-за чего вы сегодня натерпелись страху. В качестве компенсации ваш сегодняшний счет полностью аннулирован. Надеюсь, вы примете мои извинения.
Те самые сотрудники бара и охранники, что только что игнорировали выходки Генри, картинно выстроились в ряд и хором выдали Тан Яню и Чэнь Цин:
— Нам очень жаль, пожалуйста, простите нас.
Тан Янь вздрогнул от неожиданности, а в Чэнь Цин еще не утих гнев:
— Только что, как бы мы ни звали на помощь, вы все притворялись глухими. Если бы мою подругу утащили, представляете, каким ужасным был бы финал? И к чему теперь эти лицемерные извинения? Я не принимаю их!
Стоящий рядом менеджер бара, ловя выражение лица Феррана, поспешил объяснить:
— Это всё из-за нашего плохого управления. После этой смены они все будут уволены, уверяю вас.
Только тогда лицо Чэнь Цин немного посветлело.
Видя, что проблемы решены, Росс снова оживился. Он с панибратской улыбкой обратился к Тан Яню:
— Эй, восточная милашка, никак не ожидал, что ты не Вивиан. — Росс подался вперед. — Позволь узнать, как тебя зовут?
Немного поколебавшись, Тан Янь ответил:
— Меня зовут Тан Янь.
— Янь? — Росс улыбнулся. — Прелестное имя! Под стать тебе.
Заметив, что Ферран, прислонившись к столу, бесстрастно наблюдает за ним, Росс почувствовал внезапный холодок на спине. Он тут же перестал улыбаться, отступил на два шага и принял серьезный вид.
— Я пойду выпью, не буду вам мешать.
Когда Росс ушел, Чэнь Цин перевела взгляд с Феррана на Тан Яня и всё поняла.
— Ой, я вспомнила, что у меня домашка не доделана, я пойду. — Чэнь Цин подмигнула Тан Яню, вкладывая в слова двойной смысл: — Сяо Янь, раз все неприятности улажены, оставайся здесь и хорошенько отдохни.
...
Появился странный своднический намек.
Тан Янь почувствовал неловкость и невольно протянул руку в жесте «постой»:
— Сестра, я тоже...
Но Чэнь Цин уже с улыбкой прощалась с Ферраном:
— Я пошла, спасибо за помощь. Желаю вам прекрасного вечера!
Ферран вежливо улыбнулся, как истинный джентльмен:
— Это было моей честью.
Тан Яню просто хотелось закрыть лицо руками — что за странное развитие событий!
Незаметно в кабинете остались только двое: Ферран и Тан Янь. Тан Янь стоял у двери; из-за того, что Генри его дергал, трикотажный джемпер на нем немного перекосился, вырез «лодочка» сполз, открывая большую часть плеча и создавая двусмысленный, притягательный вид, от которого сердце могло пуститься вскачь.
Ферран посмотрел на Тан Яня, нажал кнопку вызова менеджера и, отдав ему тихое распоряжение, подошел к Тан Яню.
Ферран глядел на него сверху вниз, его взгляд был очень мягким:
— Тебе уже лучше?
— Намного, — Тан Янь кивнул, чувствуя себя стесненно. — Спасибо тебе за помощь сегодня.
Когда он кивнул, прядь волос спереди упала ему на щеку, придавая образу налет невинной растерянности.
У Феррана внезапно возник порыв: протянуть руку и заправить эту прядь ему за ухо, а заодно проверить, такие ли волосы мягкие на ощупь, как он себе представлял.
В этот самый момент удачно появился менеджер бара и протянул Феррану плед.
Ферран развернул его и бережно набросил на плечи Тан Яня:
— Ночью температура ниже, чем днем, ты можешь простудиться.
Его пальцы как бы случайно коснулись кожи за ухом Тан Яня; от жара подушечек пальцев Тан Янь вздрогнул.
— Спасибо, — тихо сказал Тан Янь, плотнее кутаясь в плед и скрывая соблазнительные очертания плеч.
Ферран спросил его:
— Хочешь немного развлечься здесь? Группа, которую пригласили сегодня, играет неплохо.
Тан Янь затряс головой, как китайский барабанчик:
— Нет-нет, уже поздно, думаю, мне пора возвращаться.
— Тогда я тебя подвезу, — естественно подхватил Ферран.
— Не стоит тебя утруждать, метро еще работает, я доеду на метро, — не раздумывая, отказался Тан Янь.
Ферран искренне произнес:
— Всё в порядке, у меня сегодня нет тренировок, я совершенно свободен. К тому же ты живешь совсем рядом с моими апартаментами, нам по пути.
Тан Янь засомневался. Всё-таки бостонское метро не сравнить с отечественным по чистоте и комфорту, к тому же на Красной линии постоянно пропадает сигнал, а задержки — обычное дело.
Ферран добавил:
— Янь, сегодня в моем баре с тобой случились неприятные вещи. Я не могу притвориться, что ничего не произошло, и просто отпустить тебя одного, это было бы крайне невежливо.
Тан Янь колебался недолго. Он кивнул:
— Хорошо, тогда извини за беспокойство.
Покинув шумный бар вместе с Ферраном и идя по тихой улочке, Тан Янь чувствовал себя очень комфортно.
В книжном магазине напротив бара ярко горел свет, через окна было видно, что столы забиты людьми. Тан Янь невольно подумал, что Бостон по праву считается городом, где читают даже бездомные. Это была одна из причин его симпатии к этому месту.
Ферран сменил машину. Даже такой бедняк, как Тан Янь, узнал эмблему на капоте. Сев на пассажирское сиденье, он завел с Ферраном непринужденную беседу:
— Ты еще и свою команду спонсируешь?
Ферран ответил обыденным тоном:
— М-м, взгляды прежнего спонсора не совпадали с моими принципами, так что я решил взять это на себя.
...
Да, деньги действительно позволяют делать всё, что захочется.
Ферран взглянул на него и пояснил:
— Я вовсе не собирался прибирать команду к рукам. Просто прежние спонсоры как-то потребовали от нас провести договорной матч, поэтому я и захотел их сменить.
Тан Янь не ожидал, что за этим стоят такие тайны:
— Как они могли! — Его глаза округлились, карие зрачки стали совсем круглыми, что выглядело невероятно мило.
Ферран негромко рассмеялся:
— Я не разбираюсь в управлении клубом, поэтому поручил всё компании. У меня было только одно требование к менеджеру: честность и прозрачность игры.
— Кстати, я должен тебя поблагодарить.
Тан Янь с недоумением посмотрел на него:
— Меня?
Лицо Феррана чуть посуровело:
— Только сегодня я узнал, что Генри брал деньги у кандидатов в запас, помогая им получать высокие баллы при отборе. Если бы не ты, эта история никогда не всплыла бы передо мной. Со временем качество игроков в команде становилось бы всё хуже и хуже.
— Ты оказала мне огромную услугу, да еще и подверглась опасности в моем баре, — серьезно сказал Ферран. — Я твой должник.
Тан Янь поспешно замахал руками:
— Не говори так! Ты помог мне найти работу с такой отличной оплатой, да еще и решил большую проблему моей подруги Вивиан. Если бы не твое появление сегодня вечером, я даже не знаю, что бы со мной было...
Вспоминая Генри, Тан Янь всё еще ощущал холодок страха и был искренне благодарен Феррану:
— Ты мне ничего не должен.
— К тому же, разве мы уже не друзья? Друзья не должны вести такие счеты. — Тан Янь расплылся в широкой улыбке, точно такой же, какой Ферран увидел его впервые на катке.
Ферран несколько секунд смотрел на его улыбку, прежде чем отвести взгляд. Уголки его губ тоже высоко приподнялись.
— Да, мы друзья.
В отличие от черепашьей скорости в час пик, Ферран очень быстро докатил до апартаментов Тан Яня.
Тан Янь вышел из машины и через окно сказал «До свидания».
Ферран, сидя в машине, кивнул, ничего не отвечая и не уезжая.
Оба замолчали на мгновение.
Тан Янь почувствовал легкую неловкость.
Что за дела! Атмосфера точь-в-точь как у влюбленной парочки, не желающей расставаться у дверей женской общаги!
Эй, я же натурал!
К счастью, Ферран наконец заговорил:
— Ты уже ужинала?
Тан Янь честно ответил:
— Нет, после того как мы расстались, я сразу пошел в «Три дерева», не успел поужинать.
Ферран с улыбкой произнес:
— Я тоже. Я знаю неподалеку один отличный китайский ресторан. — Он сделал паузу и спросил: — Могу я пригласить тебя на поздний ужин?
http://bllate.org/book/17136/1601737
