Имперский флот всегда поддерживал тесную связь с Военным ведомством и являлся важнейшим источником кадров. Поэтому внутренние сообщества, хоть и называются студенческими организациями, зачастую имеют за собой серьёзную поддержку. В определённом смысле они служат важными каналами для ключевых подразделений Империи по предварительному отбору талантов. Например, Боевой клуб спонсируется отделом Индивидуальных боевых действий, клуб Мехов поддерживается Мобильными мех-подразделениями, а Развлекательный клуб является постоянной точкой набора для Межзвёздной труппы исполнительских искусств. Что касается известного Имперского патрульного отряда, многие его участники уже имеют официальные военные знаки отличия, выданные Империей, что позволяет им сразу после выпуска попасть в ключевые подразделения.
Вернувшись с материалами, выданными куратором, Лу Цзиннин внимательно их изучил и, колеблясь, выделил несколько особенно интересных для себя клубов.
Как раз в этот момент вернулся Янь Хэбинь и Лу Цзиннин поздоровался с ним, спросив: «Янь Хэбинь, преподаватель говорил с тобой про клубы? Есть какие-нибудь предпочтения?»
Янь Хэбинь, аккуратно поставив обувь у входа, ответил без колебаний: «Клуб Мехов.»
Лу Цзиннин заметил, что его сосед по комнате действительно испытывает особую привязанность к мехам: даже при выборе факультета он решительно выбрал меха-отделение, полностью связав себя с этой сферой, а теперь еще в клубе продолжал придерживаться того же пути.
Честно говоря, клуб Мехов тоже входил в список Лу Цзиннина. Однако отбор туда включал два аспекта: конструирование меха и боевое применение. Что касается сборки мехов — тут ему особо и думать не нужно. Создавать меха? По сравнению с этим он, возможно, лучше умеет их разбирать. А вот виртуальные бои на мехах для него вообще не представляли никакой сложности.
В обычной ситуации Лу Цзиннин не стал бы переживать. Но сейчас он находился в нестабильном состоянии. Хотя временная метка Вэнь Синчэня принесла облегчение, он ещё не пробовал снова активировать свои феромоны. Кто знает, не устроит ли он случайно очередную катастрофу?
Лу Цзиннин почувствовал, что его кошелёк в последнее время стал слишком уязвимым.
~Пожалуй, лучше действовать осторожно.~
Он вздохнул и сказал: «Я ещё подумаю.»
Янь Хэбинь коротко ответил: «Хорошо», сел за стол и включил свой световой компьютер.
Лу Цзиннин заметил, что последние дни Янь Хэбинь часто работает в системе создания мехов. Сначала он лишь восхищался усердием отличника по сравнению с таким разгильдяем, как он сам. Но теперь наконец понял причину. Заинтересовавшись, он наклонился ближе и спросил: «О? Ты собираешься использовать этот мех на собеседовании в клуб Мехов?»
Янь Хэбинь спокойно ответил: «Да. Сегодня вечером закончу финальную настройку. Не уверен, получится ли.»
Лу Цзиннин взглянул на внешний вид меха и уверенно сказал: «Думаю, всё будет отлично!»
Тон Янь Хэбина остался безразличным: «Спасибо.»
Лу Цзиннин: «…»
~Почему такой холодный ответ? Он ведь правда считает, что всё отлично, приятель!~
Хотя он и не был силён в сборке мехов, он видел сотни, если не тысячи машин, с которыми работал его отец. По конструкции и конфигурации мех Янь Хэбина, он сразу понял, что это мощная разработка. Пусть пока она выглядела немного сырой, но под руководством профессионала он обязательно станет грозным оружием на поле боя.
Однако по реакции Янь Хэбина было видно, что он не принял похвалу Лу Цзиннина близко к сердцу.
Подумав немного, Лу Цзиннин решил не продолжать тему. Он ничего не сказал, лишь задумался про себя.
Такое собеседование выглядело довольно интересным — возможно, если будет время, он заглянет вместе с ними на набор в клуб Мехов.
К сожалению, этот оживлённый план не осуществился. Во второй половине дня, как раз когда Лу Цзиннин собирался выйти, он внезапно получил сообщение от академии.
Янь Хэбинь уже был готов и вместе с соседями по соседней комнате — Жэнь Цзинем и Су Цзяньянем — ждал у двери. Увидев, что Лу Цзиннин долго не двигается, Жэнь Цзинь не удержался и спросил: «Что случилось? Почему ты не идёшь с нами?»
«Идите без меня, похоже, я не смогу. Куратор срочно вызывает меня в учебный отдел», — Лу Цзиннин выглядел озадаченным. — «Интересно, зачем им я сейчас понадобился? Я ведь уже компенсировал ущерб за урок с мехом. Я что, ещё что-то натворил?»
Жэнь Цзинь был его самым преданным фанатом, поэтому немного расстроился, услышав это. «Ладно, тогда мы пойдём. Лу-гэ, если освободишься пораньше, обязательно приходи к нам!»
Лу Цзиннин похлопал его по голове. «Понял, если получится — приду.»
Лицо Жэнь Цзиня заметно просветлело и он радостно помахал рукой. «Пока, Лу-гэ! Мы будем ждать тебя!»
Лу Цзиннин проводил их взглядом, затем проверил историю сообщений и нахмурился. Он повернулся и открыл шкаф. Там он заметил две куртки, висящие в углу. Он на мгновение замер.
Раньше он не обращал внимания, но, оказывается, Вэнь Синчэнь уже одолжил ему две куртки, и они всё ещё были здесь. Он не был уверен, хватает ли ему одежды. Может, стоит как-нибудь вернуть их?
Однако в голове всплыли слова Вэнь Синчэня, сказанные при одалживании: «Если будешь возвращать, не забудь сначала постирать.»
Немного подумав, он небрежно взял куртку сбоку и решительно закрыл шкаф.
Забудь, возвращать он их не будет. Кто знает, вдруг тому не понравится, как он их постирал? Слишком много мороки.
…
Посещение учебного отдела было для Лу Цзиннина делом привычным. За свою жизнь он бывал там бесчисленное количество раз, так что не чувствовал никакого давления. Однако, войдя в кабинет и увидев, что он заполнен людьми, совсем не похожими на сотрудников академии, он невольно остановился.
Там были мужчины и женщины, старые и молодые — если не знать, можно было подумать, что он случайно попал на какое-то собрание для знакомств.
Немного замявшись, он всё же выдавил слово: «Простите?»
Увидев, что Лу Цзиннин после этих слов собирается уйти, директор учебного отдела Чжу Чжай поспешно остановил его: «Подожди, не уходи. Они все пришли к тебе.»
Лу Цзиннин посмотрел на собравшихся, на лице отразилось недоумение. «Все здесь… кто они?»
В тот момент, когда Лу Цзиннин заговорил, все взгляды уже были устремлены на него, и выражения лиц у них были довольно сложные.
Наконец, вперёд вышла женщина средних лет, с улыбкой спросив: «Ты ведь Лу Цзиннин?»
Увидев её, Лу Цзиннин всё понял. Он невольно усмехнулся и, подняв бровь, посмотрел на Чжу Чжая. «Учитель, вы хотите, чтобы я заступился за Чжун Фэна?»
Выражение лица Чжу Чжая тоже было мрачным. Он прекрасно понимал серьёзность ситуации. Просить Лу Цзиннина пойти на уступки — это было нечто, что он не мог произнести вслух.
Старик, самый пожилой среди присутствующих, пошатываясь вышел вперёд и добродушно улыбнулся: «Лу, дорогой студент, понимаешь, наш Фэнфэн уже осознал свою ошибку. В конце концов, ты ведь не пострадал. Почему бы тебе не проявить доброту и не помочь уладить это дело? Если тебе нужна компенсация, просто скажи — мы постараемся удовлетворить твои требования.»
Столкнувшись с этим, казалось бы, доброжелательным лицом, Лу Цзиннин не смог улыбнуться. Он слегка усмехнулся и сказал: «Чжун Фэн осознал свою ошибку и я не пострадал? Дедушка, у вас отличный способ говорить. Вы так легко обесцениваете серьёзную ситуацию, будто это вообще не проблема.»
Лицо старика невольно застыло. «Молодой человек, как ты разговариваешь со старшими?»
«Я разговариваю с людьми так, как они того заслуживают. Не надо давить на меня этим “уважай старших”.» Лу Цзиннин не собирался играть в уважение к возрасту. Его улыбка полностью исчезла. «В этот раз я действительно остался невредим, но какое это имеет отношение к Чжун Фэну? То, что со мной ничего не случилось, — лишь потому, что они заперли в складе именно меня, а не кого-то другого. Вместо того чтобы что- то требовать, вам стоит быть благодарными. Представьте, если бы на моём месте оказался другой Омега — всё бы закончилось куда серьёзнее и последствия были бы не просто несколькими годами тюрьмы.»
Старик лишился дара речи, крепко сжимая трость и дрожа от злости.
Женщина средних лет тоже не выдержала: «Всегда можно договориться, нет нужды говорить так категорично. Разве ты не понимаешь…»
Лу Цзиннин перебил её с улыбкой без улыбки: «Да, многое можно обсудить, но не это. По-моему, даже несколько лет тюрьмы — слишком мягкое наказание для такого мусора, как Чжун Фэн. Если вы продолжите меня доставать, я могу напрямую подать апелляцию в Верховный суд Имперской столицы. Кто знает, может, срок увеличат ещё лет на десять?»
Под его крайне дерзким тоном лицо женщины побледнело.
Директор учебного отдела Чжу Чжай всё это время молча наблюдал. В этот момент он не смог удержаться и бросил на Лу Цзиннина ещё несколько взглядов, полных изумления. Такого непокорного Омеги он ещё никогда не встречал.
Первым пришёл в себя старик. Он внимательно посмотрел на Лу Цзиннина и понизил голос: «Молодой человек, я советую тебе обсудить это дело со своей семьёй. Ты ещё молод и понятно, что можешь действовать, не думая о последствиях. Но иногда нужно думать и о других членах семьи. Если твои действия принесут неприятности твоим родителям, это будет нехорошо.»
Лу Цзиннин, естественно, уловил скрытую угрозу в его словах. Внезапно он понял, откуда у Чжун Фэна такая дерзость. Люди вроде него могли попасть в элитную военную академию Имперского флота не просто так — за ними стояла определённая поддержка. Ничего удивительного.
Однако он не мог не усмехнуться над иронией в поведении старика. Не стоит угрожать кому попало — это может обернуться против самого себя.
Хотя положение Лу Кунбина было не самым высоким, он был героем первого класса Империи и пользовался высочайшим уважением везде, где появлялся. Не говоря уже о его деде, который даже после ухода с поста сохранял значительное влияние.
Чтобы избежать лишних проблем, он специально скрывал своё семейное происхождение. Кроме старого ректора, вероятно, лишь несколько высших руководителей академии Имперского флота знали его истинный статус.
Неожиданно члены семьи Чжун, не сумев выяснить его происхождение, пришли к нему с необоснованной уверенностью, пытаясь надавить на него. Неужели они правда думали, что обладая небольшой властью, можно раздавить кого угодно?
Лу Цзиннин действительно хотел сказать им, что он даже не сообщил об этом инциденте своему отцу и, по сути, проявил добродетель, отвечая на зло добром. Если бы Лу Кунбин узнал, в ярости он бы не только сделал так, что Чжун Фэн никогда больше не вышел бы из тюрьмы, но и, скорее всего, вся семья Чжун была бы тихо и быстро вычищена из армии.
~Не смотрят на его добрый характер, почему люди не смогли его понять?~
Пока Лу Цзиннин молча размышлял, он ещё глубже осознал значение слова «идиот». Видя, что он молчит, члены семьи Чжун решили, что он наконец испугался, и их высокомерие только усилилось.
Как раз когда они собирались снова заговорить, у двери спокойно раздался голос: «Извините, я немного опоздал.»
Услышав знакомый голос, Лу Цзиннин инстинктивно посмотрел туда и увидел Вэнь Синчэня, стоящего у входа. Он был одет в чёрное, что подчёркивало его высокий рост и идеально сложенную фигуру.
Как лучший первокурсник, Вэнь Синчэнь, конечно, был знаком директору учебного отдела. Однако Чжу Чжай выглядел несколько озадаченным: «Вэнь Синчэнь? Я тебя не вызывал.»
Вэнь Синчэнь слегка улыбнулся: «Я услышал о деле, связанном с принуждением Омеги со стороны Чжун Фэна, и как свидетель пришёл посмотреть.»
Использовав слово «принуждение», Вэнь Синчэнь мгновенно поднял уровень серьёзности преступления, и выражения лиц членов семьи Чжун заметно ухудшились.
Женщина средних лет стиснула зубы: «Молодой человек, следите за словами!»
Губы Вэнь Синчэня изогнулись в лёгкой улыбке: «Ах, прошу прощения. Возможно, я неправильно выразился.»
Лицо женщины немного посветлело — пока он не продолжил медленно: «Это не принуждение, это групповое изнасилование.»
«Пф—!»
Вокруг воцарилась странная тишина, но внезапно раздался неуместный смех.
Лу Цзиннин, заметив взгляды, неловко махнул руками: «Извините, извините, не удержался. Продолжайте, пожалуйста. Давайте, давайте!»
Наверное, именно в этот момент он начал любить ядовитый язык Вэнь Синчэня.
~Чёрт, почему он такой приятный? Настолько, что ему хотелось прямо сейчас наброситься и крепко его поцеловать.~
Одной лишь улыбкой он взбесил людей из семьи Чжун. Двое мужчин позади закатали рукава и угрожающе сказали: «Как ты смеешь так говорить!»
Лу Цзиннин почувствовал, как в воздухе разливается запах Альфа-феромонов, и слегка поднял бровь, будто сам искал неприятностей.
Становилось интересно.
Эти двое выпустили феромоны, частично чтобы надавить на Вэнь Синчэня, а частично — чтобы спровоцировать Лу Цзиннина, Омегу.
К сожалению, из-за строгой конфиденциальности инцидента они совершенно не знали, кто такой Лу Цзиннин. Видя, что он остаётся спокойным и невозмутимым, они начали сомневаться.
Пытаясь усилить давление, они выпустили ещё больше феромонов, но внезапно почувствовали подавляющую ауру, которая полностью их подавила. Они невольно сделали шаг назад.
Несколько Альф из семьи Чжун почувствовали, как у них по коже побежали мурашки. Даже Омега среди них, ощутив слабость в ногах, поспешил прислониться к стене, а на спине выступил холодный пот.
Никто не ожидал, что обычный студент может обладать такой мощной аурой. В воздухе повисло напряжённое молчание и все лишились слов.
Недовольство женщины средних лет усилилось, смешавшись с насмешкой. Она подумала, что Вэнь Синчэнь ведёт себя безрассудно, так открыто выпуская феромоны. Не боится ли он повлиять на своего однокурсника-Омегу?
Однако её мысли исчезли, когда она посмотрела на Лу Цзиннина. Он выглядел совершенно невозмутимым, словно вовсе не подвергался воздействию, и даже, казалось, наслаждался происходящим, слегка подёргивая носом, будто ему нравилась эта атмосфера.
Люди из семьи Чжун больше не могли сохранять прежнюю самоуверенность — остался только страх.
~Что это за место такое — академия Имперского флота? Здесь все монстры, что ли?!~
Директор учебного отдела Чжу Чжай, которому удалось сохранить спокойствие под давлением Вэнь Синчэня, шагнул вперёд, стараясь разрядить обстановку. Он мягко похлопал Вэнь Синчэня по плечу и сказал: «Студент, ослабь феромоны. Мы здесь, чтобы уладить ситуацию. Даже если вы не согласны, нет нужды доводить всё до неловкости.»
Затем он повернулся к семье Чжун и дружелюбно спросил: «Как вы считаете? Разве это не разумно?»
Члены семьи Чжун, конечно, были недовольны, но под давлением Вэнь Синчэня они невольно испытывали страх и, скрепя сердце, отступили: «Да, да, сегодня мы вас побеспокоили.»
Только тогда Вэнь Синчэнь незаметно убрал свою ауру. Не удостоив их больше ни взглядом, он повернулся к Лу Цзиннину и спросил: «Пойдём?»
«Конечно, пойдём!» — ответил Лу Цзиннин и, попрощавшись с преподавателем и остальными, сказал: «Если больше ничего нет — до свидания!»
Семья Чжун хотела их остановить, но холодная аура, исходившая от Вэнь Синчэня, заставила их колебаться, и они могли лишь смотреть, как те уходят.
Когда они спустились вниз, Лу Цзиннин спросил: «Куда теперь?»
Вэнь Синчэнь ответил: «А ты куда собирался?»
Лу Цзиннин посмотрел на время и сказал: «Я собирался зайти в клуб Мехов и посмотреть, там ли ещё Янь Хэбинь. Как хороший сосед по комнате, я должен его поддержать.»
Вэнь Синчэнь кивнул: «У меня нет дел, так что куда хочешь — туда и пойдём.»
…
Сегодня был первый день набора в клубы и первая партия организаций уже официально начала приём.
Как один из самых популярных клубов в академии Имперского флота, площадка клуба Мехов была переполнена людьми — почти как на ярмарке вакансий крупнейших межзвёздных корпораций. Атмосфера жёсткой конкуренции ощущалась даже издалека.
Лу Цзиннин уже собирался связаться с друзьями, как вдруг поднял голову и заметил несколько знакомых фигур. Он помахал им издалека.
Услышав его голос, они подняли головы и узнали его по бросающимся в глаза золотым волосам. Однако, в отличие от прежнего бодрого состояния, сейчас они выглядели подавленными.
Лу Цзиннин заметил их выражения лиц и увидел серьёзное лицо Янь Хэбина. Он удивлённо спросил: «Что случилось? Вы не прошли? Да ладно, такого не может быть, правда?»
Если бы он не сказал этого, атмосфера, возможно, была бы другой. Но после его слов лицо Су Цзяньяня стало ещё мрачнее: «Эти из клуба Мехов — просто узколобые идиоты! Мех Янь Хэбина явно лучше, чем у тех Альф, но они заставили его проходить виртуальный бой. Очевидно, просто потому что он Омега, решили усложнить ему жизнь!»
Жэнь Цзинь тоже вспылил, его щеки слегка покраснели: «Вот именно! Они поставили против него Альфу класса А, зная, что их уровень феромонов совершенно разный. Если он проиграет — скажут, что проблема в мехе! Почему бы им просто не сказать, что они не хотят принимать Омег, вместо того чтобы так издеваться?!»
Выслушав их жалобы и поняв ситуацию, Лу Цзиннин повернулся к Янь Хэбину и спросил: «То есть с твоим мехом всё в порядке, да?»
Янь Хэбинь, который всё это время молчал, наконец заговорил. Его голос был спокойным, но твёрдым: «Мех, который я сделал, безусловно, самый сильный среди всех участников.»
Лу Цзиннин, уже раздражённый из-за семьи Чжун, не мог сдержать злость. Теперь у него появился ещё один повод выплеснуть её. Услышав это, он невольно сжал кулаки: «Прекрасно! Почему везде смотрят на Омег свысока?!»
Вэнь Синчэнь, стоявший у входа и наблюдавший за происходящим, не удержался и усмехнулся, услышав его слова.
~Ах, он ведь пришёл на отбор? Похоже, он пришёл не поступать, а устраивать беспорядки!~
http://bllate.org/book/17085/1598531
