Никто, даже Цзянь Мин, не знал об этом.
Когда Цзянь Мин привел маленького лисенка в Секту Будды, чтобы попросить Цзянь Куна выковать для него меч... Впервые в жизни Цзянь Кун захотел сказать «нет».
Что есть Пустота? Следовать естественному ходу вещей — вот истинная Пустота. Принимать всё, что приходит, и не искать того, чего нет.
У Святого Сына, восседающего на Горе Будды, не должно быть собственных эмоций. Поэтому ему не следовало отказывать. Но он хотел отказать.
Захотел. И тем самым взрастил внутреннего демона. Конечно, Цзянь Кун не отказал. Но с того момента, как в нем зародилась эта мысль, его сердце перестало быть пустым.
Перед огненной дверью. Огонь Смерти и Огонь Кармы — это были Цзянь Мин и он сам. Что выбрал лисенок — неважно. Важно то, что Цзянь Кун не мог оставить его в Секте Будды. Будь то Огонь Смерти или Огонь Кармы — ковка меча требовала времени и огромных духовных затрат.
Лисенок выбрал Огонь Кармы, но Цзянь Кун не мог выковать для него меч из этого огня. Он не мог оставить его рядом с собой, не мог по-настоящему смотреть на него, не мог приблизиться к нему. Поэтому Цзянь Кун сказал Цзянь Мину:
— Огонь Смерти.
Он оттолкнул лиса Додо, вернув его в Секту Меча, к Цзянь Мину. Так было правильно, так должно было быть. Но это не было естественным. С того самого момента, как родилось первое «не могу», одержимость пустила корни в его сердце.
Отталкивать — неестественно. Сопротивляться — неестественно. Все эти «не то» и «не могу» лишь питали одержимость, вылепливая внутреннего демона.
Цзянь Кун знал, что оступился. Но самое печальное, что, осознав свою ошибку, он продолжил совершать новые.
Секта Будды отнюдь не была местом покоя и чистоты; наоборот, она впитывала в себя величайшее зло Трех Миров. Позволить внутреннему демону зародиться здесь было смертельно опасно.
Цзянь Кун всё понимал, всё осознавал. Но что толку? Стоит капнуть чернилами на белый лист... И глаз будет цепляться только за это черное пятно.
Ли Шаоси обо всем этом и не подозревал. Восстановив силы с помощью Цзянь Мина, он сыто свернулся калачиком в его объятиях и мирно спал. Во сне он снова увидел Цзянь Куна. Они сидели и обсуждали философию, стали лучшими друзьями и пообещали друг другу вместе исследовать три тысячи миров...
Ли Шаоси: «!»
Проснувшись, он почувствовал проблеск надежды. Кажется... возможно... Есть шанс?!
Буддисты отсекают мирские привязанности, но ведь они очень ценят понятие «кармической связи»! Если он хорошенько изучит буддийское учение и станет таким своеобразным «монахом в миру», может быть, ему удастся «достучаться» до Святого Сына и уговорить его пойти с ним домой?
Ли Шаоси был в отчаянии. Приходилось цепляться за соломинку. Главное — никакой романтики! С двумя картами — Y и M — он еще как-то справится с помощью «Зеркального отражения», но третьего (Цзянь Куна) он просто не вывезет. К счастью, Мастер Цзянь Кун отсек мирские желания, так что любовные интриги с ним точно исключены. Ли Шаоси почувствовал легкое облегчение, увидев этот крошечный лучик надежды. Выход есть всегда.
Наверное, Юэ-гэ специально дал себе личность буддийского монаха, чтобы хоть как-то облегчить ему задачу! Воодушевившись этой мыслью, Ли Шаоси решил немедленно заняться изучением буддизма, чтобы найти с Мастером Цзянь Куном общий язык!
Дни текли мирно и спокойно. Благодаря Цзянь Мину Ли Шаоси узнал о Цзянь Куне много нового. В отличие от Царства Духов или Царства Демонов, в Царстве Людей, несмотря на пути самосовершенствования, всё еще сохранялись традиции продолжения рода и передачи наследия, а могущественные кланы придавали огромное значение чистоте крови.
И это было логично. У выдающихся заклинателей рождались невероятно одаренные дети. И вот, спустя многие поколения селекции, на свет появилась пара непревзойденных гениев: Цзянь Мин с телом Святого Металла и Цзянь Кун с телом Истинной Земли.
Ли Шаоси было очень любопытно:
— А почему Мастер Цзянь Кун стал наследником Секты Будды?
Было очевидно, что братья очень близки. Несмотря на внешнюю холодность и соблюдение формальностей, тот факт, что между их покоями существовал прямой телепорт, говорил о том, насколько Цзянь Мин дорожит своим братом.
Цзянь Мин объяснил:
— Судьба Истинной Земли идеально подходит для Пути Будды. К тому же, он от рождения был лишен страстей, поэтому Путь Пустоты был его истинным призванием.
Ли Шаоси переспросил:
— Путь Пустоты?
— Мир — это иллюзия, всё сущее — пустота.
Ли Шаоси не понимал:
— Но ведь мир и всё сущее реально существуют, они не пусты и не иллюзорны.
Цзянь Мин улыбнулся:
— То, что ты видишь, — лишь оболочка мира.
Ли Шаоси нахмурился:
— Вы хотите сказать... что суть мира — это пустота?
Цзянь Мин понимал, что лисенку сложно постичь такие концепции, но был не прочь пофилософствовать:
— У мира нет ни внешней оболочки, ни внутренней сути. То, что мы называем «оболочкой», — это лишь восприятие смертных чувств. Путь Пустоты — это практика внутреннего видения. При внутреннем видении исчезает понятие «мира», а значит, он становится пустым.
Голова Ли Шаоси пошла кругом, а в его красивых лисьих глазах читалось полное недоумение. Цзянь Мин ласково щелкнул его по носу:
— Ладно, ты ведь не практикуешь Путь Пустоты, так что тебе не обязательно это понимать.
Да он-то не практикует, но ведь кое-кто практикует! Как же ему найти общие темы для разговора с Цзянь Куном, если он ничего в этом не смыслит?! Спрашивать самого Цзянь Куна было бы неловко — он бы показался полным профаном, и мастер вряд ли удостоил бы его звания «духовного друга». Поэтому приходилось пытать Цзянь Мина.
— Ну расскажите еще, — взмолился Ли Шаоси. — Терпеть не могу, когда чего-то недопонимаю.
Цзянь Мин знал, что лисенок очень любознателен и любит докапываться до сути. Именно благодаря этому упорству он так быстро прогрессировал в фехтовании, достигнув поразительных результатов за считанные месяцы. Что ж сообразительность у малыша была. Раз уж ему так интересно, можно и рассказать.
— Понимаешь, стоит только привести пример, как истинный смысл Пустоты тут же искажается. Но без примеров я не смогу тебе ничего объяснить. Так что я приведу пример, но ты не должен привязываться к форме. Понимаешь?
Ли Шаоси: «………………»
Конец связи. Такое чувство, что он отдаляется от Мастера Цзянь Куна со скоростью света!
Цзянь Мин поддразнил его:
— Ну ладно, тогда не будем об этом...
Ли Шаоси спохватился:
— Нет-нет, рассказывайте! Я хочу слушать!
Уголки губ Цзянь Мина дрогнули в улыбке:
— Хорошо.
Он взмахнул рукой, и в воздухе перед ними материализовался древний, ничем не примечательный длинный меч. Ли Шаоси переводил вопросительный взгляд с меча на Цзянь Мина.
Цзянь Мин спросил:
— Что это?
Ли Шаоси:
— Меч...?
Цзянь Мин ответил:
— Его имя — Утекающая Вода (Шишуй).
Ли Шаоси кивнул с интересом:
— Он сильный? — ему так и не терпелось помахать этим на вид простеньким клинком.
Цзянь Мин снова взмахнул рукой, и меч исчез.
Ли Шаоси: «?»
Цзянь Мин спросил:
— Утекающая Вода всё еще существует?
Ли Шаоси замешкался. Он понимал, что это вопрос с подвохом, но мог ответить лишь то, что видел:
— Здесь ничего нет...
Цзянь Мин сделал жест, и древний меч снова появился:
— Дотронься до него.
Ли Шаоси послушно протянул руку, но его пальцы прошли сквозь лезвие, не встретив сопротивления. Это была иллюзия.
— Это мираж? — усомнился он.
Цзянь Мин снова взмахнул рукой:
— Попробуй еще раз.
На этот раз Ли Шаоси наткнулся на твердый металл.
— Как это возможно?! — изумился он.
Его растерянность сменилась восторгом — Путь Пустоты оказался не только глубоким, но и невероятно увлекательным! Цзянь Мин забрал у него меч и начал медленно объяснять:
— До этого момента Утекающей Воды не существовало в мире. Но сейчас появилась. То, что мы называем реальностью — это лишь наше с тобой восприятие. Мы дали ей определение, мы признали её существование.
Ли Шаоси нахмурился, пытаясь осознать:
— То есть, она существует, потому что мы её определили?
Цзянь Мин:
— Но с помощью внутреннего видения можно заставить её исчезнуть.
Ли Шаоси расширил глаза:
— Как может исчезнуть то, что реально существует?
Цзянь Мин перевел взгляд на меч. На глазах Ли Шаоси лезвие начало бледнеть и вскоре растворилось в воздухе без следа.
Ли Шаоси: «...»
Цзянь Мин спросил:
— Утекающая Вода всё еще существует?
Ли Шаоси покачал головой. Он чувствовал, что ухватил какую-то важную мысль, но она была слишком ускользающей, чтобы оформить её в слова.
Цзянь Мин ласково взъерошил мягкие серебряные волосы лисенка:
— Путь Пустоты невероятно сложен. Не только ты, но и я постиг лишь его малую часть.
Но Ли Шаоси не отступал:
— Так Утекающая Вода существует или нет?
Цзянь Мин улыбнулся:
— А сам как думаешь?
Ли Шаоси: «…………» Нет ответа.
Цзянь Мин:
— И существует, и не существует — это и есть Пустота.
В голове Ли Шаоси словно вспыхнула лампочка:
— Значит, Мастер Цзянь Кун кует мечи по тому же принципу?!
Цзянь Мин на мгновение опешил, вновь поразившись сообразительности лисенка. В его глазах мелькнуло восхищение, и он мягко ответил:
— Именно так. Поэтому только он способен выковать меч бэньмин такого уровня.
Меч, который «и существует, и не существует, и пуст, и не пуст» — только такое оружие способно расколоть небеса и землю.
Сердце Ли Шаоси учащенно забилось — он нащупал ниточку! Открыть Врата Пустоты... Что такое Пустота? Нечто пустое и иллюзорное. То, что одновременно существует и не существует в этом мире. Как открыть дверь, которой нет, но которая есть? Для этого нужна сила, которая также существует и не существует в этой реальности.
Все остальные Игроки, включая Юэ-гэ, полностью слились с этим миром. И только он, Ли Шаоси интегрировался не до конца. Может быть, чтобы открыть Врата Пустоты, ему нужно постичь Путь Пустоты? Или же достаточно просто научиться в совершенстве владеть мечом бэньмин, который выкует для него Цзянь Кун?!
Ли Шаоси: «!»
Кажется, забрезжил свет в конце тоннеля!
Заметив, что лисенок витает в облаках, Цзянь Мин легонько щелкнул его по лбу:
— Ну всё, хватит. Не позволяй концепции Пустоты сбить тебя с Пути Меча.
Но любопытство Ли Шаоси не унималось:
— А кроме Мастера Цзянь Куна кто-нибудь еще постиг Путь Пустоты?
Цзянь Мин покачал головой:
— Отсечь семь чувств и шесть желаний может каждый. Демон Медицины из Бамбуковой Секты, например, практикует Путь Безжалостности — он подавил в себе эмоции после рождения. Но с врожденной душевной пустотой родился только Цзянь Кун.
Услышав имя Демона Медицины, Ли Шаоси невольно поежился от чувства вины. Нельзя об этом думать! Как вспомнит эту битву четырех фракций, так сразу... Стоп! Ли Шаоси вздрогнул. Битва четырех фракций... Значит, Святой Сын тоже был у подножия Горы Сяояо!
Зачем он туда пришел? Почему человек, практикующий Путь Пустоты, так зациклился на лисе-обороте?!
Ли Шаоси снова охватила паника. На этот раз наваждение оказалось неожиданно длинным. Процесс очистки Огня Смерти оказался непростым делом, особенно учитывая, что Огонь подавлял Металл. Цзянь Мин отдавал этому занятию все свои силы ради лисенка. К счастью, парное совершенствование с лисом-духом приносило взаимную пользу. Несмотря на колоссальную разницу в их уровнях, каждую ночь, проведенную вместе, Ли Шаоси понемногу очищал и укреплял духовные меридианы Цзянь Мина. А ведь для заклинателя такого уровня продвинуться хотя бы на шаг было сложнее, чем дотянуться до небес. Даже крошечная толика очищенной энергии заменяла Цзянь Мину несколько десятилетий уединенной медитации.
Огонь Смерти еще не был готов, когда в Царстве Людей начались волнения. По неизвестной причине в мир прорвались полчища демонов и злых духов, сея хаос и разрушения среди смертных. Секта Меча, как защитница человечества, не могла оставаться в стороне, и Цзянь Мин был вынужден постоянно находиться в разъездах. Ему приходилось разрываться между очисткой Огня Смерти и сражениями, он был настолько занят, что в ночь Красной Луны не успевал вернуться на вершину Миншань.
Ли Шаоси порывался отправиться с ним и помочь, но прекрасно понимал, что с его нынешним уровнем он будет лишь обузой, путаясь под ногами. Поэтому он послушно оставался во дворце, упорно оттачивая искусство меча в надежде поскорее стать сильнее и помочь Цзянь Мину.
И вот однажды, когда небеса снова окрасились в кроваво-красный цвет, Цзянь Мин оказался втянут в бой с невероятно сильным и коварным демоном. Он успел отправить Ли Шаоси послание:
— Сиди тихо во дворце. Я уже связался с Мастером Цзянь Куном, он придет на вершину Миншань и поможет тебе превратиться в лису.
Как только лисенок примет звериный облик, влияние Красной Луны на него прекратится.
http://bllate.org/book/17077/1604880
