В этом весь Лорен. Развлекается, дурачится и не занимается делом.
Его Высочество R безжалостно подавил в себе мелькнувшую было искру надежды и с ледяным спокойствием вернулся к государственным делам. Что касается Рисоса, то R не придавал ему особого значения. Поиграется пару дней и бросит. Сколько уже было таких «Рисосов» с тех пор, как они расстались?
В каком-то смысле Ли Шаоси и правда должен был быть благодарен Рисосу. Парень оказался покладистым и понятливым. Если Лорен говорил потратить пять миллионов, он ни за что не потратил бы ни четыре, ни шесть. Его сердечко трепетало от умиления, но он никогда не переходил границ, молчаливо угождая Лорену ровно настолько, насколько тот позволял...
Хотя это было похоже не столько на угождение, сколько на простое составление компании. Никакого эротического подтекста, скорее дружеское общение. Разумеется, Рисос помнил о своем статусе и ни на секунду не воображал себя настоящим другом молодого господина. Он принимал всё, что давал Лорен, и был готов нести за это ответственность. За такие деньжищи он был готов стерпеть любые «капризы» мажора, даже если тот решит замучить его до полусмерти.
Лорен платил просто не-при-лич-но много!
У Ли Шаоси не было никаких извращенных наклонностей; Рисос был для него исключительно инструментом. А благодарен он ему был потому, что, во-первых, тот помог обойти хитрую ловушку Черного Поля с тратами, а во-вторых, невольно стал для него отличным прикрытием.
Как-никак, это было его первое «убийство соперника». И пусть в реальном мире Ли Шаоси нахватался теоретических знаний по контрразведке, практики ему явно не хватало. Как бы тщательно он всё ни спланировал, от проколов никто не застрахован.
Вот и вышло так, что Его Высочество R всё же нащупал ниточку. Если бы Рисос не отвлек внимание принца, и тот приказал бы копнуть глубже, то очень скоро вышел бы на Лорена. А если Ли Шаоси раскроет себя раньше времени... Очки отыгрыша пробьют дно!
Проведя день в походах по магазинам с Рисосом и выполнив норму ежедневных трат, Лорен Я «сменил милость на гнев» и, как истинный джентльмен, отвез парня домой.
Рисос:
— Господин...
Ли Шаоси торопился по своим делам:
— Ложись спать пораньше.
Рисос прикусил губу и робко намекнул:
— Не хотите... зайти?
Он долго собирался с духом, чтобы задать этот вопрос. Да, его квартирка была более чем скромной, но вдруг привыкшему к роскоши мажору захочется экзотики «трущоб»? У богачей, которым от изобилия сносит крышу, бывают самые странные причуды. Но Ли Шаоси, суровый гетеросексуал, намека в упор не понял. Решив, что Рисос просто вежлив, он отмахнулся:
— Не нужно, отдыхай.
Рисос: «...»
Уже уходя, Ли Шаоси добавил:
— Завтра я за тобой заеду.
Сегодняшний лимит исчерпан, но завтра шопинг продолжится! Только бы парень не выдохся!
Рисос: «!»
Его щеки залил румянец. Изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие и не напридумывать себе лишнего, он осторожно кивнул:
— Хорошо.
Ли Шаоси ушел быстро и решительно. Еще бы, все его мысли были заняты Его Высочеством R, до инструмента ли тут!
Смеркалось, и Ли Шаоси не знал, начала ли уже черная тень свою охоту на принца. Он был не настолько наивен, чтобы полагать, будто тень всего одна. Скорее всего, каждую ночь будет появляться новая. Учитывая вчерашний опыт, Ли Шаоси решил сегодня не светиться. Если Его Высочество R снова его заметит, ему опять придется играть роль «слабака»-мажора, висеть на нем мертвым грузом и притворяться беспомощным.
Вспомнив эти удручающие -99 симпатии, Ли Шаоси решил быть благоразумным и не липнуть к человеку. А то еще доведёт принца до того, что тот захочет прикончить Лорена... Себе дороже выйдет. Главное — не попадаться на глаза, а уж способов защитить Его Высочество R у него предостаточно.
Занять позицию, затаиться и ждать. Хоть Ли Шаоси и прошел немного Черных Полей, боевого опыта ему было не занимать. Навыки готовы, Демонический меч в руке — оставалось только дождаться черную тень.
Десять вечера.
Одиннадцать.
Полдвенадцатого.
Ли Шаоси наблюдал за Его Высочеством R, который всё еще корпел над документами в кабинете. Как же ему тяжело. Пять часов кряду принц даже не вставал с кресла. Каких же усилий стоит удержать эту рассыпающуюся на части власть! Его Высочеству R приходится несладко! Просочувствовав принцу полчаса, Ли Шаоси наконец дождался полуночи.
Как он и думал... Полночь — это ключевой момент.
Вчера он вышел из клуба как раз в полночь, и именно тогда тень напала на Его Высочество R.
Спрятавшись на балконе, Ли Шаоси наблюдал, как черная тень материализуется прямо в воздухе. Вчера он уже прикончил одну такую, так что враг был ему знаком.
Система назвала это существо «Чужим», но оно не имело ничего общего с монстром из известного фильма. Это был скорее сгусток черного тумана, отдаленно напоминающий человеческую фигуру. Если присмотреться, можно было различить сгорбленное тело, клубящийся черный дым и несколько мелькающих призрачных лиц там, где должна быть голова. Но самым опасным оружием были когти. Тонкие как лезвия, острые как стальные иглы, в лунном свете они отливали холодным серебром. Никто бы не усомнился, что эти когти могут с легкостью пробить грудную клетку и вырвать сердце.
Тень подлетела к балкону, намереваясь протиснуться сквозь щель в окне и напасть на Его Высочество R. Но едва коснувшись перил, она почуяла смертельную опасность. Как Ли Шаоси заметил еще вчера, эти твари были невероятно чувствительны и до жути его боялись.
Почему боялись? Да потому что всё это Черное Поле его до смерти боялось! Если бы Поле могло справиться с ним в открытом бою, стало бы оно городить весь этот бред с симулятором свиданий?! Оно бы просто устроило ему кровавую баню! Раздался тихий звон — Демонический меч покинул ножны.
Черная тень: «!» Она тут же развернулась и дала деру!
Но Ли Шаоси не собирался её упускать. Чем быстрее он закончит, тем быстрее ляжет спать. Завтра дел по горло. Один удар — точное попадание. Тщедушное тело тени задрожало. Ли Шаоси активировал вампиризм, и монстр мгновенно оказался на грани смерти.
Когда Его Высочество R не смотрел, Ли Шаоси рубил этих «Чужих» как капусту. Тень появилась из ниоткуда и погибла без звука. В этот раз она даже не успела начать атаку — её прикончили при первом же появлении. Боясь, что звук падающего лута разбудит принца, Ли Шаоси поспешно протянул руку, чтобы поймать его.
— Кто здесь?! — раздался резкий окрик, и по спине Ли Шаоси пробежал холодок.
Я же не шумел! Как меня услышали?! Юэ-гэ, не подставляй меня!!
Ли Шаоси, не успев даже взглянуть на лут, метнулся в тень. Балконная дверь распахнулась, и Его Высочество R, накинув черное пальто, вышел наружу. Свет падал ему в спину, отбрасывая длинную тень. Рукава пальто колыхнулись, и в его руке блеснул серебристый нейтронный бластер, нацеленный прямо туда, где прятался Ли Шаоси.
Ли Шаоси: «!»
Если его пристрелит сам Цзянь Юэ, он станет главным посмешищем всего «Разлома».
Такого позора — погибнуть от руки «своего» же — Ли Шаоси допустить не мог. Не раздумывая, он снова метнул «Ослепление» в Его Высочество R и, использовав «Скачок», мгновенно разорвал дистанцию, растворившись в ночи.
И снова «Ослепление»! И снова на Цзянь Юэ!
У-у-у. У меня не было выбора! Юэ-гэ, умоляю, вымести весь свой гнев на этом Черном Поле!
Ослепленный R остался стоять на балконе. Снова кратковременная потеря зрения. Это тот самый человек, который принес ему информацию днем. Что он здесь делает в полночь? Когда зрение вернулось к Его Высочеству R, на балконе никого не было. Лишь пустое ночное небо и одинокая луна без единой звезды.
Сделав крюк, Ли Шаоси не ушел насовсем. Он дождался, пока принц вернется в комнату, и снова забрался на балкон.Надо подежурить еще немного, вдруг появятся другие тени. Зевнув, Ли Шаоси сел на корточки и принялся изучать лут.
В этот раз никаких «Сердец Влюбленных» не было. Только вторая папка с документами — досье Любовника №2. Поскольку Лорен завел себе новую игрушку — Рисоса — он уже давно не общался со своими прежними любовниками, так что Ли Шаоси, только-только попав в этот мир, с Любовником №2 еще не встречался. В досье имя Лорена даже не упоминалось. Вся информация была посвящена «чудовищным преступлениям» Любовника №2.
И это снова был предатель родины!
Любовник №2 оказался одним из лидеров сепаратистов. Он занимался тем же, чем и Айро — прикрываясь лозунгами о демократии и свободе, рвался к единоличной власти.
Прочитав всё это, Ли Шаоси всё понял. Каждую ночь — новая тень. Каждая тень дает наводку на очередного «любовника». А с наступлением дня... начинается зачистка. Но Ли Шаоси всё же не стал действовать под покровом ночи — он не мог оставить Его Высочество R без присмотра.
Да, спать в кровати сегодня не выйдет, но и на балконе неплохо, если бы не комары. Его Высочество R лег спать только в два часа ночи. Убедившись, что свет в комнате погас, Ли Шаоси зевнул и, прислонившись к стене, тоже немного вздремнул. Но полноценным сном это назвать было нельзя. Он был начеку, готовый в любую секунду отразить нападение — как для защиты R, так и на случай, если Черное Поле решит подкинуть ему сюрприз.
Одиночное Поле без команды... Это реально изматывает!
Едва рассвело, Ли Шаоси спрыгнул с балкона и отправился за своей новой целью. R спал на удивление крепко. Его обостренные инстинкты подсказывали ему, что за окном кто-то есть, но он не чувствовал никакой угрозы. Наоборот, казалось, что этот некто охраняет его сон.
Охраняет? R невольно вспомнил вчерашнего человека в маске. Кто он такой? Зачем ему помогать?
Всё утро R был погружен в свои мысли, механически разбирая горы бумаг. Около десяти часов утра в балконное окно снова вежливо постучали. R слегка опешил, но уже догадывался, кто там. Он отослал охрану и впустил гостя. Это действительно был вчерашний человек в маске: высокий, под метр восемьдесят пять, худощавого телосложения, с капюшоном на голове и маской, скрывающей лицо — видны были только глаза.
R смотрел на него, не моргая.
Человек в маске, намеренно искажая голос, хрипло произнес:
— Это вам.
Он протянул R очередную папку с документами и, как только принц взял её, тут же развернулся, чтобы уйти. На этот раз R не стал его хватать, а просто спросил:
— Почему ты мне помогаешь?
Человек в маске замер. R продолжил:
— Я тебя знаю.
От этих слов спина незнакомца напряглась. Он словно испугался, и эта едва уловимая эмоция странным образом тронула R, вызвав в нем невольное чувство жалости.
Человек в маске ответил глухим, измененным голосом:
— Галактической Империи нужен мудрый правитель.
Сказав это, он сделал неуловимое движение и растворился в воздухе прямо с балкона.
Его Высочество R: «...»
Он опустил взгляд на переданные документы. На папке значилось кодовое имя: «Костолом».
R крепко сжал папку. Внутри него бушевала буря.
Как ему это удается? Как один человек мог за два дня уничтожить две крупнейшие преступные организации, угрожавшие безопасности Империи? Кто он такой?
R нахмурился, пытаясь мысленно восстановить фигуру незнакомца. Особенно эти глаза... чистые, как горное озеро...
Лорен.
Нет. R покачал головой, прогоняя эту абсурдную мысль. Лорен просто не способен на такое. К тому же... Этот избалованный мажор, погрязший в разврате и пьянстве, уже давно утратил ту искренность и чистоту во взгляде.
R глубоко вздохнул и сосредоточился на изучении документов. Он приказал своим людям продолжить поиски информации о человеке в маске, а заодно усилить слежку за Лореном. Не потому, что его волновали похождения мажора, а чтобы проверить, нет ли связи между ним и таинственным мстителем. Но в этот раз Ли Шаоси не оставил ни единой зацепки.
После убийства Любовника №2 он разжился отличным артефактом для контрразведки. Просто подарок судьбы! «Разлом» и правда заботится о своих, как родной отец!
Третий день, четвертый...
R не нашел ни малейшей связи между Лореном и человеком в маске. Зато он получил исчерпывающий отчет об одержимости Лорена Рисосом. Пять дней подряд. Каждый божий день Лорен проводил с Рисосом. Он из кожи вон лез, чтобы угодить этому невзрачному официанту, каждый день придумывая новые способы развлечь его в самых дорогих и злачных местах столицы...
Первые два дня Его Высочество R не обращал на это внимания, на третий день ему пришлось обратить, а на четвертый... по всей столице уже поползли слухи.
Лорен и так был фигурой публичной, а после объявления о помолвке с наследным принцем стал главной мишенью для сплетен. Его богатая история романов, беспорядочная личная жизнь, безумные траты... Всё это было идеальным топливом для пересудов, которое обыватели смаковали с превеликим удовольствием. Первый богач Империи, будущий консорт... и такой аморальный тип... Как тут не посплетничать!
Поэтому его недавняя трансформация не сошла со страниц газет и инфопорталов. Заголовки пестрели:
«Блудный сын возвращается в семью?»
«В чем секрет Рисоса: как он приручил неукротимого мажора!»
«Игрушка или истинная любовь? Богач Лорен в поисках чувств накануне помолвки»
«Тот самый Рисос — новая зазноба Лорена»
Если бы Лорен просто завел себе очередную интрижку, никто бы и бровью не повел. Для богачей это в порядке вещей. Тратить по десять миллионов в день? Пфф, да он и сотню миллионов может спустить не моргнув глазом. Шокировало другое — то, как бережно Лорен относился к Рисосу.
Он тратил на него огромные деньги, каждый день проводил с ним время, развлекал, кормил, поил... но до сих пор даже пальцем к нему не притронулся! Что это значило? Это значило, что он испытывает к Рисосу не просто физическое влечение, а самую настоящую, глубокую любовь! Что может быть интереснее, чем сплетни о распутном богаче? Только сплетни о распутном богаче, который ради истинной любви решил очиститься от грехов и начать новую жизнь!
Классический сюжет «исправления блудного сына» — беспроигрышный хит на все времена. Учитывая статус Лорена, история становилась еще пикантнее. Ведь он вот-вот обручится с наследным принцем! А как же истинная любовь?
Ну, любовь толпы к чужим драмам тоже никуда не делась.
Его Высочеству R не нужно было читать желтую прессу — подчиненные ежедневно предоставляли ему подробнейшие отчеты о похождениях Лорена. Вплоть до того, где он был, что покупал, плюс куча фотографий...
Рисос был особенным.
Глядя на эти отчеты, R пришлось признать очевидное. Лорен никогда ни к кому не относился с таким трепетом и не задерживался ни с кем так надолго. Каждый потраченный кредит уходил Рисосу. Проснувшись, Лорен первым делом виделся с Рисосом. Его отношение к Рисосу было беспрецедентно серьезным и уважительным.
R думал, что больше всего ненавидит ветреность Лорена, но оказалось, что его верность он ненавидит еще сильнее. Горькая правда, от которой он так долго отворачивался, начала проступать всё явственнее. R пришлось смириться с фактом.
Лорен способен на глубокие чувства. Просто не к нему.
Смешно...
И самое абсурдное, что им всё равно придется пожениться. R откинулся на спинку высокого кресла, чувствуя, как внутри всё заледенело. Есть ли смысл в этих взаимных мучениях?
Нет.
С момента возвращения в столицу это был лишь второй раз, когда R сам связался с Лореном. В первый раз он сказал: «Если не хочешь этого брака, можешь отказаться». Во второй раз он хотел сказать...
Неожиданное приглашение от Его Высочества R заставило сердце Ли Шаоси екнуть. Наверное, хочет обсудить детали послезавтрашней помолвки?
И правда, скоро помолвка. А у него тут сюжет летит вперед на всех парах.
Ли Шаоси немного побаивался этого банкета по случаю помолвки и хотел закрыть Черное Поле до него. Поэтому последние дни он носился как белка в колесе. Ночью дежурил у покоев Его Высочества R, убивал теней и добывал подсказки. Рано утром мчался зачищать очередного предателя, потом возвращался, чтобы передать документы принцу, а затем — галопом на шопинг с Рисосом. И он не от нечего делать таскал Рисоса по магазинам! Если Рисоса не будет рядом, он не сможет «радовать» Ли Шаоси, а значит, траты не засчитаются! Чтобы деньги, потраченные на Рисоса, пошли в зачет, Ли Шаоси должен был получать от него эмоциональную отдачу.
Что оставалось Ли Шаоси? Только одно — изо всех сил развлекать Рисоса, таскать его по бутикам, ресторанам и клубам! Честно говоря... Он чертовски устал! Ли Шаоси так и не понял, в чем прикол быть «папиком»! Встреча с Его Высочеством R, разумеется, была в приоритете.
— Подожди меня здесь, я скоро вернусь, — сказал Ли Шаоси Рисосу. Дневной лимит трат еще не исчерпан, так что инструменту сбегать нельзя.
Рисос улыбнулся и мягко ответил:
— Я никуда не тороплюсь.
Он-то не торопится, а вот Ли Шаоси спешил! Вечером у него тоже дел по горло, нужно успеть потратить деньги до темноты.
— Жди меня.
Рисос кивнул:
— Хорошо.
По пути к Его Высочеству R Ли Шаоси почему-то нервничал. Казалось бы, они не виделись все эти дни, но на самом-то деле он каждую ночь торчал у него под дверью, да еще и постоянно был начеку, чтобы не попасться. Вроде бы не виделись, а по факту — каждый день вместе. И чего тут нервничать!
Ли Шаоси глубоко вздохнул и открыл дверь:
— Ваше Высочество.
Его Высочество R стоял спиной к нему, заложив руки за спину, и смотрел в панорамное окно. Снаружи пылало солнце, освещая бескрайнее море облаков, похожее на сказочную картину. Пейзаж был потрясающим, но стоило Его Высочеству R обернуться, как он померк и стал лишь фоном.
На принце был серебристый мундир, символизирующий власть Империи. Золотые эполеты сияли, словно сотканные из солнечного света, грудь украшали ослепительные ордена, а цепи с драгоценными камнями спускались к красному поясу. Короткий китель подчеркивал длину идеально стройных ног. Эта роскошная, но строгая форма придавала ему ауру абсолютного благородства и элегантности.
Ли Шаоси застыл, не в силах отвести взгляд, пока холодный голос Его Высочества R не вывел его из оцепенения:
— Давай расторгнем помолвку.
http://bllate.org/book/17077/1600536
