— Брат Цзи Ань, брат Цзи Ань... — Тан Тан трясла Цзи Аня за руку, вырывая его из пучины всепоглощающей ненависти. Повернув голову, он столкнулся взглядом с молодым и хорошеньким лицом Тан Тан. Кокетливая юная девушка смотрела мило и нежно, а ее голос звучал сладко и чисто: — Брат Цзи Ань, отдай кристаллическое ядро грозового зомби, которое у тебя в руках, брату Пэнчэну! Брат Пэнчэнь как раз находится на пике второго уровня, с этим ядром он сможет совершить прорыв... А-а-а!..
Говоря это, Тан Тан почувствовала неладное. Подняв глаза, она встретилась с исполненным ненависти взглядом Цзи Аня. Ненависть в его глазах была похожа на бушующий океанский вал, готовый поглотить ее целиком. Испугавшись, Тан Тан невольно вскрикнула.
Из-за спины Тан Тан выскочил мужчина. Это был Сун Пэнчэнь, который выглядел лет на несколько десятков моложе. На его лице еще не было морщин и отпечатка жизненных невзгод прошлых десятилетий — он был полон молодой энергии.
Сун Пэнчэнь недовольно уставился на Цзи Аня и с упреком произнес: — Что это у тебя за взгляд?! Не видишь, ты напугал Тан Тан! Она ведь старается ради блага базы! Если я успешно подниму уровень, на базе станет одним эспером третьего уровня больше, а это выгоднее для всех нас! Ты можешь не быть таким эгоистом? Неужели из-за того, что сам не смог пробудить суперспособности, ты не хочешь, чтобы развивались другие?! Ты хоть думал о том, что если бы не мы, эсперы, разве база была бы в такой безопасности, как сейчас? И разве ты, обычный человек без способностей, смог бы жить здесь так припеваючи?!
— А-Ань, Пэнчэну правда очень нужно это кристаллическое ядро. Отдай его ему, а? Считай, что я беру его у тебя в долг. Я потом сам подстрелю зомби и верну тебе, хорошо? — вмешался Чэнь Чэнь, который до этого молчал, и принялся уговаривать его.
Цзи Ань на мгновение потерял ориентацию во времени: почему все эти его враги внезапно выглядели такими молодыми? Да и сам разговор, и вся эта обстановка казались до жуткого знакомыми.
Забытые воспоминания начали пробиваться из глубины памяти. Цзи Ань смутно вспомнил, что это произошло незадолго до того, как Тан Тан убила его. Они вместе отправились на задание, где он, убив зомби, добыл кристаллическое ядро грозового типа отличного качества.
Сун Пэнчэнь из их отряда как раз находился на пике второго уровня, и с этим ядром он мог попытаться совершить прорыв.
Увидев это, Тан Тан принялась просить ядро для Сун Пэнчэна. Что касается Тан Тан — девочки, которую он своими руками вытащил из кучи зомби и вырастил, — Цзи Ань давно считал ее своей семьей. Он не стал долго думать и, не желая из-за какой-то вещи подрывать ее авторитет перед людьми, просто так отдал ядро Сун Пэнчэну.
В итоге Сун Пэнчэнь не испытывал к нему никакой благодарности, зато записал эту заслугу на счет Тан Тан, став относиться к ней с еще большим заискиванием, будто она была его благодетельницей и спасительницей.
Цзи Ань нахмурился. Но ведь это произошло десятки лет назад? Прошло так много времени... Что происходит?
Цзи Ань оглядел стоящих перед ним людей, и его взгляд остановился на зеленой куртке Чэнь Чэня.
Это был подарок на день рождения, который он вручил Чэнь Чэню незадолго до своей смерти, и с тех пор тот почти не снимал его. Именно из-за этой куртки Цзи Ань тогда подумал, что человек, окруженный зомби, был Чэнь Чэнем.
После его смерти Чэнь Чэнь больше ни разу не надевал эту зеленую куртку и даже не пытался ее искать, когда та пропала.
Взгляд Цзи Аня снова скользнул по их молодым лицам, и до него внезапно кое-что дошло.
Он протянул обе руки и обнаружил, что они вполне материальны — он мог дотронуться до любой части своего тела. Его сердце в груди билось сильно и ритмично, он мог свободно дышать воздухом. Он жив... Он все еще жив!
— А-Ань, что с тобой? Не пугай меня, — Чэнь Чэнь подошел к Цзи Аню и попытался обнять его, но стоило ему протянуть руки, как Цзи Ань с силой оттолкнул его. Чэнь Чэнь отлетел назад на несколько шагов и едва удержался на ногах.
— Не трогай меня! — рявкнул Цзи Ань, словно Чэнь Чэнь был мерзким и отвратительным тараканом.
— Цзи Ань! Перестань пользоваться тем, что брат Чэнь к тебе добрее всех, и устраивать тут истерики! — Тан Тан подбежала, поддержала устоявшего на ногах Чэнь Чэня и возмущенно заступилась за него: — Брат Чэнь — эспер четвертого уровня! Если бы он тебя не любил, думаешь, ты мог бы так с ним обращаться?! Да он тебя одним пальцем раздавить может!
Чэнь Чэнь точно так же посмотрел на Цзи Аня обиженным взглядом. Хотя он ничего не сказал, в его глазах читались тысячи невысказанных обид.
Он вернулся... Он переродился и вернулся!
Цзи Ань наконец осознал происходящее и понял, в какой момент времени оказался. Это произошло незадолго до его смерти, во время вылазки на задание. Именно благодаря этому кристаллическому ядру верный пес Тан Тан, Сун Пэнчэнь, смог подняться до третьего уровня.
Цзи Ань сжал пальцы, пряча в ладони ядро зомби третьего уровня. Он больше ничего не отдаст Сун Пэнчэну. Хочешь поднять уровень — иди и сам убивай зомби. Нечего пользоваться его вещами и при этом презирать его.
Цзи Ань пару раз моргнул, подавляя бурлящую внутри ненависть. Сейчас было не время для мести: они все — эсперы, а он — нет, к тому же их много. В одиночку ему с ними не справиться, он им не соперник.
Раз уж судьба дала ему шанс переродиться, он должен жить как следует — жить лучше, чем все они, и уж точно не умирать снова сразу после возвращения.
Вернув себе прежнее бесстрастное выражение лица, Цзи Ань равнодушно произнес: — Что, я совершил какое-то тяжкое преступление, что вы так со мной обращаетесь? Я всего лишь не хочу отдавать Сун Пэнчэну ядро зомби, которого убил сам. Насколько я помню, по правилам базы кристаллическое ядро убитого зомби принадлежит тому, кто его добыл, и хозяин вправе распоряжаться им как хочет. Если другие хотят его получить, пусть меняют на припасы.
Очевидно, не ожидая от Цзи Аня таких слов, Чэнь Чэнь застыл, не зная, что ответить.
Раньше, если Цзи Ань добывал какую-то ценную вещь, ему стоило лишь Тан Тан или Чэнь Чэню открыть рот, как он без лишних слов соглашался и отдавал её. Среди этих вещей были предметы и поценнее этого ядра третьего уровня.
Какая муха сегодня укусила Цзи Аня?
Сун Пэнчэнь сказал: — Ладно! В крайнем случае я обменяю его у тебя на припасы.
Тан Тан будто только тогда опомнилась и подхватила: — Брат Цзи Ань, какие припасы ты хочешь? Можешь называть.
Чэнь Чэнь тоже добавил: — Как раз мы только что собрали партию припасов. Назови, что тебе нужно, и мы дадим тебе выбрать первому.
— Дадите мне выбрать первому? — Цзи Ань усмехнулся с сарказмом. — Разве эти припасы принадлежат лично Сун Пэнчэну? По-моему, мы искали их вместе, и они принадлежат базе. Использовать ресурсы базы для обмена на личную выгоду Сун Пэнчэна — вам самим не смешно?
— Цзи Ань, да чего ты вообще хочешь?! — грудь Сун Пэнчэна вздымалась от злости, он ненавистно уставился на Цзи Аня. Если бы взглядом можно было убить, Цзи Ань умер бы уже сотни и тысячи раз. — И так тебе не эдак, и эдак не так! Не переходи границы!
Цзи Ань лишь констатировал факт. С каких пор правда стала «переходом границ»? Цзи Аню стало просто смешно, и он действительно расхохотался: — Я всего лишь не хочу менять ядро с тобой — и это называется «переходить границы»? Сун Пэнчэнь, да не то что ты — даже Чэнь Чэнь, будучи командиром базы, не имеет права принуждать меня к сделке!
Сун Пэнчэнь стал похож на раздувшуюся от злости жабу: его глаза вылупились, и он свирепо уставился на Цзи Аня с таким видом, будто был готов совершить убийство.
Чэнь Чэнь, как человек, знавший Цзи Аня лучше всех, понимал, насколько тот упрям. Если он что-то вбил себе в голову, то не изменит решения, даже если его кости раздробят в порошок. Взять хотя бы его любовь к нему.
Похоже, сегодня Цзи Ань ни за что не отдаст ядро Сун Пэнчэну. Спорить бессмысленно, остается только ждать другого удобного случая.
Чэнь Чэнь произнес: — Ладно, замяли, обсудим это потом. Сначала вернемся на базу, сейчас здесь небезопасно.
Никто в отряде не стал возражать, и они на машине отправились обратно на базу.
Всегда, когда база получала сведения и отправляла отряд на поиск припасов, добыча делилась в пропорции 70 на 30: 70% базе, 30% отряду.
Именно поэтому, когда Чэнь Чэнь предложил обменять ядро на только что добытые припасы, Цзи Аню это показалось смешным.
С какой стати использовать общую долю отряда ради личной выгоды Сун Пэнчэна? А если сказать, что обмен идет из личной доли Сун Пэнчэна — так это еще смешнее.
На седьмом году апокалипсиса всё, что можно было найти, уже давно нашли. Те ресурсы, что оставались нетронутыми, были либо мелкими, либо ценности не представляли. На этот раз Цзи Ань и остальные нашли очень мало. За вычетом 70% базы, на каждого члена отряда приходились крохи — максимум дневная норма еды.
И это если делиться по справедливости с учетом вклада каждого. А судя по тому, как «выкладывался» Сун Пэнчэнь, ему и на день еды не полагалось.
А кристаллическое ядро зомби в руках Цзи Аня было высочайшего качества. Если бы он захотел, то мог бы выставить его на аукционе Объединенной базы в столице и получить припасов на полгода, а то и больше. Это перекрывало весь их сегодняшний улов.
И при всём этом они вели себя так, будто Цзи Ань срывает куш! Как он мог не считать это смешным?
То, что он обычно не мелочился, вовсе не означало, что он дурак. Просто он считал: его возлюбленный Чэнь Чэнь — командир базы, и усиление остальных эсперов пойдет на пользу базе, а значит, и самому командиру. К тому же это был скрытый способ завоевать расположение людей и укрепить положение Чэнь Чэня на посту командира, поэтому он никогда не считался с мелочами.
Вот только с этой самой секунды этому пришел конец.
Поскольку найденных припасов было мало, бухгалтер базы провела расчеты очень быстро и тут же выдала положенное членам отряда, не откладывая на следующий день.
Цзи Ань стоял в очереди. Когда подошел его черед, молоденькая девушка-учетчица по имени Нин Ся замялась и в растерянности произнесла: — Извините, господин Цзи... Но вашего имени нет в списке?
— Я участвовал в этом задании и во время его выполнения успешно уничтожил зомби на пике третьего уровня, то есть внес основной вклад. Почему в списке на выплату вознаграждения нет меня? — спросил Цзи Ань.
— Простите, я не знаю. Я сейчас пойду и спрошу у командира Чэня. Возможно, произошла ошибка в списке и вас просто пропустили, — Нин Ся быстро побежала к Чэнь Чэню, стоявшему неподалеку. Они обменялись парой фраз, Чэнь Чэнь бросил взгляд на Цзи Аня и вместе с Нин Ся подошел к нему.
— А-Ань, да что с тобой сегодня? Разве твоя и моя доля припасов всегда не хранились у Тан Тан? У нее пространственная способность, ей удобнее принимать припасы. К тому же продукты с ограниченным сроком годности в ее пространстве не портятся, — Чэнь Чэнь искренне не понимал, что сегодня творится с Цзи Анем и почему он во всём ищет повод для конфликта.
— А я больше не хочу хранить их у нее. Так нельзя? — перебил Цзи Ань.
— Можно-то можно, но... — Чэнь Чэнь нахмурился, оказавшись в затруднительном положении: — Помнишь, когда мы впервые собирали команду, из-за того, что ты обычный человек, эсперы не хотели брать тебя с собой. Тогда я сказал, что возьму тебя под свою ответственность, буду защищать, ты не станешь обузой и не будешь претендовать на припасы отряда. Только после этого эсперы согласились взяться за дело вместе с тобой. Все эти годы всё так и было. Поэтому тебе вознаграждение не полагается.
Цзи Ань от возмущения аж рассмеялся:
— Значит, все эти годы я рисковал жизнью просто так, даром? Тогда ради чего я рисковал собой, сражаясь не на жизнь, а на смерть с зомби третьего уровня? Чтобы просто поскорее сдохнуть?!
Цзи Ань искренне не понимал: хоть по закону, хоть по совести — разве Чэнь Чэнь не должен был встать на его сторону?
По закону — это поддержание справедливости на базе, а Чэнь Чэнь всегда позиционировал себя как справедливого человека. По совести — он его возлюбленный и должен был поддержать его, к тому же Цзи Ань всегда без жадности делился с ним своими припасами.
— Чэнь Чэнь, я спрошу тебя только об одном: разве другие обычные люди, работая с эсперами, не получают свою долю? Почему же у меня получается, что я рискую жизнью заглазное спасибо? — с гневом высказал Цзи Ань. — Я ничем не уступаю ни одному эсперу! И этого зомби третьего уровня сегодня прикончил именно я, иначе вы бы до сих пор оттуда не выбрались и бились с ним!
Чэнь Чэнь поперхнулся словами, не зная, что ответить. Действительно, на базе были случаи, когда эсперы объединялись с обычными людьми. В таких группах эсперы выполняли основную работу и брали на себя защиту обычных людей, поэтому они забирали большую часть, а обычным людям доставались крохи — но они всё равно получали хоть что-то.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/17020/4489143
