— Что ж, приступим к заключительному шагу этого великого эксперимента прямо сейчас, — Эвнос мгновенно перевёл взгляд на Цзян Муцю, изобразив на лице отцовскую улыбку, которая выглядела хуже, чем если бы он рыдал. Затем старик повернулся к Ло Бофэну и добавил:
— А тебя я приглашаю стать первым свидетелем.
Взгляд Цзян Муцю мгновенно ожесточился. Пересекшись глазами с Ло Бофэном, он подал ему знак сохранять спокойствие.
Ло Бофэн туго нахмурился, но промолчал.
— Постойте, — Цзян Муцю не стал уклоняться и уставился прямо в глаза Эвносу. — Перед этим ты должен хотя бы сказать, что от меня требуется. Если я совершу какую-нибудь ошибку и сорву весь эксперимент, убытки будет не возместить.
Эвнос задорно подмигнул Цзян Муцю и заговорил подчеркнуто заботливым тоном:
— О, дитя моё, ты совершенно прав. Но ничего страшного, у меня есть второй кандидат.
— А если и он не захочет сотрудничать? — спокойно бросил Цзян Муцю.
Эвнос мгновенно изменился в лице, выглядя крайне раздражённым, но спустя пару секунд словно смирился:
— Ладно, ладно. Умный ребёнок... настолько умный, что твоя хитрость уже начинает утомлять. Слушай сюда: всё, что от тебя требуется — войти вон в ту капсулу и закрыть глаза. Больше делать ничего не нужно. Теперь тебе всё понятно, глупенький ты мой? — Под конец фразы в голосе Эвноса зазвучала откровенная насмешка.
Цзян Муцю насупился: непробиваемый дед. — А если я разнесу тут всё к чертям, тебе тоже будет плевать?
— Ну-ну, дитя моё, у хороших детей не должно возникать таких мыслей. Так думают только плохие мальчики. А к плохим мальчикам приходится применять крайние меры. — С этими словами Эвнос вытащил из кармана пульт с кучей кнопок непонятного назначения.
— И какая разница? Это всё равно не помешает уничтожить базу, — Цзян Муцю равнодушно смерил Эвноса взглядом, сохраняя полное спокойствие, будто ситуация была у него под полным контролем.
— Довольно! — Эвнос впал в ярость. Похоже, угроза уничтожения базы задела его за живое. — Ребёнок, хоть мне и не хочется этого делать, но ты безнадёжен. Я обязан показать тебе, насколько опасны такие мысли! Их нельзя допускать! Такие помыслы нужно душить в зародыше, пока они не стали реальностью! — Прорычав это, Эвнос занёс палец над кнопкой.
Однако стоявшего рядом Ло Бофэна явно нельзя было назвать просто декорацией. Он мгновенно пробил с ноги, сбивая с ног...
Воспользовавшись моментом, Цзян Муцю метнулся вперед и подхватил упавший пульт.
Но едва пульт оказался в руках Цзян Муцю, Эвнос будто окончательно свихнулся. Выдав неистовый рёв, он схватил себя правой рукой за левое плечо и с диким треском полностью вырвал собственную левую руку!
Впрочем, ожидаемой кровавой бани не произошло. Вся левая рука Эвноса оказалась механическим протезом. На срезе копошилась густая масса странных щупалец, на которых виднелись свежие следы крови и обрывки плоти — очевидно, они требовались для лучшего сращивания с живым организмом.
«Этот дед реально кинематографичный сумасшедший учёный?!»
«Интересно, сколько в нём ещё механики? Выглядит неожиданно бодро!»
«Эй, народ, а ситуация-то пахнет жареным...»
«Э-э... он что, сейчас оторвёт вторую руку и пойдёт тащить один в два?»
«Вам вообще не стрёмно?! Не знаю почему, но хоть они и вдвоём против одного, у меня плохие предчувствия».
Даже оторванная от тела механическая рука Эвноса продолжала двигаться сама по себе — казалось, у неё есть собственный разум. Сволочным взглядом Эвнос окинул Цзян Муцю и швырнул протез прямо в него.
Механическая кисть распахнула пальцы, пытаясь сходу сграбастать Цзян Муцю. У него не оставалось времени рассматривать пульт, поэтому он мгновенно активировал Маску Призрака и телепортировался, уклоняясь от удара. И хотя рука не могла дотянуться до Цзян Муцю, долго так продолжаться не могло: рывки отнимали слишком много сил, и вскоре Цзян Муцю рисковал просто выдохнуться.
Оценив обстановку, Ло Бофэн мгновенно взвинтил темп и спустя пару секунд полностью скрутил Эвноса.
Старик уткнулся лицом в пол, но его безумный взгляд всё ещё был прикован к механической руке.
Ло Бофэн поджал губы и крикнул:
— Бросай пульт мне!
— Нельзя, — всё так же хладнокровно отозвался Цзян Муцю. — Если швырну, он свалится прямо ему под нос. — Говоря это, Цзян Муцю попытался закинуть пульт в инвентарь, но система выдала отказ. Впрочем, уворачиваться от руки у него пока получалось достаточно легко.
Вот только Цзян Муцю изрезал эту руку клинками-бабочками почти в труху, но так и не смог её остановить...
— Ло Бофэн, — внезапно позвал Цзян Муцю, явно придумав новый план.
Ло Бофэн не сводил с него глаз — благодаря эффекту Маски Призрака он мгновенно считывал передвижения Цзян Муцю. — Я тут.
— Попробуй свой подрыв, — спокойно скомандовал Цзян Муцю. — Сейчас я рвану к тебе. Эта железяка за мной не успевает. Перекрой ей траекторию до того, как она подлетит. Она движется строго по прямой — сбей её на полпути и разнеси на куски.
— Понял, — без колебаний согласился Ло Бофэн. — Но взрыв накроет всё вокруг. Радиус небольшой, но она рванёт прямо у тебя за спиной. Тебя заденет, и если не повезёт...
— Я успею всучить тебе пульт, — отрезанно ответил Цзян Муцю. Одышки у него не было, но выносливость реально подходила к концу, а клинки-бабочки не могли нанести механизму существенного урона.
«Момент, конечно, супернапряжённый, но, блин, этот сухой пацанский разговор — просто классический антипример романтики!»
«Да молчите вы, если его сейчас разорвёт взрывом?! Мне реально стрёмно!»
Цзян Муцю не мог просчитать принцип работы руки. Кожа на ней давно была содрана клинками, обнажая механическую начинку, но сами механизмы сломать не удавалось.
Ло Бофэн ненадолго замолчал, а затем спросил:
— Ты уверен, что хочешь так рисковать?
— Лучше подорваться, чем сдохнуть от усталости. По крайней мере, это быстрее, — взгляд Цзян Муцю, прикованный к протезу, был ледяным, а тон обжигал холодом.
Ло Бофэн чуть прищурился, никак не прокомментировав его слова, и просто ответил:
— Давай.
— Погнали, — отозвался Цзян Муцю. Он мгновенно развернулся к Ло Бофэну, смазался в воздухе и возник прямо перед ним. — Взрывай!
Грохот взрыва раздался почти одновременно с его криком. Цзян Муцю даже не успел среагировать — он просто влетела в объятия Ло Бофэна, всунул ему в ладонь пульт и изо всех сил толкнул назад.
Ло Бофэн повалился на пол, но в то же мгновение ударная волна накрыла Цзян Муцю. Он рухнул рядом, его спина превратилась в сплошное кровавое месиво. Зато механическую руку действительно разнесло в хлам — она превратилась в...
Убрав пульт, Ло Бофэн поднялся, подошёл и опустился на корточки перед Цзян Муцю. Снятая маска лежала рядом, обнажая изящное, но сильно побледневшее лицо. — Ну и дурак же ты.
— Эй, я вообще-то ещё жив. Обзывать меня как-то некрасиво, — Цзян Муцю с трудом разомкнул глаза, смерил Ло Бофэна взглядом и слабо улыбнулся.
Ло Бофэн на пару секунд замер, затем попытался помочь ему подняться. Однако спина Цзян Муцю представляла собой кровавое месиво — Ло Бофэн долго мешкал, не зная, как к нему прикоснуться, боясь задеть раны.
Цзян Муцю с явным пренебрежением брезгливо коснулся его руки, ухватился за неё как за опору и сам вполз на ноги. Подняв голову, он едва не врезался подбородком в челюсть Ло Бофэна. Цыкнув, он буркнул:
— Повернись.
Ло Бофэн сомневался, но всё же послушно повернулся спиной. Цзян Муцю, словно бескостный, навалился на него сверху и лениво протянул:
— Теперь вся надежда на тебя. Я идти не могу.
Ло Бофэн поджал губы, лицо его было темнее тучи. Косо взглянув на Цзян Муцю, он взвалил его на спину.
Цзян Муцю с полузакрытыми глазами уткнулся ему в плечо, проваливаясь в полузабытьё.
«Мамочки, с парнем всё норм будет?! Спина выглядит просто жутко!»
«И как в таком состоянии проходиться дальше? Это же финал!»
«Если они ещё кого встретят, ему конец...»
«Так этот дед — он же главный босс, разве нет?»
«Главное, чтобы с парнем ничего не случилось, выглядит всё оч опасно».
— Ха-ха, как трогательно, — с насмешкой выдавил Эвнос, косясь на них. — Не трать силы. Мой Огас не может быть таким хрупким.
— Заткнись, — Ло Бофэн метнул на Эвноса взгляд, полный ярости. Он взмахнул пальцами, и прямо в воздухе материализовалась фолиант с магической печатью на обложке.
Эвнос с опаской взглянул на книгу, стиснул зубы и замолчал.
Ло Бофэн не стал убирать книгу. Вместо этого он достал пульт и внимательно его осмотрел. На пульте выделялись красная кнопка самоуничтожения, зелёная кнопка эвакуации и жёлтая кнопка контроля. Оставшиеся клавиши — стрелки, ввод, цифры от 0 до 9 — не несли очевидной функции.
Убрав пульт, Ло Бофэн окинул взглядом центральный сектор и временно усадил Цзян Муцю в безопасное место.
Книга всё так же висела в воздухе прямо перед глазами Эвноса. Когда Ло Бофэн подошёл ближе, старик стиснул зубы и прошипел:
— Считай, я ошибся. Думал, вырастил двух хороших деток, а вы оказались неблагодарными волками. Но думаете, раз я лежу здесь, вы победили? Нет! Огас — моё высшее творение! Только он никогда меня не предаст!
Словно отвечая на призыв Эвноса, полупрозрачный чип на бешеной скорости метнулся через весь зал и влетел прямо в правую ладонь старика. Похоже, в его руке было вмонтировано устройство, притягивающее этот особый материал.
Это и есть Огас? Он уцелел при взрыве?!
Сжав чип, Эвнос огляделся. Хотя его единственная живая рука была крепко привязана к туловищу, он сумел извернуться и задеть панель управления.
Ло Бофэн почувствовал неладное и мгновенно рванул вперед, чтобы помешать ему. Но было поздно. В последний миг Эвнос швырнул чип в консоль, и тот успешно вошел в разъём.
Едва чип соприкоснулся с панелью, он буквально сросся с ней. Главный экран мгновенно погас, а через пару секунд на нём вспыхнула надпись:
«Перезагрузка системы. Огас в сети».
Эвнос забился в экстазе. Повернувшись к Ло Бофэну, он с издевкой выкрикнул:
— Изначально я хотел подобрать для Огаса подходящее человеческое тело, но теперь вижу — человеческая плоть слишком хрупка! К счастью, у меня есть запасной план! Это место — родина Огаса, и теперь оно станет им самим! Пусть вы лишили его возможности стать человеком и плодиться, Огас все равно существует! Один Огас стоит всего человечества! Что такое люди? Вы не стоите и строчки его кода!
Следом на экране отобразилась новая строка:
«Здравствуй, мир».
— О, мой Огас — такой послушный мальчик! Он — самый лучший ребёнок на свете! Зачем я вообще пытался искать кого-то ещё?! Все эти людишки только притворяются послушными, чтобы обмануть нас! — Эвнос безумным взглядом уставился на экран.
«Перехват высшего уровня доступа к базе "Ковчег"... Перехват успешен. Обнаружена угроза. Уровень опасности: высокий. Ликвидация. Подготовка к ликвидации...»
Ло Бофэн нахмурился, глядя на главный экран, а в это время...
«Сброс экспериментальных капсул... %￥&*@#@￥%#»
Экран выдал абракадабру из символов и снова погрузился в тишину.
Ло Бофэн мрачно прищурился. Сброс капсул? Что ж, хотя бы остальных удалось спасти. А с остальным разберёмся по ходу дела.
— Ха! Ты реально выпустил этих подопытных?! Решил поиграть в спасителя? Ха-ха, они все ограничены ментальным клеймом, снаружи их всё равно ждёт смерть! — Эвнос тоже заметил сбой на экране и тут же зашлся в злорадном хохоте. Но это уже не имело значения: главное — выбраться из базы, и тогда основное задание будет выполнено.
【Основное задание: «Побег с экспериментальной базы "Ковчег"» выполнено. Обнаружено скрытое задание. Цель задания неизвестна. За выполнение скрытого задания полагается секретный подарок. Желаете продолжить прохождение?】
«Нифига себе, пульт реально оказался ключом к побегу!»
«Ну, хоть парень пострадал не зря. Хотя, конечно, лучше бы без травм, спина выглядит жутко».
«Слушайте, а вы сомневаетесь, что с их характером они возьмут скрытый квест? Сколько ещё парню терпеть эту боль?!»
«Блин, реально, бедный пацан...»
Ло Бофэн взглянул на Цзян Муцю, мешкая. Состояние у того было паршивое, и если остаться здесь, неизвестно, сколько он продержится с такой раной.
— Продолжаем. Не сдохну, — Цзян Муцю встретился с ним взглядом, сразу поняв, о чём тот думает.
Ло Бофэн помялся пару секунд, но всё же кивнул и выбрал «Да».
«Сбой системы устранён. Повторная оценка уровня угрозы. Уровень опасности: критический. Требуется немедленное уничтожение. Локализация цели... Внимание! Цель находится в той же локации, что и ядро. Смена плана уничтожения. Выбор способа... Способ выбран, исполнитель определён. Получение прав... Внедрение ментального клейма... Пожалуйста, подождите. 5, 4, 3, 2, 1, 0. Внедрение завершено».
Выдав серию автокоманд, Огас замер. На экране снова появилась первая фраза, написанная после его включения, но на этот раз на другом языке: «Hello, world».
Теперь эта фраза звучала как чистейшая издевка.
— Эвнос, — предостерегающе окликнул Цзян Муцю. Огас раньше находился в теле Эвноса...
Ло Бофэн обернулся на лежащего неподалёку Эвноса. Честно говоря, сейчас лучшим выходом было бы разнести к чертям пульт управления и монитор. И хотя они не являлись телом Огаса, без них он превратился бы в демона, запертого в ящике Пандоры.
И действительно, глумливая ухмылка на лице Эвноса мгновенно испарилась. Его лицо стало деревянным, мёртвым. И хотя он всё ещё был связан, от него повеяло жутким хтоническим ужасом.
Цзян Муцю поднялся, опираясь на Ло Бофэна. За время между завершением основного задания и принятием скрытого его раны немного затянулись — похоже, сработала регенерация игровой системы. Хоть спина всё ещё адски болела, он снова мог нормально ходить.
В то же мгновение подконтрольный ментальному клейму Эвнос зашевелился. Он поднялся на ноги в абсолютно противоестественной позе, ломающей все законы анатомии. Затем легко порвал путы и уставился на Ло Бофэна.
Цзян Муцю подошел к Ло Бофэну, слегка придерживая его за плечо:
— Как думаешь, его ещё можно спасти?
http://bllate.org/book/17019/2371445
