Глава 26
Капитан застыл, а спустя несколько мгновений закричал:
— Успокойся!!
— Я спокоен, — Ли Вэй одной рукой придерживал его за плечо, а дуло пистолета придвинул ближе.
— Ты, наверное, не знаешь, но ещё подростком я носил клеймо убийцы.
— Скажи мне, какую сделку вы заключили с Фудзиварой Рюичи? Зачем Чжан Ю напал на меня? Говори быстро!!
«Бум!»
— молния толщиной с ведро расколола тёмную, как тушь, поверхность моря.
Собирался дождь.
Капитан был в отчаянии:
— Фудзивара Рюичи… он мой начальник! Между нами, конечно, только трудовые отношения! А что до Чжан Ю, я вспомнил, Чжан Ю… это тот долговязый матрос, у него очень старая мать. Я сказал ему: если ты хоть как-то сможешь угодить какому-нибудь богатому пассажиру, то золото, которое просочится у того между пальцев, хватит тебе на хорошую жизнь до самой смерти… Я сказал только это! Больше ничего, клянусь!
— А где он сам?!
— Ли Вэй прижал капитана к борту, наполовину свесив его тело наружу.
— Куда Чжан Ю отпросился сегодня?!
— Не знаю! Не знаю! Не знаю!!
Капитан повторил трижды, раскаты грома заглушили его крик. Ливень обрушился водопадом, в мгновение ока накрыв Ли Вэя с головой. Волосы прилипли к щекам, янтарно-зелёные глаза горели пугающим светом, промокшая одежда облепила стройное и сильное тело — он совсем не походил на того ребёнка, которого когда-то могли прижимать лицом в грязь:
— Если ты ничего не знаешь, зачем мне оставлять тебя в живых?
— Погоди!
Капитан, дрожа, повис на борту. Он чувствовал: Ли Вэй действительно способен убить, это совсем не то же самое, что те крикливые юнцы на словах… и вдобавок как раз началась гроза — никто не услышит шума и не придёт его спасать.
— Пощади меня, я открою тебе тайну! Ваши контракты с компанией не имеют юридической силы! Мацзеэр, Чжан Ю, ты, остальные новые матросы — вы либо нелегалы, проникшие в Федерацию, либо у вас нет морских удостоверений. Ваше плавание на корабле незаконно! Компания не обязана платить вам зарплату, сколько бы ни было написано в контракте — вы всё равно ничего не получите!
— …
Загадка, мучившая матросов перед отплытием, когда они спрашивали о подлинности контрактов в порту, разрешилась.
Цифры зарплаты в контракте были очень высокими, все обрадовались, не веря своему счастью, и после заверений капитана и остальных гурьбой взошли на корабль.
Не зная, что они — всего лишь самая дешёвая бесплатная рабочая сила.
Ли Вэй был удивлён, но не сильно. Люди всегда думают, что чем процветает компания, тем она щедрее, но не знают: чем кто-то богаче, тем он скупее.
Но что ему давало знание этого?
Разоблачило ли бы обман компании «Звёздный Свод» в отношении низов общества, помогло ли бы навредить Фудзиваре Рюичи, уже ставшему злым духом, и тем самым разрушить Изнанку?
Вряд ли.
Ли Вэй подозревал, что Фудзивару Рюичи это совершенно не волнует.
К тому же водорослевый человек, напавший на кречета, до сих пор не появился, матрос Чжан Ю исчез, в Западном порту то и дело «водились привидения», происходили «убийства без жертв», но не было массовых заявлений в полицию от родственников пропавших, затянутых в Изнанку…
Ли Вэй размышлял, как вдруг услышал, как капитан удивлённо произнёс:
— А это что?
Дождь всё лил, крупные капли ударялись о палубу, отскакивали, рассыпаясь туманной дымкой, видимость была крайне низкой. Ли Вэй вытер с лица дождевую воду, прищурился и увидел, как по палубе ползёт нечто, похожее на человека…
А затем нырнуло в коридор первого этажа.
Все шестеро уборщиков, включая Ли Вэя, жили на первом этаже. За два дня Ли Вэй успел завести с коллегами мимолётное приятельство. Он тут же убрал пистолет и сказал капитану:
— Ради твоего же блага, никому не рассказывай об этом.
После этого поспешно спустился на первый этаж на внутреннем лифте.
Едва он ступил в коридор, как из его собственной каюты донёсся крик соседа Мацзеэра:
— Что за хрень… Как ты сюда попал?! Пошёл вон! Пошёл вон! Спасите!!
Перед кроватью стояло существо, длиннее взрослого человека, похожее на сома. Оно цеплялось за край койки двумя плавниками и пыталось заползти на Мацзеэра!
Мацзеэр сжался в комок, схватил книгу, лежавшую под рукой, и принялся отгонять тварь. В ответ на эту жалкую атаку «сом» уставился на него чёрно-белыми рыбьими глазами, раздвинул пухлые розовые губы и осклабился совершенно по-человечески, с простодушной улыбкой.
Мацзеэр от страха чуть не выкатил глаза, и как раз когда вопль готов был вырваться из горла, Ли Вэй схватил чемодан и с грохотом опустил его на рыбью голову!
Не давая рыбе опомниться, он перехватил ручку и ударил снова, под другим углом!
«Бам-бам», — рыбья голова издала приятный звук.
Сом медленно развернулся. Ли Вэй заметил, что его плавники, как человеческие руки, разделены на пять лопастей, усики на щеках хлестали из стороны в сторону, а движение рта напоминало жующего старика.
Миг спустя сом снова раздвинул губы, обнажив плотные ряды — больше тысячи зубов.
Мацзеэр сжался на койке и крикнул:
— Ли Вэй, берегись!
Не уберёгся! Сработал эффект «зловещей долины»!
Ли Вэю показалось, что он видит добрую старушку с тысячей зубов.
Воображаемая картина заставила его страдальчески закрыть глаза, и в тот миг, когда сом ринулся на него, он, не в силах терпеть, выхватил пистолет прямо на глазах у Мацзеэра!
Глава 25. Уборщик на круизном лайнере (4)
Патронов было мало, Ли Вэй не смел тратить их зря. Он долго и осторожно прицеливался, прежде чем выстрелить примерно в то место, где у сома-духа должна была находиться грудь.
Но как раз в этот момент корабль сильно качнуло. Ли Вэй потерял равновесие, и пуля, скользнув по глазу сома, ушла рикошетом в диван!
Чёрт!!
Под действием инерции он, шатаясь, повалился назад. Сом улучил момент и бросился вперёд, мокрыми, скользкими, пропахшими морем плавниками вцепившись в руки Ли Вэя. Отчего-то на плоской рыбьей морде Ли Вэй прочёл ярость. Сом разинул пасть — зубы торчали, как щетинки щётки, а ротовая полость была кроваво-алой и нежной, словно сашими на тарелке, отчего даже мог пробудиться аппетит.
Однако Ли Вэй чувствовал, что в ближайший месяц не сможет есть рыбу!
Он с трудом поднял пистолет, нацелив его в разверстую пасть сома. Тот плавниками боролся с ним за оружие, одновременно вытягивая длинные тонкие усы, чтобы обвить шею Ли Вэя, и пытаясь засунуть другие, ещё более мелкие щупальца ему в нос, рот и уши —
«Бах!»
В решающий момент Ли Вэй кое-как указательным пальцем нажал на спусковой крючок.
Тело сома дёрнулось и рухнуло на пол, хвост заколотил по дивану.
Ли Вэй, увлекаемый усами, вынужденно наклонился, сначала врезавшись головой в дверь туалета, а затем покатившись к противоположному шкафу. Он чувствовал себя кеглей для боулинга, крутящейся в узком жёлобе.
Он тяжело дышал. Не успевая встать, лёжа на боку, он поднял руки над головой и выстрелил сому в пасть ещё раз!
С грохотом сома швырнуло о стену с иллюминатором. Жабры быстро раскрылись и закрылись несколько раз, дыхание замедлилось.
Ли Вэй же едва не отправился прямо к прабабушке от удушья!
В глазах потемнело, пистолет выпал, некогда было его поднимать. Дрожащими руками он кое-как стащил с шеи опутавшие его усы, лицо было залито прозрачной жидкостью — то ли дождевой водой, то ли слезами от боли.
Прошло полминуты, может, минута.
Ли Вэй перевернулся, убрал руку от горла, шатаясь, опёрся о шкаф и поднялся. Он подобрал пистолет, вытащил магазин, проверил количество патронов. Убедившись, что у него осталось 11+15 (новый магазин) = 26 зарядов, он засунул оружие обратно в кобуру на поясе.
Затем, не говоря ни слова, подошёл к сому, раздвинул ему пасть и заглянул внутрь.
Сосед Мацзеэр был потрясён!
Поначалу он принимал Ли Вэя за богатого бездельника, который решил попробовать жизнь простых людей. Потом решил, что этот господинчик, сам напросившись на конфликт с Фудзиварой Рюичи, слишком наивен и недальновиден.
И вот только сейчас он понял, что наивным и недальновидным был он сам…
Вцепившись в уголок одеяла, словно белка, проснувшаяся зимой и увидевшая, как у её норы дерутся медведь и тигр, он дрожащим голосом спросил:
— Ты… что ты делаешь?
Он думал, Ли Вэй не ответит, но тот оказался более разговорчивым, чем ожидалось.
— Я не уверен, не показалось ли мне…
— Ли Вэй нахмурился, глядя на сома.
— Когда он бросился на меня, мне показалось, что у него во рту человеческое лицо.
Мацзеэр почистил уши, сомневаясь, что ослышался:
— Чьё лицо???
Человеческое.
Когда сом распахнул пасть перед Ли Вэем, словно приглашая проверить мазок, Ли Вэй неизбежно увидел вблизи его вонючую ротовую полость.
Рыбий рот не похож на человеческий — это длинная трубчатая структура. Ли Вэй заметил в пищеводе какой-то предмет. Сначала он подумал, что это другая рыба, которую сом проглотил, но когда от удушья у него поплыло перед глазами, на миг его осенило — он понял, что… это человек.
Кто-то застрял в рыбьем брюхе и смотрел наружу через рот.
Поняв смысл сказанного Ли Вэем, Мацзеэр резко вздрогнул.
Ему хотелось накрыться одеялом с головой. Прижавшись к переборке, он спросил:
— Это чудовище съело человека?! Что нам делать?
Ли Вэй, прижав ладонь ко лбу, задумался на мгновение и спросил:
— У тебя есть нож?
— Н-нет, — заикаясь, ответил Мацзеэр.
— Перед посадкой был досмотр, колющие и режущие предметы запрещены.
Произнеся это, он невольно покосился на пистолет, заткнутый за пояс Ли Вэя.
— …
Неладно! Тут у нас преступник вне закона, рыба, проскользнувшая сквозь сеть!
Ли Вэй присел рядом с сомом и вздохнул. Мацзеэр, лихорадочно соображая, сказал:
— Погоди, есть ещё кое-что… Дай подумать… А! Кинжал, который оставил тот человек, напавший на тебя прошлой ночью!
Ли Вэй вспомнил.
Матрос Чжан Ю принёс короткий кинжал, но после того, как в него выстрелили, забрать его не смог. Сейчас этот кинжал лежал в ящике шкафа у Мацзеэра.
Из-за морской болезни и удушья Ли Вэй чуть было не забыл об этом.
Он решил сделать сому кесарево сечение и посмотреть, что у него внутри.
Услышав план Ли Вэя, Мацзеэр выказал сильное отвращение и страх, совершенно не желая наблюдать, но Ли Вэю было не справиться в одиночку, так что в конце концов, под давлением соседа-бандита, тот стал его помощником.
…
Четверть часа спустя.
Сом с распоротым брюхом лежал на палубе. Мацзеэр, остолбенев, смотрел на открывшееся зрелище, а через несколько секунд, хватаясь за стены, влетел в туалет и с воплем вырвал.
Ли Вэй остался на месте и извлёк из брюха сома тело матроса Чжан Ю.
Строго говоря, это зрелище было скорее жутким, чем кровавым.
Потому что из разреза на животе сома вытекло не так много крови, а самая серьёзная рана на Чжан Ю была от пули, которую оставил ему Ли Вэй. В остальном он выглядел почти неповреждённым.
Сейчас он лежал с закрытыми глазами, дыхание было ровным, он был совершенно гол, кожа влажная, с морщинами, какие появляются после долгого пребывания в воде.
Ли Вэй попытался разбудить его, несколько раз похлопал по щекам, но безуспешно.
Через некоторое время сосед Мацзеэр вышел из туалета, выглядя даже более слабым, чем Чжан Ю. Прислонившись к дверному косяку, он спросил:
— Что теперь делать?
Он уже превратился в эхо Ли Вэя — что тот скажет, то он и сделает.
Ли Вэй быстро принял решение:
— Сначала перенесём Чжан Ю на диван, а потом выбросим тушу этой рыбы в море.
Мацзеэр с опаской покосился на Чжан Ю:
— Не отвести его в его собственную каюту?
http://bllate.org/book/17014/1607406
Готово:
