Готовый перевод How I Became an Omega in a Zombie-Filled Other World. / Как я стал омегой в ином мире, полном зомби: Глава 44

Память — словно вода в шлюзе: стоит лишь открыть задвижку, и былые воспоминания нахлынут бурным потоком.

Он вспомнил, как совал конфету в рот Чжань Тяньжую, вспомнил ощущения от его объятий, вспомнил, как тот сказал, что почувствовал запах его феромонов.

Гу Цинлинь поднял руку и понюхал предплечье. Никакого запаха уловить не удалось, а если уж на то пошло, пахло лишь... кожей.

Он наклонил голову, изо всех сил стараясь понюхать заднюю часть шеи, но почувствовал лишь запах стирального порошка. Того самого, с ароматом жасмина, который так нравился Су Сыцзинь.

Он уже хотел было оттянуть воротник, как вдруг вспомнил, что напротив сидит человек. Повернув голову, он увидел, что Чжань Тяньжуй и впрямь смотрит на него, с недоумением оглядывая. Гу Цинлинь смутился.

Но смущение длилось недолго. Опершись обеими руками о стол, он придвинулся к Чжань Тяньжую и тихо спросил:

— Чем пахнут мои феромоны?

Чжань Тяньжуй ничего не ответил. Вместо этого он протянул к нему правую руку, раскрыв ладонь вверх.

— Что это значит? — спросил Гу Цинлинь.

— Сделка, — сказал Чжань Тяньжуй.

Гу Цинлинь не сразу сообразил, о чем толкует собеседник. В прошлый раз, когда Чжань Тяньжуй спросил его о запахе феромонов, он забрал у него прямой танский меч. Теперь же, когда он сам задал вопрос, Чжань Тяньжуй тоже захотел получить что-то взамен.

Справедливый обмен, вполне логично.

— Кристаллические ядра нужны? — Сейчас у Гу Цинлиня было больше всего именно ядер. Этого с лихвой хватило бы, чтобы на следующей базе закупиться кучей подавителей и как следует обустроить свой передвижной пространственный дом.

— Нет, — Чжань Тяньжуй никогда не испытывал недостатка в кристаллических ядрах.

— Тогда что тебе нужно? — спросил Гу Цинлинь. Сейчас он был настолько беден, что кроме ядер у него за душой ничего не осталось.

— Предлагай, а я выберу.

— ...Ишь, перебирает еще, — Гу Цинлинь подпер голову рукой и с недоброй усмешкой произнес. — У тебя же нет ничего на примете, что бы ты хотел, так почему бы просто не сказать мне?

— Убыточно, — коротко отрезал Чжань Тяньжуй.

— ... — Гу Цинлинь потерял дар речи.

Этот тип вознамерился выжать из него максимум. Бессовестный барыга. Неудивительно, что он стал командиром торгового отряда «Благоприятное Прибытие». Гу Цинлинь и впрямь его недооценил.

Не дождавшись ответа Гу Цинлиня, Чжань Тяньжую ничего не оставалось, кроме как добавить:

— Я не тороплю.

Запах феромонов не был вопросом жизни и смерти, и знание этого ни на что не влияло. Даже если бы Чжань Тяньжуй ничего не сказал, Гу Цинлинем двигало лишь любопытство.

Всё это было так, но Гу Цинлиня хватило лишь на пару минут, после чего терпение лопнуло. Дорога была до одури скучной. А когда становится скучно, мозг цепляется за любую интересующую деталь и не желает отпускать.

— Запах неприятный? — не выдержал Гу Цинлинь.

Чжань Тяньжуй лишь приподнял веки, бросил на него короткий взгляд и снова уткнулся в книгу.

— Даже поболтать нельзя? Просто так сидеть тоже тоскливо, — сказал Гу Цинлинь.

Чжань Тяньжуй встал, вытащил с книжной полки тоненькую детскую книжку с картинками и положил её перед Гу Цинлинем.

На обложке значилось: 《Лиса и Ворона》. Это была история о том, как лисица обманула ворону. Стоило вороне на дереве открыть клюв, как лиса с удовольствием хватала мясо и убегала.

— ... — Гу Цинлинь снова лишился слов.

Только сейчас он понял, что этот внешне холодный и неприступный тип на деле был невероятно хитрым.

Его взгляд случайно упал на обложку детской книжки, и он не смог сдержать улыбку. Сегодня на нем был светло-желтый свитер, а Чжань Тяньжуй был с ног до головы одет в черное — они и впрямь чем-то походили на лису и ворону с картинки.

Время в машине тянулось невыносимо медленно, даже во время тренировки рот оставался без дела. Подтягиваясь на перекладине, Гу Цинлинь не удержался и вновь взял на себя роль лисицы, то и дело дразня сидящую на дереве холодную ворону.

Гу Цинлинь спросил:

— Хочешь поточнее узнать, чем пахнут твои феромоны? Как насчет того, чтобы по прибытии на базу я подыскал тебе подходящий парфюм?

Чжань Тяньжуй не проронил ни звука.

Гу Цинлинь продолжал:

— Хочешь послушать музыку? Скажешь мне за одну песню?

Не получив ответа, ему пришлось повысить ставки:

— А за две?

— Три?

В ответ — лишь тишина.

— Трехчасовой музыкальный марафон?

— Хочешь, я расскажу тебе историю? Я знаю парочку таких, которые ты точно не слышал.

— Давай поиграем в загадки. Не угадаешь — проиграл?

После множества попыток Гу Цинлинь начал сомневаться:

— Эй, ты вообще меня слышишь?

— Слышу, — Чжань Тяньжуй постучал пальцем по лежащей на столе детской книжке, давая понять, что в его глазах Гу Цинлинь ничем не отличается от этой самой лисы.

Гу Цинлинь понял, что так дело не пойдет. Всерьез задумавшись о потребностях Чжань Тяньжуя, он предложил:

— Тебе нужен спарринг-партнер для тренировки с мечом? Я могу составить компанию.

На этот раз Чжань Тяньжуй дал другой ответ:

— Можно попробовать.

После ужина Гу Цинлинь в приподнятом настроении потащил Чжань Тяньжуя на ближайшую лужайку, чтобы померяться силами. Сверкающих клинков и эпичной битвы, которые он рисовал в своем воображении, так и не случилось. Чжань Тяньжуй выбил деревянный меч из его рук с одного удара. Сила у него была огромной, и ладони Гу Цинлиня до сих пор пульсировали от онемения.

— Спарринг-партнер? — с каменным лицом спросил Чжань Тяньжуй. Его тон словно говорил, что с таким уровнем Гу Цинлинь не годится ему в напарники.

— Еще раз! — сквозь стиснутые зубы процедил Гу Цинлинь, стряхивая онемение с рук и поднимая с земли деревянный меч.

Деревянный меч снова был выбит одним ударом.

— Еще раз.

Целых сорок пять минут Гу Цинлинь подвергался жестокому избиению в один удар. И хотя Чжань Тяньжую от таких тренировок было мало толку, он здорово помог Гу Цинлиню подтянуть навыки. Теперь тот знал свои слабые места и понимал, как их исправить.

Они тренировались до десяти вечера, прежде чем остановиться.

Гу Цинлинь порадовался, что наступила зима и одежда была достаточно плотной, иначе его бы избили так, что живого места от синяков не осталось бы.

Чжань Тяньжуй протянул к нему руку и холодно произнес:

— Плата за обучение.

Гу Цинлинь был слишком слаб, чтобы от него был толк как от спарринг-партнера.

— С каких это пор ты стал таким скрягой? — Гу Цинлинь несильно хлопнул его по руке.

Получив шлепок по ладони, Чжань Тяньжуй не разозлился. Напротив, в уголках его губ промелькнула улыбка. Внезапно он поймал себя на мысли, что дразнить Гу Цинлиня довольно забавно.

Чжань Тяньжуй сказал:

— Решил уклониться от уплаты долга?

— Да какие у меня с тобой долги? — возразил Гу Цинлинь.

— Завтра будем тренироваться? — спросил Чжань Тяньжуй.

— Будем, — совершенно бесхарактерно ответил Гу Цинлинь.

— Плата за обучение, — напомнил Чжань Тяньжуй.

— ... — Гу Цинлинь лишился дара речи.

— Пока запиши на мой счет, — сдался Гу Цинлинь.

Запах феромонов он так и не выяснил, зато по уши влез в долги за обучение. Воистину, погнался за двумя зайцами, а в итоге остался у разбитого корыта.

Чем ближе они подъезжали к базе Зарождения Жизни, тем больше людей им встречалось. Некоторые ехали в составе колонн, направляющихся к базе. Другие же, напротив, покидали её пределы, рыская в округе в поисках ресурсов и охотясь на зомби.

Несмотря на то, что поблизости виднелись горные хребты, торговый отряд «Благоприятное Прибытие» больше не поднимался в горы за припасами. Вместо этого они всё чаще останавливались у обочин дорог или болтали с прохожими, разузнавая новости о базе Зарождения Жизни.

База Зарождения Жизни, хоть и являлась средней базой, как и База Обильного Урожая, отличалась куда более сложной обстановкой. Изнутри она больше походила на огромный город, притягивающий бесчисленное множество приезжих, ищущих работу.

В конце концов, это была база, специализирующаяся на выращивании лекарственных растений. Здесь проживало множество именитых врачей и исследователей, что привлекало бесчисленных одаренных, надеющихся решить проблему зомби с помощью медикаментов. Её масштабы и численность населения не шли ни в какое сравнение с Базой Обильного Урожая.

Чтобы получить статус средней базы, население должно превышать миллион человек, а для крупной — пять миллионов. Поговаривали, что число постоянных жителей базы Зарождения Жизни уже перевалило за пять миллионов, однако из-за недостатка общей боевой мощи, относительно низких рангов одаренных и политического давления со стороны нескольких крупных баз, она так и не была повышена в статусе.

Тем не менее, большая часть руководства базы состояла из врачей и ученых — людей сдержанных, всецело преданных своим исследованиям и далеких от политических интриг. И хотя крупные базы оказывали на них давление, они по-прежнему нуждались в новых лекарствах, поэтому старались не доводить отношения до открытого конфликта. В результате база Зарождения Жизни вела активную торговлю медикаментами, являясь крупнейшим центром по производству подавителей.

Учитывая такой колоссальный товарооборот, база Зарождения Жизни была невероятно богатой.

За два дня до прибытия на базу, торговый отряд «Благоприятное Прибытие» перехватил радиосообщение.

Из радиоприемника раздался четкий женский голос диктора:

— База Зарождения Жизни инициирует экстренную оплачиваемую спасательную операцию. Одна спасенная жизнь оценивается в сто кристаллических ядер первого ранга. Всем желающим просьба направиться на базу Оплот для проведения спасательных работ. День назад на базе Оплота произошло аномальное землетрясение. В настоящее время подтверждено наличие мутировавшего зомби с атрибутом земли пятого ранга или выше. Всем спасателям настоятельно рекомендуется соблюдать предельную осторожность.

Судя по всему, сообщение было свежим: с того момента, как они его услышали, оно непрерывно транслировалось по кругу.

Стояла холодная погода, моросил мелкий дождь. По дороге то и дело проезжали машины и проходили члены отрядов охотников на зомби, поэтому Чжу Фэну ничего не оставалось, как собрать всех членов отряда в доме на колесах для обсуждения.

— Сто кристаллических ядер за одну жизнь? Неужели они заплатят столько за любого спасенного? — пораженно цокнула языком Су Сыфань, услышав радио. — База Оплот, кажется, тоже средняя база, там ведь несколько миллионов человек.

— Три миллиона. База Оплот находится совсем рядом с базой Зарождения Жизни, это их дочерняя база, специализирующаяся на сельском хозяйстве, — Су Сыцзинь повернула голову к заместителю командира Чжу Фэну. — Зомби пятого ранга... Командир наверняка захочет поучаствовать, но разве нам не нужно доставить донесение?

— Придется разделиться, — сказал Чжу Фэн, обводя взглядом присутствующих. — Кто из вас отправится на базу Зарождения Жизни, чтобы передать донесение?

С одной стороны — спасение людей и уничтожение зомби, с другой — безопасный поход в город с докладом. Большинство предпочло бы первый вариант. Даже Гу Цинлинь молча опустил голову, пытаясь затеряться в толпе.

— Гу Цинлинь... — Чжу Фэн уже собирался поручить ему безопасную миссию на базе Зарождения Жизни, но, заметив, как Чжань Тяньжуй указал пальцем сперва на себя, а затем на Гу Цинлиня, проглотил готовые сорваться с языка слова и поправился. — Ты пойдешь с боссом на спасательную операцию на базу Оплота. И чтобы ни на шаг не отходил от него, ясно?

Гу Цинлинь вскинул голову, приятно удивленный таким поворотом событий. Он никак не ожидал подобного подарка судьбы и поспешно закивал:

— Хорошо.

Взгляд Чжу Фэна заскользил по остальным членам отряда. Су Сыцзинь подняла руку:

— Раз уж вы все так рветесь истреблять зомби, то докладывать отправлюсь я. Не люблю грязные места, а из-за недавних дождей я совершенно не горю желанием вываляться в грязи.

Чжу Фэн кивнул:

— Су Сыцзинь — раз.

— Сяо Вэньчэну тоже лучше не ходить, — вмешался Гу Чжэньхай.

Сяо Вэньчэн, который до этого изо всех сил сдерживал кашель, после этих слов Гу Чжэньхая не выдержал. В доме на колесах вновь раздался его надрывный кашель. Он свирепо зыркнул на Гу Чжэньхая, но так и не смог остановиться.

— Раз уж ты так кашляешь, то Сяо Вэньчэн — два, — постановил Чжу Фэн. — Погода стоит холодная и промозглая, не хватало еще, чтобы ты слег с тяжелой болезнью. На базе Зарождения Жизни полно врачей, так что тебе лучше остаться там.

— Я справлюсь, — упорствовал Сяо Вэньчэн, задыхаясь от кашля.

Су Сыфань едко заметила:

— С чем ты там справишься? На улице постоянно льет дождь, а вода, между прочим, отлично проводит электричество. Когда ты пустишь в ход свою магию, ты зомби убивать будешь или по своим товарищам бить?

Против этого аргумента Сяо Вэньчэну крыть было нечем.

— Нужно отправить еще одного. Если Сяо Вэньчэн сляжет прямо на улице, Су Сыцзинь в одиночку его не поднимет, — Чжу Фэн вновь обвел всех взглядом. — Бо Пинчжоу, пойдешь ты.

— Думаю, я подхожу для спасательной миссии куда лучше, чем заместитель командира, — пустился в анализ Бо Пинчжоу. — База Оплот пострадала от землетрясения, поэтому рельеф там стал куда сложнее. Я могу проанализировать местность, рассчитать вероятность выживания и найти места с наибольшим скоплением выживших. К тому же, из-за непрерывных дождей могут потребоваться подводные спасательные работы. А вот ментальный атрибут... в спасательных операциях от него, похоже, не так уж много толку. К тому же официально заявлено, что зомби пятого ранга владеет магией земли, так что боссу вряд ли понадобится ментальная поддержка.

— ... — Чжу Фэн потерял дар речи.

Он и представить себе не мог, что в итоге сам вылетит из спасательной группы.

http://bllate.org/book/17012/1867528