Глава 9. Утро
— Ку-ка-ре-ку...
Петушиный крик долетал из дальних концов деревни, а ближние петухи отзывались наперебой.
Цяо Сюй проснулся рано, под этот бодрый гомон. Место с краю уже опустело: мужчина встал.
Он глянул вниз, на маленького коалу, повисшего на нём. То-то ему всю ночь снилось, будто что-то держит и не даёт шевельнуться! Оказывается, этот коала всю ночь не выпускал его из рук и ног.
Малыш во сне, видно, увидел что-то вкусное и почмокал губами.
Цяо Сюй ещё немного посмотрел на спящего ребёнка и невольно улыбнулся. Осторожно сняв с себя ручонки и ножки, он поднялся с постели. Только он встал и потянулся за одеждой, как услышал, что малыш зовёт его.
— У-у... Мум-мум...
— Ну что такое? Здесь я, чего ты проснулся и сразу в слёзы?
Завязки на одежде остались неподвязанными, а Цяо Сюй уже склонился над кроватью. Глаза у малыша были плотно закрыты, а сам он уже ревел в голос. Просто не знаешь, плакать тут или смеяться.
Но по этому было видно, как неспокойно ребёнку. Может быть, всё дело в болезни Цяо Сюя несколько дней назад. А может быть, прежний хозяин тела и вовсе не слишком хорошо обращался с малышом, и тот с пелёнок привык таким способом выпрашивать внимание взрослых.
— Я здесь.
Цяо Сюй кое-как затянул пояс и, не успев даже оправить одежду, поспешил к постели. Подхватив малыша на руки, он чмокнул его в щёчку, мягкую и душистую, так и хочется куснуть:
— Вот и проснулся, мой хороший. Я же рядом, видишь?
— А-му.
Малыш открыл глаза, увидел, что мать держит его на руках, и обвил ручонками его шею. На длинных ресницах ещё дрожала слезинка, а всё тельце сотрясалось от всхлипов. Вид у него был жалобный.
— Здесь, здесь, никуда я не ушёл. Одевался, а ты как раз и проснулся. Мы же с тобой маленькие мужчины, а мужчины чуть что не ревут, понял?
Цяо Сюй чувствовал, как привязан к нему ребёнок, и долго баюкал его на кровати, пока тот наконец не разжал руки.
Он отнёс малыша за перегородку к ночному горшку и помог ему справиться, даже встряхнул пичужку, а потом вернулся с ним на кровать одеваться.
Цяо Сюй взял с постели детскую одежонку и надел на малыша. Опыт, оставшийся с тех лет, когда он нянчил в приюте младших братьев и сестёр, пришёлся кстати: с маленьким озорником он управлялся ловко и сноровисто. Нежданно доставшийся готовый сынишка вообще не вызвал у Цяо Сюя особых трудностей.
— Ну вот, одеваемся, пора вставать.
— Мум-мум... А-де?
Только тут малыш вспомнил, что у него есть ещё и родной отец. Он завертел головой вправо и влево, но отца не увидел.
— Твой А-де уже встал. Ты думаешь, все такие, как ты? Лентяйчик ты мой.
Цяо Сюй надел малышу одежду, натянул обувь, и тот, едва коснувшись пола, рванулся к двери. Но Цяо Сюй успел схватить его за руку и вернул:
— Куда это ты? Волосы-то не причёсаны.
— Давай сначала причешемся.
В комнате было сумрачно. Цяо Сюй толкнул створку окна и увидел мужчину, возвращавшегося с полными вёдрами. Тот глянул в его сторону, и взгляды их встретились.
Мужчина посмотрел на него и ушёл с вёдрами на кухню.
Почему-то в уголках губ у Цяо Сюя дрогнула улыбка, и на душе стало отчего-то светло.
— Что тебе сегодня заплести? Давай два пучка, хочешь?
Он сел на стул и притянул малыша к себе. С туалетного столика у изголовья взял маленький гребень. Тут же стояло небольшое бронзовое зеркальце и всякие баночки-скляночки, наверное, с румянами и притираниями прежнего хозяина.
Все эти вещи его совершенно не занимали. С одеждой тоже вышла незадача: он перерыл весь шкаф, а там лежали сплошь пёстрые наряды, в которых ему было как-то не по себе.
Но выбирать не приходилось. Пришлось взять первое попавшееся и пока обойтись им. Купить пару подходящих вещей можно будет, когда появятся деньги.
Неудивительно, что в доме нет денег: прежний хозяин тратил их на всю эту ненужную дрянь. Даже одежду и обувь малыша привезла свекровь, иначе у ребёнка не было бы ни одной приличной вещи.
Нельзя не признать, что мать Чжао любит внука по-настоящему. Лучшую еду и одежду она всегда присылает ему, а на каждый праздник у него непременно обновка. Такую свекровь днём с огнём не сыщешь, и непонятно, чем она так не угодила прежнему хозяину.
Впрочем, стоило подумать обо всём, что тот натворил, как становилось ясно, почему старшие в семье смотрят на него косо. Даже чужому человеку многие его выходки были бы не по нраву.
Если сказать прямо, прежний хозяин был из тех, кто думает лишь о собственных удовольствиях и не заботится ни о муже, ни о ребёнке, да ещё и не терпит ни слова упрёка. Такой человек эгоистичен и корыстен, при малейшей выгоде тянет всё на себя и никогда не думает о других.
Неудивительно, что при жизни он не ладил с окружающими. Сам заслужил.
Цяо Сюй мысленно покачал головой. Судить чужие дела он не хотел, тем более что теперь занимает чужое тело, и права судить тем более не имеет.
— Два, — малыш придерживал личико ладошками и улыбался чуть смущённо, а глаза его сияли. — Красиво!
— Ишь ты, такой маленький, а уже понимает, что такое красиво! Ладно, сегодня сделаю тебе красивую причёску. Только не вертись, а то красота пропадёт.
Цяо Сюй разговаривал с малышом, а руки его ни на миг не останавливались.
Кто учил малыша так говорить? Он же всё понимает! Цяо Сюй даже подумал, что это малыш переселился сюда, а в крошечном теле у него взрослая душа. Иначе откуда такая сметливость с самых пелёнок?
— А-му!
— Ау.
— Хи-хи-хи...
— Не смейся. Чего ты?
Вот ведь глупыш!
Он держал в руке мягкие золотистые волосёнки, разделил их гребешком на две половины, свернул из каждой жгутик и закрутил, потом перетянул верёвочкой. С другой стороны сделал то же самое, и вышли два пучка. Спасибо тем годам, когда он без конца заплетал малышкам разные причёски: навык не пропал, и теперь пригодился для собственного сына.
Отложив гребень, Цяо Сюй взял со стола зеркальце и показал сыну:
— Ну-ка, глянь, правда сегодня красиво?
— Хи-хи... Красиво...
Малыш смотрел на себя в зеркало, хихикал и с любопытством трогал пучки у себя на макушке.
— Эй, не тронь, а то развалятся.
Заплетя сыну волосы, Цяо Сюй вспомнил, что свои-то ещё не причёсаны. Волосы у него были выхоженные: чёрные, блестящие, очень длинные. Увидев на столе ножницы, он всерьёз подумал, не взять ли их и не отчекрыжить всё разом.
Но такая выходка слишком бросилась бы в глаза, и пока лучше потерпеть.
С собственными волосами Цяо Сюй возиться не стал: просто стянул их сзади верёвочкой, и дело с концом.
Сын всё ещё смотрел на себя в зеркало и веселился. Цяо Сюй вздохнул про себя: не перенял ли малыш от своего А-му любовь к красоте? Такой маленький, а уже тщеславный. Хорошо бы с возрастом это прошло.
— Ну, хватит смотреть. Положи зеркало, пойдём на улицу.
Забирая зеркальце из рук малыша, Цяо Сюй мельком глянул на своё отражение. Лицо в зеркале было так похоже на его прежнее, что на миг он принял его за собственное.
Раньше ему и в голову не приходило, что в другом мире может существовать человек, как две капли воды похожий на него. А теперь вот встретил, да ещё и душа его оказалась в этом теле.
Едва они открыли дверь, как увидели у порога большого жёлтого пса.
Пёс скосил на него глаза, словно собираясь уйти, но не в силах расстаться с маленьким хозяином. Он топтался между «уйти» и «остаться» и поглядывал на Цяо Сюя с опаской и надеждой.
— А-му, А-Хуан! — малыш рванулся было к псу, но оглянулся на А-му, будто боялся, что тот не позволит погладить А-Хуана.
Малыш был мал, но помнил, что А-му не любит, когда он играет с А-Хуаном. Понять он этого не мог: А-Хуан ведь такой хороший, почему же А-му его не любит и не разрешает с ним играть?
Он теребил пальчики, и на личике его застыло смятение.
«...»
Цяо Сюй почувствовал себя настоящим злодеем. Мысленно покачав головой, он сделал вид, будто не заметил пса, чем молча разрешил сыну погладить его.
Оставив сына на месте, он с тазом направился к большой кадке с водой во дворе.
Откинув деревянную крышку, он увидел, что кадка полна до краёв. Не надо и гадать, кто с утра пораньше принёс воду.
Воду для питья в деревне берут из старого колодца в центре. Туда и обратно уходит минут восемь, так что наполнить такую кадку можно лишь за два-три захода, а ведь нужна ещё вода для кухни. Для семьи из трёх человек на день хватает целой кадки.
По воспоминаниям выходило, что с тех пор как они здесь поселились, мужчина ни разу не позволил супругу ходить за водой. Каждое утро он затемно приносил воду, готовил завтрак, и лишь тогда его супруг вставал и садился есть.
Из трубы маленькой кухни шёл белый дымок. Должно быть, натаскав воды, мужчина уже занялся завтраком.
http://bllate.org/book/16992/4689785
Готово:
