Готовый перевод Encounter with the Serpent / Встреча со змеем: Глава 67

Сердце вновь заныло слабой болью, а место на спине, где ему вымещали гнев, словно пробудилось от оцепенения, посылая волны боли.

Цзи Цзю перевернулся, сел, наклонился, чтобы подхватить брошенную на землю одежду, и, надев её, шатко вышел из палатки. Всё болело, всё тело ныло, и боль, достигая мозга, заставила его захотеть прогуляться.

Только выйдя из палатки, он по привычке оглянулся и слегка удивился: тот, кто должен был стоять на страже, отсутствовал.

Шэнь Цзюэ не было здесь.

Тут Цзи Цзю вспомнил, что только что произошло, и сердце сжалось. Непроизвольно он начал беспокоиться, что тот может разболтать всё, а сейчас, когда его нет, это беспокойство стало ещё сильнее. Не обращая внимания на недомогание, он начал искать его по всему лагерю.

В это время он встретил ночного патруля и, схватив одного из солдат, спросил его. Тот указал на пустое место за пределами лагеря, сказав, что видел, как он вышел. Цзи Цзю тут же бросился за ним.

За пределами лагеря была только одна большая дорога, ранее бывшая травяным полем, но теперь вытоптанная копытами лошадей и ногами людей в пыльную тропу. Цзи Цзю прошёлся по ней, подумал и, повернув направо, пошёл по узкой тропинке, шагая по росистой траве, продвигаясь в темноте. Вскоре он услышал звук текущей воды. Ночная река бурлила, отражая звёздный свет, переливаясь яркими красками. Цзи Цзю остановился, оглядываясь вокруг в траве. Пейзаж был знакомым — это была та самая река, в которую он однажды прыгнул.

Звук воды был одновременно тихим и радостным. В этой тишине, наполненной шумом, Цзи Цзю услышал тихий шёпот.

Следуя за звуком, он увидел двух людей, стоящих друг напротив друга под большой ивой, казавшихся очень близкими и ведущих разговор. Что именно они говорили, он не мог разобрать, но знал, что это были двое, которые никак не должны были быть вместе: один из них был тем самым демоном, которого он только что ранил кинжалом, а другой — Шэнь Цзюэ.

Цзи Цзю почувствовал предательство. То самое предательство, когда предают близкие, которое трудно вынести.

Хотя прошло не так много времени, Шэнь Цзюэ вызывал в нём чувство знакомости. В редкие моменты, когда их взгляды пересекались, на его лице появлялось детское выражение, и иногда Цзи Цзю чувствовал, что тот смотрел на него с нежностью, словно птенец, привязанный к своему гнезду. С какого-то момента Цзи Цзю тоже начал считать его своим ребёнком, сохраняя в разговоре строгость, но добавляя немного снисходительности.

Цзи Цзю молча присел в траве, где камыши и колючки поднимались выше его головы, словно монстры со всех сторон, готовые поглотить его.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся от шока и сердечной боли, и, усмехнувшись, подумал: «Зачем?»

Действительно, зачем? С этой мыслью его лицо вновь стало спокойным и холодным. Лунный свет, проникая сквозь густые ветви, падал на его лицо, добавляя ему три доли жестокости.

Цзи Цзю тихо развернулся, собираясь уйти, но в этот момент услышал знакомый голос, кричащий в ярости:

— Отец, что ты собираешься делать!

Его тело замерло.

Этот голос, полный юношеской энергии, теперь был наполнен гневом:

— Разве ты не знаешь его характера? Он становится только жестче, когда встречает сопротивление. Почему ты так настойчив? Что ты собираешься делать?

Цзи Цзю слушал этот голос, пытаясь понять сказанное, и его ум на мгновение затуманился. Неужели они отец и сын? И говорил ли он о нём?

Цзи Цзю подумал несколько мгновений, затем вернулся на место и, продвинувшись ещё чуть вперёд, снова спрятался в тени, замедляя дыхание, чтобы услышать больше.

Но там больше не было разговоров. Вернее, были, но другой голос звучал так далеко, словно из другого мира, и как бы он ни напрягал слух, не мог разобрать, что говорилось.

И Мо был в замешательстве.

Перед лицом впервые разгневанного Сяо Бао, И Мо выглядел растерянным.

Он держал в руке кинжал, рассматривая его при свете звёзд и луны. Кровь на нём ещё не успела высохнуть, издавая сладковатый запах. И Мо долго смотрел на кинжал, прежде чем поднять глаза на юношу, назвавшего его отцом, и спросил с недоумением:

— Почему, даже после всего этого, я всё ещё не хочу отпускать?

Он спрашивал Сяо Бао, но больше самого себя.

Шэнь Цзюэ замер, и, словно что-то поняв, его гнев ослаб на треть, а в глазах появилась печаль.

— Отец… Я думал, ты искал его, потому что не мог отпустить.

И Мо тоже немного удивился, но быстро ответил:

— Да.

— Но… — Шэнь Цзюэ колебался, прежде чем высказать своё предположение. — Может быть, это также способ заставить себя отпустить?

И Мо явно напрягся, но ничего не сказал.

Шэнь Цзюэ на мгновение замолчал, чувствуя, как горечь подступает к глазам, и быстро отвернулся, глядя на реку, текущую в лунном свете. Через некоторое время он произнёс:

— Отец хочет стать бессмертным, я знаю… Я понимаю.

И Мо всё ещё молчал, словно не находил слов. Шэнь Цзюэ подождал, затем добавил:

— Но это несправедливо по отношению к отцу. В прошлой жизни он был одержим тобой, всю жизнь стремился к тебе, но так и не достиг желаемого, однако не жалел об этом. Он не хотел, чтобы ты искал его, потому что не хотел, чтобы ты страдал сегодня. Но ты всё равно искал, зная, что это произойдёт… Найдя его, ты ранил его, заставил его быть жестоким, чтобы ты мог воспользоваться этим и отпустить, чтобы посвятить себя практике и стать бессмертным.

Голос Шэнь Цзюэ стал хриплым, наполненным обидой, и он с горечью добавил:

— Разве стать бессмертным так уж важно? Если бы у меня не было отца, если бы я был один в этом мире, я бы никогда на это не согласился!

Возможно, под влиянием гнева ребёнка, выражение лица И Мо тоже изменилось, и он сказал:

— Но я жил почти две тысячи лет, чтобы стать бессмертным.

Его слова были прямыми, но в интонации чувствовалась растерянность, словно у ребёнка, чья цель двухтысячелетней жизни была отвергнута одним предложением Сяо Бао.

— Но сегодня ты сам сказал, что всё уже сделано, но ты всё ещё не хочешь отпускать, — сказал Шэнь Цзюэ. — Если ты не можешь отпустить его, как ты сможешь стать бессмертным?!

И Мо услышал это, слегка опустил голову и спросил:

— И что тогда?

Что тогда? И Мо подвигал кинжалом, и тот отразил серебристый свет луны, холодный и резкий, пронзая взгляд и сердце.

Он искал его, потому что скучал по нему, но также знал, что эта тоска не может быть искоренена, и он не сможет продолжить свою практику. При первой встрече тот был нежен с женой, и эта идиллия пронзила его, заставив его овладеть им, и он не сожалел об этом.

Он был его человеком. Тот, кто обнимал его зимой, с кем можно было быть нежным. Его.

Когда эмоции улеглись, он огляделся и подумал, что раз уж он сделал первый шаг, то пусть всё идёт своим чередом. Пусть они станут врагами, пусть тот ненавидит его ещё больше, это не так уж плохо. Во второй жизни они не должны были пересекаться, но связь из первой жизни всё ещё не разорвана, и лучше покончить с этим поскорее. Его ненависть, его желание убить, помогут ему быстрее избавиться от этой нежности.

После того как эта привязанность будет разорвана, каждый пойдёт своей дорогой, и больше не будет Шэнь Цинсюаня и И Мо.

Но, но кинжал, вонзённый в сердце, причинял боль. Невыносимую боль. Чем сильнее была боль, тем больше он чувствовал, что всё это бесполезно. Он всё ещё не мог отпустить его.

Он всё ещё хотел обнять его, впитать его в себя, слиться с ним, погрузиться в его тело, ощущая, как его мягкость и тепло обволакивают его, словно странник, вернувшийся домой.

И Мо сжал кинжал так сильно, что острый край вонзился в ладонь, почти до кости. Шэнь Цзюэ заметил это и быстро использовал магию, чтобы забрать кинжал, затем осторожно взял окровавленную руку, пытаясь залечить рану.

Перед ним стоял ребёнок, опустивший глаза, уже без прежнего гнева, с мягким и почтительным выражением, полным заботы. И Мо смотрел на него и, наконец, отвёл руку, словно отвечая:

— В будущем я не буду его принуждать.

Шэнь Цзюэ замер, понял и, сжав губы, улыбнулся, тихо сказав:

— Отец проживёт ещё несколько лет, и никто не знает, что будет в следующей жизни. Лучше просто быть с ним, кто знает, что будет в будущем?

И Мо молчал некоторое время, затем взглянул на траву в темноте и сказал:

— Возвращайся в лагерь.

Шэнь Цзюэ кивнул и быстро ушёл, но выбрал другую тропинку, чтобы вернуться.

http://bllate.org/book/16815/1546413