Цзян Жун задумался: неужели вой волков, о котором говорил Дядюшка Ли, был тем самым воем, который они слышали вчера во время засады на Ли Сяоцзюня? Едва он собрался задать вопрос, как Гуань Шао заговорил:
— Дядя, когда вы услышали вой? Казалось, он был далеко?
Дядюшка Ли взглянул на Гуань Шао:
— Это...
Цзян Жун поспешил представиться:
— Это Гуань Шао, мой друг.
Дядюшка Ли кивнул:
— А-а, это было вчера глубокой ночью, около двух-трех часов. Вой был близко, казалось, что он раздавался прямо рядом. Мы с женой крепко зажимали Хуцзы рот, боясь, что он залает и привлечет волков.
Вспоминая ужасную сцену сегодняшнего утра, Тетушка Ли до сих пор содрогалась:
— Сяо Жун, ты не представляешь, как жутко звучал тот вой.
Цзян Жун нахмурился. Два-три часа ночи — это как раз время, когда они возвращались домой, чтобы обработать тушу волка. Холм, где они устроили засаду на Ли Сяоцзюня, находился в нескольких километрах от их дома. Если волки выли рядом с местом засады, они не должны были слышать их.
Волки — очень сплоченные животные. Когда они вчера тащили тушу волка домой, оба подумали, что стая может вернуться, чтобы найти этих двоих. Они принесли тушу домой, во-первых, потому что не хотели терять мясо, а во-вторых, чтобы проверить, пойдет ли стая дальше на север или останется в этих холмах.
Судя по всему, волки, прирученные людьми, пока не хотят уходить. Стая, следуя за запахом, добралась до их дома. Видимо, звукоизоляция в их доме оказалась слишком хорошей, и никто не услышал воя.
Цзян Жун обменялся взглядом с Гуань Шао, и в глазах обоих читалось одно и то же: битва с волками неизбежна.
Помимо того, что они принесли еду Дядюшке Ли и Тетушке Ли, им нужно было заглянуть в дом Чу Цяна.
Они доехали до деревни на электрическом трицикле Дядюшки Ли, и, войдя в деревню, их встретила мрачная атмосфера. Раньше, когда они приходили сюда, у каждого дома стояли машины, но теперь все двери были закрыты, а машины исчезли.
Это неудивительно. Не в каждом доме в деревне был колодец. После Черного дождя те, у кого не было колодца, не могли выжить и были вынуждены отправиться в ближайшую базу.
Глядя на некогда оживленную деревню, Дядюшка Ли и Тетушка Ли только тяжело вздохнули.
Дядюшка Чу и Тетушка Чу сидели на первом этаже, обдуваемые вентилятором. Увидев Цзян Жуна и Гуань Шао, они поспешили выйти из комнаты:
— Сяо Жун пришел? Заходи, отдохни в прохладе.
После того как Цзян Жун представил Гуань Шао семье Чу, он объяснил цель визита:
— Я принес вам немного мяса, чтобы подкрепиться.
Тетушка Чу сначала хотела отказаться. В последнее время Цзян Жун постоянно приносил им мясо и еду, и им было очень неловко. Но в последние дни здоровье всех в семье пошатнулось, особенно у Ван Чуньлань и ее дочери, которые все это время чувствовали себя вяло и без сил. Немного мяса для укрепления здоровья было бы как нельзя кстати.
Цзян Жун огляделся, но не увидел Чу Цяна:
— Где Цян?
Дядюшка Чу ответил:
— Он отправился на север. Сегодня утром там появился дым. Боимся, что из-за сухой погоды начался лесной пожар, поэтому Цян и несколько человек из деревни поехали проверить.
В этот момент снаружи раздался звук автомобильного гудка. У ворот появился черный седан, и из него быстро вышел Чу Цян. Увидев лицо Цзян Жуна, он с недоумением почесал щеку, словно увидел призрака:
— Э-э?
Цзян Жун удивился:
— Что случилось? Почему такой взгляд?
Чу Цян пробормотал:
— Не видел тебя несколько дней, а ты стал еще красивее.
Цзян Жун усмехнулся и погрозил ему кулаком:
— А мне кажется, ты стал еще более задиристым.
Чу Цян сделал несколько шагов в сторону Цзян Жуна:
— Я не шучу, пусть мама посмотрит. Мама, посмотри, разве Сяо Жун не стал еще белее и...
Не закончив фразу, он вдруг замер, его глаза расширились, и он хлопнул себя по бедру:
— Черт! У меня что, галлюцинации? Гуань Шао!
Цзян Жун с недоумением повернулся к Гуань Шао:
— Вы знакомы?
Гуань Шао тихо и быстро ответил:
— Однажды мы схлестнулись в спортзале «Чэнган».
Чу Цян хотел было броситься вперед, но, сделав пару шагов, почувствовал что-то неладное:
— Нет-нет, это, наверное, из-за жары у меня галлюцинации. Мама, налей мне стакан соляного напитка, у меня тепловой удар.
Цзян Жун вздохнул и потер лоб. Когда же его друг перестанет быть таким простодушным?
Убедившись, что Гуань Шао настоящий, Чу Цян очень обрадовался. Он схватил Цзян Жуна и начал представлять:
— Это тот самый мастер, о котором я тебе рассказывал. Помнишь?
Цзян Жун, держа в руках стакан с соляным напитком, не спеша ответил:
— Ты рассказывал мне о стольких мастерах, что я и не вспомню, о ком именно ты говоришь.
Чу Цян серьезно сказал:
— Конечно, о самом сильном. Разве я не рассказывал тебе? Мы схлестнулись в спортзале, и он бросил меня восемнадцать раз.
Цзян Жун опустил взгляд.
Как он мог рассказывать о таком позоре?
Боясь, что друг продолжит глупить, Цзян Жун мягко сказал:
— Кстати, на севере начался лесной пожар?
При этих словах лицо Чу Цяна потемнело:
— За поворотом на Нюпанькоу столкнулись две машины, и они загорелись. Все, кто был внутри, погибли.
Цзян Жун замер:
— Сколько их было?
Чу Цян нахмурился и покачал головой:
— Не разобрать, все обуглились.
Обстановка в машине была слишком ужасной, и Чу Цян, сделав паузу, добавил:
— Я подозреваю, что на них напали мутировавшие животные. Ты бы видел повреждения на двери машины — будто их поцарапал коготь Росомахи.
Эти слова озадачили Цзян Жуна. Разве волки нападают не зубами? Откуда тогда следы когтей? Может, в стае есть мутировавший волк?
Чу Цян, подумав, сказал:
— Сяо Жун, я подозреваю, что на них напали волки.
Цзян Жун напрягся:
— Ты видел волков поблизости?
Чу Цян махнул рукой:
— Нет-нет, волки ведь днем не выходят. Послушай, сегодня утром я слышал волчий вой поблизости, и, судя по звуку, их было немало. Кто еще мог это сделать? Сяо Жун, тебе нужно быть осторожным, после наступления темноты не выходи из дома, и двери с окнами плотно закрывай. Сейчас мутировавшие животные очень агрессивны, одна мутировавшая оса чуть не убила человека, не говоря уже о мутировавших волках. Нам, с нашими тонкими руками и ногами, лучше не лезть на рожон, избегай их, если можешь.
Цзян Жун кивнул:
— Я понял.
После возвращения ему нужно будет найти способ выманить эту стаю и постараться уничтожить ее полностью.
В этот момент Тетушка Чу с пенопластовым ящиком в руках подошла к двери и с недоумением спросила:
— Сяо Жун, какое мясо ты принес? Не похоже на баранину.
Цзян Жун, поставив стакан, мягко ответил:
— Мясо мутировавшего волка.
Чу Цян замолчал.
Чу Цян резко встал, и бутылка с соляным напитком выпала у него из рук. Его глаза расширились, а волосы на руках встали дыбом:
— Вол... волчье мясо? Сяо Жун, ты шутишь? Откуда оно у тебя?
Цзян Жун не стал вдаваться в подробности и указал на Гуань Шао:
— Это не я добыл, это Гуань Шао.
Гуань Шао взглянул на Цзян Жуна, явно не собираясь подробно рассказывать Чу Цяну, как они добыли волка. Он уклончиво сказал:
— Вчера мы столкнулись со стаей и случайно убили двух.
Чу Цян наконец расслабился:
— Вот я и говорю, с твоими тонкими руками и ногами ты вряд ли справился бы с мутировавшим волком. Но если это Гуань Шао, то все понятно. С его навыками он может справиться с десятком врагов.
Чу Цян радостно сказал:
— Спасибо, Гуань Шао. Я еще никогда не пробовал волчьего мяса, сегодня благодаря тебе я смогу полакомиться.
С этими словами он громко крикнул за дверь:
— Мама, с папой отдохните, я сам приготовлю.
Цзян Жун слегка приподнял брови:
— Мясо — это хорошо, но, кажется, мы навлекли на себя небольшую проблему.
Чу Цян наклонился, чтобы поднять бутылку:
— Э-э? Что за проблема?
Цзян Жун ответил:
— Мы привлекли стаю волков. Если я не ошибаюсь, вой, который ты слышал сегодня утром, раздавался рядом с моим домом.
Легкость на лице Чу Цяна мгновенно исчезла, уступив место серьезности:
— Это... неприятно. Говорят, волки — очень мстительные животные. Наверное, когда вы добывали волка, вы не заметили, как стая по вашему запаху добралась до вашего дома.
Цзян Жун кивнул:
— Да.
Чу Цян, серьезно подумав, пришел к выводу:
— Нужно уничтожить эту стаю, иначе они будут каждый день дежурить у вашего порога, и жить станет невозможно.
Цзян Жун улыбнулся:
— Я тоже так думаю.
http://bllate.org/book/16638/1524501
Готово:
